皇帝现在还需要卧床修养，实际上需要待在御前的时间其实并不多,但即便如此，何荣还是觉得身上的压力一天比一天大。

    换下衣服,躺到床上，何荣舒了一口气,双目无神地盯着房顶。

    神思渐渐飘远,他想起了自己刚刚进宫时的情形。

    那时还是前朝,宫中是宦官当政,所以也是他们这些人日子过得最舒心的时候。他拜的师父厉害,不管走到哪里都有人奉承,可谓是风光无限。然而这风光并未持续太久，不过短短几年之后,前朝就彻底亡了。

    师父陪着前朝皇帝殉了国，可是何荣还这么年轻，哪里肯就去死？他带上自己攒下的家当,趁乱出了宫。

    可是宫外的日子,没有他想的那么自由。上面是没有压着的主子和大太监们，可是世道这么乱,他一个十来岁的小子，手里带着这么多金银珠宝,哪里能保得住？

    记不得掉了多少次坑，吃了多少次亏，最落魄的时候,他甚至在街上当过乞丐。但那样的乱世，谁有多余的食物和钱财给乞丐呢？

    那段漂泊流离、无所依恃的日子给何荣带来的影响太深刻了。所以一得到新朝建立的消息，他就兴冲冲地赶来，顺利地入了宫。回到这里，他才觉得自己是真的活过来了，又像是个人了。

    所以之后这么多年，何荣一直不择手段地往上爬，因为他突然意识到，这是自己唯一能维生的手段，他也只能过这样的生活。

    一切都跟他想的一样，经历了两代帝王，他在宫中也渐渐经营起了偌大的势力，成功让自己出现在了桓衍面前。

    在那时，何荣以为接下来自己会跟所有前辈一样，陪王伴驾、烜赫一时，至于之后的下场，是不是能寿终正寝，他反而没那么在乎，因为他们太监不是全人，听说本来也是要下地狱的，怎么死都一样。

    而一切也的确就像他想的那样，虽然中途有所波折，但那也是很正常的，宫中本来也很少会有人能一家独大太久。

    结果突然之间风云变幻，一切就都不一样了。

    这条权宦的路，何荣觉得自己似乎有些走不下去了。皇帝将他们这些人当成眼中钉肉中刺，总有一天忍耐不下去，会将他们处置掉的。而他们本来就是皇帝的家奴，荣辱系于他一人，就是全都杀了也没人说什么。

    朝臣顶多骂几句皇帝暴虐嗜杀，不会管他们的死活。

    不知过了多久，何荣突然惊醒过来，从床上翻身坐起，突然下定了决心。

    不能留在宫中了，他得想办法离开皇宫，保全自己。

    皇室在全国各地都有自己的私产，也会派遣太监前去镇守，这样的职务，虽然接触不到宫中的核心，却也是十分重要的，而且远离朝堂，安安稳稳，又油水丰厚。

    除了这个，大魏在龙兴之地凤京也驻扎了不少太监，那里也是很多政治斗争失败的大太监会选择的养老之地。

    这两个地方，不管去哪里，都能够从现在的处境里抽身出来。

    但是在这个十分敏感的时刻，皇帝只怕不会轻易放他走。——不，如果让皇帝知道他有了离开的心，只怕立刻就会让他死得很难看。

    想到这里，何荣深吸了一口气，继续躺下去。

    此事还需从长计议，而且还得找到帮手，方能成事。

    至于帮手应该找谁，他心里倒是已经有了计较。如今宫中的事，大都抓在皇后娘娘手中，而何荣早就已经看出来，皇后有意揽权。若是他将自己手中的势力都交出来，换取离开的机会，皇后应该会同意。

    下定了决心，何荣这才盖上被子，沉沉睡去。

    ……

    而这时的桓衍，却已经来到了一座偏僻的宫殿之中。

    从外表看，这座宫殿已经废弃多年，只剩下一片荒芜，但是走进里面，才会发现内部另有乾坤。屋子里的摆设十分简单，但是收拾得很干净，一看就有人经常在这里行动。

    大概是为了避人，房间里只点了一盏油灯，光线十分昏暗。

    桓衍走进来时，屋子里的地上跪着一个人。昏黄的灯光下，可以看见他身上脸上受刑的痕迹，一看就不知吃了多少苦。这会儿正歪歪斜斜地跪着，发出断断续续的呻-吟。

    除了他之外，屋子里还站了十来个黑衣人。但是因为他们几乎都站在光线照不到的阴影之中，乍一看几乎难以察觉。

    不过桓衍一进来，这些黑衣人就都从黑暗中走出来，默默地对他行礼致意。

    桓衍摆摆手，在居中的椅子上坐下，冷声问，“招了？”

    “是。”为首的黑衣人应了一声，转身看向跪在地上的人，“把你之前说的话，再说一遍。”

    “是……”那人的声音十分虚弱，断断续续地交代了一番自己之前做过的事。就是他将桓衍要对付桓羿的消息走漏了出去，让桓衍不但功亏一篑，还反噬了自身。

    听到这里，桓衍气得浑身发抖，几乎恨不得亲自动手将此人千刀万剐。

    然而此刻就算将他千刀万剐，也没什么意义了，已经发生的事不会改变，桓衍受到的伤也不会消失。所以他最后只能咬着牙，阴冷地问，“是谁指使你这么干的？！”

    “这……”那人战战兢兢地垂下头去，“其实我也不知道……”

    “荒谬！”桓衍忍不住用力一拍桌子，“此事总不会是你的主意，一定是有人在背后指使。这样卖命的差事，若连对方是谁都不知道，你难道就甘心去做？”

    就是要搪塞，好歹想个更合适的借口，当他是傻子不成！

    “我、我是真的不知道！”那人微微一抖，将头用力磕在地上，老实交代。

    他原本是桓安的人，因为身份特殊，所以传递消息从来都不是跟人接头，而是将写了消息的字条放在某个固定的地方，而外面传给他的命令，也是用同样的方式。

    桓安已经死了，但是那之后，他发现自己还是能够接到新的消息和命令，很显然，这份势力已经被别人接手。

    像他们这种埋进来的探子，为了保证忠心，都是有特殊的方式控制的。譬如他，就是全家都在旁人手里，所以不得不听令行事，纵然上面换了一个主子，但既然对方知晓了自己的身份，他就不得不硬着头皮继续。

    至于现在指使他的人究竟是谁，他却是真的不知道。

    桓衍也没想到，竟然还能连死了的人都牵扯出来，一时之间，惊怒不已。

    他没想到桓安竟然私底下还做了这么多的事，若不是当时直接将他下了天牢，说不得他最终还真的能干掉自己，扶襄王上位呢！不，不对，襄王已经被自己圈起来了，之前桓衍特意放了个口子，就是为了吊出跟他联络的人手，但求救信都送到桓羿那里去了，可见襄王手中已经没有可用的势力，所以桓衍早就封住了那个口子。

    若是襄王继承了桓安的势力，自己不可能半点风声都没有听到。

    退一步说，如果襄王能将此事瞒得滴水不漏，也不会这么轻易就被自己给圈了，毫无还手之力。

    所以桓安真正想要扶持的不是襄王，而是另一个人！

    这个念头出现的瞬间，桓衍几乎从骨子里产生一股战栗之感。他自认已经是个十二分警惕多疑的君王，但依旧在发现这件事的瞬间，陷入一种难以言说的惶恐之中。

    桓安已经死了，死得那么轻易，可是他留下的一切，却依旧在正常地运转着。若不是这次机缘巧合查出，只怕自己真的被人从皇位上扯下来，都不知道究竟是怎么回事。

    原本桓衍只觉得桓安服毒自尽，是便宜了他，然而此刻他才意识到，恐怕桓安早就已经预料到了这一天，所以他才会那样轻松赴死。

    桓衍深吸了一口气，慢慢让自己冷静了下来。

    他本以为此事会跟桓羿有关，万万没想到，最后查出来的东西，却是让自己大吃一惊。

    在阴影之后，还应藏着一个更隐蔽、更恐怖的敌人。

    “留着这个人。”最后，他哑着嗓子开口，吩咐道。若是此人消失，那就打草惊蛇了。反倒是留着他，说不定可以吊出幕后之人。

    虽然，对于那人究竟是谁，桓衍心里已经有了几分猜测。——桓安一生所追求的，无非是正统二字，而且还是从太-祖那一脉算的正统，所以先帝也好，他也好，坐在这个皇位上，都是名不正言不顺的。

    而太-祖一脉，除了襄王之外，就只剩下一个人了。

    那个大部分时间闭门不出，因为过度肥胖而沦为所有皇亲国戚之间的笑柄，看起来痴肥愚顽的汉王。

    但是总归要先调查一番，才能佐证这个猜想。

    毕竟即便是现在，桓羿想起那个人，也还是忍不住皱眉，无论如何都不敢相信，他竟然会有这样的野心、这样的能力、这样的手段。果真人不可貌相，这份伪装，几乎骗过了所有的世人。

    或许，连襄王都是他推出来的挡箭牌，也的确是起到了应有的作用，让所有人都忽视了他。

    让人继续盯着那个传递消息的地方，以期抓住点儿尾巴，桓衍从废弃的宫殿里走出来，夜风拂面，吹透了身上的衣衫，他才发现，自己不知何时竟然出了不少汗。

    桓衍站了一会儿，等到那种异样的感觉消失，这才继续迈步向前。

    原本，他是打算出手对付桓羿的。明面上不能动他，但私底下打压一番，总是可以的。等到他毫无反抗之力，再过几年，没人关注了，便能随意处置掉。

    而现在，桓衍觉得，暂时将桓羿留下，或许会是更不错的选择。

    若桓羿知道了汉王的存在，又会发生什么呢？先让他们狗咬狗，自己也就不用这么麻烦，要亲自动手了。

    桓衍本来也不是什么重视百姓和朝政的贤明之主，他之前那么积极地掌控朝政，不过是为了彰显自己的权威，得到更大的名声。可是现在，因为身体的缘故，他的心理也随之扭曲，之前还有几分顾虑名声，现在却已经变得肆无忌惮了。

    想也知道，出了这种事，青史之上关于他的事情只怕不会太好看，那是无论如何都难以挽回的。

    既然如此，索性就破罐子破摔了。

    反正不管桓羿和汉王再如何争斗，损失了多少，又与他有什么相关？

    桓衍打算得很好，但可惜的是，那个固定的消息传送点始终没有动静。也不知道对方是事成之后原本就打算放弃这颗棋子，还是发现了宫中的动作。

    汉王隐藏得很深，本就滑不留手，断了这条线索之后，桓衍这边几乎完全抓不到他的小辫子。

    毕竟这位王爷深居简出，平时几乎没有任何动静，是个比桓羿还难以找到破绽的存在。

    越是这样，桓衍就越是不能动桓羿了。

    若是自己解决掉了桓羿，那么汉王面前剧再也没有任何敌手，到时候他直接对自己发难，桓衍也无从防备。所以在抓到他的把柄，弄明白他手中的势力之前，桓衍都需要这么一个挡箭牌。

    ……

    不过，桓衍不知道的是，身为挡箭牌的桓羿，知道的可比他多多了。

    其实桓羿能注意到汉王的存在，还多亏了甄凉。有着上一世的记忆，甄凉自然也就能够知道许多不为人知的隐秘。比如上一世，桓安之所以会被桓衍直接杀死，就是因为汉王背叛了桓安，投向桓衍，并将《国朝洪范》这本书直接曝光了出来。

    之后，汉王就成了桓衍的爪牙，专门替他去做那些得罪人的、注定会被万世唾骂的事。

    这样一个天生反骨，却又能抓住机会往上爬的人，必然野心勃勃，又怎么可能真的安安分分深居简出呢？

    不管汉王的伪装做得有多么完美，桓羿提前知道了答案，就绝不会忽略掉他的存在。所以襄王当日入京，声势浩大，但其实桓羿并没有太放在心上，因为他很清楚，桓安支持的人从来都不是襄王。

    襄王入京，应该也不在桓安的计划之中，不过人既然来了，推出来当个靶子倒是很合适，这样正好也将某些人藏在他的阴影之下，再难被察觉。

    可惜，这份苦心，汉王未必能够领会。

    汉王是个聪明人，不过聪明人经常会反被聪明误，汉王自己也很清楚，他和襄王在卖相上的差别。随便抓个人来，问他襄王和汉王哪一个看着有帝王相，只怕都没人会选汉王。

    他知道桓安只是假意支持襄王，但他怕时间长了，假意就变成了真情。

    尤其桓安实在过分谨慎，也从来不让手下的势力去接触汉王，就更显得所有的安抚之言都十分空洞干瘪。

    所以汉王也不出预料，走上了跟上一世差不多的道路——你不给我，我就自己来取。不过这一回，因为桓安提前入宫，谋划出了大好的局势，所以汉王并没有倒向桓衍，而是自己接手了桓安掌控的势力。

    桓安在天牢之中，之所以死得这么快，汉王也没少出力。

    虽然□□是桓羿点燃的，但后面那些揭发和弹劾他的罪证，可都不是桓羿能够查到的。能弄出这样的声势，除了自己人还有谁？

    天牢里的桓安也很清楚这一点，所以他是笑着赴死的。

    是的，如果按照一般人的想法来看，自己被人背叛并害死，桓安应该是非常憎恨汉王的。然而事实却并非如此。桓安死的时候，是十分欣慰的，因为他已经意识到是汉王背叛了自己，甚至已经私底下掌控了自己手中的势力。

    而对于这些，他非但不觉得失望，反而相当高兴。

    因为这意味着，汉王可以称为一个合格的领导者，不会轻易为任何人所掌控。他有野心也有实力，懂得韬光养晦更能抓住机会。在只有两个候选人的情况下，他已经比桓安预想的更加出众了。

    所以只要他能成事，桓安并不计较自己被背叛的事。反正他能做的，都已经做得差不多了，正好桓衍对他起了疑，以后行事不会那么方便，若这个时候死去，就能够为汉王制造一片视觉盲区，让桓衍彻底忽略他的存在。

    这个策略也的确生效了。

    如果没有桓羿处心积虑的设计，桓衍到现在也不会注意到汉王。

    正是为了让汉王出现在桓衍的视野之中，他才冒险亲身作饵，在明知道自己要被刺杀的情况下，还是主动走入了陷阱之中。