去益州中, 符栾和霍刀经过驿站各换了三匹快马。

    苏明妩和绿萤最开始还能和驭马的男人闲聊几句，到后来，两人从包袱里抽出长布条, 索性把自己和对方捆绑起来, 困得不得了了，就直接睡过去。

    毕竟是带了两个女子，不能和单人往常的骑速比, 推迟半日, 才行到益州河道码头的附近。

    这里原是地处偏僻的小村落, 因着当初京南运河延凿至此，带起了连串的繁华产业。长窄的街道上衣食住用应有尽有，竟是能堪堪和武威府的闹市相比, 河运的影响可见一斑。

    子时三刻将至, 四周漆黑冷清，唯剩下街头新修葺的客栈檐角依旧亮着两排彩色琉璃烛灯笼, 在浓密的夜色下闪闪发光。

    苏明妩从马背滑下, 和绿萤相互依偎, 头晕脑胀的差点站不住。

    符栾适时上前搂住小娇妻，绿萤则毫无选择的被推向了一旁的霍刀。霍刀大气不敢喘, 隔空端着绿萤的手臂，跟上前头的王爷王妃。

    临街客栈有上下两层，底楼为食肆。

    深夜店面少有新客, 掌柜早已去休息, 后半晚守门的是个年轻店小二，他拳揉着惺忪睡眼, 定睛一瞧, 有四人挤挤泱泱走进门来。

    这种小人物, 虽说是乡野村民，然生活在河旱转道的关口，见识的达官贵人不比京华本地少。饶是如此，他还是被领头男女的出色容貌给震的瞬间没了睡意。

    他识趣地耷拉脑袋，不敢细看，“额，这两位爷，两间上房？”

    靠在男人胸膛的苏明妩听得这句，蓦然睁眸，从符栾怀里弹开小半尺，娇声道：“要，要三间！”

    霍刀在她身后，两指隔着衣料小心托着绿萤的手臂，皱着粗眉无奈道：“小二，再多加一间。”

    店小二：“......”

    真是搞不懂，开客栈那么久，两个男人半抱身边女人，这，还能是分开住的关系？

    苏明妩脸上的红晕鲜艳，此地无银三百两地解释道：“这位其实是，我的哥哥，所以还是要四间吧。”

    说罢，她回头瞟向符栾，在高高木柜台下用手捉住他的小指摇了摇，央告的意味很明显。

    她是没办法，符栾这两日在马上动.欲了好多次，她可以想见，今晚若是还与他同住，她累，他也累，何必的嘛。

    符栾从方才下了马就在留意苏明妩，赶几天的路对他而言不算甚么，但他的妻子身躯娇弱，显而易见的形容憔悴，眼下更是对着他可怜兮兮。

    符栾倏的心软，回手在她柔嫩的掌心勾了记，“好。”

    霍刀是看王爷眼色办事，既然王爷松口，那就是四间。

    他立刻从怀里拿出银两，粗声对着小二，“四间上房，洗澡的温汤还有不？”

    小二接过，喜滋滋地咬了口银锭，“爷，没啦，你们来太晚，明早，明早小人铁定给您们各位准备！”

    “喏，这就两块儿门牌，还请后头两位稍等，小的马上进屋里再拿两串去。”

    绿萤恢复了半分气力，站直了幽声道：“王妃，今晚您沐浴不了，明早奴婢给您准备热汤。”

    “嗯。”

    苏明妩点了点头，她现在不计较沐浴的事，当累乏到极致，她只想上床榻。

    符栾看她这般，左手顺过门牌抱起她就走上楼，因为有了那句‘好’，苏明妩清楚他会放她好好休息，是以也不挣脱，躺在男人怀里由着他。

    小二刚拿着钥匙出来看到楼梯这幕，不由得感慨：两兄妹的感情怎么说呢，居然能用如胶似漆来形容。

    小二的嘴巴逐渐‘哦’起来，“难道他们是，私奔乱...”

    霍刀见不得自家王爷被人妄议揣测，决定为王爷正名声，拉过店小二瘦猴似的身板，嚷嚷道:“你懂个屁，我家爷和，和他怀里那位，那是继兄妹！”

    他嗓门大，店里零星进来几位打尖的客人，纷纷露出我明白了的神情。

    符栾感觉到怀里的女子又开始不安分地往他身上拱，笑着侧身掠了霍刀一眼，吓得楼下的刀疤脸马上站直，刚刚还咧着的嘴刹那就闭上，不敢再乱说话。

    ...

    苏明妩这一觉睡得极好，醒来已到日上三竿。

    她坐起伸了个懒腰，昨晚合衣睡，外衫沾了灰尘皱皱巴巴，真是多看一眼都嫌弃。

    苏明妩起身在房内绕了圈松松筋骨。

    客栈说是上房，实则简陋的紧，床榻是单层木板，只垫了层削薄的棉被，胜在干净。屋里还看得见的大件就是木柜和方桌，清漆原色，跟刚从树干砍下来似的。

    绿萤在门外站好久，看到有影子晃动，“王妃，您醒了吗？奴婢给您搬澡桶来。”

    “嗯，好。”

    ...

    门窗紧阖，苏明妩整身没入暖烫的热汤里，舒服地喟叹这来之不易的偃意。

    耳边是替她沐发的小丫鬟在那里絮絮叨叨，仿佛要把恢复精力之后没说的话全都倒一遍。

    “王妃，您都不晓得，昨晚霍统领把奴婢哐当跟扔猪一样扔榻上，我背上都疼死了。”

    苏明妩被她说笑，笑道：“你那么瘦，该是头最瘦的猪。”

    “那当然！”

    绿萤傻乎乎地嘿嘿了两声，“对了王妃，方才忘了说，这木桶是霍统领新买的，很干净，水是奴婢亲自烧的，就是来不及弄五香汤和六成温，您将就一下。”

    “...”

    苏明妩再娇气也分场合，现在，能让她隔日有这样的澡洗，她都要感谢上苍。

    “绿萤，王爷呢？”

    “奴婢先前看到王爷吩咐霍统领去码头问大船何时来，然后不晓得跑哪里去了，奴婢猜大概也是去沐身吧。”

    “嗯。”

    苏明妩闻言不由得重想起她的船运经营。

    绿萤口中的大船，无非就是熊、管两家的船。大宁朝有规定，大船才可以载人，这也是为何陆景山和她都觉得，要扩大生意船运，必须先到漕运司报备升船。

    运人和大物件相比，人的站位多且价钱贵，轻易就能赚出本钱。

    小船也有偷载人的，不查还好，查到就是天大的罚额，根本赔不起。

    绿萤正在给苏明妩绞发，安慰道：“王妃，您都陪王爷出来了，暂时别想那些，折风在凉州会用心打理药材，兴许咱们回去，运量就能装满全部小船啦。”

    “嗯，你说得对，反正多想也无用。”

    苏明妩沐浴完换了身纱裙和窄领的花绵长袍，刚穿好衣裳，她的肚子就不合时宜的咕噜叫了两声。

    主仆二人准备下楼找吃食，底楼的食肆生意红火，但现在过了饭点，十桌里只有三两张有人用。

    苏明妩刚坐下，符栾和霍刀从门外走近，大概都是一晚好眠，脸上不见疲色。

    符栾换了鸦青色刻丝直裰，她估摸是和绿萤说的一般，为了那没瞎的左眸，跑哪个隐蔽角落冲澡去了。

    苏明妩倒是想喊住他，可这里不能喊王爷，喊老爷又觉得将符栾叫的太俗气。

    她想了半天，好不容易喊了一声，“符郎，我在这儿！”

    符是皇姓，但民间谐音的付、傅之流也有许多，不会有人无端往那上面猜测。

    女子的嗓音甜美好听，她的话音落，大屋里的食客纷纷都把目光投到她身上，发现不但声甜，还人美！

    符栾进门时就看到了苏明妩，只不过有事要与霍刀说，才绊住了脚步。

    他掠了眼满屋的目光，不悦地叩了下离他最近的门板，将所有人的视线拉到他之处，勾唇冷笑道：“看什么，你们都姓符？”

    男人身上的戾气张扬，冷厉的眸色犹如实质，射出的冰凌碎片好似可以将人洞穿。食客们清一色默契的低下头继续扒拉热饭，毕竟美人好看，命更重要。

    符栾走到苏明妩面前，拂袖坐她对过，挡住了大部分的光。

    “饿了？”

    苏明妩看他脸色不好，凑上前小声，“嗯，王爷，你是不是不喜欢我这样喊你啊。”

    符栾笑道：“喜欢，喊罢。”

    他只是不喜欢别人分享他的专属，这些人的耳朵长得可真是碍眼，让霍刀去割了又怕吓到她。

    “噢。”

    左右两张小桌分开，但隔得不远，霍刀和绿萤在一桌，苏明妩和符栾在一桌。

    等着送菜的当口，霍刀微转侧身，对着符栾禀报：“王爷，属下问过了，熊家大船路上被漕帮收黑钱的耽搁，要明日申时才到，咱们须再等一天。”

    “嗯。”

    “等到了婺州，私宅的老管家做好了对策，顾氏族和沈氏族约定同时赶来求见王爷，还望王爷恩准。”

    符栾此行江南不是游玩，要去的不止一处，十二州若是每地都去，断然不可能来得及，所以几方财主有急事劳烦王爷帮忙，只得上赶子求见。

    “另外，这两家求王爷，无非是符璟桓欺人太甚，他想断了王爷的献金来源，顾沈两家不从，他就诸多阻挠，尤其在京华的部分产业岌岌可危，需要王爷施以援手。”

    “崔军师的意思是，希望王爷能对他们稍加安抚，关键时刻，咱们不能断粮，否则别说北羌，陛下都会找机会寻事。”

    符栾敛眸只听，未开口，他坐得正，听霍刀的话的同时，顺势看向对面的女子，渐渐发现她吃得很不专心。

    碗里总是只有几筷子素菜，咬了口吞下去，还要配两口香茶，最关键的是，她耳朵竖的尖尖，眼神时不时偷看固定的位置。

    活脱脱，是在偷听哪桌的对话...

    符栾侧眸过去，哦，原来是一桌三个书生，其中两个模样普通，中间的那位，勉强算的上是斯文俊秀。

    霍刀兀自禀告，没留意暗流涌动，“王爷？”

    符栾收回视线，凤眸凌锐，声音透着寒意，“说下去。”

    “...是。”

    霍刀背上一凉，王爷莫名其妙的火气，莫不是跟绿虫姑娘说的，王妃又又又惹到王爷了？

    ...

    苏明妩坐下本来是很饿的，但是等了会上菜，饿过头了，没太多食欲。

    路途颠簸，她不想吃荤腥，就夹了几筷清淡素菜，兼带喝两口白粥。

    符栾在和霍刀说正事，她这厢没人理，百无聊赖地左顾右盼，没想到无意间听到了隔壁的闲谈。

    本来，她没有偷听的坏习惯，可当她要收回注意力时，她听到了其中那个相对俊俏的书生的名字，李予灯。

    苏明妩的记性，得了提醒就很容易想起来，这，这不就是南康公主与她书信写到的探花郎夫君么。

    是同名，还是就是同个人啊，她忍不住好奇，于是就厚着脸皮听下去了。

    “李予灯，你能不能别在吃饭的时候这般恶心人，就你喜欢看书吗，吃饭都不消停。”

    李予灯身材偏瘦，长相文静，说话也是淡淡的，“是，就我喜欢，你们不都是被家中逼来走过场的富家子弟么。”

    “李予灯，你不能说两句好听？”

    书生乙：“好了好了，他的坏脾气，你还不知道哇。”

    “三年前春闱，他殿试得第四，硬是扔掉进士出身等三年重考，就他那拗劲，你还指望他对你好脾气...谁堵了他的学问和仕途，谁就是他眼里的十恶不赦。”

    “是，知道你祖上对仕途有执念，你慢慢拗去吧你。”

    苏明妩在一旁听，她算是清楚了，看来这个李予灯还真是公主的心上人李探花。

    穷地方出身的探花和国子监出来的状元，并不意味着实力有多悬殊，甚至可以说，探花的天赋更高。

    听他们说李予灯的祖上，若这个书生真是水桐街那个因为贬谪自杀的状元的后代，那他们家族好像真是有魔咒似的。

    毕竟李予灯后来做了驸马，终究只能做闲职，满腹才学无处施展，想想就很郁结于心。

    苏明妩作为南康公主符箐瑶的好友，她私心会偏袒公主，但同时，她实在太明白书生的感受。

    这就好比，她先前手上拿到了那个金匣，可若是有人告诉她，做王妃就不能用这笔钱......

    就是，真的很难选呐。

    苏明妩当初在凤阳宫里没忍住提醒符箐瑶，是因为她记得公主的那封信，言语间颇为后悔遇到那位书生。

    可有时候遇到就是注定的，她想，公主或许还是会认识李予灯，至于未来如何，实在难以估计。

    她想着想着，就觉得她的好友公主情路好坎坷，越发的食不下咽。

    苏明妩放下筷箸，用香茶漱了漱口，罢了，等会让绿萤去买几块糕点再吃好了。

    符栾等到了现在，压着火气，笑道：“吃完了。”

    苏明妩闻言抬眸，见符栾似乎也没如何动筷，更怪异的是，霍刀和绿萤两人都神情复杂地看向她。

    “嗯，符郎，你不爱吃吗？”

    苏明妩当然没留意自己看了李予灯有多久，符栾就盯了她多久。

    霍刀将事情说着说着，虽然王爷是在听，但他又不是傻子，总算发现了王爷为何气场森冷。

    绿萤亦都咳嗽好几遍，奈何苏明妩想符箐瑶想的太入迷，压根没听见...

    “吃饱了么。”

    “...嗯。”

    符栾擦完手，看了她一眼，“跟我过来。”

    苏明妩不解的起身，懵懵懂懂地跟在符栾身后，走上楼梯，疑惑时不忘回头看，当然，没人会告诉她答案。

    霍刀想了想，恍然大悟，“绿虫，这就是你说的关上门教训？”

    绿萤点了点头，“嗯，没想到那么快你就见识到了。”

    她以前会害怕王妃受伤，后来发现不会有大事发生，最多就是，“霍统领，我要先回去准备王妃的新衣裳，每次这样，王妃身上那套衣裳都没办法继续穿的。”

    “...”

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    本来是个肥章，我来不及写..o(╥﹏╥)o sorry.

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