以他对养子的了解，多半是前者，但他只要按计划开始进攻梁地，耿曙就要回嵩县去调兵遣将，支开他后，想杀姜恒易如反掌。

    “他本来也是武陵侯。”汁琮说，“你有把握说服郢王，留下嵩县？”

    “也许可以，”姜恒说，“无非交易。”

    姜恒计划的是，先由耿曙入江都，朝郢王说明情况，嵩县允许郢国派兵驻扎，却依旧由耿曙进行管理，且不撤换地方官。宋邹只听命于他俩，只要耿曙在江都，郢王便可通过他，朝嵩县下达命令。

    虽然这块飞地也并无多少可规划的地方，但至少全了双方面子，不至于如此赤裸裸地割地，毕竟名义上，嵩县仍是天子所有。

    “那么他打算去江都，当郢国的上门女婿了？”汁琮说。

    “啊不，”姜恒说，“我哥不愿意娶郢国公主，话说得很明白了，我也拿他没办法。”

    汁琮冷冷道：“你哥不想成亲，倒是不亲自来说，反而让你来说？”

    “我在。”耿曙在门外说道。

    汁琮顿时一凛，耿曙不知道什么时候来了，竟是旁听了全程？言语间，他对姜恒并不如何客气，私下见面时，总是暗流汹涌，针锋相对，但他在耿曙面前维持的形象，却不是这样的。

    姜恒眼里带着笑意，他也不知道耿曙什么时候来的，但看汁琮被抓了个现行，让他觉得很有趣。

    “来了就进来，”汁琮不悦道，“鬼鬼祟祟，在外头做什么？”

    耿曙推门而入，汁琮知道接下来，才是姜恒真正的条件。

    “汁泷不能联姻，”汁琮说，“我们迟早有一天，要与郢国开战，汁系的下下任国君若是郢女所生，必会影响一统天下的大局。”

    姜恒点头道：“对，不能是太子。”

    姜恒与耿曙对视一眼。

    “那么你想亲自上阵？”汁琮颇有点疑惑，说，“封你个王子，也未尝不可。”

    汁琮的话里带着几许戏谑，这应当是姜恒最后一次与他交锋了，提前给死人点奖赏，他乐得做个好人。

    “不，”姜恒说，“我也不想娶。”说着，他的眼里现出狡猾神色：“话说，王陛下，都这么多年了，您就没考虑过续弦么？”

    汁琮：“………………………………”

    汁琮当真是聪明反被聪明误，只因联姻之事，虽是郢王熊耒所提，却是由周游所暗示！他必须尽快给耿曙安排婚事，免得养子越来越不受控制。

    然而姜恒轻飘飘一句，就把麻烦扔回给了汁琮，大家都在牺牲，你总不能置身事外，什么都不做吧？雍王要身为天下之表率，你太子已经有了，不存在郢国把持后宫的问题。

    这天，汁琮先叫来儿子，拿他当挡箭牌尝试拒绝。

    太子泷却拆台拆得很彻底，说：“我无所谓，父王。”

    太子泷又朝姜恒与耿曙说：“父王这么多年无人照顾，太孤单了。有王妃，这是喜事。”

    汁琮：“……”

    姜太后也说：“你身边也得有个人才行。娘看得住你一时，还看得住你一世？”

    汁绫道：“哥，你确实该好好考虑。”

    姜恒摊手，示意，这不是挺好么？

    汁琮的婚事居然糊里糊涂，被一个王室的表亲这么赶鸭子上架决定，当真气不打一处来，且于情于理，还毫无反驳的余地。

    汁绫说：“你这些年里，脾气越来越暴躁了。来个嫂子，管管你，挺好的。”

    汁琮又说：“你嫂子是风戎的公主，什么时候又多出来个嫂子？”

    “他们没关系的。”太子泷本来也有一半是风戎人的后代，正多亏如此，风戎与雍这些年来才相安无事。风戎人甚至不怎么认汁琮，只认汁泷，在他们眼里，汁泷是风戎的外孙，他能当国君就行，汁琮爱娶谁娶谁，只要别弄出来夺嫡之变，其他的事，统统不考虑。

    “人总要向前看，是不是？”汁绫语重心长地劝道，在这点上，她与姜太后、太子泷倒是站在同一个阵线上。

    于是就这样，汁琮的人生大事被决定了，朝臣一致拥护，这么一来，他们将与郢国缔结无比坚固的同盟，出关大计，指日可待。

    汁琮：“……”

    “你虽姓姜，”姜太后淡淡道，“却已与我汁家人无异，我看过些时日，须得让你祭拜耿家的祖先，改回你父姓是正经。我这两个孙儿都不能去，给你添麻烦了。”

    那话无头无尾，是朝着姜恒说的。姜恒自然明白太后之意，质子通常是王族担任，汁家欠了他个人情。

    “这样就挺好，”姜恒笑道，“改姓的事，以后再说也不迟。”

    汁琮忽然心中一动，盯着姜太后看，他的母亲素来是个凌厉的越人，想什么便说什么，也正因如此，与母亲相处时，汁琮从来很少猜疑，这么看来，她实在不像知道了真相。

    姜太后轻轻叹了口气，说：“到得江都，须得照顾好你自己。”

    “是。”姜恒其实挺期待，依旧是那少年心性，非但不认为这是考验，还有种趁机溜出去玩的兴奋感。

    “汁淼会陪他去，”汁绫朝母亲说，“不用担心，他俩互相照顾惯了。汁淼，别光顾着玩，你还有事要做。”

    “我会记得。”耿曙答道，他肩负着另一个任务——他须得在嵩县征兵，尽快为大雍远征招募起一支五万的军队，这些人从哪儿来，眼下还是个问题。

    太子泷非常舍不得姜恒，他的到来，好不容易让东宫有了努力的方向，变法更是姜恒一力亲手促成，这就要走了？虽然他很清楚这是雍国迈向必经之路的过程，却总觉得暗地里正在发生什么，是他无力阻止的。

    父亲总不太喜欢姜恒，从未当着外人的面予以他褒扬。当东宫听到姜恒要去作质之时，竟表现出了不易察觉的兴奋，哪怕那兴奋以“敬仰”“尊敬”来掩盖，太子泷却依旧感觉到了。

    “该带的，我让他们都给你带上，”太子泷只能做到这点了，他很明白姜恒是替他去当质子的，说，“有什么缺的，你派风羽捎个信回来就行。”

    姜恒笑道：“不会缺的，开春以后，雍、郢便要建立商路，到时什么都有，殿下不必担心了。”

    姜太后悠然道：“本想派几个人跟着打点照顾，你又不让。”

    “娘，”汁绫说，“他又不是去和亲出嫁。”

    众人都笑了起来，姜太后对姜恒从最初的冷淡到现如今，已温和了不少，说道：“怕就怕在江都，被哪个王女看上了，也说不好。”

    “我会看着他的，”耿曙说，“王祖母放心。”

    “你自己也是成亲的年纪了。”汁琮对此事依旧耿耿于怀，婚姻大事，父母做主，耿曙仿佛从来就没听话过，下次还得让姜太后亲自指定。

    众人在这一天表面上其乐融融，姜恒有了久违的“家”的感觉，不禁又想起母亲来，表情有些难过，若她还在，该有多好？

    姜太后只以为他累了，于是吩咐他回去尽早歇下。

    “这婚事，总得给耿渊个交代，”汁琮私下朝母亲说，“都老大不小了。汁淼开春二十一，姜恒开春也十九岁了。”

    姜太后最近总是心不在焉，闻言淡淡道：“我都给他俩看好了，王上不用担心。古人有言‘蛮夷未灭，何以成家？’晚个几年，无伤大雅。”

    汁琮听见母亲已有了合适的人选，便不再操心，接下来的一年，将是至关重要的一年，开春后雍国将召集五国联会，并正式加入到角逐中原大统的棋局中。亲儿子与耿曙的婚事，对他来说，都是极有用的棋子。

    在杀掉姜恒之前，汁琮还是想为他谈一门亲事的，联姻非常有用，哪怕他一两年后便会命丧南方，他仍想榨取他的最后一分价值。同时内心深处仍有着朝兄长赎罪的念头——我杀了你，又杀了你儿子，但完全可以给你儿子留个后，权当补偿。

    这很合理。

    第119章 红绳穗

    数日后, 冬至来到，这是雍地最为隆重的节日，也是雍国的年。

    全城银装素裹, 从战争的伤口中勉强平复过来, 百姓压下了对亲人死亡的哀思, 强颜欢笑，开始庆祝一年中白天最短的这一天。

    姜恒对即将到来的质子生活倒不如何关心，最重要的仍然是变法, 他加快了审议的速度，一定要在冬至次日把所有的政务全部交卸完，忙得不可开交。直到节前的最后一夜, 他才把所有的案卷全部整理完毕，共一千一百二十六卷。

    “父王看到这些, ”耿曙如是说，“一定会恨死你的。”

    “他不会看, ”姜恒说，“本来也不是给他看的。”

    太子泷看着案前的变法宗卷，整个东宫集合，站在堆在御案上的卷轴前。

    姜恒提议道：“法令一定比人活得久，咱们朝它拜一拜罢？”

    曾嵘等人都笑了起来，于是太子泷牵头，率领东宫诸谋臣，跪下, 朝这一千一百二十六卷文书拜了三拜。

    接着, 姜恒又抬手, 与曾嵘击掌, 数月里他与这名东宫首席合作的时间最长, 争论也最多，但他感受到了在这里的每一个人对未来的信念与决心。而最让他高兴的是，东宫每一个人都非常地年轻，这代表着，他们有比四国更为蓬勃的朝气。

    “剩下的事，就都交给你了。”姜恒知道监督法令的实施也大非易事。

    “放心罢，在南方照顾好自己。”曾嵘说。

    接着，众人又朝姜恒鞠躬，姜恒看着这些人、这些文书，有种如释重负感。

    耿曙交卸了所有的军务，也松了口气，进得东宫来，朝姜恒扬眉示意：你们在做什么？

    “完成了！”姜恒笑道，“出门玩去喽！”

    今天他要好好逛一逛雍都，当即一个飞扑，骑在耿曙背上，耿曙见好不容易有机会，当即抱着他跑了。

    “哥！”太子泷忙追出去，喊道，“我也与你们去！”

    耿曙头也不回，说：“你今天事儿多得很，不能去玩！”

    冬至日天一亮，王族便忙得脚不沾地，汁家必须先祭宗庙，再由太子出面，设宴款待群臣，接待各士族的当家主，抚慰三族贵族子弟，抽空看一眼东宫，再出去见百姓。

    汁琮换上王铠简单露面，以稳定民心后，便把剩下的一切事宜交给了太子，导致太子泷从早忙到晚，不得抽身。这也向朝野暗示了一个明确的讯号，很快国家的大部分权力，都将在新的一年里，正式移交给东宫，时间点以变法为界限。

    至于汁琮自己做什么？他丝毫不担心权力的旁落，从这点上看，他很有自知之明，他不喜欢治理国家，只想打仗，战场才是他熟悉的地方。老子打江山，儿子在后方治江山，这就是汁琮最想要的雍国。

    落雁四街今日统统开市，战时的宵禁令取消，外族被允许随意出入都城，并参与到今夜的积雪灯会上来。这天是难得的晴朗天气，待得入夜时，全城将吃上冬至的热汤，子时更将全城一同燃烧爆竹，伴随着新一年的到来，以庆祝白昼再一次变长。

    百姓穿上自己最好的衣服，城里到处都是外族人，打雪仗的打雪仗，摔跤的摔跤。

    今年来落雁的人更多了，汁琮也再不设限，权当对三族勤王的感谢。这在过往的年份当真前所未有，是雍国百年来至为浩大的一场盛会。

    姜恒裹着他的猞猁裘，耿曙则身穿狼皮袄，戴了一顶风戎人的环帽，漆黑双眸清澈无比，犹如星辰一般。今天他们恢复了寻常百姓的装扮，混进了城内浩大的狂欢之中。

    “好热闹，”姜恒说，“真是太热闹了，比当年洛阳还要繁华。”

    耿曙说：“往年没有这么热闹，今年不知道为什么，突然一下全疯了。”

    姜恒看见了不少在集市上穿行，并引吭高歌的林胡人，林胡人都是天生的歌手，塞北已有好些年，不曾听到这歌声了。

    “一定是变法的许多消息传出去了。”姜恒说。

    这座城市、这个国家正在迎来新生，东宫经手大量变法细节，不可能不走漏风声，三族都很清楚，他们的苦日子将随着太子泷开始执政，终于要结束了。

    “吃点什么？”耿曙在集市上坐下，说，“以前当兵那会儿，忙里偷闲，常来这家吃缚托。”

    缚托也即热面汤，乃是冬天雍人最常备的食物。姜恒便跟着他一同坐下，说道：“现在还在当兵，说得自己多老了似的。”

    耿曙笑了起来，好几个月了，姜恒难得看耿曙笑。

    两人身边有不少小孩儿，姜恒便取出东宫的五色花糖，分发给他们。花糖做得如水晶般，顿时引起了轰动。

    “没有了！”姜恒一下就被围住了。

    “我还有。”耿曙自己的还没吃，留着给姜恒，当下拿出来散了。

    “两位殿下，请慢用。”店家端上缚托，将孩子们赶走。