好在两人都忙得很，能腾出来的时间不多。

    等他走了，金尚仪忍不住吁了一口气，“不愧是太-祖皇帝和高皇后都倚重的人，果然不可小觑。”

    “陛下和皇后娘娘如今也十分倚重他。”甄凉补充道。

    金尚仪闻言，目光闪烁不定，她本来是想借桓安的力来达成目的，现在只怕努力一场，功劳反而被他分去。之前是她小看了桓安，如今还得另外想个法子牵制住他才好。

    甄凉见她有了防备，也不再多言。

    ……

    接下来的日子，宫中一派平静，没有特别需要筹备的节日，一切不过按照旧例敷衍过去。

    桓羿要出宫，甄凉便将更多的时间放在了尚仪局这边，亲眼见证金尚仪和桓安联手制定的宫规渐渐成型，自己也从中学到了不少东西。

    她跟桓安也逐渐熟悉起来，虽然心中仍然防备，但甄凉也不得不承认，桓安确实各方面都挑不出错，想要让人对他产生好感，是一件再容易不过的事。

    想到这样一个人才，上辈子彻底埋没，没等发挥就被桓衍处置掉，这辈子也不能为桓羿所用，不免有些唏嘘。

    相比起宫中的平静，倒是宫外，随着天气逐渐转暖，也开始变得热闹起来。

    一是因为品香大会的事。不但京城的商人闻风而动，积极应对，就连京城之外那些产香的地方，听说了消息之后，也都带上自家的香品，赶到京城来参与这项盛会。

    听桓羿说，连胡商都来了好些个。他们从西域带来了不少香料，这些香料从前就备受追捧，最稀有的甚至价比黄金，自然信心满满，要在品香大会上夺魁。

    另一方面，京城如此热闹，也是因为各地采选出的秀女，已经陆续入京了。

    秀女们入京，坐的都是一式的油壁香车，每逢看到这样的京城，都能引起不少百姓围观。京城百姓消息灵通得很，不多时就能打听到这个秀女是哪里选送上来的，家世如何，长相如何，虽然看不见车中的美人，但也免不了议论品评一番。

    甚至秀女尚未入宫，就已经有人猜测起哪些能留在宫中，又能封什么样的品级。

    要说所有秀女之中，声势最大的，自然是从江南来的。

    江南水乡本来就出美人，何况今年江南的手笔也着实不小，别处最多也就送四五个人过来，他们一口气送了几十个！车队进京的那一日，可是好一番热闹，引得半座城的人都来围观。

    听说除了官府遴选的秀女之外，还有一部分是江南富商主动献上的。

    年初皇帝更改了对江南的限制，允许百姓自行处置土地，又撤销了商人每年兑换盐铁茶券的上限，可是在江南掀起了好一番的波澜。听说今年江南有九成的土地要改稻为桑，人人都在盛赞皇帝的贤明，商人们更是感恩涕零，才会主动献上这么多美人。

    世家富族教养出的女儿，自然不是民间女子可比。本来选秀也选不到她们头上去，但是为了感念皇帝的恩德，商人们还是主动将族中女儿送来了。

    这个消息，倒是让嘉义侯府松了一口气。

    虽然要担心这些精心培养的女孩入宫之后成为劲敌，但有她们在，陈瑾县主的存在也就不那么扎眼了，至少不会被人议论堂堂县主却自降身份与民女为伍。毕竟江南的商人大都是世家大族的旁支，这些女孩的姓氏，说起来也荣耀得很。

    三月底，各地的秀女尽数送至京城，经过初选之后，二百名秀女都被送入宫中，安置了下来。她们要在这里接受各种规矩礼仪的教导，之后再经过至少三次的选看，最终的人选才能留下。

    要安排好二百名秀女，显然不是一项简单的差事，整个六宫局都动了起来。

    尤其是尚仪局，等人安置好了，教导规矩礼仪诸事，都是她们的职责。好在宫规已经弄得差不多了，只等皇后审阅，金尚仪便将精力都放到了秀女这边。——这是给皇帝选嫔妃，她自然要亲力亲为。

    甄凉跟着她，自然也被分派了差事。

    因她字写得又快又好，就领了整理文书的工作。不但要将每个秀女的资料都谨记于心，还要挨个验看，确认身份，以免有人冒名顶替。

    结果这一看，甄凉竟是在这群秀女之中，见到了几个熟人。

    这么说也不确切，应该说是上辈子的熟人。所以此刻，她认识对方，对方却不知她是谁。

    好在以甄凉的城府，纵然再怎么惊诧，也没有在人前表露出来，按部就班地确认完了所有人的身份，回到临时办公的地方，才将这几人的资料翻出来，细细查看。

    不看不知道，一看才发现，她们竟然个个都有名有姓，身份完全挑不出错来。

    甄凉将资料翻了好几遍，心底的波澜已是山呼海啸。

    作者有话要说：    又到了周末。

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    第056章 挖根断枝

    接下来的一整天,甄凉都有些心神不宁。

    好在她的心事不会写在脸上，而要做的工作大都是些重复性的部分，即使走神也不会影响,所以完成得十分顺利。

    原本为了就近照料这些秀女们，她们这些尚仪局的女官也在储秀宫分了住处。但天黑之前,完成了锁所欲工作的甄凉,还是匆匆赶回了和光殿。

    她现在状态很乱，下意识地想回到自己觉得安全的地方，而甄凉也没有跟这种本能斗争的意思。

    桓羿在那里。

    还隔着很远,单是看到和光殿高大的殿门，光是看到不远处那片并不璀璨的灯火，甄凉也觉得安心。

    看到她回来,正站在院子里说话的小喜子和小圆子都惊得睁大了眼睛。而惊讶过后,小喜子更是一蹦三尺高，大声喊道，“姑娘回来了！”

    一下子，所有人都被惊动了过来。

    他们围着甄凉,絮絮叨叨地问了许多没什么意义的废话。储秀宫是什么样子,秀女们是什么样子,是否好相处云云。

    甄凉一一敷衍了过去，并不觉得心烦。

    等把这些人打发了,一转头,就发现桓羿不知何时已经站在了门口，正看着她笑。

    甄凉动了动唇,原本很容易发出的声音，此刻却变得有些艰难。片刻后，她才喊出那个在心里无声地转了一整天的称呼,“殿下。”

    “回来了？”桓羿问。

    只三个字，甄凉鼻尖一酸，险些哭出来。

    她连忙低头掩饰，又不自在地抬手揉了揉鼻子，“嗯，回来了。”

    “今儿天气不错。”桓羿从殿里走出来，“才刚吃完饭，正打算消消食，陪我出去走走？”

    桓羿有所求，甄凉自然无有不应。

    两人出了门，沿着宫殿绕了一圈，转到后面的花园里。阳春三月，花园里开了不少花，争奇斗艳、姹紫嫣红，西风薄暮之中有花香送来，沁人心脾。

    甄凉走在桓羿身侧，在一片宁静之中，心情逐渐放松下来。

    桓羿走到一株花树下，突然回过头来，问她，“发生了什么？”

    甄凉下意识地摇头，“我没事。”

    说谎。她的不在状态已经表现得这样明显，难道还以为他会看不出来吗？

    桓羿垂在身侧的手指不受控制地抽动了一下。

    他以为自己跟甄凉之间是没有秘密的，纵然有些地方没有交流，但那只是因为没必要死抠细节，实际上他们是有着某种不必言说的默契的。

    就连重生这样重大的秘密，甄凉都没有瞒着他。

    “阿凉。”桓羿看了她一会儿，在甄凉以为他会追问的时候，他却只是道，“没事就好。如果发生了任何事，都可以告诉我。”

    桓羿不相信甄凉会刻意隐瞒他什么，她不说，一定有她不说的道理。而他能做的，只有给予自己的信任，让她知道，无论何时她身后都有自己作为后盾，随时可以回头而不必有所顾虑。

    然而这句话才说完，桓羿就发现，面前的甄凉看着简直像下一刻就能哭出来。

    这种事她是有前科的。

    桓羿的头皮瞬间都炸了一下，紧张地盯着她，同时绞尽脑汁地去想，万一真的哭了，该怎么安抚她。

    好在甄凉最终没有哭，只是用她那双灵动的、湿漉漉的眼睛看了他一会儿，就低下头去，声音也是轻柔的，“嗯，我知道。”

    桓羿松了一口气，但同时又有一种说不出的气闷。

    他想了想，抬头看了一下头顶的花枝，突然伸手折了一段下来。

    已经完全盛开的花朵弱不胜枝，这一碰，花瓣簌簌而落。没有风，那些花瓣坠落在两人头上、身上，沾了一片馨香。这个画面真是说不出的美好，甄凉看着桓羿，心底的欢喜便渐渐漫上来，让她重新生出勇气，去面对外面的事。

    下一瞬，桓羿回过身，将手里的花枝递了过来。

    “给你。”他说。

    甄凉将这枝花带回房间里插瓶，于是这一夜，就连梦里都带着花香气。她本来以为自己睡不着，或者至少会做个噩梦，然而一夜无梦，平平静静地就过来了。

    她醒来之后，坐在床头发了好一会儿呆，才意识到，那些烙印在骨髓深处的东西，已经无法再继续伤害她了。

    她很快整理好自己，去了桓羿那边。

    见她已经没有任何异样，桓羿稍稍放下心来。以甄凉的身份和才智，这宫中能为难她的人没有几个，想来她自己心有成算，他也就不必过问太多，只是留了甄凉陪他吃饭。

    以前她去尚仪局，每日只要上去过去就好，其他时间都能留在和光殿里。但现在去了储秀宫，非但下午不能回来，恐怕晚上也多半要在那边留宿，能见面的时候就少了。桓羿虽然没什么不放心的，但也还是多留了她一会儿。

    吃完早饭，还叫忍冬和半夏两个将她送过去。

    虽然他没吩咐，但这种差事却分派给自己，忍冬当然知道不止是送人而已。所以把人送到，又在甄凉这边徘徊了片刻，询问了一下储秀宫的事，确定没什么问题，这才回去禀报。

    桓羿听她回说一切如常，也只好暂且放下。

    这头甄凉送走了忍冬半夏，并不急着忙碌，而是走到窗前，看着趁早起时光在院子里走动的秀女们，尤其是其中一个离着人群远远的，独自出神的秀女。

    这位秀女生得温柔秀美，个性似乎也十分内敛，进宫之后几乎不怎么与人交谈，身上总带着一股忧郁的气质，十分特别。

    她就是江南富商们献上的美人之一。

    官方的资料里，她的名字叫张巧娘，是江南某富商之家的旁支出身。

    可是，在甄凉认识她的时候，她的名字叫做巧奴，是在甄凉之前，“夫人”那里培养出来的，最出色的……妓-女。

    是的，这外表看起来白净秀美，姿态仪容无一不符合大家闺秀的标准，能识文断字、擅弹琴作画的美人，是妓-女出身。只不过，她们并不同于普通的欢场女子，不会出现在秦楼楚馆之中。

    甚至在很长一段时间内，她们唯一要做的，就是好好保养自己，跟着“夫人”请来的各种老师学习识字、礼仪和各项才艺。

    单从这方面来说，的确是照着大家闺秀的标准培养的。但事实上，每个养成的女孩，最后都会被送到“客人”那里，成为对方炫耀的玩具以及……待客的礼物。

    而如巧奴这般身份的女子，甄凉认出了五个。是否还有更多，谁知道呢？

    谁能想到，这些江南富商的胆子竟这么大，敢把皇帝当成一般的“客人”糊弄，而且成功了。

    包括张巧娘在内几个姿容和礼仪都很出众的美人，已经成了尚仪局关注的重点，若后续没有查出任何异常的话，很有可能会留到最后，真的成为后宫嫔妃。

    这件事若是揭破了，只怕皇帝会成为天下笑柄。

    当然，若没有甄凉这个意外，只要富商们不自爆，这世上永远不会有人知晓此事。而富商们为了自己的利益，只会将这个秘密藏得更深。

    甚至甄凉已经开始怀疑，上辈子他们是否也往宫中塞过人了。

    这是极有可能的事。