未曾想会是这个结果，龙星图审视的目光落在小乞丐看不清楚容貌的脏污脸庞，思忖片刻，她道：“我不缺人手，不能留你在身边。”

    “龙师爷……”

    “我决定的事情，不会改变。”

    龙星图转身往回走，并抛下话语：“你随我进去吃饭，十日之后，你来衙门寻我，我找人安排差事给你。”

    小乞丐嘴巴张了张，似有一肚子话想说，但终是默默吞回，爬站起来，跟在龙星图身后走进白家小院。

    白妻开始备饭，赛大娘过去帮忙，白增福等人围拢过来，得知小乞丐身体无碍，众人皆松了口气。凶手未落网之前，无人不草木皆兵，生怕一个疏忽大意，便会如小毛家的狗一般无辜枉送了性命。

    “龙师爷，张书办，你们也留下来吃饭吧。只是家里没啥好东西，粗茶淡饭的，你们莫要嫌弃才好。”白增福热情邀约，且坚定摇头道，“小乞丐的饭钱，怎么能让龙师爷自掏腰包呢？草民家境再不济，管一顿饭还是没问题的！”

    龙星图倾了倾唇角，“你不让我付钱，我怎敢吃你的饭？杜大人可是有明文规定，公门在职人员，不得侵占百姓分毫！”

    白增福顿急，“这……这怎么能算数呢？请龙师爷吃饭，是草民自愿的啊！”

    “呵呵，白铁匠，你的好意龙师爷心领了，我们从衙门过来之前，已经吃过晚膳了。”张清笑说道。

    白增福十分为难，“龙师爷不吃这顿饭，草民怎好意思与龙师爷商量事儿呢？”

    龙星图略感诧异，“哦？有事直言，不必客套。”

    白增福脸上布满窘态，“那……那草民就厚着脸皮拜托龙师爷一事。草民膝下有个十七岁的闺女，草民想……想把闺女许配给龙师爷！”

    龙星图生生被呛，瞠目结舌。

    张清楞了一瞬，忙道：“白铁匠，你说什么胡话？龙师爷已经有未婚妻了。”

    “草民知道，龙师爷与钟姑娘情投意合，所以草民不敢高攀，只想把小女嫁给龙师爷做偏房。”白增福着急忙慌的解释。

    龙星图秀眉深拧，“抱歉，我不能答应。张书办，我们走。”

    她回身，大步迈出院门。

    张清收拾好案卷，赶紧跟上。

    白增福杵在原地垂头丧气，刘大成和大狗子安慰了一番，便各自回家了。

    剩下小乞丐局促地缩在一旁，淬亮的眼瞳却悄然追寻着龙星图远去的背影……

    离开白家一段路以后，龙星图突然站定，叫道：“张书办，你马上去核查西南城郊这一带十二年内所有的更夫。”

    “更夫？”张清一时反应不过来，“龙师爷想做什么？”

    龙星图道：“杀人者行凶多数在夜里，白铁匠等人白日不曾见过的异常，或许更夫在夜里见过。”

    “龙师爷高明！”张清豁然开朗，“我马上回衙门核查。”

    两人分道扬镳。

    龙星图只身返回同福客栈。

    负责看守案发现场的捕快已经轮值换岗，死过人的地方，总是给人一种阴森之气，捕快们在牛棚外面点燃了一堆火，既可以御寒，又可以壮胆。