外院里，只有龙星图、厉砚舟和大理寺卿，及掌事与一干护卫、下人。

    其余人，包括老皇帝在内，悉数身在宴客厅！

    几乎是同一时间，龙星图出手擒拿掌事，厉砚舟疾奔入厅！

    意外来自于厅顶的宫灯，当宫灯突然坠落的瞬间，一支淬毒短箭，精准地射向老皇帝！

    坐在老皇帝左下首的周捷，哪里见过这种阵仗，当场吓得面目煞白，瘫在椅子上忘记了反应！

    周愠随时处在警戒状态，且武功不低，他飞身一扑，赶在毒箭距离老皇帝方寸的紧要关头，扑在老皇帝身上，而毒箭则射入了他的背心！

    厉砚舟冲进来，正巧看到这一幕，御前侍卫紧急护驾，赵侍郎等人忙于自保，老皇帝经历大半生，尚算镇定，他扶起周愠，关切道：“怎么样？”

    周愠眉峰紧蹙，额头渗出大汗，却是挣扎着说道：“父皇，您没事吧？儿臣无恙，方才情况紧急，请恕儿臣不敬！”

    “四皇子！”

    厉砚舟急步过来，将周愠扶坐在椅子上，李太医迅速检查伤势，“不好，暗器渗有剧毒！”

    “是什么毒？”厉砚舟语速飞快，“我的百毒丸有用么？”

    李太医把脉之后，断定道：“是七虫七花毒，百毒丸可以解此毒。”

    “太好了，幸亏我日夜随身携带。”厉砚舟欣喜，连忙从怀中拿出一个瓷瓶，倒出两颗药丸塞入周愠口中。

    李太医打开医箱，取出金针，剪破周愠伤处的衣服，拔箭后，以金针过穴的方式逼出毒血，然后进行上药包扎。

    整个过程，老皇帝静静地注视，未发一言，但是默许李太医全力医治，待治疗结束，他方才开口：“送四皇子回宫养伤。”

    “父皇，儿臣请求留在这里，儿臣要……要亲眼看看凶手是怎样陷害儿臣杀害使臣！”周愠服下解药后，气息稳定了许多。

    老皇帝看着眼前陌生又熟悉的儿子，眼中现出难得的担忧，“你身子可以吗？”

    周愠唇角扯出一抹笑，“回父皇，儿臣好多了。儿臣在边关历练十年，见惯了打打杀杀，受伤亦是常事，身子早便铸成铜墙铁壁，请父皇放心吧。”

    这一番宽心的话语，却是令老皇帝渐渐红了双眼，他大掌按上周愠肩膀，这一按，很有份量，他说：“这些年，委屈你了。”

    短短七个字，冰释了父子之间所有的怨念嫌隙，仿佛那漫长的十年岁月，不过是昨日云烟。

    周愠动容，眼底爬上泪液，但他拼命隐忍，垂眸，声带哽咽：“儿臣不孝！”

    老皇帝起身，严苛目光缓缓扫过恢复正常的大厅中每个人，在太子周捷脸上一瞬停顿后，扬声道：“宣龙星图！”

    龙星图押解掌事入得大厅，掌事被铁锁捆绑，嘴巴里塞了布团，以防咬舌自尽。

    “草民参见皇上！皇上受惊了！”

    “平身！”

    “谢皇上！”

    龙星图起身，看到地上的残局，再看看四皇子的伤情，大抵便明白发生了什么事。

    她眉眼一横，“梁木成，这便是你的猎王计划吗？”