“唔……唔……”

    “先关起来。”

    苏汐挥了手，柴房的门紧跟着闭合，狭窄的光线透在陈婆子惊惶的脸上，一丝丝抽离不见。

    “小姐，您这是……”

    苏汐摇了摇头，道，“祖母派人盯着我，方才我与苏浅……被她瞧见了。”

    “这……小姐，这可怎么办啊……”

    “无事，祖母恐怕已看出些端倪，我此番顺水推舟亦可。”

    苏汐蹙眉思索着，若是借此机会脱身，许是可行。

    而另一边。

    苏浅一连离府几日，不见了踪影。

    马蹄赫赫，阁楼巍峨，骑在马背上的少女抬头仰望着削尖的阁楼，最顶处，似有一个人影伫立。

    罡风拂过，幽紫的裙摆消失不见。

    ——

    “此次奇巧阁办事不力，出了纰漏，差些酿成大祸，此乃退回的一半银票，另，这方绯玉，请您暂时收下，叁月为期，可退回，可求事，亦或……主子仍有爱才之心，扫席以待等着您。”

    夜风里，苏浅抽回刺进“陈沧”尸体的软剑，映着寒光凛凛，血迹蜿蜒，映照着眼前在夜里赤得耀目的绯玉。

    上刻泣血雏凤，卧而欲振，仰首冲霄，风过之际，惊闻凤鸣高亢。

    “只是诚意，叁月不至，您只管当了即可，当是补偿的价钱。”那青面人低头呈上。

    苏浅知晓苏汐已拒绝过一次，任他说得再是好听，亦不动容，只拿了银票准备走人。

    “或者——您当真无所求么？”那青面人悠悠在她身后说道。

    静默里，一半已陷入阴影里的少女慢慢转回了身。

    待得再动之时，青面人两手空空，松了口气，方才与她背道而驰。

    ——

    陈婆子再见到天光之时，已是星子满天。

    饿得老眼昏花，惊惊乍乍，被陡然开门扔进来的人影吓得尖叫一声，直往柴垛里钻。

    那哆哆嗦嗦的人影哭爹喊娘，一把扑过去抱住她的大腿，在她声嘶力竭的尖叫里哭得一把鼻涕一把泪。

    “娘——娘——你救救我!救救儿子啊！”

    那男子被陈婆子胡乱踹开，又立马跪在地上磕起头来，声声见响，抬起头来，额际一片血红。

    “栓……栓子!你怎会……”陈婆子惊疑不定。

    “吱呀——”

    刺耳的房门开启声响起，有下人端了把凳子进来，而后，一个细柔的身影踩着月光进了屋坐下。

    苏汐靠在椅子上，低头俯视瘫坐在地上的两人，从袖子里抽出一张按了血红手印的泛黄纸张瘫在二人面前。

    那男子吼了一声，朝前一扑便想夺回，被人当心窝子里狠狠蹬了一脚，当即吐出一口血来。

    “——老实点!”家丁狠声吆喝着。

    苏汐抬手将纸一抖，在风里发出“啪”的清脆声响，惊得两人一颤。

    “叁千两银子，或者，剁了你儿子的那双嗜赌成瘾的手，陈婆婆……选哪个？”

    风吹扑着细细作响的纸页，苏汐俯首看着她们，柔和的脸上一片平静。

    陈婆子瞧着那白纸黑字，血红手印，一时怒急攻心，又被饿得耗脱了气，差些一口气喘不上来，蹬了腿儿去。

    “娘!娘!您可不能晕啊!”那栓子是又掐人中又抹唾沫，好容易才把翻着白眼儿的老婆子叫醒过来，却被老婆子甩手就扬了一耳光。

    在内宅混了这么多年，陈婆婆哪能不知道苏汐的意思，当即跪倒在地，痛心疾首地哭嚎，“是我老婆子不对，瞎了眼撞到您枪口上来，您放心，婆子什么都没看到，您和叁小姐清清白白，姐妹和睦，再无其他!婆子绝不会乱说……”

    苏汐一字字听她说完，才又慢条斯理地将纸折好，收回袖中。

    “不，我要你照实回禀，禀完了……祖母是何态度，想做什么，一一都来告知与我。”

    陈婆子纳了闷，可她没得选择，当即磕了叁个响头，伸了指头对天发誓。

    苏汐不置可否，也不再浪费时间，转身走了。

    老天要是管人的誓言，苏亦桓早该被劈成渣滓，骨灰都被扬得漫天了……

    翌日，老太太便铁青着脸，不由分说拿回了苏汐掌管的中馈，也没想好再交给谁，拿在手中，却又觉得尤为憋屈。

    苏汐没什么反应，应承着笑笑，看得老太太咬碎了牙，只恨不得将手中握着的库房钥匙一把砸在她脸上。

    只是还来不及砸出去，苏府上下便陡然被门外的官兵围了个水泄不通。

    苏汐皱了皱眉，问着刚从门口打探过来的小环，道，“怎么回事？”

    小环附在她耳边低语，那边厢老太太听见了也是脸色发白，冷不防朝这边瞪过一眼，颤颤巍巍朝外走。

    一行人跟上。

    苏府门口，常年一脸冷肃的严佚大人领着一堆人走上前来，“老太太，苏大小姐……又见面了。”

    他身后的人押着一个战战兢兢缩着脖子的囚犯，一身脏污，不住瞥着眼朝苏汐这边儿瞧。

    苏汐面上却不动声色，还了一礼，问道，“严大人此番来所为何事?”

    “仍是前事，”他一点头，身后便有人将押着的人跪下，“陈叁，将你所供供词再说一遍。”

    “是……大人。当……当日，我家公子瞧着欢喜得很，从家里拿了一包那种药，就开开心心地走了……说是，今日终于能得偿所愿，尝尝他那未过门儿的娇妻了……”

    说完，匍在地上大着胆子觑了苏汐一眼，哭道，“苏……苏小姐，我家少爷惦念着您许久了，俗话说，一日夫妻百日恩……您纵是再狠的心，怎么就能谋杀亲夫啊!”

    严佚嫌他话多，踹了他一脚，又问，“那种药，是什么药?”

    “这……自然是，能让女子情热，同郎君好生胡闹的药……我家公子说，怕苏小姐疼着，多用些，才能初次便得到快活……哎哟!”

    严佚又踹了他一脚，脸色一冷，喝道，“不必说无用的废话!”

    苏汐听得脸色一白，心口止不住地泛上恶心。多日来心上慢慢消散的阴影与恐惧慢慢席卷。

    小环眼疾手快地扶着她，愤愤不平地骂道，“你……你是何处来的腌臜泼皮!怎敢如此抹黑我家小姐的名声!”

    那陈叁掉头就叩倒在严佚脚下，头磕得呯呯作响，“小人说的，句句属实……句句属实啊大人!”

    “证据呢?”苏汐勉强扶着小环的手站直了，出声问道，“你怎么说便怎么是么?严大人，刑部办案，总得讲究证据吧。”

    “有的，有的!大人!您看……”

    地上的陈叁从衣裳里头掏出个模糊的东西来。

    他从陈家出事后开始四处奔逃，逃了月余，身上脏污得不像样，唯独这衣裳里掏出的东西自带一抹亮色。

    “大……大人，我家公子说，苏大小姐以此物赠他，多有暗示，这才欢欢喜喜地去了……这料子，可是实打实的，您闻闻……可香了……”

    他似是万分舍不得地将东西呈给严佚，严佚瞧了苏汐一眼，取了条干净帕子，摊在手里，也不敢多瞧，略错了视线，躬身递给苏汐，问道，“苏小姐，您瞧瞧，可是您的东西？”

    苏汐强忍着将视线挪上去，不过一眼，脸色便白得发青，抬手捂了嘴，将严佚一推，俯腰到一旁干呕起来。

    只见得丝柔的料子被蹂躏得四处泛了皱，本是月白的色泽微泛了黄，上头斑斑驳驳不知被人弄了什么沾上去。只边角上飘扬的清飒竹叶，仍清晰可见。

    ——那是苏汐的抹胸。

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