直到此时，厉砚白才恍然明白，龙星图故意激怒厉砚舟的目的是什么。为了保护厉砚舟的前程，她选择了牺牲自己的前程。

    厉砚白身躯微僵，混沌的大脑，摒弃了外界一切声音，他定定看着对面平静如斯的龙星图，他想知道，她冷如冰山的内心深处，究竟藏了几分火热，又是给予谁的火热。

    钟离略觉诧异，他以为，这一趟来京，他们会找到翻案的机会，可大好的时机放在眼前，龙星图为何要放弃？这件事情，又与厉砚舟何干？

    侯爷心生疑窦，委婉询问道：“龙师爷，可是砚舟他从中掺合了什么？”

    “没有。”龙星图摇头，神态一派轻松，“二爷急性子，若他提前知晓，又免不了一番絮絮叨叨，实在烦人。”

    她玩笑的口吻，重新活跃了气氛，夫人红唇染笑，“是呀，还是龙师爷了解砚舟，那小子一天讲得话，可堪比他大哥一年。”

    “厉将军刚刚谈到银子的时候，话可是不少噢！”

    钟楚乐不可支，随便几句俏皮的话，便引导众人换了话题。

    之后，膳桌上一片祥和，钟楚陪夫人拉家常，给夫人讲她年幼趣事，讲她们外出办的奇葩案子，她又是如何易容捉弄坏人等等，侯爷偶尔插句话，厉砚白虽然心不在焉，但他表现出来的样子，并未有人发现异常。

    膳后，几个男人喝茶谈公事，夫人带着钟楚前往花厅。

    一路上，钟楚东瞧西看，感觉十分新奇，埋怨的话亦脱口而出：“夫人，其实我是第二次来侯府喽，第一次呀，厉将军不厚道，让我们兄妹俩住在侯府一个偏僻的院子里，还不准我们随便走动，害我都没看到这么好的风景。”

    夫人毫不介意她的心直口快，温婉解释道：“这件事，我后来听侯爷说起过。其实是阿楚误会砚白了，当时形势复杂，砚白是为了保护你们兄妹的安全，所以才低调安置，生怕消息走漏后，会为你们引来杀身之祸。”

    钟楚愕然，卷翘的睫毛眨巴了几下，忽地粲然一笑，“这么说来，那个冷冰冰的大将军，为人也不算太差嘛！”

    “呵呵，当然。”夫人骄傲的口吻，充满着慈爱与自信，“砚白生母早早病逝，这孩子是我一手带大的，他是什么品性，我自然十分了解。”

    钟楚惊讶于夫人的态度，她不免好奇道：“我听说一般官门大宅里，正房与妾氏、嫡子与庶出，都会为了家财地位明争暗斗，鲜少有母慈子孝其乐融融之景。到了夫人您这里，怎么会……”

    钟楚的大胆直白，连丁点儿保留都没有，着实令夫人意外，但她未曾隐瞒，坦诚说道：“我当年嫁给侯爷时，侯爷尚未有妻妾，我们夫妻恩爱，侯爷说一生只得一妻足矣。可惜，婚后我多年不育，厉家只余侯爷一脉，我不能为一已之私让厉家断了香火。于是我作主，把自己的陪嫁丫鬟秋儿许配给侯爷做了侧室。我与秋儿情同姐妹，从不会争风吃醋，侯爷待我亦是一如既往。幸运的是，砚白出生两年后，上天也赐给了我一个孩子，不幸的却是，秋儿突染天花，不治身亡。此后至今，侯爷再也未曾纳过妾，我们夫妻抚养两个孩子，一家四口感情十分亲厚。”

    钟楚感慨：“原来如此。”

    “可惜，砚白曾经受过不小的伤害，原本便安静的性子愈发沉默寡言，孩子的不开心，便是为娘心里的痛。”夫人说到此处，停下步子，握起钟楚的手，语气里满是真挚的请求：“阿楚，你是个可以把快乐带给砚白的姑娘，我特别希望你能在侯府多呆一阵子，赶在砚白回军营之前，帮我好好开导砚白，把他埋在心底里的阴霾清扫出去。”

    “多谢夫人厚爱，可是……”钟楚不忍拒绝，可又纠结的蹙眉，“星图不允许呀！星图决定的事情，我可不敢忤逆。”

    夫人不甘心，亦是直白问道：“你是龙师爷的师妹，你们之间，难道真如外界传闻，是小情侣的关系？”

    钟楚眼睛一亮，忍不住笑，“是呀，我非龙星图不嫁！”

    夫人颇觉惋惜，人常说，宁拆十座庙，不毁一桩婚，只能遗憾厉砚白福薄缘浅了。

    须臾，她突然记起什么，道：“阿楚，你可否告诉我，龙师爷父母尚在吗？”

    钟楚一楞，心头敲起警钟，她开始谨慎作答：“不在。星图是孤儿，早年黄河水患，星图父母全死了，我爹是大夫，星图的爹是采药人，两人本是旧识，我爹便将星图收养在身边，既为义子，亦是爱徒。”

    “黄河水患？”夫人脸色明显一变，姣美的面容，在月光下浮起难掩的哀痛，口中喃喃说道：“我们家的故人，也是因为黄河水患而死。龙师爷的容貌气质，倒是与我那故人有几分相像。”

    登时，钟楚浑身的汗毛都竖起来了，夫人说容貌像，厉砚舟又知道龙星图其实是女儿身，那么只要他们母子一合计，岂不是就会猜出龙星图是夏家遗孤？

    钟楚难得聪明沉稳一回，她暗暗吸气，尽量让自己表情看起来自然些，她说：“世间众生，皆是一脉相承，若有相似，倒也正常。”

    夫人哀而轻叹：“话虽如此，但不知为何，我总是对龙师爷有种特别的感觉。阿楚，不瞒你说，龙师爷偶尔看我的眼神，总透着些许不同，前几日，我们明明第一次见面，我却觉得仿佛认识了很多年，他……他就像一个与我特别熟悉的人。”

    “呵呵，夫人是因为太喜欢星图，所以才一见如故吧。”钟楚硬生生的挤出几分笑，心道，还是星图聪明，继续留在京城的话，恐怕星图的身份很快就要穿帮了！

    夫人点了点头：“或许吧。”

    钟楚眼珠一转，“夫人，我……我突然想起来，有件重要的事情忘了跟厉将军讲！”

    夫人又自喜上眉梢：“好，那你先去找砚白吧。”