正红拿着信看半晌，摇摇头：“奴婢脑子不好使，没看懂。”

    荀肆手指点着她额头：“笨死。北星说他与小王爷喝了顿酒，喝了酒后一起去解手，解手之时小王爷看了他的家伙事儿！”

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    正红眼睛猛的睁大：“什么？小王爷见到了北星的家伙事儿？？？”

    “是。”荀肆叹了口气：“好在小王爷眼下看着是个靠谱的，但此事也不宜再拖了。这回回去着手把北星先弄出宫吧，不然哪一天被他人看了去，咱们被人一锅端了。”

    “不是说一起走？”从前肆姑娘说先在皇宫凑活两年，到时候寻个好时机就逃了。肆姑娘还说这后宫依惯例留不住皇后，规矩不能到咱们这破了。

    荀肆眉头一皱，也不知怎了，从前一心想逃之人，这会儿又狠不下心了。也不知有什么东西在心中扯了那么一下。

    正红见她沉思，上前拉住她手：“夫人走之前与奴婢说过的，说这回来京城，见肆姑娘并未受什么苦，皇上脾性亦好，夫人放了心。奴婢在哪儿都成，只要能陪在肆姑娘身边就成。”

    “那你不嫁人？”荀肆看她一眼：“切勿说这些傻话，哪怕为了你们也要走的。早晚要走的。”语毕蹲下身去，将那信纸细细的撕碎了，又远远近近挖了几个坑将那碎屑埋了进去，而后仔仔细细盖上土，看上去与其他出无异，这才站起身。

    正红上前去看：“呦，埋的真好，一点儿看不出来。”

    荀肆拍拍巴掌，轻笑出声，下颌微微扬起：“那是！”

    车驶出齐鲁之地后，风景蓦的变得温柔起来。

    荀肆看惯了西北的风沙，再来看这满眼的白墙灰瓦，心中徒增一抹柔情。

    这会儿外头飘起细雨。

    徽州的雨与陇原亦是不同。陇原雨极少，一旦下了，便是铺天盖地那一场，瞬间将天地分开；徽州的雨，细细密密，落在花上叶上沙沙声响。

    这雨声催人眠。荀肆窝在床上踏踏实实睡了一大觉。清早云澹推了门，看到落雨，便嘱咐静念今日在客栈歇了。而后又脱了鞋回到床上补眠。这一觉昏沉香甜，竟不知睡到今夕何年。待睁了眼，见荀肆披着他的外褂趴在窗前赏雨。那雨丝偶尔落进几滴，许是落到她脸上，她眯着眼接了。

    “别着凉。”徽州雨天阴冷，云澹见荀肆穿的少，便起身帮她将衣裳裹紧：“看什么呢？”

    “看雨。您瞧~”荀肆手指伸出去，那客栈外头便是山，远山之下是大片金黄的芸薹，微风一吹，雨中的芸薹便有一片金浪：“多好看。”荀肆笑着说道。

    云澹将她揽到胸前，陪她一同赏雨。想来这一路也不必心急，景致各有不同，慢慢行来慢慢赏，就这样悠闲两日未尝不可。

    “这一路过去还会路过黟山，少华山，咱们可以到山上歇歇脚。母后从前说过，黟山极灵秀，山上有许多小猴通人性，能随着人整日整日的玩。过了黟山再有两百余里就到了母后买下的那座宅子。”云澹细细与荀肆说接下来的打算，怀中人点点头，回过身问他：“皇上都去过吗？”

    云澹笑着摇头：“哪里就能那样清闲自在，像今年这样的光景不可多得。做了皇上，就离不了那个龙椅，能出来这样走上一走，看看江山如斯，简直难能可贵。”

    “那您那日说往后每年都要出来。”

    “平日里再勤奋些，要百姓过的好些，内忧外患少了，自然能出来。”

    “那还要如何勤奋？头悬梁锥刺股？每日批折子都要到半夜，还要见这个那个大人，管这档子那档子事…”荀肆仔细思量一番，才发觉他是真的疲累。

    “是以后宫的账本子还是皇后来看吧…”云澹叫苦：“看那几回真的要了朕的命，两三日未合眼，早朝之时听那些大人们奏本简直如听经一般，头一点就能睡着。”

    荀肆咧嘴一笑：“不瞒您说，臣妾眼下有用的称手的人。账本子往后都不用皇上看了。”

    “存善么？”云澹问她：“你不是说账本子都是你看的吗？”

    荀肆猛的住了嘴，好家伙，心中直呼好家伙，差点被这狐狸绕进去。眼巴巴望着云澹：“臣妾也看的。”

    云澹捏她脸：“就没见过你这样懒散之人！”

    荀肆心虚，忙努起唇到他眼前：“亲亲。”

    云澹上前亲了亲，而后笑出声来。

    静念送来几封折子和信件，云澹便打开来看，见荀肆要避嫌，搂着她不许她动：“别动，你一动热气儿都散了，一同看吧！”说的是荀肆的背贴着云澹的胸膛，二人接连之处温暖的紧。荀肆哦了声，头靠在他肩上，认真随他看。又见雨偶尔进来几滴，便将窗关小有些，只余一个小缝隙。

    云澹拿起一封信，说道：“母后写来的。”遂拆了信来看，舒月信中说道她与景柯晃悠了大半年，终于于前些日子到了陇原。巧的是与荀肆的母亲同一天进的城。二人眼下就住在荀府。陇原风景辽远壮阔，直觉看不够。于是决意在那里住上一年半载。在信的末尾说道：“今年不回京城过中秋，你与那小胖墩儿好生的过，将她哄的开心些。”

    …荀肆见到小胖墩儿三字，睁大了眼，不可置信的看着云澹：“母后…叫臣妾胖墩儿？胖墩儿就胖墩儿，还要加个小字…这是为何？？”

    云澹笑出声。

    “母后铁定不是头一回这样称臣妾了！”

    云澹见她眼睛瞪的溜圆，便说道：“叫你小胖墩儿有何不妥？母后疼爱你。”

    ……

    荀肆倒是不会计较舒月如何称呼她，那是舒月的性子。舒月那句话写的很暖，你与小胖墩儿好生的过，将她哄的开心些。

    “为何要将臣妾哄的开心些？”荀肆又问。

    “你不开心会咬人。”

    …

    哼。

    “母后到了陇原，住在荀府，那岂不是整日要与臣妾娘亲在一块儿？臣妾娘亲平日亦是个爱折腾的，碰到母后，荀府还不乱了套？”荀肆想到了要紧之处，别看阿娘平日温婉，那性子可是不羁。不然也不会任由荀肆打小胡闹。

    “若是母后今年不回京城过中秋，那朕便带你去秋狝，要你看看朕射箭的本领。”

    荀肆一听，又笑开了花，春一次，秋一次，那今年在宫中的日子真是少。比去年好，比去年好。

    看云澹愈发的顺眼，转过身去踮起脚尖在他下巴咬了一口：“臣妾饿了！要用饭呐！”

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    陇原这一日亦下了一场大雨。

    风卷着飞沙走石，夹带着骤雨砸下来，天地昏黄。

    引歌甚至来不及关窗，就见那雨将红砖地面弄脏。忙放下手中的帕子跑过去，将窗关了。听到那雨拍的窗纸呼呼响，惊魂未定。心中叹道：“这是陇原啊！”

    掌了灯，将灯放到一处，湿了抹布，一张桌一张桌擦过去。

    从前陇原的教书先生年岁大了，胡子白了半边。她到陇原城的第二日，去街上置办家用，听到不远处传来的朗朗读书声。

    她循着声去了，在窗外看到一个个黑红着脸儿的娃娃正在背书。她已是许多年未听过这种声音，便站在窗外听了会儿。那教书的先生耳聪目明，见有人站在外头，便拄着拐走出来：“要听进去听，鬼鬼祟祟不好。”

    引歌并不敢进门。从京城到陇原，虽说远隔几千里，但她贱籍未脱，不敢与人接触。前些日子在路上，绣了些帕子交由西北卫军之人帮她变卖，好歹是个糊口的法子。

    “多谢先生。小女不进门了。”她微微弯了膝，又看了一眼那些乳臭未干的娃娃：“适才听他们念书，觉得好听，便多站了会儿。”

    老先生看她似是个有点墨水的，便问她：“你是昨日与荀夫人和韩将军一同进城之人？”陇原城就那样大，随便来个生人，便逃不出百姓的眼睛，不知背后议论多少。

    “是。”引歌抿了唇，似是做好准备听人讲出一些难听的话来。那老先生却笑了：“陇原城难得来个如花似玉的女子，今日来了便进门吧。在咱们陇原可没那些破规矩。”

    引歌心中一暖便随老先生去了，坐在最后，一直消磨到下学。那些娃娃唤老先生为尹先生，尹先生下了学，坐在小桌前咳了一阵，这在摇头道：“老喽！教这一天学身子顶不住喽！”而后看向引歌：“你会读书识字？”

    引歌点头：“略懂一二。”

    尹先生将笔推给她：“写几个字让我这个老人家看看。”

    引歌也不推脱，端正拿起笔，思量一番，落笔迅速干脆，写的是“惠风和畅”。尹先生是这样的人，引歌便这样写了。她的字遒劲锋利，竟不大像女子的字。尹先生看了许久，捏着胡子点头：“好。寻到营生了吗？”

    引歌摇摇头：“尚未。”

    “打明儿起来私塾帮我教半日功课。每月银钱六十文。”

    六十文不多，但加之引歌做绣品卖的钱，应是够活了。于是起身感激的向尹先生鞠躬：“多谢先生赏饭吃。”

    引歌万万不曾想到自己此生竟还有机缘去做那教书先生。

    夜里在那间小屋内落了回眼泪，好歹能在这光怪陆离的人世间有一份正式的营生，从此不必以色侍人了。

    引歌生的美，病弱美人一般。

    陇原人不大见过这样小巧的女子，从前陇原最小巧的女子当属荀夫人，荀夫人的几个女儿也相较陇原女子小巧，但好歹得了荀将军的传，到底还是比荀夫人看着大气一些。而今来了引歌这样一个，便觉得稀奇。引歌第一日在私塾教书，讲的是《象传》，“□□健，君子以自强不息”，这句话从她口中说出，与她的身形极不相称。窗外站着的人便笑出声，学童不知外头大人笑什么，亦跟着笑出了声。

    引歌红了脸，不知还要不要讲下去。尹先生的拐棍在地上敲的咚咚响，把人都吓跑了。这才继续讲下去。

    引歌用心。娃娃们下了学后，她会留下将那学堂收拾的干干净净，回去后又继续温书，将第二日的功课和典故都理的清楚，方睡去。

    今日这雨下的忒急。

    引歌从未见过这样的阵势，打扫过学堂后便坐在桌前听外头炸雷。那雷从远处轰隆隆过来，到了头顶轰然一声炸开。每炸一声雷，引歌便缩一回脖子，又见那雨势铺天盖地不肯收，遂拿了一本书安心读起来。

    无论什么声儿都被那雨遮住，单单那响马声听的清楚。打城门来的，经了书院，便会去二道街。引歌认得这马声，是韩城将军的马。走到窗前，透过窗纸破的那个小洞向外看，韩城一身蓑笠打马而过，那马儿跑的凶，溅起巨大水花。

    引歌又坐回桌前，等雨停。

    雨下了一整夜，第二日清晨才停。引歌在学堂凑合了一夜，待雨停便关了门朝家走。途经那家面馆，见韩城的马拴在那里，韩城正坐在门口吃面，一筷子面入口，抬头看到引歌，朝她颔首。引歌停下步子，朝他弯身，给他请安。

    见他不再抬头一心吃面，知晓自己该走了，于是加紧了步子匆匆走了。

    韩城这人冷面，打那日京城出来，再未跟引歌说过一句话。引歌跟在荀夫人轿后头走，时常听到荀夫人在轿内哭。引歌每每听荀夫人哭，都会红了眼。荀夫人离了女儿万箭穿心，引歌独身一人万箭穿心。行至第三日，鞋破了。荀夫人下了轿，看到后头跟着的人坐在马车后去啃一块儿馍，可怜极了。也就比肆姑娘小那么三两岁之人，就尝遍人间苦了。又见她脚尖儿破了，便叫丫头拿了两双新鞋与她，又亲自端了一碗肉汤让她就馍吃。那肉汤里还藏着一个蛋几块儿肉，引歌顿觉自己受了上天厚爱，遇到了这样好的荀家人。

    说回眼前。

    引歌走了几步后，有心与韩城说几句话。前一日他经过之时，引歌看到他的脸受了伤，细长一道口子。便依着手中的一本药书，去药铺抓了一副药，磨成了膏，那膏从前自己家府中亦是用过的，这会儿就在她身上。她有心给韩城，又担心韩城嫌弃。

    引歌是卑贱之人。她一心想报恩，然荀家和韩城不缺任何东西，她能拿得出的只有心意。思量许久方转身去到韩城跟前：“韩将军。”

    韩城抬头看她，似是并未想过她会上前说话，眉峰聚起。

    引歌有点怕他，慌忙将膏药置于桌上：“韩将军行军打仗，时而受伤。这是自幼家中常备的损伤膏药，涂抹于患处，三五日便可痊愈。”并未提他脸上之事。

    韩城看那膏药许久，缓缓说道：“有心了。”而后递与身旁人：“给弟兄们用吧！”

    引歌转向那人：“还望张校尉不嫌弃。”

    张越忙起身：“多谢姑娘。”

    引歌这才离去。她不笨，适才韩城的举动一是为避嫌，她是青楼出身的贱民，若与她行的近，会落了旁人话柄；二来，他应是嫌弃的，想来是担忧救了自己一命，自己会以报恩之名贴将上去。

    引歌眉头皱起，觉得脸没处放了。自己并没有那层意思，她清楚自己的身份地位，万万不敢高攀韩城。她亦没有那样的风月心思，好不容易从风月场中逃出之人，绝不会再沾染风月。

    回了住处，看到一片狼藉。租来之时贪图便宜，这会儿方知贵有贵之理。那面土院墙这会儿已是塌了下去，屋内窗棂亦被风吹坏。引歌叹了口气，去寻房主。房主亦是好人，站在院内左看又看，方说道：“这面墙砌成砖墙，窗换一扇新的。”见引歌皱眉，忙说道：“不要你银子。”

    引歌感激。心道自打来了陇原，所遇每一个人皆好。引歌对陇原生出了薄薄一层情义。

    韩城用完面，去了营地。今日要商议接下来排兵布阵。

    到了营地，见宋为、严寒二人已在荀良帐中，互相招呼过后便坐下，一人拿了一份舆图，先各自推演兵法。

    朝廷为保陇原，调派来两位将军，这是从前从未有过的阵仗。

    这四人都是狠角儿，待各自推演过后一起排布，竟都是不要命的主儿。各自守了一方阵地，杀伐决断颇为痛快，待演过一回，都已汗如雨下。

    荀良笑着对宋为说道：“都说宋将军是玉面将军，这一身杀气！”

    “前些日子打那仗，总觉得不尽如人意。今儿再敞了思路狠狠的打，格外过瘾。”宋为笑道，而后看向韩城：“少年将军用兵奇才，不输荀大将军和穆大将军。后生可畏，大有可为。”

    韩城微微一句：“宋大将军谬赞。”他从前是个粗人，只知行军打仗，这两年被荀叔按下读书，学识长了不少，讲话也文气了一些。

    宋为见他寡言，一张脸生的坚毅，便问道：“这会儿咱们稍事休息，闲谈几句。韩将军而今二时有二了吧？可相看人家？”

    韩城摇头：“末将行军打仗，不预备成亲。”