这些正店，每一家背后都靠着皇亲国戚，才能沾手这么重要的生意。

    而今年各地天灾频发，粮食接连涨价，朝廷连赈灾的粮都拿不出来了，在赈灾至于，自然就颁下了暂时禁止用粮食酿酒的规定。虽然不乏有人私底下酿制，但是绝对不敢拿出来售卖。

    从来“物以稀为贵”，连正店都不能酿酒卖酒，可见酒价会涨到什么程度。

    而桓羿手中的这批存货，明显又能为他带来一大笔收入，甚至操作得好，还可能拉拢不少人脉。毕竟好这杯中之物的人，着实不少，尤其是那些自诩风流放诞的文人雅士，没有好久，连写起文章来都没那么顺手了。

    甄凉虽然没做过生意，但要说到这些，那她就太懂了。所以很快就伏案写出了一份如何使用这些存酒的计划，让人送去给了桓羿。

    她是迫切地想做点儿什么，证明自己依旧是有用之身，不会拖桓羿的后腿。

    谁知桓羿看了这个计划之后，便主动到这边来了。

    见到桓羿，她自然是高兴的，但还要按捺住喜意，提醒道，“殿下不是说，这段时日只怕会有尾巴盯着，须得小心谨慎，就不过来了吗？”

    桓羿说，“我来的时候很小心，就这一次，应该无妨。”

    “殿下可是看到我写的东西了？”甄凉放下心来，又问。

    桓羿点头，“倒是有点意思。这件事我已经交代给下面的人去做了，想来很快就会有结果。”

    甄凉闻言大惊，“此事殿下不是交给我负责吗？”

    “你想做这个？”桓羿笑着摇了摇头，“这些都是细枝末节，我这里有一件真正紧要的事情，本来还没想好让谁去办，如今你出来了，竟是非你不可了。”

    甄凉被他说得提起了好奇心，“什么事这么重要？”

    桓羿意味深长地看了她一会儿，才说，“你的身世之秘。”

    “我的……身世？”甄凉差点儿以为桓羿说的是上一世自己在宫外的辗转那些年，但旋即又记起来那些事今生并未发生过，于是一时有些茫然，“我的身世难道还有什么可做文章的地方吗？”

    “你忘了，你并不是贾家亲生，而是几岁时逃难过来的。”桓羿说，“阿凉，你认真想想，一个五六岁的小姑娘，在那样的年月里，真的可以独自一人逃荒到另一州吗？”

    不要说是五六岁的小姑娘，就是成年人，也有多少死在了路上？灾荒之年人吃人并不是什么新鲜事，她没有任何自保之力，为什么能好好活下来？

    要说这其中没点儿猫腻，谁都不相信。

    甄凉听他这么说，不由怔住。她从来没有想过这些。不是想不到，只是没有必要去想。十几年前的事，已经什么痕迹、什么证据都寻找不到了，再说既然是逃荒，那家境必然十分穷困，家人既然没跟她在一起，多半已经遭遇不测，也没什么追究的必要。

    对甄凉来说，她只想活好当下，谋划未来，对于已经过去的事，没有多少追究的想法。

    这件事里隐藏着其他的真相又如何？她对自己真正的身世，也没有太大的兴趣。

    “我想，路上多半是有人护着你，只是后来出了意外，你才流落到槐树村去。”桓羿继续道，“但即便如此，能在那样的处境里护住一个小姑娘，对方也必然不是普通人。”

    甄凉慢慢回过神来，“即便如此，已经过了这么多年，如今想查只怕也查不出什么了。”

    “倒也未必。”桓羿说，“贾家夫妻当年收留你，虽然给出来的理由也说得过去，但谁也说不准其中是否还有别的缘故？”

    槐树村没有童养媳的风俗，一般人家也不会突然想到这里。贾家的儿子当时刚刚出生，距离娶亲还有好些年，家中只有一个儿子，合家之力也不是娶不起媳妇，为何急着要收童养媳？

    甄凉已经听出了几分端倪，“殿下是不是已经查出了什么？”不然不会无端怀疑贾家夫妻。

    桓羿点头，“当年银州大旱，而宁州就在银州的旁边，灾民往宁州逃也是有可能的。我的人就往银州走了一趟。虽然过了十年，五六岁的小孩已经长大成人，可是对原本就是青壮年的人而言，十年的时间并不长，他们对当年的事记得很清楚。”

    很多灾民逃荒之后，会在新的地方定居下来。因为大灾之后，朝廷鼓励百姓们定居垦荒，尽快恢复生产，不要成为流民。不过故土难离，总有些人会在灾荒过去之后，回到家乡，因为对那里更熟悉。

    宁州和银州距离很近，所以那次灾荒，返回银州定居的人不少，十年前的事，对许多人而言都是影响一生的大事，自然历历在目。

    虽然因为没有任何线索，很难找到甄凉的家人，但是按照那些人的描述，这条逃荒路绝不是一个小姑娘孤身可以走过去的，佐证了桓羿前面的猜想。

    甄凉可能并不是普通的流民，而她的家人，说不定也还有在世的。有了这样的念头支撑，桓羿自然就继续查了下去。

    只是那些年里，流离失所的人家实在太多，而他连甄凉当年的形貌都说不出来，又没有任何信物，做这件事无异于大海捞针。

    不过提到信物，又给桓羿提了个醒。

    当时甄凉年纪还小，又大病一场，连自己是谁都不记得了，更不会记得身上带着什么东西，所知道的一切都是贾家夫妻说的。但当时，她身上就真的什么都没有吗？

    哪怕别的没有，她当时身上穿的衣服呢？上面也可能藏着身世相关的线索。

    可是没有，贾家人没提过，村子里的人似乎也都不知道。

    最重要的是，因为贾家一直说甄凉逃荒过来，他们就收了她做童养媳，所以好像大家都默认她是逃荒到了槐树村。但实际上，根据调查的结果，当时贾家人是从外面把人领回来的。只不过当时逃荒的人确实多，村里其他人以为他是在村外遇到的，自然不会多追问，默认了这个事实。

    所以，桓羿有理由、怀疑，贾家可能隐瞒了跟甄凉身世相关的重要线索。

    他本来正打算派人回去调查此事，如今正好甄凉出宫，桓羿又不希望她这段时间继续待在京城，倒不如就让她亲自去调查此事。

    甄凉被他说服了，也开始觉得这件事情里充满了诸多疑点。

    她并不在乎所谓的家人，多年的流离生涯，她早就看多了世情，知道陌生人也可能给出善意，但至亲也有可能从背后捅出刀子。她这两世人生，失去的、得到的，已经太多，没必要再去追寻所谓的身世、家人。

    可如果是贾家人刻意隐瞒，那就有必要弄清楚真相。至于是否要认亲，到时候再说也来得及。

    可是，让她自己去查这件事，甄凉不免生出几分近乡情怯的念头来。她立刻给自己找到了理由，“京中的事情那么多，我要留下来协助殿下，还是让其他人去查吧。”

    “别人去查，不如你出面有效。”桓羿道，“你如今进了宫，身份已经跟他们天差地别，贾家人见到现在的你，会受到巨大的冲击，而这就是寻找破绽最好的机会。别人去，都没有这样的效果。”

    他多少也能猜到甄凉的顾虑，想了想，又道，“阿凉，不管你查到了什么，都不用立刻做决定，可以先回来跟我商量。”

    甄凉顿时放松了很多，“嗯，我知道。”

    “那就去吧。”桓羿扶着她的肩膀道，“这是你自己的事，总有必须要面对的一天。无论结果是什么，知道了，也就不会留下遗憾。”

    甄凉最终还是点头同意了。

    虽然说是要回去，但也不能这么灰溜溜的，还要做很多准备。只有衣锦还乡，高高在上，才能对那家人造成最大的冲击。

    所以桓羿精心为甄凉准备了许多行头，还安排了不少仆婢，就连那一批酒水，都让她带走了一些，方便一路打点，又定了个替贵人视察兴宁县制香工坊的名头，前后耽搁了大半个月，这才把人安稳地送出了京城。

    甄凉自然是百般放不下京城的事，但桓羿的决定，她从来都无法反抗，便只好暂且放下不提。

    等到车队出了京城，她看着茫茫前路，想到自己这一世竟然要回兴宁县，回槐树村，还是有种很奇异的不真实感。

    命运到底是种什么东西呢？

    而就在京城乘着马车，与京城渐行渐远的时候，另一个人，也在命运的安排之下，朝京城缓缓行来。

    甄凉离京后的第二个月，在路上耽搁了一个多月的襄王桓昭，终于入京了。

    得到这个消息，桓衍顿时精神大振，几乎是迫不及待地派人将桓羿请过来，然后将去郊外迎接襄王的差事交给了他。

    有潘德辉和桓安那边透露的消息，桓羿当然知道桓衍把襄王弄回来是想干什么的。

    这是恨不得他们赶紧打起来啊……

    既然如此，自然是要如他所愿。

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    第071章 襄王回京

    桓羿一身青衣,骑在马上。

    不知从什么时候起，他也喜欢上了这样的颜色，寡淡低调、毫不张扬。

    他脸上的表情一派平静,让身边几位礼部的官员看了，都不由暗暗赞叹,不愧是天家皇子,这份姿容气度，实在是叫人不能不信服。

    之前大家听说越王与京中那一班纨绔子弟混在一起，心下还犯嘀咕,觉得他是在避世，故意要弄坏了自己的名声。毕竟他如今的处境颇为尴尬，一举一动都要受限,不能不考虑。

    谁知前几日听说那群纨绔子弟去户部捐粮,众人对越王的评价，顿时就不一样了。

    都说朽木不可雕也，而他却偏偏让一群朽木做出了成绩，自然更加难得。

    不过,赞叹归赞叹,倒也没几个人上前套近乎。都知道他的处境已经很不好了,如今出了这样的风头，就更容易为君主所忌惮。这些官员和那群纨绔子弟不同,等闲不会表示出亲近。

    七月盛夏,骄阳似火。

    一群人在大太阳底下等了半天，前面的官道上还是一片平静,不见襄王车队的影子，队伍便渐渐骚动起来。

    他们是过来迎接亲王回京的，自然人人都穿着厚厚的官袍,被太阳一晒，热得浑身冒汗，难受至极。甚至有那体弱的，已经觉得开始脸色苍白、眼冒金星了。

    “殿下。”为首的礼部官员驱马向前，对桓羿道，“不知要等到什么时候，不如到路边亭中暂歇一二。”

    好歹那边有屋顶可以遮住阳光，多少能缓解一下。

    桓羿闻言回过神来，注意到众人的状态都不太好，便点头道，“也好。”

    说着率先翻身下马，朝旁边的凉亭走去。

    众人见状都松了一口气，连忙跟上。一边走，一边还忍不住打量桓羿的脸色，都传说越王的身体不太好，据说是当年在皇陵守孝的时候哀毁过度，甚至一度卧床不起，怎么这会儿看来，满不是这么回事？

    竟是比这里一部分体弱的文官更强健些。

    这是自然，桓羿自从开始锻炼身体之后，就一直没有放下过，每日都会抽出一点时间来练一练。就算后来霍文骞已经不再过来教导，也是一样。如此积累下来，如今身体早就已经康复。

    只是他底子太差，就算补了这么久，身体也还是显得有些单薄瘦削，于是看起来还是不太健康的样子。实则衣物包裹之下的身躯里充满了力量，纵然不能与人搏杀，也比一般人略强些。

    又等了一会儿，直到日头过午，襄王的车队才从道路尽头缓缓行来，带起一阵弥天的烟尘。

    桓羿和这些礼部官员是一早就出城来等的，都没料到要等这么久，到现在午饭都没吃，又被晒得蔫蔫的，一个个都没什么精神头，心下也不免对襄王生出几分埋怨。

    这会儿远远看见车队，就有人忍不住小声嘀咕，“总算是来了，我还以为要等到天黑呢！”

    不过很快这人就被身边的同僚拉住，将下面的话咽了回去。

    桓羿也只当没有听见，招呼道，“诸位大人，咱们也赶紧准备起来吧。”

    虽然早就已经看到了车队的影子，但等他们慢吞吞做好所有准备，重新上了马，那边的车队才终于缓缓走到近前。襄王的排场着实不小，前面有仪仗开路，后面有卫队随从，再加上带回来的仆婢，前呼后拥，浩浩荡荡，竟有数百人之多。

    所以明明到了近前，车队停下，却愣是又等了半刻钟，等仆人们从后面赶上来，在路上铺上了垫子，襄王才在婢女近侍的扶持下，从马车上下来，又有一群门客赶上前来，簇拥着他与众人厮见。

    京城勋贵虽然多，但可能正因为司空见惯，摆出这种排场的反而少见。

    一群礼部官员看看襄王，再看看越王，对比之下，才越发觉出越王的好来。虽然也是天潢贵胄，却没有多少架子，甚至这次出宫，只带了两个内侍随行，简直低调得不能再低调。

    不过，这一看，一部分人又忍不住露出古怪的神色来。

    要说起来，襄王也是生得面如冠玉，风仪出众，加上一身锦衣玉带和这么大的排场，就更显得与众不同了。而越王呢，身边根本没带几个人，一身素简的青衣，看不出任何奢华。

    可是两相比较，无论是容貌还是气度，越王都隐隐胜过了襄王。

    这就更显得襄王折腾了这么大半天，十分可笑了。

    显然襄王也发现了这一点，脸上的表情不太愉快，皮笑肉不笑地道，“都说越王身体不大好，本王瞧着倒是还不错。辛苦你在这里等了半日，回头见了陛下，本王一定替你请功。”