樱桃山脚有一条河，南北走向，养了几百户人家。山山水水，与世无争，乃是一处难得的世外桃源。一大早，下游的老李下床时不见女儿香若，便四处找寻，有人说看见她拿着锄头背篓，往上游去了。

    知女莫若父，老李自是明白，香若定是去找上游的神医，去山上替弟弟香明采药去了。大概是两个多月前，天上下着大雨，家里的草药都被药罐子弟弟吃完了。弟弟咳血不止，香若便冒雨上山采药。她在半山腰栽了一跤，药没采到，倒是救了个来历不明的男子，名唤阿九。村里人习惯了死水般的平静，不喜欢变数，便要香若将人送走。直到阿九醒来，用自己非凡的医术救了濒死的香明，又帮了许多被病痛折磨的病人，证明自己不是灾星而是福星，才得以继续留在村里。

    “九大夫，这不是毒草吗？你采它作甚---”

    “是药三分毒，只要控制好分量，亦能救人。”

    阿九将毒草连根挖了，扔进背篓里。

    香若看着阿九，难掩仰慕之情。她瞅见阿九额头上有些许汗珠，便掏出手绢，想为他擦拭。

    谁曾想，他却忽然警觉起来，一把将她揽至身后，喝道：

    “谁---谁在那里？”

    ——

    久久，也不见回应。

    香若什么也没看见，以为只是山里的老鼠跑过，渐渐放下了戒心。便在此时，树丛忽然动了。香若吓得猛地后退一步，没注意到后边是斜坡，踩空了，身子失衡，不受控制地往后栽。

    她以为自己会栽下去，所幸阿九抓住她的手，不知是故意还是无意，将她拽入了怀中。又不知是故意还是无意，匆忙推开了她，焦急地喊了三个字‘青燕子’，而后拨开树丛，从里边抱出一个衣衫褴褛的血人儿。

    此情此景，似曾相识。那日香若救起阿九时，阿九也是这副模样，衣衫褴褛，浑身是伤。

    ——

    阿九背着树丛中救起的女子回到家门口，刚要迈脚，又退了回来，转身对香若说道：

    “你饿了吧，回家吧，不用跟着了。”

    香若以为阿九在关心自己，不由得心中一暖，脸微红，道：

    “我不饿。我还是留在这里帮你吧。这姑娘伤得不轻，我可以帮着清洗伤口。你虽然是大夫，但毕竟是男子，不太方便---”

    再者，阿九自身的伤还没好，香若认为他还不宜太过劳累，事事亲为。

    阿九瞥了香若一眼，道：

    “大夫眼里只有病人---”

    意思是，他还是要坚持亲自照顾这位女子吗？香若的心狠狠地痛了一下，感觉说出这句话的阿九是在刻意和她拉开距离。女人的直觉告诉香若，阿九与这女子之间不是一般的旧相识。

    “她的衣裳破了，我回去拿些换洗衣裳过来---”

    “不用了。”

    他再次拒绝了香若的好意，只是背着人走进屋，无情地关上了大门，好像香若真的是个无关紧要的外人。而之前，他一直表现得彬彬有礼，从未这般冷漠过。

    ——

    “那丫头中意你，你这么对她，不怕毁了你娶妻生子的大计？”

    进了屋，四下没人，她便睁了眼，打量这简陋的破茅草屋，又是那种冷嘲热讽的口吻。她毕竟是神躯，从山上到他家差不多走了一个多时辰，再严重的伤也都愈合了。她之所以一直装晕不开口，是不想吓坏无关紧要的人。

    阿九放她下地，幽幽瞥了她一眼，道：

    “你是喜欢她的人，还是喜欢她的名字？”

    记忆中，青燕子对名字里带‘香‘字的人总是格外地仁慈、大方。就比如当初那个难产而死的丫鬟穗香。

    “说句实话，我不太喜欢她，因为她看起来比我善良多了。”她的语气很古怪，依旧像是在冷嘲热讽，“而且，善良是一种病，你似乎被传染了。我记得以前你最不喜欢多管闲事，最常做的事便是独善其身，见死不救。我不太明白，你是太闲了还是糊涂了，明知道我不会死，为何就不能任由我躺尸荒野呢？”

    闻言，他不禁冷哼，道：

    “我说青燕子，你是对事，还是对人啊。当初我杀你害你，见死不救，你便怨我恨我，折磨我。如今我救了你，你还是怨。”

    “我有说过，要你救了吗？是你自己擅作主张---”

    “青燕子！”他忽地提高音调，直视她的眼睛，眸中怒火闪烁，“那我可有说过，要你救了吗？”

    那日他一心求死，她偏要将他从鬼门关拽回来，说什么要实现他的心愿，让他过上普通人的日子。他变成了废人，坠落树林中，差点被猛虎撕碎，好不容易捡回一条命，却只能在这个不知银钱为何物的穷乡僻壤混吃等死。这样的日子，哪怕是眨个眼睛，吸口气，他都觉得漫长而乏味。

    “想死还不容易么？你若是没胆量下手，我可以帮你。”

    “我不想死。”他不觉拽紧拳头，一字一句说道，“我想活---但不是这种活法---这不是我想要的---”

    她笑了，如同听了什么好笑的笑话似地，道：

    “天上的鸟儿不想飞了，便想收起翅膀，化作水里的鱼。当鱼儿不想游了，又想要回曾经失去的翅膀---你认为，这可能吗？”

    眼睑垂下，眸色暗了，许久他才喃喃道：

    “那日一别，我便和自己打了个赌，我赌你一定会来寻我。我一直在等，感觉等了好久，其实也才七十几个日夜---”

    “哦？”

    这倒是令她意外，没想到他竟能看穿她的心思。当初她刻意留下他的命，不是为了让他娶妻生子，做个普通人，而是为了有朝一日，拉拢他，为她效力，而这一天终于到来了。

    ——

    “天快黑了，我去河边打水---你也好梳洗一番---”

    阿九去院子里提了水桶，往门口去。

    她追出屋子，道：

    “不用了。我去河里洗，洗完我们就走---”

    “我们？”他回身冷冷一哼，道，“谁说我要跟你走了？”

    “诶？是谁说的，等我来寻的---”

    “我说的。我等你是一回事，跟你走是另一回事，不可混为一谈。”估计是见她眉宇间有了怒气，他便转开了话题，道，“以后少去河里洗澡。你应该知道，你的血渍散落河中，会招来什么。村里隔三差五就有人下河打鱼，他们都是手无缚鸡之力的普通人，扛不住鬣狗的獠牙。行善积德，终究是有益处的。”

    这倒是稀奇，风水轮流转呐，没想到竟换他教她做人了。