其他厨子跟李厨子一道在灶上共事几十年了，自然也担心李厨子的安危，可目前最棘手的还是李厨子没法掌勺了，中午必须得出锅的那道红烧狮子头找不着人做。

    赵头儿急得嘴上都燎了一圈泡，派人去找刘成，却得知刘成今日告假后回了家，从军营去他家里找人，一个来回就到下午了，哪来得及！

    也有厨子提出去附近镇上的酒楼买一道狮子头回来充数，可不骑马跑这个来回时间又来不及，骑马吧，等打包的狮子头拿回来，被颠得不成样还能摆盘端给大将军么？

    把人家酒楼里的厨子抓过来现场做吧，西州大营又不是杂耍的戏班子，闲杂人等那是进不来的。

    姜言意见赵头儿和几个厨子都焦头烂额，问：“就不能换道菜么？”

    赵头儿道：“这报上去的菜若是一换，怕是咱们整个火头营都得换人了！”

    火头营每日做给大将们的菜品，都会提前一日列清单送去给大将身边的亲卫过目，亲卫们自然知晓自家将军的饮食喜好，若是有不喜欢的菜就会划掉，让火头营这边重新补一个。

    要是第二日送过去的菜跟之前是清单不一样，任你有千般理由，那都是过失，负责那道菜的厨子也会受罚。

    尤其是这菜还是做给大将军的。

    他们昨夜才得了赏赐，今日就出了这么大的纰漏，这叫什么话！

    姜言意认识到了事态的严重性，李厨子今日突然腹泻绝对是有人故意为之，或许幕后之人就是想借此把李厨子拉下马。

    姜言意想到李厨子对自己有恩，抿了抿唇道：“我兴许能做。”

    这话一出来，所有厨子都是撇着嘴摇头。

    第9章 冒领功劳   都是红烧肉的锅

    赵头儿看着她甚是平静的一双眼，不知怎的就应了下来：“成，姑且叫你试试。”

    边上有个胖厨子不满道：“做给大将军的菜，哪能‘试试’？能做就是能做，不能做就是不能做。”

    赵头儿瞪他一眼：“那你说现下咋办？你来做？”

    胖厨子被赵头儿一怼，别过脸去没再吭声。

    其他厨子见赵头儿为姜言意说话，哪怕也觉得让姜言意做红烧狮子头太过儿戏，但有了前车之鉴，都没说话，只不过心底都认定了姜言意不可能做出上得台面的狮子头。

    不管她把刀削面这样的简单吃食做得有多好吃，那点厨艺在大菜面前始终不够看。

    每个厨子都有几道自己的拿手好菜，轻易不得授与旁人，收的徒弟都得考量再考量之后，才会把压箱底的本事交给他。

    毕竟有句老话叫“教会小徒弟，饿死老师父”。

    红烧狮子头就是李厨子的拿手菜之一，以往做狮子头，李厨子吊汤都是避开人的。

    姜言意心知每个厨子做菜用的高汤都有自己的偏好，但在后世被公认的终极鲜高汤，是用老母鸡、金华火腿和干贝吊出来的。

    姜言意看了看外边的日头，估摸着到中午还有将近两个时辰。

    军营里没有火腿肉，她让人找了块猪后腿的腌腊肉代替，和着处理好的老母鸡和猪大骨、干贝一起丢进锅里煮着。

    狮子头说白了就是拳头大一个肉丸子，要想做得好吃，那就得讲究一个“清而不淡，肥而不腻”。

    肉要用三分肥七分瘦的五花肉，切丁时把肥瘦分开了切，也煞是考验刀功。

    瘦肉细切粗斩，肥肉粗切粗斩。

    葱姜蒜切末，荸荠切丁，混进切好的肉里放调料，打上一个鸡蛋用于增加粘稠度，搅拌均匀后就可以捏丸子了。

    姜言意以前在家里做简版红烧狮子头时，因为调馅儿时加了葱末，以至于狮子头下锅走油时，外皮的葱就焦糊了，十分不美观。

    为了避免这样的情况，她特地留了一点没有加葱的肉末，糊在肉丸子外层，既锁住了葱的香味，又避免了走油时表皮的葱焦糊。“

    走油只需把肉丸表皮炸至金黄，这一步是为了给肉丸定型，不至于在高汤里烹煮时散开。没炸过的肉丸煮好了表层凹凸不平、疤疤赖赖，看着就没有食欲。

    姜言意用砂锅炒了些冬笋和胡萝卜丝，冬笋提鲜，胡萝卜则是最天然健康的染色剂，还能增些甜味。

    但是用胡萝卜入汤萝卜味会比较大，所以姜言意把煸炒后的胡萝卜丝捞起来了才倒入高汤，这样既有了漂亮的色素，又避免串味。

    吊了一个多时辰的汤味还称不上有多醇厚，但鲜味绝对是出来了的。放入其他作料后，她把炸过的肉丸子下锅，开小火慢烹半个时辰。

    关于这火候的问题，徐珂曾在《清稗类钞》中写道：“以文火干烧之，每烧数把柴一停，约越五分时更烧之，侯熟取出。”

    可见其麻烦程度。

    忙活了一上午，姜言意总算是在军营开饭前把红烧狮子头做了出来。

    恰在此时，一名军汉背着李厨子回来了。

    李厨子放心不下火头营这边，在军医那里喝了一副药，没再腹泻后就赶紧催着人把他背回来。

    “红烧狮子头换成了什么菜？”

    李厨子被扶着坐到交椅上，问的第一句话便是这句。

    他不在，火头营没人能做狮子头，李厨子首先想到的就是换菜了。

    火头营一时间没人吱声。

    一开始就不看好姜言意的胖厨子瞥了姜言意一眼，颇有几分阴阳怪气道：“给您打下手的帮厨说她会做狮子头，赵头儿让她做了。”

    李厨子看向赵头儿，赵头儿莫名地生出一股心虚：“老李，我这不也是死马当活马医嘛……”

    李厨子打断他的话，喝了一句：“糊涂！”

    他如何不知晓赵头儿肯答应让姜言意做狮子头，是为了不让自己被上边怪罪，但他也不想连累营里的人。

    李厨子压根没对姜言意做的狮子头抱任何希望，直接道：“替补的菜有准备没，快些端上来让我瞧瞧。”

    赵头儿便道：“人家女娃子好歹做了一上午，你先看看那狮子头行不行，若是不行，咱再上替补的菜。”

    她说这话的时候一个劲儿给姜言意使眼色，姜言意会意去把自己做好的狮子头端过来。

    李厨子见姜言意拿都拿过来了，也就顺势揭开了扣在盘子上面的盖子。

    原本没抱多少期望，却在看到盘中的狮子头时愣住了。

    四颗大小一致的肉丸挤在一起，色泽红亮，狮子头上洒着些许葱末，红绿相间，煞是好看。盘底铺了冬笋，边上围了一圈焯水后的菜心。

    李厨子做了几十年的狮子头，只要看酱汁的成色，就能判断出狮子头做得如何。

    但他还是头一回见到把酱汁做得这般好看的，他都自愧不如。

    灶上的厨子们先前没见着姜言意做出的成品，眼下一瞧，神情也甚是纳罕。

    李厨子盯着狮子头看了好一会儿才道：“给我递双筷子来。”

    立即有人递上一双筷子，他没动狮子头，而是起身走到灶台前，用筷子沾了一点砂锅里剩下的酱汁尝。

    面上的神情从一开始的迟疑转为凝重，看得赵头儿和灶上另几个厨子一颗心都悬了起来。

    姜言意神色相对而言算是比较平静的，不过李厨子这副表情，也不禁让她怀疑起自己的手艺来——难不成是她用煸炒出油后的胡萝卜染色，弄巧成拙了？

    李厨子放下筷子后，深深看了姜言意一眼，说了句“好。”

    转头又对赵头儿道：“把红烧狮子头给大将军送过去。”

    赵头儿如释重负，忙招呼着火头军把备给大将军的菜装进食盒送过去。

    其他厨子见这盘狮子头能得李厨子一个好字，不免意外，纷纷拿了筷子去沾锅里的酱汁尝，而后齐齐瞪大了眼。

    鲜！叫人恨不得把舌头都吞掉的鲜！

    入口回甘，实在是妙不可言！

    干厨子这一行的，都知晓越是讲究的大菜，越要吃个原汁原味才能尝出厨子做菜的功底。

    之前姜言意做豆腐脑也好，下刀削面也好，在他们看来都是小打小闹，但这次这道红烧狮子头，却不得不叫他们刮目相待。

    *

    封朔晨时就准备叫人把做刀削面的厨子叫过来，却得知那厨子肚子不争气，躺在军医那边床都下不得，这才作罢。

    午间看到这道红烧狮子头，瞧着色泽卖相比起从前在宫里吃的似乎也没差上多少，心中还有几分意外。

    ——军营里的伙夫倒也能做出如此细致讲究的吃食来了。

    他浅尝一口，裹在狮子头外的酱汁带着鲜甜馥郁，内里的肉细嫩多汁，爽口不腻。

    封朔虽不懂庖厨，但自己这些日子在军营里吃的东西，无论是饭食还是茶水，都能隐隐尝出个味道来，所以他断定昨日让他恢复味觉的是那碗豆腐脑，今日则是早晨那碗刀削面。

    毕竟他有味觉前最先吃的就是那两样东西。

    这狮子头的滋味委实也不错。

    封朔问：“此菜是火头营哪个厨子烧的？”

    亲卫昨日才跟火头营的人核对过今日的菜单，记得火头营那边说过红烧狮子头是他们总厨的拿手好菜，当即就道：“正是先前去腹痛去了军医那里的李厨子。”

    封朔思索片刻，浓郁的眸色里暗藏着只有他自己才懂得的情绪：“把这碗红烧肉赏给那厨子，让他过来一趟，本王有话问他。”

    桌上的红烧肉做得有些粗糙，肥肉略腻，封朔没动。但这在普通将士看来，依然是不可多得的美味。

    亲卫知晓军中将士难得吃上一回肉，对于封朔的赏赐倒也没多意外，命下属端上那碗红烧肉就往火头营去了。

    *

    火头营。

    用完午饭后休息一个时辰，才继续准备晚间的食材。

    这段时间女人们都是回胡杨林那边的营房。

    姜言意一个上午都没怎么见着春香，用饭时才瞥见她一眼，春香察觉姜言意的目光后，不知是因为早晨的事心虚还是别的，直接避开了视线。

    姜言意隐隐觉得李厨子今日腹泻，跟春香有关系，但她手上并无证据。

    而且春香想害李厨子的话，貌似也找不到作案动机。倒是刘成今日正好告假回家，有些过分巧合了。

    不过刘成是李厨子的徒弟，他也没理由害李厨子。

    姜言意越想越迷糊，瞧着时间不早了，跟李厨子他们打了个招呼就准备回胡杨林那边休息一个时辰再过来。

    “你回去时顺道把这清单拿给老赵，让他把做上面这些菜的食材多备些。”临走前李厨子交给姜言意一张清单。

    姜言意见上面有七八个要吃酸辣粉的，还颇为意外。

    李厨子昨夜以为她粉做得不好，但今日见识过她做的狮子头后，又有这么多人晚上要过来吃粉，那其貌不扬的粉在李厨子看来也多了几分玄妙。

    他道：“你昨晚做的粉用的是何原料我不清楚，你见了老赵，自己当面同他说吧。”

    他有心回避，不想叫姜言意觉得是自己想打探那粉的做法。