忠勇伯向着无奇跟蔡采石投以赞赏的目光。

    他没想到这两个年轻人果然不是泛泛之辈, 非但找到了伤害安安的凶手，而且还揪出了一个差点就蒙混过关了的杀人凶手。

    一声令下，家奴们把贾家表哥带入府内, 同时忠勇伯命人速去应天府走一趟, 把相关之人请来。

    与此同时，到万家吊唁的人里，也有几个看见了忠勇伯府门口的骚动，忙回去告诉, 大家都不知发生了什么，先是派人探问, 不多时, 万家的苦主亲戚们也到了。

    姓贾的青年给押在堂中, 双眼骨碌碌乱转，看到万家的人到了, 顿时戏精上身似的忙哭诉冤屈, 尚且嘴硬说给人无端冤枉了。

    万老伯才丧女，多亏了这个外甥答应了要给他养老, 他心里当然感激，又觉着小贾不是那种作奸犯科的人, 便也糊里糊涂地向着忠勇伯求情。

    忠勇伯道：“老万，你稍安勿躁，你看看旁边那两个很俊且聪明的孩子。”

    老万跟众人都不明所以地转头。

    无奇跟蔡采石——这“两个很俊且聪明的孩子”，给忠勇伯称赞在前，众人眼光瞻仰在后，却都不约而同有点脸红, 只能低头强做镇定的自谦：“不敢不敢。”

    忠勇伯老当益壮, 一出手就知道有没有, 便气派很大地说道：“我因安安给人伤了，控诉至清吏司，孟老头便派了他们两个过来，起初我觉着两个小娃娃能有何用，谁知却像是观音菩萨坐下的金童玉女，大有神通。”

    无奇实在忍不住，连声咳嗽。

    忠勇伯瞅了她一眼：“知道老夫性子的都清楚，老夫不是个爱夸人的，不管有没有真才实学，所以老夫若真的称赞一个人，那他就是真大才！不过还是安安立功啊，才有今日这场戏。”

    安安在他的怀里，一直瞪着两只凸眼睛盯着底下的贾家表哥，此刻听见忠勇伯点名自己，便仰头汪汪叫了两声。

    万家老伯战战兢兢颤颤巍巍含泪带怕的：“爵爷，小人仍是不明白……”

    “别着急。”忠勇伯说了这句又问：“应天府的人怎么还不来？真他娘的，办差不济，连个至少的精神气都没有，得叫老夫等他们到天明吗？”

    话音刚落不久，去催的人还没出门，应天府的公差已经一阵风似的到了。

    四名捕快，一名仵作——正是昨儿来过的，因为听说是忠勇伯传，所以还特跟了一名主事。

    大家都敬畏忠勇伯的名头，一路连滚带爬，进门的时候个个满头大汗，气喘吁吁。

    只是大家看见这满堂的人，终究不明白，行了礼后便小心翼翼地询问忠勇伯传人的用意。

    “叫你们来干什么？当然是打你们的脸呢！”忠勇伯气魄十足的。

    大家吓一跳。

    忠勇伯哼了声，瞥向无奇跟蔡采石：“好了，都来齐了。你们两个娃娃赶紧叫他们知道知道，为什么要捉这个畜生！为什么要打他们的脸！”

    无奇可不愿意去打应天府的脸，毕竟以后办差，还是要各个衙门相互配合调度的，白得罪了人并无好处。

    但她也有点不服气，这昨儿事发之后应天府就来了人，怎么竟没看出任何异样，草草地就断了案呢。

    若不是忠勇伯多事为安安传他们，这万家的姑娘，可真的白死了！

    身为公差，别说是这种人命大案，就算是寻常案情都得打起十万分精神，不至于有草菅人命贪赃枉法之举，他们如此，显然有渎职之嫌。

    而且这会儿，给忠勇伯拘来的几位公差，因为知道了始作俑者仿佛不是忠勇伯而是清吏司，便一个个拿怪异复杂的眼神看了过来。

    为首的应天府主事道：“哦，原来是清吏司的人，失敬失敬……不知，到底是出了何事？还请明示。”

    无奇跟蔡采石对视一眼。

    蔡采石便道：“大人，万家姑娘所谓走水而亡的案子另有蹊跷，她是给人害死的，真凶就跪在堂中。”

    主事当然看见了姓贾的青年，只是不信罢了。

    他哂笑道：“这个怕是不尽然吧？据我所知，他是万家的亲戚，昨儿事发的时候他可在城外办事儿呢，今天早上才回来。难道他有□□术不成？”

    无奇见他神态傲慢，微微一笑，便指了指旁边一个中年男子，道：“大人，这位也是万家的亲戚，请问大人，可知道昨儿事发的时候他在哪里？”

    主事一愣，看看那人：“呃……”

    他回头看看身边的捕快跟仵作们。却见他们也面露疑惑之色，暗暗摇头。

    原来这主事昨儿没来，刚才给忠勇伯府的人拽着狂奔，路上便问到底发生了何事，伯爵府的人告诉拿住了姓贾的，他自然莫名其妙。他身边跟着的捕快们却想起来这青年，便七嘴八舌地告诉了。

    但若说起别人来，却并不知道。

    无奇道：“大人昨儿没来，还知道贾公子出城公干了呢，四邻八舍几乎也都知道了，你们听说了这个消息，心里自然而然地认定他跟此事无关，却不知这是他故意散播的烟雾而已。”

    蔡采石一招手，两个清吏司的差官上前，其中一个道：“我们先前奉命前往香满楼查问，这贾矶的确是出过城。”

    “这不就得了？”哑口无言的主事像是看到了结案陈词。

    地上的贾矶闻言，眼神闪烁，但还算是镇定。

    另一名差官道：“不过，我们详细问了跟随他出城的两个伙计，据他们说，中午时候大家午睡，所以足有近一个时辰没见到贾二掌柜。”

    “我们按照两位大人的吩咐，一路从他们收账之地紧急赶回，回到此处的时候，不过用了半个时辰不到。”

    主事跟众人听得发愣。

    蔡采石道：“各位还不懂吗？陪同的人在这一个时辰内没见过贾公子，而返回城中万家需要半个时辰不到，如果他动手快些，这一个多时辰，已经足够他杀了人而后来回了！”

    贾矶听到这里，才又流露不安之色。

    应天府的几人面面相觑，终于主事说：“这、这不过是推测之言罢了，到底没有真凭实据。”

    仵作也道：“对啊，我检验过万家姑娘的尸身，她的口中的确含有烟尘，身上也无外伤，只有两只手指有些伤痕，手指甲有点撕裂带着灰……可见是被烟熏挣扎不出而亡的。”

    无奇道：“既然口中有烟尘，证明姑娘能够张口，那么请问，为什么昨日事发的时候，没有人听见姑娘呼救的声音？是你们四邻听见了而见死不救呢？还是……”

    “我们是真没听见！”有几个人急忙说道：“哪里有听见了而不救的道理？”

    “那么，姑娘为什么连出声呼救都没有？”无奇看着那仵作：“如果是您……被火围住，会悄然无声而死吗？那万家姑娘为什么一声没响呢？”

    仵作被问的哑口无言，扪心自问，若是那种情形，只要还有一口气，当然要叫两声，或者想法突围的，除非是……

    仵作对上无奇的眼睛：“除非，是她没有只有张口的能力，却叫不出声了。”

    无奇见他还没蠢到无可救药，便道：“那如果姑娘没有外伤，又会是什么原因让她无法出声呢？”

    仵作拼命思索：“那也许是她、遭遇事发的时候处于半晕的状态……昏头昏脑的，当然叫不出声。”

    “没有外伤自然排除了掐晕，打晕……除了这些，还有什么法子可以做到？”

    仵作想不到。

    其他人也一筹莫展。

    地上的贾矶低着头，垂着的目光却时不时地往上瞟，那里安安，还有两样物证：香囊跟饼。

    无奇笑笑：“事情又回到了原点。昨天老爵爷的爱犬安安、无故被人追打……毕竟安安在这里五年，向来跟人相安无事，起初老爵爷以为是有人针对他的，殊不知那人也是被迫的。”

    无奇将桌上的那半块玫瑰花饼拿起来：“因为他想拿回这个。”

    仵作盯着那花饼，想到无奇刚才说的“半晕”的话，猛地一激灵。

    他赶紧走上前接过来，看了一会儿，并无异样，又放在鼻端嗅了嗅，失声说道：“这个气味，这里是有蒙汗药啊！啊，原来如此！是用的药！”

    玫瑰花饼，蒙汗药，安安，昏迷的万家姑娘，贾家表哥……

    这些词在在场人的心中不停地转动，也飞快地冒出了许多想法。

    吏部的主事反应过来：“你的意思是，这贾矶从城外赶回来，用掺了蒙汗药的玫瑰花饼把姑娘迷晕，放了火烧死，可安安……”

    无奇道：“老爵爷说过，安安常往外头走动，各处人都认识，而府里的仆人也说，万家的姑娘活着的时候也时常喂安安些吃食，昨日安安跑出府，跑到了万家，没想到正遇到万姑娘出事，安安拼命大叫惊动了人，也惊动了凶手，但更让凶手不安的是，安安带走了一块饼。”

    为什么会这么看重那块饼呢，因为那饼里掺了蒙汗药，安安虽不会说话，但它是忠勇伯的爱犬，倘若它吃了那饼子迷晕了，忠勇伯看到必然会起疑，恐怕更节外生枝。

    所以才一路追着出来，想要从安安嘴里把饼子夺回去，不料安安不知是护食天性还是有灵性，知道这是坏人，而它护着证据，所以不管如何竟不肯撒口。

    后来伯爵府的人及时赶到，他未曾得逞，时间也差不多了，便忙逃走。

    清吏司的差官道：“你还是不必抵赖了，我们大人都想到了，已经派我们去卖这种玫瑰花的饼铺子问过，他们认识你，毕竟香满楼贾二掌柜的是常客。这饼是你昨儿买的，他们还开玩笑，说是你送给姑娘讨欢心的。”

    这新鲜的玫瑰花饼，并不是哪一家糕点铺子都有的，要查起来不难。

    难得的是想到去查。

    毕竟应天府连想都没想过的。

    贾矶本想负隅顽抗，若说饼子有蒙汗药，他只需要尽量抵赖，毕竟没有人目睹，只有物证，完全可以赖到别的什么人身上。

    实在想不到，清吏司居然在这半天的时间内，香满楼跟卖鲜花饼的铺子都去调查过了。

    他开始冒汗，害怕，他勉强地垂死挣扎道：“我、我确实买过，但，我是自己吃的，凭什么说……那就是我给的呢。我、我也没有理由私下见表妹。”

    “你当然很有理由，”无奇淡淡说道：“那些剪纸，你该不陌生吧。”

    “剪纸？”

    “万姑娘房中的剪纸，床帐内的，镜子上的……真是心灵手巧的姑娘，可惜错付了人，”无奇冷笑：“你并无真心，当然没有注意，那些剪纸是用糕点上的红纸剪的。”

    无奇在万姑娘的房中看的时候，就留意到了。

    这种点心，用油纸包着，顶上会放一张方形的印着本店字号的红色的纸，讲究的，上面还会写有制作的日期。

    万姑娘房中的剪纸，便是这种的。

    每一张剪纸，都是贾矶所送的点心红纸留下剪成的。

    她非常的珍惜表哥的好意跟“真情”，连一张纸都舍不得丢弃。

    而那些剪纸的形状：喜上梅梢，并蒂莲花，戏水鸳鸯，都是成双成对的，显得像是两情相悦，喜事将近。

    所以无奇早从这些剪纸里看出来，万家姑娘跟贾矶并没有断，且大有内情。

    甚至在姑娘看来，他们的情意绵绵情比金坚，她甚至已经一相情愿的认定了，她的终身有靠，表哥便是她的良人。

    只要把每张剪纸收起来，查找上头残留的制作日子，跟饼铺对照，就能知道他什么时候去买过花饼，什么时候私会过姑娘。

    无奇说道：“昨天姑娘把万老伯支了出去，她不是不舒服，是你一早跟她约定了你会来……所以我发现抽屉里的胭脂纸给用过，毕竟只有要见自己的情郎，才会特意打扮，而绝非不舒服。另外，那一瓶玫瑰花头油，应该是你送的吧，万姑娘自己买不起那种金粉斋的贵东西，她喜欢玫瑰味的东西，头油，花饼，都是你投其所好。”

    当初瑞王第一次作弄的时候，无奇就是靠这个金粉斋出品的昂贵头油辨出春日的身份有假。

    蔡采石瞅了她一眼，内心暗暗决定，以后坚决不要光顾金粉斋。

    “是啊，女儿是在生日那天得了那头油的，我问哪里来的，她还不肯承认，只叫我别担心。”万家的老伯，从最初的坚持外甥无罪，到现在瞠目结舌，他惊魂动魄，望着贾矶道：“你、你……他们说的可是真的？是你……你害了……”

    他也曾经催促过女孩终身大事，万姑娘只是不肯跟别人说亲，总是让他再等等。

    贾矶逢年过节虽来，但似乎没那个意思，万老伯哪里知道他早就暗度陈仓却瞒而不露。

    “天杀的，这……这是怎么回事，你为什么要下这种毒手呀！”万家老头放声痛哭，悲愤交加。

    无奇道：“因为他很快就要成为香满楼掌柜的乘龙快婿了，自然不愿意万姑娘坏事。”

    贾矶听了这句，脸色惨白，失魂落魄。

    原本是直着身子跪着的，如今已经匍匐在地，泪跟汗一点点地都落在地上。

    人家已经把他的底儿掏了出来，他实在没有办法再抵赖了。

    街坊的传言并不准确，万家的确曾想招赘贾矶，只是贾公子觉着万家落败，自己若是娶了姑娘，未免不太值当的，所以并没表态。

    但姑娘的相貌不错，对他又是一片痴心，贾公子觉着有点儿不能舍手，便成了好事。

    只是他不敢张扬，两人便一直偷偷摸摸的。

    姑娘时不时催促他明媒正娶，他也只答应着，说是要再攒一攒钱，就提亲，把姑娘骗的心花怒放，深信不疑。

    直到香满楼那边有了变故。

    贾公子因为刻意的勤谨，跟有点英俊的外貌，成功地俘获了掌柜跟掌柜家小姐的心。

    香满楼是有名的酒楼，若是能成为香满楼的乘龙快婿，那自然摇身一变，成为有头有脸的人物了。

    当务之急就是跟万家的姑娘断了。

    但他知道万姑娘的性子，何况他已经要了人家的身子……要真的丢下不理，只怕万姑娘要闹出来。

    到时候万家出事自然跟他无关，最怕香满楼这边知道了，让他鸡飞蛋打，那可是他成为人上人的美事，怎么能因为一个女人给破坏了。

    思忖之下，便谋划出了这个毒计！

    本来计划的天衣无缝，他提前悄悄跟姑娘定好了这日私会，叫她打发了父亲。而他则借着出城要账，有了不在城中的证明。

    姑娘吃了有蒙汗药的花饼，果然晕倒，他趁机点火。

    不料那狗子不知从哪里跑出来汪汪大叫，大概是给火吓到，它把地上的半块鲜花饼咬住，转头跑了。

    无奇跟蔡采石先前往万家去的时候，路上遇到这表哥，他边走边瞅向忠勇伯府，听见狗叫更是下意识一缩，可见心虚。

    派清吏司的人去香满楼一打听，原来人家早有远大前程，那自然万家这边的私情就要料理了。这就是杀人的动机。

    无奇得知了这一切，又早猜到安安被追打的原因，便故意跟忠勇伯设计了一个局。

    街坊们来拿给安安叼走的东西，一传十十传百，而且别人认出是谁谁之物，也还有赏钱。

    贾矶心虚，怕有人透露什么消息，又担心节外生枝，便悄悄地过来偷拿那玫瑰花饼。

    真是聪明反被聪明误。

    满堂的人听到最后，先是鸦雀无声，继而咒骂纷纷：“忘恩负义，陈世美！”

    “真是人面兽心，看不出来是这种无法无天的！”

    忠勇伯见真相大白，应天府那些人也哑口无言，他满心大悦。

    他冷笑道：“行了，总而言之，没有放跑了这个畜生。”

    他摸摸安安的头：“你这个小精怪，是不是因为那小姑娘照顾过你，你就想替她报仇啊？”

    安安仰头，汪汪地答应了声。

    忠勇伯看向地上的贾矶：“看到了吗？你他娘的白瞎了这身人皮，都不如一只狗！”

    贾矶已经处于绝境，已经有些癫狂，便凶相毕露地叫道：“跟我有什么关系，是她一相情愿不肯放过我……大家好聚好散不行吗！我成了香满楼的掌柜，自然不会亏待她……现在都是她自找的！”

    众人都给他的恶形丑态震惊了，万老头怒道：“你、你这个畜生！”

    忠勇伯突然起身，走到贾矶跟前，抡起手臂左右开弓，啪啪两下，打的贾公子牙齿飞出，鼻口窜血。

    安安见主人出手，也在旁边汪汪大叫着助威，仿佛在说打的好再狠一些。

    忠勇伯怒不可遏道：“妈了个巴子的，老子最烦这种明明什么都不能还唧唧歪歪又蠢又坏的小白脸！你以为你是皇上啊，还想左拥右抱三妻四妾？你他妈是个什么东西！”

    他意犹未尽地要踹上一脚，却给无奇跟蔡采石拦住了。

    忠勇伯的确老当益壮，这两巴掌力道十足，打的贾公子面目全非，叫都叫不出来了，这一脚下去，怕要把他的肠子踢出来。

    无奇劝住忠勇伯，瞧着贾矶笑道：“杀人者死，可惜香满楼的乘龙快婿你是做不成了，不过你就放心的去吧，姑娘自然在底下等着你呢。”

    贾矶给打的捂着伤嘴发抖，一个字也不敢说了。

    应天府的人，生怕忠勇伯再发虎威，忙向着忠勇伯致歉，又向着无奇跟蔡采石道谢，把贾矶押了回去。

    万家老伯几乎昏死，又哭起来。

    忠勇伯呵斥道：“哭什么？没有用！既然安安跟你家姑娘有这种缘分，我自然不会不理，你若没有别的地方去，以后就在这府内打打更，真到动不了的时候，我叫人伺候你送终。”

    万老伯大哭，谢了忠勇伯，给众人扶着出去了。

    这会儿天色不早，见事情了结，无奇跟蔡采石也忙道别。

    忠勇伯看看两人，点头说：“本来该留你们吃饭，想到你们兴许还得回去交差，那也罢了，就先去吧，改天再来，老夫摆一桌丰盛的请你们。”

    两人道谢。

    忠勇伯却又道：“对了，听说清吏司出了事？那个苗可镌在秋浦……殉职了？”

    两人低下头：“是。”

    忠勇伯皱皱眉：“那个人，还算是个耿直的人物，上次虽闹的不快，但老夫知道不是他的错，可惜啊！”

    他叹了这声，又对两人道：“你们两个大有可为，以后行事务必留神仔细，别出师未捷身先死。”

    这是什么话……

    无奇跟蔡采石各自流汗，被迫领受了忠勇伯的教诲，慢慢退出。

    万家方向又是一团痛哭。无奇想了想，便又返回。

    因为忠勇伯府内的那一场，众人已经都知道他们的来头了，甚是敬畏，急忙退避。

    他们给万姑娘上了香，烧了纸，无奇对万老伯道：“我有个不情之请，想要姑娘留下一样东西。”

    从万家出来，蔡采石问：“你要那些东西做什么？”

    无奇看看手上那几张精致绝伦的剪纸，说道：“我也不知道，只是想要留着，就当做个纪念吧。”

    那喜上梅梢里，两只喜鹊凑在一起，和和美美，喜气洋洋；鸳鸯戏水中，两只鸳鸯扭头交颈，甜蜜之意，一看就知。

    无奇叹道：“还记得孟先生说的话吗？强极则辱……情深不寿，这‘情’之一字实在可怕。”

    蔡采石笑道：“你没沾过，又怎么知道呢？”

    无奇道：“没吃过猪肉，还没见过猪跑？”

    蔡采石越发觉着有趣：“你见过多少猪跑？跟我传授传授呗。”

    无奇白了他一眼：“我怕教坏了你。”

    正出了街口，迎面见一匹马急急而来，马上的人已经看见他们，当即翻身落地。

    原来来的是春日，见两人无恙便送了口气，她说：“我很不放心，孟大人说什么这里是‘酉鸡归巢，万事皆宁’，非叫我酉时的时候才来，真的了结了吗？”

    蔡采石赞道：“可不是才完的？孟大人很神了，什么都算到了！”

    春日笑道：“哈，果然万事皆宁就先回去吧。有人等着你们呢。”

    无奇听了这句才抬头：“什么人等着？”

    淡淡的夜色中，对上春日的眼神，她忽然心有灵犀的知道了那个答案。

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    小瑞：啊，原来没吃过只看过的，本王来手把手教教你~

    平平（鄙视）：还不知是谁教谁呢！

    这个案子是不是干净利落啊~~mua，今天也要努力加油鸭~感谢在2020-12-11 22:45:46~2020-12-12 11:28:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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