作为回报，蝙蝠送来大量螳螂虾和变异蜥蜴，还有味道鲜美的暗河鱼，叶安甚至不需要外出捕猎，依靠带回来的粮食和蝙蝠群送来的猎物，日子就能过得相当滋润。

    但他十分清楚，这并非长久之计。放松享受这份安逸，会令他丧失警惕，在危机四伏的大环境下，这种惫懒会要人命。

    不想让自己怠惰下去，叶安坚持每隔两三天就外出捕猎，带着变异狗巡视岛屿四周，并逐渐将范围扩大到岛屿之外。

    这样做的好处是，除了带回猎物，还能从变异兽处了解到新的消息。

    就在不久之前，岛屿北面来了三只雪豹，应该是母子。

    母雪豹很凶，单打独斗的话，狼王都未必是对手。彼此试探过几次，雪豹母子和狼群各踞一方，暂时相安无事。

    驯鹿群被两拨捕食者窥伺，却不打算继续迁徙。它们对孤岛的环境十分满意，和羚羊群一样，打算在岛上度过雪季。

    叶安坐在火堆边，听铃兰分析种植作物的条件，提到鳄龟甲，话题又转向能量形成的原因。

    “是本来就存在，还是有外力因素？”

    对于鳄龟甲的成因，叶安也有疑惑，大部分只是猜测。要想真正得到答案，必须再捕一只鳄龟。

    铃兰坐到叶安对面，拍掉手上的泥土，翻出一张蜥蜴皮，用匕首撬掉上面的骨刺，道：“想抓鳄龟可不容易。”

    叶安掰断两根树枝投入火中，翻动架在火上烤的雪兔，说道：“我想去一次贸易区，看看是否能从旁人手里交换。”

    “倒也是个办法。”铃兰放下蜥蜴皮，将拆下来的骨刺收到罐子里，“要去的话最好尽快。等雪季过去，雨季到来，三角洲会被雨水淹没，变异蛙群聚集过来，麻烦肯定不会少。”

    “我明白，只是……”

    “只是什么？”

    “如果我离开的话，有入侵者怎么办？”

    叶安的担心不是没有缘由，之前的合香等人险些让铃兰丧命。

    “我们现在住在地下，比之前安全。另外，我会做好防备。”铃兰对叶安道。

    “我会埋设一些捕兽夹和绳套，不管变异兽还是人，踩进去都无法挣脱。”老人从石屋中走出，恰好听到叶安和铃兰的对话。知晓叶安有意前往贸易区，当即出言帮他打消顾虑。

    叶安考虑片刻，终于下定决心。

    目前情况还算安稳，他可以暂时离岛。

    为防万一，离开前多做些布置，岛上的狼群，雀鸟群乃至于驯鹿群和羚羊群都可以成为防护。只要安排得当，给出足够的晶石和食物，他应该能够放心出行。

    “我会提前安排一下。”叶安拨开碳化的树枝，从火堆中翻出几个用泥土包裹的球状物，里面是他在岛屿南面找到的雉鸡，可惜没找到鸡蛋。

    包裹雉鸡的泥壳被敲开，诱人的香气迅速飘散。兔肉也烤得差不多，被叶安取下来，到刀子剁成数块。

    铁皮炉上的锅飘出热气，掀开锅盖，满满都是蒸熟的米饭，粒粒晶莹饱满，口感弹牙。

    几人围坐在地炉边，捧着老人新制的木碗，米饭搭配烤肉，米香和烤肉的焦香浸透味蕾，眨眼的时间锅内见底。

    贴在锅底的锅巴被铲起来，撕成数片泡在肉汤里，叶安吃下整整一大碗，仍是意犹未尽。

    叶安正打算再盛一碗肉汤，头顶忽然传来一阵声响。抬头望过去，发现是大群金黑色的蜜蜂正穿过天井，飞向悬挂在岩壁上的藤蔓。

    蜜蜂之后，天井边又探出两只小脑袋，分明是之前同雀鸟群发生过冲突的鱼鹰。

    第83章 发现

    蜜蜂群飞入地下，在石屋中重新筑巢。

    悬挂在岩壁上的块茎成为蜂群最好的食物，在筑巢过程中，不断有蜜蜂飞向藤蔓，将长成的块茎切割成小块，送到新成的蜂巢中储存起来。

    蜂群的到来让岩洞变得热闹，也让离群的几只蜜蜂格外紧张，盘旋在叶安身边，传达出焦虑的情绪。

    它们离开族群，没有蜂王，遇到对面的蜂群，只有被碾压的可能。

    叶安安抚住离群的蜜蜂，将它们安置在另一间石屋，同蜂群相隔数米，同时沟通蜂王，即使蜂群不能接纳这几个小家伙，至少做到和平相处，避免出现不该有的争斗。

    蜂群的速度很快，不到半日的时间，长宽超过两米的蜂巢就占据石屋。大量蜜蜂在蜂巢中进出，互相传递消息，完善蜂巢的细节，确保族群所有成员都能住得舒适。

    “地上那个你们不要了？”

    叶安走到蜂巢前，同化被蜂群拱卫的蜂王。

    “果真不要了？”

    得到肯定答案，叶安当即一喜，回石屋找来工具和绳子，裹上兽皮斗篷，准备到地面去采蜂巢。

    “我很快回来，不要去打扰它们，不会有任何问题。如果蝙蝠群过来，拦着些，把这个捏碎分给它们。”

    叶安取出一枚晶石递给铃兰。

    铃兰没接晶石，从随身的口袋里取出一只木瓶，打开瓶盖，一股奇特的味道飘散出来，并不难闻。

    “这是什么？”叶安好奇道。

    “几种变异兽的骨髓，混合两种变异植物，可以增强人的体力，对变异兽同样有效。”铃兰倒出两枚药丸，乳白的色泽，每颗仅有枣核大小。

    奇特的味道愈发浓郁，叶安仔细辨认，觉得这种味道有些类似薄荷。

    “蝙蝠很喜欢这种药，配置起来也不难，不需要晶石。”铃兰将倒出的药丸连同药瓶递给叶安，示意他将晶石收好，“你要去贸易区，这些晶石最好带在身上，说不定会有大用。这瓶药你带着，分给那些小狗，对它们有好处。”

    叶安接过药瓶，仔细收在怀里，同铃兰点点头，就带上工具离开岩洞，准备前往地面。

    天井口的鱼鹰看到叶安离开，立刻振翅跟了上去。

    叶安走过悬空的石桥时，两只鱼鹰始终不远不近地跟在他身后。

    在桥中心停下，叶安回头看去，发现鱼鹰一直跟着，同化对方的情绪，知晓它们想要留下来，无奈地叹息一声，对它们招招手：“算了，跟我来吧。”

    他知道这两只鱼鹰的来历，留下它们或许不是个好主意，但也不能强行赶走。只能暂时留着，等他启程前往贸易区，再将它们一起带上。

    叶安将自己的决定传达过去，鱼鹰顿时兴奋起来，飞到叶安身边，在他头顶扇动翅膀，传递出喜悦的情绪。

    在叶安穿过石桥，顺着岩壁爬下，快速沿着暗河行进时，两只鱼鹰先后冲进水里，拖出来比它们大数倍的暗河鱼，献宝一样送到叶安面前。

    比起传递消息，捕鱼才是它们的专长。

    暗河鱼生命力极其顽强，脱离河水砸落地面，仍不断在地上弹动，有力的尾巴甩过，竟将几块石头砸得粉碎。

    差点被鱼尾扫到，叶安迅速后退，同时拔出短刀，用刀背敲在鱼的后脑，趁暗河鱼的动作迟滞，反手将刀身扎进去，一直没至刀柄。

    后脑被穿透，暗河鱼不再挣扎，终于安静下来。

    地面遍布碎石，散落数枚被石头刮擦下的鳞片，每片都有半个巴掌大小，呈椭圆形，边缘处闪烁青光，锋利程度不亚于叶安手中的短刀。

    这么大的暗河鱼，蝙蝠很少能捕捉到，叶安要抓也要费上一番力气，对鱼鹰来说却相当轻松。

    叶安没时间将鱼送回岩洞，直接在河边收拾干净，内脏和鱼头丢进河里，立刻引来鱼群和虾群争抢，在水面掀起大团水花。

    鱼肉切成块，部分抛给鱼鹰，大小正适合它们吞下去。部分用绳子捆起来，准备带去给变异狗，为它们加餐。

    鱼骨和鱼鳞清洗干净，等回到岩洞后交给老人，或许能用来制作武器和工具。

    叶安动作相当利落，一条近两米长的鱼很快被拆解完毕，白色的鱼骨被砍成两截，同鱼鳞放在一起。

    在清洗鱼骨的过程中，叶安发现水下飘起大团暗影，不是鱼群也不是螳螂虾，好奇之下，让鱼鹰去捞，竟然是超过两个巴掌大的扇贝。

    贝壳呈青黑色，遍布环形纹路，玉石一样散发光泽。

    这些扇贝生活在河底，不会固定在一处，长时间在水中漂浮游动，采食碎肉，也会捕捉小鱼小虾。

    叶安抓起一只扇贝掂了掂，发现重量不轻。曲起手指敲了几下，贝壳始终紧闭，被敲击时发出清脆声响。

    “撬开看看。”

    叶安吃过变异螺和螃蟹，还没吃过扇贝，当下用匕首撬开贝壳，现出里面暗红色的贝肉。

    贝壳被撬开时，两只鱼鹰先后凑过来，盯着新鲜的扇贝肉，传递出渴望的情绪。

    “能吃，还很好吃？”

    感知到鱼鹰的思绪，叶安将壳里的肉挖出来，切成两半分给鱼鹰，正准备再挖一个，却发现壳上有圆润的凸起，用刀尖挖出来，竟然是几枚白色的珍珠。

    珍珠呈不规则形状，每颗不过豌豆大小，滚在掌心里，溢出类似于晶石的能量，十分微弱，不仔细感觉很容易忽略。

    “个例，还是全都这样？”

    叶安握紧珍珠，确定不是自己的错觉，迅速将剩下的扇贝全部撬开，却再没发现珍珠，倒是扇贝肉挖出不少，两只鱼鹰吃得十分满足。

    “算了，有机会再说。”

    河底的扇贝绝对不少，专心去找肯定还会有发现。

    叶安不打算继续在河边停留，将挖空的扇贝壳堆在一起，将鱼骨和鱼鳞也放下，准备摘回蜂巢后，一起带回岩洞。

    接下来的一段路再没发生意外，叶安顺利来到水潭下方，没用使用绳子，利用匕首扎入岩壁，利落攀爬上去。

    双脚踏上青石，发现水潭边垂落数条冰棱，叶安砸碎一块发出声响，不到片刻时间，雪地中传来犬吠，几只变异狗飞奔过来，咬住叶安抛上来的绳子，将他从站立的位置拽了上来。

    狂风呼啸，卷着碎雪，几乎要将人刮走。

    积雪很深，一脚踩下去，轻易能没过膝盖。

    叶安裹紧身上的斗篷，将绳子留在水潭边，深一脚浅一脚向岩山行进。

    鱼鹰习惯在狂风中飞行，先叶安一步抵达岩山，在一个岩洞中梳理羽毛。雀鸟群外出捕猎，巢穴中空空如也，否则也不会任由它们飞近岛心，还跟着蜜蜂一起找到地下。

    变异狗发出叫声，几只小狗欢快地冲到洞口，胖乎乎的身体活像是一个个圆球，显得腿有些短，样子十分可爱。

    留在洞内的变异狗不到一半，其余都外出捕猎。头犬同样不在，号令群体的是两条带着小狗的母犬。

    洞内的肉干已经耗尽，靠墙散落几根白色的骨头，上面没有血肉，只有清晰的牙印，想必是小狗磨牙的玩具。

    叶安将鱼肉从绳子上解下来，又将药丸捏碎洒在上面。仅仅是从水潭到岩山，鱼肉已经冻住，硬得像石头一样。

    变异狗蹭了蹭叶安，锋利的牙齿轻易咬碎鱼肉，分给洞内的小狗。

    有留守的变异狗想来分一块，母犬当场呲牙，如果对方还不识趣，一场教训不可避免。

    对于变异狗的行为，叶安不打算干涉。每个族群都有自己的规矩，这是它们在恶劣环境中生存的本领和经验，不是外人应当插手。

    穿过变异狗居住的岩洞，叶安走进山体内的通道，很快来到蜜蜂筑巢的地方。

    蜂群已经搬走，只剩蜂巢挂在岩壁上，孤零零地，仿佛失去所有生机。

    叶安几步走到近前，脚下垫着石头，从蜂巢边缘割下一块，发现是空的，送到嘴里仍有甜味。继续再割，一刀接着一刀，四次之后，从断口处滴落清亮的蜂蜜，恰好落在叶安掌心。

    蜂蜜越滴越多，叶安迅速打开带来的罐子，接在蜂巢下，滴滴答答的声响不绝于耳，蜂蜜的味道很快飘散。看着掌心处的蜂蜜，叶安忍不住舔了一下，香甜的滋味瞬间浸透味蕾。

    用罐子接实在太慢，叶安索性将蜂巢切成数块，部分装进罐子里，装不进去就用雪冻住，全部包裹在兽皮里。