“大概是代偿。”

    “我对别的小孩好，就好像在对小时候的自己好。”

    “我保护别的小孩，就像是在保护小时候的自己。”他撑着下巴，任由夏风吹拂起白衬衫一角：“如果我能回到过去照顾七八岁的我，搞不好会一直宠一直宠，宠成坏孩子也无所谓。”

    姜忘很想说，你小时候也过得很糟糕吧。

    但他知道这样会引起对方想起更多难过的事，所以只是点点头，没有再回应更多。

    自这一天起，姜老板多了个打麻将的习惯。

    姜老板人很高冷，连年轻漂亮的女孩子都不敢轻易贴过去，退了休的大爷大妈更不敢轻易招惹。

    没想到姜忘突然就转了性子，以前人们盛情邀请也懒得去茶楼里赏个面子，现在每天都会找城里朋友打牌闲聊，单是四五天里便串了七八家的门，人气口碑持续飙升。

    他牌技时好时差，有时候还会犯糊涂，让对家赢走一大笔钱。

    偏偏像是打听出来什么，会怼着几个人一个劲赢。

    跟他玩牌的爹爹婆婆本来也是想讨个光，哪里想到会被针对到裤衩都差点输出去。

    但玩麻将这件事一向是越玩越上头，三连输四连输传出去还会被街坊们笑话，老脸都不知道往哪搁。

    七八百两三千，对姜老板不过蜻蜓点水，对老头老太太来说就是整个月的退休金都统统泡水。

    ——那能买多少斤猪肉螃蟹棒子面粥啊！

    多来几次以后，家里头看不下去，一合计反应过来是得罪人了。

    被针对的那几家人私下一通气，想装傻都难。

    姜老板真他妈的护短啊。

    不就是随便说了几句，至于往死里搞吗。

    偏偏表面好客得维持，邻里往来也没法把这种亏往外说，说出去太他妈丢脸了。

    合计来合计去，几家人咬牙买了点水果零食登门看孩子。

    彭星望正窝书房里写暑假作业，听见敲门声还特意问姜忘是谁。

    男人正瘫客厅长椅里看《还珠格格》，一摆手让他去开门：“找你的。”

    一打开门，是先前那帮大婶大叔的脸，彭星望毛都快竖起来了。

    街坊们忙不迭进门道歉，塞水果塞虾片说什么好话的都有。

    他们瞧见姜忘头都没回也不敢生气，只好声好气地问彭星望暑假作业多不多啊，放假想不想出去玩。

    等好大一通圈子绕回来，才小心翼翼提先前的事情。

    彭星望终于回过味儿来，神情古怪地听他们解释道歉。

    “……所以说，”为首的老头想摸摸他的肩，被闪开了也只讪讪笑一下：“我们也不是那个意思，不管你大哥结不结婚，他都肯定会对你负责，那些乱七八糟的你都别乱想，哈。”

    “是我们这帮人嘴里没个把门的，瞎说八道，别跟我们一般见识，”旁边阿姨作势抽自己一下，其实连响声都没有：“星星啊，你好好学习，长大了报答大哥，听话。”

    彭星望眼睛都不眨，反问了一句。

    “所以你们说这些话，只是为了刺激我，是吗？”

    “呃……怎么会呢。”几个大人面面相觑：“没那个意思。”

    “那你们说的都是真的了？”

    “不是真的不是真的！！”

    “那到底怎么回事？”小孩看着他们：“阿姨，爷爷……你们先前故意说那些话，是很想看我难过吗。”

    方才还想着应付应付把这事糊弄过去的人们安静下来，像是终于反应过来自己做了什么。

    然后面色难看地，姿态终于放低地认了错，匆匆离开。

    等门关好以后，彭星望看向还在看《还珠格格》的姜忘。

    “我讨厌他们。”小孩烦恼起来：“你不要再跟他们打麻将了。”

    “不会，”男人没回头：“他们也没脸再开门放我进去。”

    -2-

    五千本书竟然提前半天到了外省。

    那边的老师也没想到这是可以达成的事，甚至还一度怀疑过这个网店会把定金吞了迅速装死，瞧见货车抵达学校门口时忙不迭把尾款结清，喊门卫大爷过来一块帮忙点数。

    一本不差一本不坏，甚至还附赠了几十本抵折损用的样书。

    以至于负责采购的老师略激动地打电话过来致谢。

    “你好你好，我真没想到，也是卖得急，辛苦了！！”

    “本来早就提前两个月跟别的书厂说了这事，但是人家临时变卦把货高价卖别的省去了，我们一帮学生想加点暑假作业都没得写！你说气人不气人！！”

    姜忘心想搞不好小孩正巴望多休息两天，表面还是和和气气地赞同：“那当然，我们的宗旨就是‘一本作业都不能少’。”

    “每个孩子都有合适的作业写，而且要多少有多少，这才能利用好暑假的时间，对吧。”

    老师连连应声，感激到说话都有点语无伦次，并且表示希望长期合作下去，以后就只定他们家的辅导书。

    “那我当然要给最优惠的价格，”姜忘揉着颈骨道：“您这边有什么买不到的书，采购不到的材料，尽管给我们说，我们一定帮忙想办法。”

    “好好好好！一定一定！”

    电话一挂，男人长松一口气，

    回头去看在整理卧室的小孩。

    他还没想好该怎么办。

    如果杜文娟这个月真的回来看小孩，他的身份也必然会跟着暴露，搞不好还会被一通电话送进派出所里。

    比起吃牢饭，姜忘更关心彭星望的去留。

    生母是最放不下小孩的。

    亲爹可能巴不得暂时摆脱这个麻烦，好好开始一段新的人生。

    但是母亲怎么也是十月怀胎，有很大可能要把小孩带走，接去外省过新的生活。

    ……都结婚一年多了，想来应该也是安定下来了。

    姜忘内心浮现出跟先前小孩一模一样的纠结不舍。

    他这辈子没想过有朝一日还要领养他自己，更没想过这些日子竟是以这样的方式温暖又快乐的度过。

    以至于本能反应是不想放人。

    哪怕现在带着小孩远走高飞都来得及，钱也够车也有，换个地方重新弄个身份万事大吉。

    但不管怎么说，星望和姜忘还是两个人。

    拥有一样的遗传基因，拥有一样的骨相轮廓，和截然不同的记忆和人生。

    小孩应该和妈妈在一起，他不能自作主张，替星星做选择。

    姜忘一想到离别内心便觉得煎熬，又当惯铁血男人不轻易表达感情，整个人只能拧着难受。

    彭星望刚从随时可能被抛弃的恐惧感里解脱，收拾被子床单时都格外有干劲，还特意拿小抹布把书桌台灯都全擦了一遍。

    完事拎着抹布跑到姜忘身边，见他好像心情还可以的样子，挥挥手道：“那个，期末考试成绩下来了。”

    “我语文九十五，数学九十八，英语九十，是全班第二。”

    小孩很诚实，说完生怕姜忘夸他：“但是有三个全班第二，总分都一样。”

    姜忘应了声，过了会儿才从自己的思绪里抽出神来，认真道：“很值得表扬啊。”

    “我们去庆祝下吧，”他站起来环顾四周：“怎么庆祝好呢……想吃什么？或者买个新玩具？”

    彭星望头皮一紧：“昨天刚下过！不用了真的！”

    “而且我没有考第一哎！！根本不用庆祝！！”

    “当然要。”姜忘拎着钥匙出门，见小孩一脸紧张，心知他不喜欢自己花太多钱买玩具。

    “要不，”男人若有所思：“我们去买菜包饺子吧。”

    “时间也刚好，现在三点，买完回来三点半，六点多就可以吃了。”

    小孩愣了下，笑容又灿烂起来。

    “好耶！！”

    出租屋的厨房其实收拾的很干净，但是姜忘一直没开过火。

    ——确实不会，完全不会。

    以至于今天出门还得现买蒸笼和锅碗瓢盆。

    从二十年前穿越过来，他在这呆了已经一个多月，顿顿下馆子顿顿出去吃，肠胃本来就不怎么样，现在更时不时闹腾会儿。

    与此同时，彭星望同学还完全没有过和家人一起做饭的体验。

    以至于班里同学埋怨家里人让自己吃晚饭洗碗，到他耳朵里都算一种甜蜜的炫耀。

    小孩走路走着走着就飘起来了。

    我也可以给家里洗碗了！

    我还可以跟哥哥一起包饺子！开学了我也要去炫耀下！！

    姜忘一边留神着小孩别跟气球一样飞出去，一边努力在空白大脑里找点参考。

    包饺子要什么？

    面？肉？菜？酵母，对了，还要买酵母……酵母怎么用？

    不管了，先买这些，回家了再用新买的电脑查查怎么弄。

    他表面完全没露怯，甚至厚颜无耻地摆出下厨多年的口吻。

    “喜欢吃什么馅？随便点。”

    自己在兵营里连迫击炮都组装过，还不会包饺子嘛。

    小孩也不好意思点太复杂的馅，只说想吃白菜猪肉馅。