再次走入堂屋之中，罗行木已经点燃了煤油灯，脱下寿衣，披上一件半新不旧的羊皮袄，将围坐在八仙桌旁的纸人推开，自己先坐了，又向刚刚进门的罗猎道：“坐吧！”

    罗猎也没跟他客气，在罗行木对面坐下，看到罗行木正从箩筐里拿起烟叶，熟练地卷起烟卷儿，赶紧从怀中掏出一盒烟，从中抽出一支递了过去。

    罗行木咧开嘴笑了起来，接过罗猎递来的香烟，夹在了右耳上，然后继续卷他的烟卷儿，一会儿功夫就已经完成，叼在嘴上，拿起桌上的那盏煤油灯，掀掉已经被熏黑的玻璃灯罩儿，凑在火苗上用力啜了两口，火苗因为他的一呼一吸，突突突跳动起来。

    房间内很快就充满了劣质烟草的呛喉味道，罗行木的目光落在罗猎的脸上：“你自己不抽？”

    罗猎道：“累得气还没顺呢！”他没撒谎，刚才的那场较量把他累得够呛。

    罗行木将这句话理解为对自己的恭维，嘿嘿笑了起来，他笑得时候满脸皱褶全都挤在了一起，犹如菊花盛开，嘴巴咧开，露出满口因烟熏火燎变得黑黄的牙齿。让人很难不把他和又老又丑这个词儿联系在一起，不过罗行木的眼睛却不见苍老，笑起的似乎眯成了一条细缝，缝隙之中精芒四射，就像一只千年修为的老狐狸。

    罗猎从衣袋中取出罗行木寄给自己的那封信，叠的很好，这也是自证身份的唯一信物了。

    罗行木拿起那封信扫了一眼，然后就凑在煤油灯上烧了，点燃之后随手扔在了地上，浑然不顾地上还躺着一个纸人儿，纸人遇火迅速燃烧了起来，整个堂屋顿时明亮了许多。

    罗行木无动于衷，罗猎也没有过去扑火，因为他看到那纸人儿躺在空旷的地方，火势不可能向外周蔓延。

    室内因为纸人的燃烧显得格外明亮，罗行木用力抽了口烟卷儿，张开嘴巴，刚刚吐出一团烟雾，然后又极其吝惜地将那口烟雾全都吞了回去，非常享受的闭上了双眼，好半天都没有睁开，甚至罗猎都误以为他已经睡着了。

    罗行木突然又睁开了双眼，直愣愣望着罗猎道：“我还以为你不会来了，又或者你来到这里见我的时候我已经死了。”

    罗猎道：“您老人家身子骨硬朗的很呐，寻常的年轻人三五个绝对不会是你您的对手！”不是恭维，完全是实话，只是罗猎到现在都纳闷，罗行木这么大年纪，为何自称是他的叔叔？

    罗行木道：“看来咱们爷俩还是有些缘分。”他从怀里摸出一张照片，放在罗猎的面前。

    罗猎拿起那张照片，照片上是一个身穿马褂腰悬钢刀的年轻人，风华正茂，意气风发，看眉目轮廓居然和罗行木有几分相像，看看照片上的时间，这张照片照在十年前，显然不会是罗行木，罗猎试探着问道：“您儿子？”

    罗行木笑道：“走眼了，是我！”

    罗猎内心一怔，十年的时间居然可以让一个年轻人变成一个耄耋之年的老人，究竟是罗行木在骗自己还是他的身上发生了什么惊人的变故？他对比着照片中的年轻人和眼前的老者，总算从轮廓中找到一些类似之处。

    罗行木道：“我不是你远房叔叔，我是你亲叔叔，你爹叫罗行金，我叫罗行木，我们兄弟五个，却不是按照金木水火土的顺序依次排列，你爹是老四，我是老五，上面还有三个哥哥，都是根据生辰命格起名排列，你不知道还有那么多的叔叔伯伯吧，老爷子肯定告诉你，他只有一个独子就是你爹。”

    罗猎抿了抿嘴唇，没有说话，上一代的事情他知之甚少，他是个遗腹子，还未出生父亲就已经去世，所以他对父亲毫无印象，母亲在他七岁那年死了，从那以后才被爷爷领走养大，也是在那时他才知道自己在这世上还有爷爷，爷爷罗公权为人不苟言笑，平日里很少跟自己说话，除了督促自己背书学习，其他时候很少交流，甚至吝惜跟自己说一句关心的话，不过罗猎认为爷爷只是不善表达，在他的内心深处还是极其关心自己的，不然也不会变卖家产，倾尽家财将自己送去留学。

    罗行木道：“我们老罗家应当是遭了天谴，老大叫罗行火，两岁的时候老二罗行土出生，没多久老大就死了，老二活到三岁生了老三罗行水，结果老三出生当日，老二就掉到井里淹死，当时还以为是意外。

    等老三罗行水五岁的时候你爹出生，老爷子又是捐钱又是找人看风水，果然太平了两年，可你爹两岁的时候，七岁的老三被土匪劫走撕了票，那时候老爷子才知道家里的风水必然出了问题，又是搬家又是迁坟，当时也不敢再要孩子，可该来得始终要来，你爹七岁的时候，我娘又怀了我，忘了跟你说，我娘是续弦。”

    罗猎默默听着，总算明白罗行木原来和父亲是同父异母的兄弟，只是在自己和爷爷一起生活的八年之中从未听他提起过这些事。五行相生相克，这个道理大多数人都懂的，可为何爷爷坚持为他的儿子们从五行起名？

    罗行木道：“老爷子听闻我娘怀孕，他非但没有感到半点高兴，反而要求我娘打胎。”

    罗猎心中暗叹，看来爷爷当真被过去的这些事情吓怕了，只是这样就让二奶奶打胎，未免残忍了一些，不过应该是没有成功，否则罗行木也不会在自己面前细说往事。

    罗行木道：“我娘苦苦哀求，老爷子仍然铁石心肠，竟然指使丫鬟在我娘的饭菜中掺杂了打胎药，不曾想那丫鬟良心发现，悄悄告诉我娘这件事，于是我娘彻底死了心，从家里拿了些金银细软，趁着老爷子不备逃离了家乡。”

    罗猎心中暗忖，若是罗行木所说得一切属实，那么他的命运也称得上历经坎坷颠沛流离，只是从他供奉爷爷灵位来看，又似乎没有记恨当年爷爷抛弃他们娘儿俩的仇恨。

    罗行木道：“我娘带着我去津门住下，隐姓埋名，生怕被老爷子找到，直到我十五岁的时候，我娘生了重病，临死之前，她不忍心我一个人就这样不明不白地活上一辈子，于是才将我的身世告诉了我，我得知自己的身世之后，心中恨极了我的父亲，在我娘去世之后，我办完她的丧事，就琢磨着回去找罗家报仇。”

    说到这里他停顿了下，手中的半截烟卷儿却早已熄灭了，重新将半截烟卷儿点燃，抽吸了两口方才继续道：“我刚刚进了泉城，才看到罗家的大门，就看到罗家在办丧事，却是你爹已经没了，我悄悄打听了一下，你爹死的那天就是我知道自己身份的那一天，更巧的是，你爹死在了津门，兴许他跟我还打过照面儿。”

    罗猎皱了皱眉头，虽然他并不迷信，仍然觉得这件事足够邪性，低声道：“您是说，我爹是被您给克死的？”

    罗行木摇了摇头道：“我不那么认为，你爹是被人毒死的，冤有头债有主，这事儿落不到我的头上。再者说了，他是金命我是木命，就算是命中相克也应当是他克我才对。”

    罗猎握紧了拳头，虽然他对父亲没什么印象，可是听说父亲是死于他杀，仍然心中萌生出仇恨，杀父之仇不共戴天，如果让他知道谁是杀父仇人，一定会为父亲讨还这笔血债。

    罗行木道：“我本想一走了之，可终于还是忍不住去见了你爷爷，我想当面质问他，我想狠狠羞辱他，报复他当年抛弃我们母子二人的绝情，可是我没想到，他一见到我就认出了我，而且叫出了我的名字，他让我走，不要让任何人知道我们的关系，还给了我一封信，他还说这封信必须要等他死后才能拆开，没说原因，只是说等他去世之后到坟前我就会明白。”

    说到这里罗行木停了下来，方才想起了什么：“你喝不喝茶？”

    罗猎摇了摇头道：“不渴！”听这位叔叔说完那么多的离奇往事，罗猎几乎忘记了其他的事情，更何况他现在还分不清罗行木是敌是友，也无法断定他会不会对自己不利。

    罗行木从耳朵后面抽出罗猎给他的那支香烟点燃，抽了一口道：“洋人的玩意儿就是不够劲儿！你很谨慎啊，担心我会害你吗？”

    罗猎淡然笑道：“您是长辈，怎会跟我这个晚辈一般计较？”他的回答很得体也很巧妙。

    罗行木点了点头道：“咱们罗家现如今也就剩下你这根独苗了，谨慎点总是好事，小心驶得万年船，还是继续说说我的事情。”地上的纸人完全燃成了一堆灰烬，那盏煤油灯火苗在跳动，光线非常暗淡，罗行木的面孔大都隐没在阴影中，随着烟头的火光忽明忽暗，低声道：“我自然不会听他的话，离开之后就将那封信给拆了，你猜里面有什么？”

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