一个闺阁少女, 一个后宅妇人，论力气实在是半斤八两，赵五娘在睡梦中突然被母亲弄醒，毫无防备，踉踉跄跄地顺着她的力道出了门, 反应过来, 顿时竭尽所能地抵抗。

    “阿娴，你今日必须随我回去, 你看看这里, 又冷又破，这是人待的地方吗？”郑氏急得面红耳赤，“府上的大夫都在, 他们会用最好的药材医治霍公子, 你还有什么不满意？”

    “我不走，我不走！”赵五娘翻来覆去只说两句话, “我永远都不要回去了！”

    赵玉成和赵夫人也听到动静，开门查看情况，赵晏赶在祖母发怒之前走过去，干脆利落地分开两人，将堂姐扶了起来。

    她侧身挡在赵五娘面前：“外面风大, 伯母有什么话还是进屋说吧。”

    郑氏打不过她，更不敢对她动手，恨恨地瞪了她一眼，转身走向禅房。

    赵五娘却道：“不必了。阿娘有什么要说，就在这里说清好了。”

    “你……”郑氏气结，碍于公婆在不远处旁观，只得平复呼吸，问道，“你究竟要如何？”

    赵五娘离开赵晏的保护，迎上母亲的眼睛，一字一句道：“我与霍公子已结拜天地，从今往后，我是他的妻子，他身在何处，我便在何处。”

    郑氏始料未及，一向对自己言听计从的女儿竟敢说出这种大逆不道的话，最坏的猜测浮上脑海，女儿只怕已经失身于霍公子。

    她气到极致，反而平静下来：“赵娴，你自幼生长在燕国公府，锦衣玉食、有求必应，你何曾体会过仰人鼻息、吃穿用度都要精打细算的生活？你跟着他远走高飞，可有考虑过以后的日子？”

    “以后的日子？”赵五娘笑了笑，“我们寻一座小镇定居，他当私塾先生，我做些针线活补贴家用，或许还会有几个儿女，等孩子们长大，我与他也白头偕老、相伴着走完了一辈子。”

    “阿娘，这就是我想要的生活。”她眼中盈满泪水，目光却坚定，“而不是永远困在深院高墙中，伺候一个对我没有半点感情的男人，再和一群同样可怜的女子勾心斗角。”

    郑氏轻嗤一声，面露嘲讽：“感情？等你缺衣少食，叫天天不应、叫地地不灵的时候，你就会知道所谓的感情它一文不值！”

    “阿娘以为这段时日我是怎么过来的？”赵五娘的眼泪簌簌落下，“为了节省路上的盘缠，恨不得每个铜板都掰成两半花，可我比之前的十七年都要开心。在我看来，这就是感情的价值。”

    郑氏好不容易压下的怒火登时死灰复燃：“好，赵娴，依你所言，倒是我和你父亲亏待了你！”

    “女儿不敢。”赵五娘枉顾冰天雪地，跪在她面前，“生养之恩，女儿没齿难忘，从小到大，我对您和阿爹没有半分忤逆，但在您二位眼中，我又是什么？阿爹怨我未能投生成男孩，整日爱答不理，您一心想让我攀龙附凤，只要我嫁得比阿媛姐和晏晏好，您就能在旁人面前扬眉吐气。”

    多年的心思猝不及防被戳破，郑氏面色难看，抬手便要抽她耳光。

    赵晏一把抓住她的胳膊，不着痕迹地将她甩开几步。

    反正她现在是太子妃，教训一个臣妇绰绰有余。按照伯母的逻辑，身份尊卑远在血缘亲情之上，她不过是以其人之道还治其人之身罢了。

    郑氏一个趔趄，险些没滑倒，却只能忍气吞声。

    赵五娘的话音再度响起：“女儿被困这么久，每天都盼着有人来救我，您可知道期待一次次落空，尤其听到阿爹的人在外草草转了一圈、就头也不回地离去时，我心里是何等绝望？”

    “我被挟持那天，霍公子本可独自逃命，却执意找了我一整晚，晏晏寻来时，他冒着被歹人杀害的风险，吹笛子为晏晏指明我的方位，我困在大火中举步维艰，是他豁出自己救下了我这条命！”她渐渐泣不成声，“而您和阿爹呢？怕是巴不得我死在外头，以免给你们丢人现眼吧？”

    天色阴沉，细雪飘落，少女的声音被寒风切割得支离破碎。

    她拿出毕生勇气，毫不留情地掀开自欺欺人的温情假象，也揭开了心头经年不愈的疮疤。

    “霍公子在乎我，我从未在您与阿爹那里得到过的，他全部给了我。”

    郑氏望着神情倔强的女儿，胸口急剧起伏，最终，她长长地吐出一口气：“赵娴，我就当白生了你、白养了你十七年。从此刻起，我没有你这个女儿，你也别再叫我阿娘。你想嫁给谁、愿意跟谁在一起，不关我任何事，你出了燕国公府的门，一辈子都别回来见我！”

    说罢，拂袖而去。

    她破罐破摔，内心报复似的想道，赵景峰以公务为名跑去官署，让她一人收拾这烂摊子，她颜面扫地，他也别想好过！

    横竖每天在外抛头露面的是他而非自己，到时候，全京城都知道赵少卿的女儿委身于太学博士的儿子，被人指指点点、叫人笑到大牙的只会是他赵景峰！

    赵五娘透过模糊泪眼看到她离开的背影，缓缓拜下，心中竟生出前所未有的解脱。

    她坚持许久，终于被抽干所有力气，直起身的一刹那，不由自主地倒向地面。

    赵晏眼疾手快，俯身将她的手臂架在肩上，扛着她回到屋内。

    -

    安顿完堂姐，赵晏前往祖父母的禅房。

    进门后，她交待情况：“堂姐这一个半月担惊受怕，刚才又受了寒，回去之后有些发烧，大夫开了汤药，她已经喝过睡下。祖父，祖母，她和霍公子的婚事……”

    “我和你祖父准了。”赵夫人道，“我二人发话，看谁敢说一个‘不’字。”

    她思及儿媳，仍有些气不打一处来。郑氏性情如何，她和老爷并非不知，但这么多年，她明面上安分守己，也没惹出过什么事端，于是他们便睁一只眼闭一只眼，任由她去。

    毕竟是长子自己求来的发妻，做父母的也不好越俎代庖管太多。

    却不想她此番原形毕露，先是惹得太子动怒，又跟亲生女儿上演了一出恩断义绝。

    来招提寺的途中，她严厉训斥了郑氏一通，见她顺从应声，只当她已经反省，谁知她竟趁人不备冲进五娘屋里，打算强行带她下山。

    她盘算着这次回去，必须与长子夫妻二人好好谈谈了。

    否则燕国公府交付在他们手上，她和老爷岂能安心？

    赵夫人心中千头万绪，赵晏浑然不知，回答了几句问话，起身告退。

    -

    一出去，冷风从四面八方袭来。赵晏望着庭院中翻卷的积雪，那是堂姐拼尽全力避免被拖走、以及后来跪在地上的痕迹。

    她万没想到，堂姐竟会在关键时刻拿出从未有过的胆量与伯母抗衡。

    好在如今尘埃落定，只待霍公子痊愈，两人便可长相厮守。

    她由衷地为他们感到高兴，却又莫名想起堂姐说过的一句话。

    ——我从未在您与阿爹那里得到过的，他全部给了我。

    那瞬间，她竟产生了几分同病相怜。

    尽管她的父母胜过堂姐许多，但于她而言，她在燕国公府失去的，却是在宫里逐一找回。

    如果她没有做公主伴读，和堂姐一样在四方宅院内长大，或许她也会成为循规蹈矩、逆来顺受的模样。

    她没有堂姐的幸运、可以遇到两情相悦的心上人，她只能接受祖父和父亲安排的婚事，嫁给一个门当户对的公子，从此再也不能练武，强迫自己变得端庄贤惠。

    然而她进了宫，命运从此改变。

    帝后视她如亲生，为她打开眼界，姜云瑶真心实意地待她，给与她不图任何回报的赤诚，致使她不会屈从于家族的道德捆绑，也明白自己并不一定非要依靠旁人而活。

    还有姜云琛。

    父母家族套在她身上、关于“君臣尊卑”的枷锁，他亲手为她打碎。

    她肆无忌惮地与他吵嘴打架，因为他扔了字条就再也不肯接受他的示好，将他赶去矮榻、一遍遍地拒绝他的靠近，早已逾越两人的身份之差。

    换做另一人，哪怕只是个普通的世家公子，都绝无可能放纵她至此。

    他……是真的喜欢她吗？她怔怔地想。

    却又摇了摇头，无论如何，这桩婚事非她所愿，她对他的喜欢只停留在相貌，且已经是陈年旧事，若他真如自称的那般心仪她，现在的局面对他岂不是太不公平。

    他应该及时醒悟，找个情投意合的妻子。

    她无奈地叹了口气。

    先是纪十二，又是姜云琛，她怎么总在辜负别人的感情？

    或许她生性淡薄，就该去战场上杀敌，而不是纠结于莫名其妙的风花雪月。

    “赵晏，你还在那做什么？想变成冰雕吗？”

    一个声音传来，打断她的思绪，姜云琛立在门边，好整以暇地望着她。

    “我在想，该用什么办法才能让你离我远一点。”赵晏话虽如此，却向他走去，“你何时回宫？”

    姜云琛不答反问：“你呢？”

    “等我堂姐醒了，与她说一声再走。”赵晏道，“后续的事，我祖母会派人打点。”

    说着，进入屋中：“你若在这里待不惯，可以先走一步。”

    “我陪你省亲，哪有独自回宫的道理？”姜云琛心下好笑，反手关门，“赵五娘有句话我深感赞同。赵晏，你我已经三书六礼结为夫妻，和离之前，你身在何处，我便在何处。”

    倒是会活学活用。

    鉴于他加上了“和离之前”，还算有几分清醒，赵晏也懒得跟他掰扯。

    只叹道：“堂姐简直令人刮目相看。我原本打算向陛下和皇后娘娘求个恩典，成全她与霍公子的事，但她许是怕给我添麻烦，或者叫伯母迁怒于我，最终亲自解决了一切。”

    “本该如此。”姜云琛道，“你替她做主，只能暂缓一时之急，以你那伯母的脾性，怕是要认为你仗势欺人，故意毁掉她女儿嫁入高门的机会，纵使赵五娘做了霍夫人，也会被她扰得烦不胜烦。倒不如让她自己说开，所谓‘不破不立’，她算是告别过去，彻底走出来了。”

    是这样吗？

    赵晏有些出神。

    难怪那瞬间，她从堂姐身上感受到一种类似于“脱胎换骨”的意味。

    ——今后，她不再是那个对父母唯命是从的千金贵女，她只为自己而活。

    “赵晏，我以前没发现，你心思还挺重。”姜云琛有一下没一下地戳着她搁在桌上的手，“燕国公府对你寄予厚望，你还真把自己当成所有人的依靠了。佛祖都没你这么有求必应。”

    赵晏在他手背上拍了一巴掌，反唇相讥：“你许那种注定不可能实现的愿望，还有脸怪佛祖。”

    姜云琛轻笑：“昨天骗你的，其实我问的不是那个。”

    他故意卖关子，赵晏懒得搭理，一点也不好奇他问了什么。

    世间有两种人不信神佛。出生在云端，想要任何东西都应有尽有，或者挣扎在泥泞，明白凡事能依靠的只有自己。

    姜云琛是前者，而她的祖父母从乱世走来，属于后者。

    所以她断然不信姜云琛会诚心许下什么愿望。

    她兴致缺缺，姜云琛却偏要说给她听：“我问佛祖，有朝一日，你是否会真心喜欢我。”

    他扣住她的手，十指交缠，趁机将一样事物塞进她手中：“你猜签文是什么？”

    寺庙里条件有限，纸张的质量也大打折扣，略微粗糙地蹭在两人紧贴的掌心。

    赵晏怔了一下，第一反应是，他什么时候写的？

    复而又想，他的手可真热。

    她自己是习武之人，本就比旁人更耐寒些，却也没有这么暖。

    昨晚的情形不受控制地浮上脑海，她的体温随之水涨船高，几乎是心慌意乱地抽回了手。

    她避开他的视线，佯作镇定地打开了字条。

    尽管笔墨纸张廉价，导致字迹有些氤氲，但却不减半分流畅与风骨。

    他会不少字体，有的庄重古拙，有的精致清隽，还有眼前这般飘逸灵秀，一笔一划尽是挥洒自如。

    ——死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。