莲心差点哭了, 嗫嚅道：“如果晋王使手段胁迫林府，小娘子又当如何应付？”

    林秋曼嗤笑一声，“你是担心我大哥吧, 若晋王下了命令, 他是扛不住的。”

    莲心老实点头，“那毕竟是至高无上的权贵。”

    林秋曼细细想了想, “兵来将挡，水来土掩, 来了再说。”

    莲心叹了口气。

    抵达平遥巷, 家奴把宅院大门打开。

    这里比朱家院小得多, 面积跟夕水街的宅子差不多大。

    林秋曼走进去看了看, 仰头望着空旷天空，笑道：“这地方好, 敞亮。”

    莲心说道：“到底喧闹了些。”

    林秋曼不以为意，“我原本就是市井泼皮，这样的人就应该住在市井里, 有烟火气，自在。”又道, “只要我一想到往后不用再面对晋王, 不用再奉承, 心里头啊, 快活得要命。”

    莲心半信半疑, 试探问：“小娘子当真对晋王就没有分毫情意？”

    林秋曼回答得倒也爽快, “自然是有的, 人非草木孰能无情，他这般纵容我，哪能没有一丝心动。但这不是我愿意进晋王府的理由, 情爱于我来说不过是锦上添花的玩意儿，热情总有褪去的那一天。”

    莲心绞着衣角，心里头对她生出几分敬畏。

    林秋曼继续道：“你瞧当初韩三郎与苏小小，何其恩爱，到头来还不是抱憾而终。我可不是那苏小小，以为靠着情爱就能长长久久。”

    这话莲心听得不太明白，“那小娘子想要什么？”

    林秋曼淡淡道：“婚姻之道，除了两情相悦外，还得有尊重，只有从骨子里去敬重，才会懂得与包容，并且去试着理解对方。”

    莲心似懂非懂，但她明白一个道理，“晋王位高权重，众星拱月的人物，自然是极难从他身上获得尊重的。”

    林秋曼满意道：“孺子可教，我若借着他给的那几分疼宠而入府，往后恩宠不再，就算给的名分再高，我守着一个名分无异于守活寡。我才二十出头，这日子漫长得看不到头，谁乐意去熬？”

    听了这番见解，莲心豁然开朗，赞道：“还是小娘子活得明白通透。”

    林秋曼：“人活一辈子，就得通透明白了，若是浑浑噩噩稀里糊涂，不知自己想要的，还有什么劲儿。”

    说完这些话，她吩咐家奴洒扫，把院子整理出来，好尽快搬过来把朱家院还回去。

    莲心端来椅子供她就坐。

    太阳斜照入院子，林秋曼坐在椅子上享受地眯起眼，感受着阳光的洗礼。

    莲心高兴道：“天儿可算暖和起来了。”

    林秋曼晃了晃手臂，“寒冬过了，总是会迎来生机的。”

    莲心看了看周边，“这里一时半会儿是整理不出来的，不若小娘子回趟林府，跟主母支个声，让她先有个底儿，免得到时候又惊天动地的。”

    林秋曼：“不用心急，晚上再过去也不迟，我跟大哥碰个面，把事情说开，要不然他背后又搞小动作，我指不定得吃亏。”又道，“来都来了，出去逛逛。”

    莲心高兴道：“好。”

    主仆二人出了宅子。

    平遥巷的富贵人家也不少，两人倒未引起他人注意。

    林秋曼兴致勃勃地进店挑珠钗，掌柜见她衣着不俗，忙推荐上好的货色。哪知刚相中一支，就听到一道熟悉的声音传来。

    林秋曼随意瞥了一眼，原本没怎么在意，莲心却道：“是石板桥的何郎君。”

    何世安没料到会在这里遇到她们，颇觉诧异。

    林秋曼冲他笑了笑，何世安行拱手礼。

    林秋曼颔首，并问道：“何郎君可是要买女郎用的珠钗？”

    何世安倒也没有回避她，落落大方道：“是要挑一支，送人的。”

    林秋曼啧啧两声，“可是成了？”

    何世安腼腆点头，“成了，就住在平遥巷。”

    林秋曼笑道：“酸死我了。”

    何世安也笑，“我还没挑过女郎用的东西，不知道她喜欢什么，不若二娘替我挑一支，我对我的审美是没什么信心的。”

    林秋曼摆手，“你可别坑我，我若是那女郎，日后得知自己的另一半第一次送的礼竟然是别的女郎挑选的，还不得醋死。”

    何世安愣住，倒未想到这茬。

    见他发愣，林秋曼道：“你自个儿可以先挑，若实在太丑，我倒可以提提意见。”

    何世安：“那敢情好。”

    掌柜忙向他推荐方才给林秋曼看的那些珠钗，热情道：“这些都是最新出来的款式，很受女郎们喜欢。”

    何世安认真地观察，边看边问：“二娘怎么有空来这里了？”

    林秋曼忽悠道：“过来看一个朋友。”

    何世安：“又接新案子了？”

    林秋曼“嗯”了一声。

    事实证明他很有审美情趣，相中了一支浅绿色的玉钗。

    那玉钗钗尾呈碧绿，而后色彩逐步渐变至浅绿，顶端一朵洁白莹润的梨花，雕得栩栩如生，很有格调。

    “这支玉钗好。”

    林秋曼瞥了一眼，抿嘴笑，“你眼光还挺不错。”

    掌柜面露难色，不好意思道：“郎君怕是要失望了，这支玉钗已经被这位小娘子定下了。”

    何世安怔住，有些诧异地看向林秋曼，试探问：“二娘可否割爱？”

    林秋曼拿起玉钗细细观摩了许久，确实是她喜欢的，“你既然相中了它，也不算太丑，便让你了。”

    何世安歉意道：“不若二娘再挑一支，算是我的诚意。”

    林秋曼落落大方道：“倒也不必，一支钗而已。”

    掌柜将那只玉钗用礼盒仔细包好，送到何世安手中。

    林秋曼被败了兴致，也没心思再挑了。

    二人一同出门，何世安行拱手礼道：“多谢二娘割爱。”

    林秋曼颔首，笑道：“祝你佳偶成双。”

    二人不同路，分头离去。

    林秋曼携莲心走走停停，一路东看西摸，把方才的情形抛之脑后。

    然而另一边的何世安走着走着忽然顿身回头，主仆早已不见踪影。

    他在原地站了会儿，愣了半晌才继续往前，谁知走了几步又折返回那家店里，重新挑了一支钗。

    那只浅绿色的玉钗终究被他自己留了下来，并未送出去。

    说到底，还是意难平。

    下午林秋曼回林府，周氏见她回来，颇觉讶异，说道：“昨儿下午你才来，怎么今儿下午又来了？”

    林秋曼撇了撇嘴，“阿娘不欢迎吗？”

    周氏很敏感，“你是不是有什么事？”

    林秋曼坐下喝了口茶，“我方才从平遥巷那边过来。”

    周氏皱眉，“你去那边做什么？”

    林秋曼肚子有些饿，净手拿起一只红枣糕吃，说道：“搬家了。”

    周氏：“？？？”

    她后知后觉了许久，才道：“朱家院不是住得好好……”停顿片刻，“你跟晋王闹翻了？”

    林秋曼点头，“昨晚闹翻的。”

    周氏的血压一下子就飙升到脑门，虽然她早知道会有这一天，但万万没料到会来得这般快，连话都说不全了，“你，你是怎么闹的？”

    林秋曼擦了擦手，见她面色不对，忙道：“阿娘你别激动，别激动啊，事情没你想得那么严重。”

    周氏努力镇定下来，“经过了跟韩家那一场，我已经百毒不侵了，你只管说，我就不信还有什么是我扛不住的。”

    这话把林秋曼说得很不好意思起来，“我怎么听着我跟不孝女差不多似的。”

    周氏瞪了她一眼，破罐子破摔道：“亲生的，除了忍着，还能怎样呢？”

    林秋曼：“……”

    周氏：“你仔细说说，你是怎么跟晋王闹的？”

    林秋曼犹豫了片刻，才道：“开春阿姐一家会进京，姐夫任礼部郎中，从五品。”又道，“他想把事情定下来，娶我入府，我没答应，把他惹恼了，说既然如此，那便断了。”

    周氏不可思议，“然后你俩就断了？”

    林秋曼点头，“昨晚我把王府玉牌送还回去，他收了，以后不会再往来了。”

    周氏越听越觉得发毛，“当时晋王是什么情况？”

    林秋曼认真地想了想，“有点生气，但也瞧不出心思来，他素来喜怒无常的，我也吃不准。”

    周氏站起身，毛躁地来回踱步，焦虑道：“你俩在这个节骨眼上闹翻了，那你阿姐一家还能上京吗？”

    林秋曼：“这个阿娘倒不用担心，姐夫是靠自己的本事挣来的前程，与我无关的。晋王不是昏聩之人，他若公报私仇，也实在上不了台面，我只会鄙视他。”

    周氏坐回凳子上，坐了会儿又站起身，总觉得如坐针毡，“你这让我说你什么好？”

    林秋曼倒是淡定，“我昨日曾说过，是不会去做那馒头馅的。若是让我守着名分过一辈子，跟守活寡有什么区别，还不如直接给我立块贞节牌坊。”

    周氏恨铁不成钢，“万一人家就是真心实意对你呢？”

    林秋曼挑眉，“他若真心，为何无视我的需求，只想把我弄进府养着，不管我高兴与不高兴？”

    周氏闭嘴不语。

    林秋曼继续说道：“大年三十儿那天我已经跟他表明得很清楚了，我若进了府，他还会让我继续打官司吗，不会。他只会让我天天守着那深宅大院，等他从政事堂回来看着我玩儿，高兴就逗逗我，不高兴了我得靠边去。”

    周氏：“这便是女郎为人妇过的日子，就拿你阿姐来说，她不也如此吗？”

    林秋曼摆手，“嗐，阿娘不提还好，一提我就头疼。当初去渭城时，她可把我管束得紧，这样不许那样不许。我难得出趟门，结果比在朱家院还不如，糟心死了。”