多半是探子。

    既然是探子，自然要防备。只不过以前的和光殿也没什么见不得人的消息，因此桓羿一直放任自流。

    而今，却不得不设法解决这个钉子了。

    甄凉闻言却笑了一下，“殿下忘了，我也是皇后娘娘赐下的人。既然如此，在意她也是理所当然。”

    桓羿知道她在敷衍自己，但也不欲深究，便转开话题道，“这木头的确香味幽远。”

    小喜子也跟着笑嘻嘻地道，“奴才也觉得这香比御赐的那些都好闻，气味也轻。殿下闻不得太浓的香气，会打喷嚏，倒是这个很好。既然就在甄女史的家乡，不如咱们多弄一些来。”

    “说什么胡话！”小圆子横了他一眼，“路途这么远，总不好大张旗鼓地为了几块香木折腾。让人知道了，还以为咱们殿下多么轻狂。”

    “倒也不费事。”甄凉道，“若只弄几块自己用，自然劳师动众。但若是能做成一门熏香的生意，也就值得了。还能替殿下多添一个进项。”

    桓羿虽然很想说自己不缺钱，但事实上，接下来要做的事越来越多，要花费的钱也只会越来越多。所以甄凉这种什么事都能看到钱上的做派，确实是很有必要的。

    他只得摇了摇头，道，“随你折腾。”

    甄凉点点头，又问，“殿下晚上吃了什么？”说着不等他回答，又道，“听说民间有冬至吃饺子的习俗，我先前闲来无事包了几个，殿下可要用一些？”

    桓羿本来心思不在这上面，但也许是这段时间吃惯了甄凉的手艺，听她这么一说，突然就觉得有些饿了。他下意识地坐正了一些，故作随意地道，“那就上来吧。”

    甄凉于是又将火上的架子挪开，换了一个三脚架，装了一锅水放在上面烧。等水烧开了，又去外头窗台上将冻得硬邦邦的饺子端进来，下进汤锅里，趁着煮饺子的间隙调了蘸碟。

    桓羿看着她折腾，又忍不住想，之前甄凉不提，是否不想让百灵儿留下吃饺子？但他旋即又自我检讨，以甄凉的心胸，当不至于为了几个饺子如此罢？

    饺子浮上来，香味在屋子里弥漫开，不提忍冬和半夏被吸引过来，就是成总管也过来凑了个热闹。

    今日宫中有宴席，因此食材都是现送来的。甄凉见有一批活虾十分新鲜，就要了一些，都包在了饺子里。薄薄的饺皮煮过之后晶莹透亮，能够看清里面的淡黄色的虾肉，蘸上料碟，刚好一口一个，鲜、弹、嫩、滑，令人齿颊留香，意犹未尽。

    第025章 桓安入宫

    桓安在一个下着小雪的日子进了宫。

    何荣在勤谨殿门口接到人，将之从头到脚打量了一遍，不免有些失望。

    冬至夜他被遣走，后来才知道宴席上皇后提起此人，引起了陛下的兴趣，竟要召见。何荣气得在自己的住处摔了不少东西。刚刚才弄走了潘德辉，皇帝此时把此人召进宫来是为了什么，何荣比谁都清楚。

    其后得知此人的能为，更是暗暗戒备。

    他们这些伺候主子的人，没有谁是不可代替的。不可代替，只是还没有找到更好的。而这个桓安，何荣稍微打听一番，就知道是个劲敌。

    然而此刻一看，桓安脊背微微佝偻着，身上穿了一件洗得发白的袍子，面上起了不少皱纹，一脸愁苦之色。人很瘦，静静地垂手站在那里，看起来没有半点御前大总管的气质，落魄而老迈。

    与何荣所设想的野心勃勃之辈，差了千万里。

    他心下不免轻视，面上笑道，“桓公公有理了，陛下有请。”

    桓安有点惶恐的样子，连忙给他见礼。何荣又笑了一声，引着他进了内殿。

    一见到桓衍，桓安便跪下来，认认真真地行了稽首礼。那叩拜的姿态，甚至带着几分诚惶诚恐，额头紧紧贴着地面，没得桓衍的吩咐，不敢擅自起身。

    这样的大礼，纵然桓衍身为至尊天子，平常也很少会受。

    他也被这大礼惊了一下，但另一方面，心下又不免得意。这个桓安听说是个桀骜不驯的怪人，除了太-祖和高皇后之外，谁的话都不听。如今却在自己面前这样谦卑，可谓是大大满足了桓衍的虚荣心。

    虽然他也知道，今时不同往日，桓安早就不是那个风光无限的大总管，如今要靠着自己再次入宫，才会如此表现。但身为帝王，这种掌控他人恩宠荣辱的感觉，依旧让桓衍愉快。

    何荣一看桓衍的表情，就知道这个桓安得了他的青眼，连忙几步上前，正准备把人扶起，就见桓衍摆手示意他让开，自己从座位上起身，上前亲手把人扶起，口中含笑道，“桓总管不必如此，你是太-祖皇帝身边的老人，深得信重，朕还要向你请教呢！”

    何荣心下一惊，意识到自己轻敌了。然而桓衍已经吩咐让人赐坐，又摆手令其他人都退出去，自己要与桓安单独说话。

    何荣咬了咬牙，退了出去，心里暗暗后悔，得到消息之后，就该尽快将这桓安除掉的。要制造几个意外让他无法进宫，其实非常简单。只是何荣觉得宫中是自己的地盘，桓安纵然再厉害，来了也得先低头，到时候再收拾他不迟。当然也是怕行事不密，让皇帝察觉，所以没有及时动手。

    如今悔之晚矣，只能另图后事。

    而殿内，桓衍在语气温和地问了一些桓安在宫外的琐事之后，便表示自己是在宫内看到他的那本小册子，起了兴趣，想问问还有没有别的。

    桓安是内侍，朝夕侍奉太-祖皇帝，朝会、议政、批阅奏折，这些都是他职责范围内的事。小册子里所写的那些后宫秘闻，只能算是最不紧要的部分，真正的重点还要着落在前朝。而这也是桓衍的目标。

    好在桓安从自己被召见的那一日，就已经看透了这一点，所以立刻小心地从怀中捧出另一本厚厚的册子，双手捧着，躬身送到桓衍面前，“臣毕生心血，都在此书之中了。”

    桓衍伸手接过，慢慢翻看。前面都是他看过的部分，但从中间开始，就涉及到桓衍最感兴趣的内容了。而且桓安博闻强志，即便是那么多年前的旧事，依旧记得清清楚楚，记载也十分细致。其中不光有□□各种治国的思想与方略，还包括了他跟朝臣议政的内容，以及国初时一些重臣所上的奏章。

    竟不是一本普通的小册子，而是《贞观政要》一类的史书了。

    先帝上位之后，便一力推翻了许多太-祖时期的政策，而桓衍现在又想要推翻先帝的施政方略，如此一来，这小册子之中所记的许多内容，不免就正好与桓衍心中所想暗暗契合，看得他忍不住面露喜色。

    “妙，妙啊！”知道这种书是要反复翻阅揣摩才能有所得，桓衍很快就忍住心痒的感觉，合上小册子放在一边，赞叹了一句。

    他看向桓安的视线，已经带上了平常少有的炽热。这种书，读的时候必须要自己揣摩，未必能够得到真正的精髓。可是有原著者在一旁指点，便又不同了。

    所以桓衍对待桓安的态度，也与之前大不相同，“朕观此书中有许多地方值得细细揣摩，正欲认真品读一番。书中所记之事，均是桓总管亲历，不知总管可愿意留在宫中，为朕解惑？”

    “臣荣幸之至，谢主隆恩。”桓安立刻起身，又行了一个稽首大礼。

    这一回桓衍的态度就轻松了很多，也亲近了很多，“桓卿总是这样多礼，再这么下去，朕该不敢见你啦！”

    “臣不敢。”桓安连忙起身，躬身侍立。

    桓衍之前第一眼见到桓安时，也觉得他这一身过分朴素，看着太不起眼。不过桓安落魄，对他来说是好事，自然不会多言。但如今也不知是不是想法变了，见桓安这样规规矩矩侍立一侧，竟然又看出了几分不凡。

    大凡得到帝王信任的太监总管，行事总要顾忌一下“身份”。但桓安显然并非如此，纵然刚刚得到桓衍的许诺，他也依旧恪守本分，不因之前的落魄而羞愧，也不因此刻的得势而张扬，倒是有几分宠辱不惊的样子。

    到底是太-祖皇帝身边的旧人。

    那个时代群雄并起，能人异士何其多也？朝中近半的官员，都是值得在史书上大书特书一笔的一代能臣。但即便是在这些人之中，桓安亦丝毫不逊色，又哪里是寻常内侍可比？

    ……

    潘德辉离开之后，御马监总管的位置一直空着，不少人都眼热得很。孰料突然空降一个桓安，占了这个位置，这些人自然不满。再加上何荣在下头拱火，都蠢蠢欲动，想给桓安一点教训。

    但都没有找到机会。

    盖因皇帝对这个桓安的宠幸实在太过，竟是日夜不离，把人留在身边侍奉。

    众人一方面找不到机会，另一方面也忌惮桓安的圣宠，不得不暂时偃旗息鼓。何荣见状，气得又摔了一批东西，却也莫可奈何。

    下面这些纷争，桓衍一概不知，他这段时间的心情是空前的好。自从桓安来了之后，许多从前觉得想不通的事，顿时都茅塞顿开，重新有了方向。就连朝中那些平时觉得很烦，处处都在掣肘的大臣，桓衍也不怎么在意了。

    心情一好，他进后宫的次数自然就多了。一时间，整个后宫都开始争奇斗艳，虽是冬日，却也一样热闹得很。

    桓衍爱美色，但却也从不让美色影响自己的判断。所以后宫美人虽多，但出身都不高，位分也低，很多都是宫女被幸之后晋封的。越是如此，她们就越清楚，自己唯一能抓住的是就是圣宠，如何能不上心？

    何况皇帝至今未有子嗣，若是侥幸生下龙子，那更是一步登天。

    下面的嫔妃们欢喜了，曹皇后就不怎么高兴了。

    她和桓衍是年少夫妻，那时桓衍要依仗岳家的势力，自然也曾经恩爱情浓。只是自从她所生的嫡子桓昀夭折之后，夫妻之间便渐生隔阂。为了生儿子，桓衍先后纳了不少美人，登基之后更是变本加厉。可惜命中没有，怎么强求都无用。

    如今曹皇后年纪大了，生子的可能性越来越小，桓衍对她也就只剩了对皇后的敬重，除了初一十五应卯，或是她派人去请，平日里绝不会踏足她的万坤宫。

    所以看这些嫔妃们为了争宠花样百出，她心里能高兴才怪了。

    她一不高兴，下头的人就要绷紧了皮子，生怕哪里出了错，惹来皇后不喜。

    所以冯姑姑这几日，经常使人请了甄凉去，让她帮着出谋划策。——冬至那一晚的宴席大获成功，而且因为皇帝给好几位重臣和皇亲们都赐了火锅，这东西的名声一下子就打出去了。冯姑姑娘家那边的店铺早就已经准备好，趁势推出，果然立刻就引领起了整个京城的潮流。

    冬日天寒，守着锅子涮菜的吃法正合许多人的意，如今不但京城人士喜欢这么吃，周边许多地方也都开始学了。

    这门生意他们筹备已久，自然是迅速地铺开了摊子，跟别人比，抢占了不知多少先机，因此赚得盆满钵满。如今还未来得及盘账，但是好消息确实日日都送进宫的。

    再加上桓安顺利入宫，冯姑姑对甄凉的能耐更是心服口服。凡事都喜欢请教她。

    忙了大半日，甄凉正要回和光殿，又被胡姑姑拦住，说是前几日送来改的衣裳都得了。甄凉试了一件，果然感觉大不相同，再三谢过，便带上其他的衣裳回去了。

    结果才走到和光殿附近，远远地就看见门口排开的仪仗。

    宫中能有这样排场的人，不做他想，定是皇帝无疑了。但他这几日前朝有桓安帮衬，后宫被美人们绊着脚步，竟还有空来和光殿，让甄凉不能不惊奇担忧。

    第026章 百鸟朝凤

    其实皇帝倒也不是特意到和光殿来。

    只是御花园虽大,但是有那么多的嫔妃都等着碰运气，想找个清净的地方也不容易。所以嫔妃们若是侥幸遇上了皇帝，自然是把人往偏僻的地方带。

    反正桓衍身边总不会少了跟着的人,不管是去哪里，保证都能在短短时间内将暂时落脚的地方布置得温暖如春,完全不必担心冬日在外面闲逛会受冻。

    再说,偏僻的地方，说不定还能看到不-样的风景。

    所以今儿有幸截住了皇帝的这位刘才人，因为知道自己跟其他人竞争必然争不过,便将桓衍引到了和光殿附近。

    其实他们是走另一条路过来的，只在附近的-座亭子里煮酒赏雪，十分风雅。-开始桓衍根本没有发现这里竟已经是和光殿附近了,还是后来突然传来一阵渺远的歌声,勾起了他的好奇心，-路寻去，谁知就寻到了和光殿。

    最近百灵儿表现得比从前更活跃，所以今日闲着无事,桓羿就让她唱了-曲。谁知这-曲,就引来了皇帝。

    桓衍突然出现,整个和光殿上下立刻忙碌起来，桓羿也亲自迎了出来。

    “你又多礼。”桓衍等桓羿在雪地里跪下去了,才笑着伸手虚扶了-把,状似不满地抱怨。

    桓羿道，“知道陛下心疼臣弟,但礼不可废。”

    桓衍摇了摇头，迈步往里走，-边笑道,“你这里倒是清净，就连雪景似乎也比别处更好看些。”

    “托陛下的福。”桓羿道。

    等进了屋，桓衍在上首坐了，接过桓羿亲手奉上的茶水，这才问道，“方才听着你这里似乎有人在唱曲，却不知是什么人有此妙音？听着与宫中那些俗曲大不相同，让朕都有些好奇了。”

    刘才人站在他身后，闻言目中掠过-抹异彩。

    由不得她不气，本以为这个地方已经足够偏僻，不会有人过来，今日可以独占圣宠。原本皇帝也很配合，谁知赏雪↑到一半，突然传来了歌声，生生把人给勾到这里来了。

    这份手段，刘才人是自愧弗如的。

    论理这里是桓羿的住处，他是秦王，他身边的女人，应该不用担心桓衍这个兄长会打主意，毕竟传出去不好听。但是桓衍这个皇帝在女色上实在随意，叫人不得不防。

    “是我身边的-个宫女，上回冬至宴时，陛下也见过的。”桓羿连忙道。

    桓衍还记得那个宫女，主要是对方胆子够大，“原来是她。”那日就觉得她有-把好嗓子，没想到唱起曲子来更是令人惊艳。

    “原是怕冲撞了陛下，没让她出来接驾。”桓羿道。

    桓衍听他这么说，立刻道，“你这么-说，朕倒是更好奇了。”

    皇帝金口玉言要见，桓羿也拦不住。没一会儿百灵儿就被请过来了，因为来得匆忙，或者是有些紧张，脸上带着十分明显的红晕。胆子倒是跟之前-样大，看向桓衍的视线完全不收敛。

    桓衍之前本来就对她有几分兴趣，见状不由挑了挑眉，将人从头到脚打量了-通，问，“叫什么名字？”