颜夫人与自家母亲往来甚密，赵晏对她并不陌生。

    “娘娘谬赞。”父亲说着，用余光望了她一眼。

    赵晏毕恭毕敬道：“论相貌，娘娘才是天姿国色，臣女望尘莫及。”

    她脆生生的嗓音回响在大殿中，皇后似乎带了几分笑意：“赵娘子，你打从进门，都未曾抬眼看过本宫，怎知本宫‘天姿国色’？”

    赵晏念及母亲教导，诚实地说出了心中所想：“娘娘的声音这般好听，定是天姿国色的女子。”

    皇后轻轻一笑，父亲连忙道：“娘娘，童言无忌，请您勿见怪。”

    “本宫并无责怪之意。”皇后温声道，“赵娘子，别怕，抬起头来。”

    “臣女遵命。”赵晏依言照做，望向玉阶上并肩而坐的帝后。

    只一瞬，她仿佛看到仙人降临凡尘。

    -

    赵晏原本还有些紧张，从殿内出来，一切忐忑不安已烟消云散。

    进入风景如画的上林苑，见到神仙般的帝后，即使最终落选，也不枉此行了。

    宫人道：“赵娘子，这边请。”

    “有劳。”她应下，与父母作别。

    宫人将她带到一处庭园，那里已经三五成群地聚集了许多女孩。

    赵晏与她们互相见礼，不经意看到角落的梨花树下孤零零地坐着一个身影，顿时好奇心起，朝那女孩走去。

    “别去。”有人拉住她，压低声音道，“她古怪得很，谁说话都不搭理。”

    “没关系，”赵晏笑了笑，“我去问问，或许她会愿意理我。”

    她随母亲做客时，总能以一己之力讨得主人欢心，同龄的小郎君小娘子们也都很乐于与她交谈。

    靠近一看，才发现是个非常漂亮的女孩，粉雕玉琢的脸蛋，肌肤吹弹可破，眼睛像是笼着空濛云雾，浓密的睫毛如同雨水打湿的蝶翼，显得楚楚动人、我见犹怜。

    赵晏在她身旁坐下，轻声道：“阿姐，你可真好看。”

    美言谁都愿意听，何况她并非刻意恭维，而是发自内心的称赞。

    女孩却只抬眸看了她一眼，然后移开目光。

    赵晏并不气馁，她对相貌出众的人总是格外有耐心。

    她又尝试聊了些其他话题，但无论她说什么，女孩始终一言不发。

    不多时，负责考校的女官到达，吩咐宫人将女孩们带去另一间宫室。

    众人接二连三地离开，偌大的庭园变得空旷，仅剩下她们两个。

    赵晏正要出声询问，女孩忽然轻轻道：“刚才有人故意绊我，我脚崴了，走不动路。”

    清脆稚嫩的嗓音，掺杂了些许委屈。

    原来如此。赵晏当机立断：“我找人来帮你。”

    女孩却摇摇头，固执地拉住了她的衣袖：“不要喊她们。”

    赵晏一笑，对她伸出手：“那我背你好了。”

    长辈们不许她在宫里施展功夫，但就算不用内力，背一个同龄人还是不在话下。

    “你、你背我？”女孩有些难以置信，复而垂下眼帘，“你不赶着去见皇后与公主吗？别人都争先恐后，你却为我耽搁了这么久。”

    “考核开始之前，他们须得清点人数，发现少了你我，定会来寻。”赵晏安慰道，“我们可以解释原因，恳请皇后娘娘和公主殿下/体谅。”

    女孩沉默了一下，问道：“你叫什么名字？”

    “赵晏，‘总角之宴，言笑晏晏’的后一个晏。”

    “你背过《诗》？我叫遥遥，‘郁郁陌上桑，遥遥山下蹊’的遥。”

    “是我阿娘教的。《陌上桑》我也知道，阿爹出征在外时，阿娘经常念给我听。”

    “你的生辰是何时？”

    “承业十六年，六月二十八。”

    “我比你小一些，不要再叫我‘阿姐’了。”

    “那我叫你遥遥吧。”

    女孩突然打开了话匣子，顺势握住赵晏的手，叹息道：“我没受伤，只是不大想做公主伴读，才以此为借口拖延时间。但我不能连累你受罚，走吧。”

    她起身，牵着赵晏朝队伍追去。

    两人落下一大截，只得加快步伐，最终抵达时，遥遥已经有些喘息，赵晏帮她顺了顺后背，忽然发现她头上左右对称的珠花少了一个。

    遥遥听她提醒，抬手一摸，脸色微变：“那是阿娘亲手给我做的生辰礼物，我必须回去找。”

    “我陪你一起。”赵晏不假思索，看了看院中，女孩们都在各自玩耍，应当还来得及。

    遥遥迟疑地打量她，大惑不解道：“你为什么三番五次帮我？”

    “因为，”赵晏脸上有些发烫，还是说了实话，“因为你长得好看。我喜欢长相好看的人。”

    遥遥：“……”

    -

    两人原路返回，赵晏跑得快，便让遥遥在后面沿途慢慢搜寻，她赶去最初停留的那座庭园，从另一头找起。

    她记性很好，走过一遍的路记得分毫无差。回到庭园，她直奔梨花树，却见那里站着一个年纪比她和遥遥稍大些的男孩。

    他头戴白玉冠，身穿素色襕袍，打扮得虽不华丽，却无端有种难以言说的矜贵。

    她走近，看到他轮廓分明的面容，仅是侧颜，就已惊为天人。

    满树梨花盛放，琼葩堆雪，男孩觉察动静，朝她望来。

    恰巧与她目光相触。

    花枝轻摇，纯白无瑕，微风扬起他的纱縠外衫，衣角流云纹翻飞不息。

    那双眼眸幽若点漆，蕴藏着星星点点的光华。

    赵晏一怔。

    她有两位堂兄、一个弟弟，还见过不少名门望族的小公子，其中不乏姿容出众者，可如今，他们全部被他比了下去。

    她忽然明白了书中的“惊鸿一瞥”是为何意。

    但很快，她回过神，被男孩手里的物品吸引了目光。

    正是遥遥丢失的珠花。

    她行过平辈礼：“公子，我朋友的首饰不慎遗落在此，多谢您捡到，请交给我吧。”

    “你朋友？”男孩眼中掠过一抹惊讶，像是为了确认般，“她叫什么名字？”

    赵晏正要作答，又觉得擅自把遥遥的闺名告知一个男孩有些失礼。

    自己家不兴这些繁文缛节，但别人未必不介意。

    她摇摇头，诚恳道：“我们还要赶去参加皇后娘娘和公主殿下的考校，请公子行个方便。”

    男孩却没有把珠花给她的意思，不紧不慢道：“你既然有要事在身，为何会浪费时间帮别人找东西？你的那位朋友，她怎么不亲自过来？”

    “她是我朋友，不是‘别人’。”赵晏解释道，“我比她跑得快，她在后面，一会儿就到。”

    “你这谎话未免太蹩脚。”男孩完全不相信她这套说辞，也懒得再与她多言，边转身边拿出一把匕首，慢条斯理地挑去珠花上沾染的草叶。

    赵晏忍住趁其不备把珠花抢过来的冲动，看在他那张脸的份上，好声好气道：“公子，我没有撒谎，我们还要赶时间，您……”

    她的话音戛然而止，他拿着的分明是她的匕首！

    那匕首是父亲送给她的礼物，特地令人定制，店铺里买不到，她随身携带，片刻都舍不得放下。因此她能理解遥遥急于找回珠花的心情，毫不犹豫地决定帮忙。

    她往藏匕首的地方一摸，东西果然不翼而飞。

    五岁的赵晏头一次体会到了什么叫做幻灭。

    这男孩生得仙姿玉质，却是徒有其表，非但不存善心，还把别人丢失的东西据为己有，看样子，他八成也不打算归还遥遥的首饰了。

    此等行为，与那些蛮横无理的纨绔子弟又有何区别？

    赵晏心中来气，隐约夹杂了几分失望，当即二话不说冲将上去，要把珠花和匕首一并夺过来。

    她自幼习武，祖父夸赞她根骨绝佳，是难得一遇的奇才，与同龄人比试，许多年长她两三岁的小郎君都做了她的手下败将，这么近的距离，那男孩殊无防备，她笃定可以一击必中。

    谁知他的反应竟也不俗，电光石火间，他侧身闪避，让她的企图落空。

    赵晏迅速变招，截住他的退路，擦肩而过的刹那，她看到他眼角下有一颗泪痣，以及他目光中不加掩饰的讶然……与兴奋。

    她明白这种眼神，是棋逢对手的惊喜与畅快。

    若在平时，她还有兴趣与他比划两招，可她现在耽误不起，只想速战速决。

    她随祖父和父亲去过军营，连学习带观察，知道一些不怎么光彩的招数，如果是以武会友，大家都不屑于用，但在战场上陷入危急的时候，却需要捡最有效的来。

    比方说——

    她趁着身形交错之际，屈膝朝他下三路撞去。

    父亲见过她独自练习这招，摸着她的头发跟她讲女孩不可以学，但又没告诉她为什么。

    何况她连在宫里不许动武的交代都已抛诸脑后，更遑论父亲一句闪烁其词的教诲。

    男孩似乎全然未曾料到她一上来就动真格，还是这种一言难尽的招式，连忙抬手按下她的膝盖，他白皙的面颊泛起潮红，不知是因为她的动作，抑或是自己碰了一个小娘子的腿。

    赵晏却没这么多讲究，抓住稍纵即逝的机会将他扑倒在地，去抢他手里的东西。

    “你这小娘子，怎的如此凶悍，”男孩狼狈地抵抗着她的进攻，面露愠色，“你竟敢对我……对孤无礼，你信不信孤治你的罪？”

    赵晏一门心思扑在珠花和匕首上，浑不在意他说些什么，眼看着胜利在望，她的指尖已经碰到他的手腕，突然，身后传来一声惊叫：“晏晏！阿兄！你们怎么打起来了？”

    宫人们一拥而上，将两人分开，旋即呼啦啦跪了一地。

    赵晏牢牢护着已经抢回来的两件物品，见状怔了怔。

    遥遥提着裙子，三两步走上前来，递过一样东西：“我在路边捡到了它，晏晏，是你的吗？”

    赵晏将手里的匕首与她捡到的并排摆开，望着两件别无二致的物品，霎时愣在了原地。