“……”

    温浓照着他所指的方向，果见踏春阁上二楼窗边倚靠着一道身姿，正居高临下盯着这厢。她脖子一缩：“有劳少班主带话，我这就回去。”

    少班主颌首，主动侧身让道。却不想温浓经过之时，突然伫足：“说起来，你这山狼面还挺特别。”

    对方似乎没想到她会有此一问，微微愣了下：“这顶面具是为了排‘关山狼王’特意请高匠重金打造而成，无论材质还是图案都与市面所见并不相同。”

    “看来诸位在这出戏上面花费不少血汗与心思。”温浓的目光在他的面具上停留几秒，很快收回：“但愿天道酬勤，上天不会辜负你们努力付出的成果。”

    少班主一顿，目送温浓错身而去，渐行渐远。

    温浓回到踏春阁时，容从已由黄公公恭送下楼，从她面前徐徐踱过之际扫来一眼：“跟那群戏子很熟？”

    温浓亦步亦趋跟上他的步伐，轻咳一声：“慕名已久，他们那出‘关山狼王’的戏还挺有名的。”

    “这不是巧了。”容从唇角微扬：“忠国公府嫡姑娘也是这般说的。”

    温浓呼吸一滞：“……这个班子莫非是由她举荐的？”

    “倒也不是，班底是礼部通过层层筛选出来的，至于演出的戏目则是由几位朝员所举荐。‘关山狼王’讲述的正是我朝太祖开创山河的典故，有忠国公力荐，他府下的嫡姑娘自然不可能说不好的。”

    说来说去，居然都绕不过一个忠国公府。

    温浓心跳如鼓，总觉得这就是个阴谋。可若说是针对忠国公府，却也未必，因为忠国公府并未在这场浩难中有所折损。

    那会是针对谁？

    温浓琢磨一路，等到注意力稍稍回拢，才发现已经回到永福宫。

    穿过荷池东侧的小径来到清芳阁，容从接过宫女新端来的托盘递到温浓手中：“今日清芳阁有客，你来送茶，随我入屋。”

    温浓稀里糊涂，满心问号。

    自来永福宫至今已有小半个月，除了头天见过鲁太后之外，温浓就不曾再有机会接近她。也不知是容从刻意的，还是鲁太后根本对她不上心。此刻放着门前一排宫女不用，一反常态要她随同进屋，这不是明摆着鸿门宴吗？？

    可知道归知道，终究不可能躲得了。容从推门而入，温浓不得不端稳托盘，硬起头皮一步一针扎似地尾随进屋。

    太后喜香，平日屋里爱点香。今日却是窗扉大敞，没有任何沁鼻的物料香气，倒是一阵拂风所带入室内的清甜花香。

    “茶来了。”鲁太后温柔的声音随即响起：“这是上月丰山进贡的老橘茶，不巧那会你不在。陛下却是知你喜欢的，特意命人给你留了不少。”

    说话间，跟在容从身后进来的温浓低眉垂首上茶。她先给太后茶案搁上，转头去给客人那桌端。就是这转眼端茶的空档，温浓瞥见对桌那人，正好与他四目迎上。

    端茶的手一抖，不慎倾出的茶水烫得温浓眉心发颤，万幸刹那之际稳住双手，这才没将茶盏掀翻。

    “丰山橘茶性味甘温，陈茶香气更厚，入口更为浓醇。知你今日要来，哀家已经命人上茶，你且细细品尝……”背对的鲁太后并未瞧见，说着正请茶，但这一幕却躲不过近在咫尺的那道视线。

    陆涟青支颐斜睇，眉梢眼尾散漫慵懒，却在这时稍稍一抬：“烫伤了？”

    随着陆涟青的突兀打断，鲁太后的话音嘎然而止，一室静得落针可闻，所有人的目光无一不聚在信王跟前递茶的小宫娥身上。

    成为众矢之的的温浓如卧针毡，背脊一片洼凉。

    第23章 私情   “知道今日为何让你进屋送茶吗？……

    鲁太后缄然，端庄柔美的面庞看不出丝毫波动，像是浑不上心，又像不为所动。

    但这里毕竟是永福宫，容从步伐一动，主动上前：“出了何事？”

    “无事！”温浓语速飞快，几乎下意识地把烫伤的手指缩进袖下，小声把话说完：“奴婢无恙。”

    这话很轻，就像是悄声只对陆涟青说的一般。

    “若是真烫伤了，还是该去太医府瞧瞧，想必能好快一些。”侍候在陆涟青身边的宦官温声出言，他身上所着的玄服与容从相当，是宦官级别中最高的品级。

    鲁太后羽睫微动，乌瞳一转：“纪贤所言在理。”

    “容从，你带阿浓去趟太医府，叫张院使亲自瞧瞧，给她开些烫伤药。”招来容从吩咐过后，鲁太后神情放柔，柔声对温浓说：“这几日就不必侍候了，回去好生歇息，有什么事就告诉容从，他会照顾好你的。”

    温浓只管碎碎点头。

    容从来到她身边，却没有立刻领人退下，所有人都在等着陆涟青发话。

    温浓眼巴巴瞅着他，陆涟青抬眉：“手伸出来。”

    众目之下，虽不知他打什么主意，可温浓没有顾盼东西，乖顺把手递上。

    只见陆涟青从桌面一侧的蒸冰中挑出一块，轻巧放在她的手上：“拿着吧。”

    “……”

    炎炎夏季宫中处处端置的降暑蒸冰，捏在手里有种沁心的冰凉。温浓神情呆怔，好一会才想起跪礼：“谢、多谢殿下打赏。”

    陆涟青淡淡颌首：“去吧。”

    等到二人退出屋外，陆涟青端盏细品，鲁太后方重拾话题，仿佛中途的小插曲从来没有发生过：“你肺经伤损，不宜大进大补。这茶有润肺理气之功效，对你的身子多有益处。”

    陆涟青呷茶：“不错，好茶。”

    太后莞尔，弯眉垂眸，盯着杯周精细的图纹，轻轻摩挲：“丰山位于大晋以南，潘河一过有茶田万亩。土沃人丰，当地百姓以种茶栽橘谋生，茶商年年走销发家致富，这是我朝人尽皆知的事情。”

    “那日陛下兴致所起便与丰山司督多说几句，竟对此事浑无所知。”太后苦笑：“好在魏梅及时替他兜着，否则真要殆笑四方，便是当着臣子的面丢尽先祖的脸皮了。”

    陆涟青不紧不慢吹着热雾：“那看来魏梅是立了件功事。”

    “魏梅毕竟只是下人……不比你，你是皇叔，还是辅政大臣。”太后一顿，幽幽抬眸，却是转向了门扉之外：“上月你说离宫归府，真是身子不适，而不是为了那个丫头？”

    陆涟青的茶不吹了，任由袅袅雾气飘荡在眼前：“怎么，你这是在质问本王？”

    “你都把那丫头放进宫里来了，还不让哀家过问一句吗？”太后牵起笑，笑意轻浅到几乎察觉不来，眼中微光闪烁不定：“你要谁不好，可她那模样、那张脸……”

    陆涟青容色一淡，太后遂噤了声。

    他将茶盏搁下：“那日忠国公之子郭常溪闹市拦车，为他心爱的胞妹鸣诉不平。本王以为满朝文武、宫中太后应该已有耳闻。”

    “郭家小子无状，事后已受严惩。那日忠国公府老太夫人托请宣平侯夫人齐氏携郭家小姐进宫，便是有心要为当日之过披荆请罪。”太后神情无奈：“你何苦非要找个这样的人来膈应他们，膈应你自己？”

    “你因何会觉得本王这么做是想膈应谁？”陆涟青慢悠悠地挑出一枚蒸冰捏在手心把玩，“郭家小姐入宫那日，你串掇纪贤把本王引往九猁石山，本王还当你又欲使什么把戏，结果当时被放进来的人却是阿浓。如果你真觉得她是用来膈应本王的……那倒说说，这么做的你又想膈应谁？”

    太后看了眼垂首静立仿佛一道墙的纪贤，又看向陆涟青：“你别怪纪贤，是哀家央求，纪贤不敢忤逆……”

    “——太后有令，纪贤不敢不从。”陆涟青扬声，迫使太后咽下求情的后半句话，“借口本王都替他想好了，不劳太后费心。”

    他冷眸一扫，太后心怵，竟是不敢抬头迎视。

    “他是本王手底下的人，是罚是骂本王自有分寸。当年是本王要求纪贤待你一如本王，他性子执拗，至今还把你当半个主子，本王也认了。”陆涟青收紧力道，冰块就这么一点一点融于掌心：“可你不该以此作为仗恃，拿本王的人来对付本王。”

    太后面色刹白：“可你还是去了。”

    明知纪贤是经她授意，却还是去了。

    “本王为何不去？”掌心松开，冰已融水，陆涟青勾开指腹的湿痕：“既是本王的未婚妻，本王为何不见？”

    那日陆涟青之所以出现在御苑九猁石假山一隅，正是太后通过纪贤把他引到那处。起初原意是为让陆涟青与郭婉宁见面，因为陆涟青一直对这桩婚事表露出冷淡之意，而恰好前不久郭常溪的莽撞举措令整个郭家举足难安，需要郭婉宁补救兄长所犯下的过错。

    但整件事的意外出现在温浓身上，那日太后在接见郭婉宁之前先见了温浓，在发现她的长相与郭婉宁极为相似之后忽而改变了主意。

    无论郭婉宁还是温浓，都是太后用以试探陆涟青的筹码。而陆涟青明知一切，却都一一接受了。

    霎时太后掩面，泪如雨下。

    没有容从贴身侍立，于心不忍的纪贤又刚挨过训斥，唯有无声垂脸，心中幽叹。

    陆涟青面冷如蒙霜，极不耐烦：“闭嘴。”

    太后面上止不住泪，唯有心戚戚焉：“哀家不想逼你的。可满朝文武因何请愿，怂恿陛下赐立婚约，还不都是因为……”

    陆涟青拍案，响声就连屋外皆为之受了惊。

    “本王很清楚，当初扶他为帝而非拥兵自立是因为什么。”陆涟青面无表情，眉中一点戾气在偏头反问的这一瞬膨胀成千千万万的杀意：“太后是怕本王反悔了？”

    太后摒息摇头，含泪的双目楚楚动人，但在对方眼里只有一片血色，什么也看不见。

    “太后还是太多虑了，望谨记您的本份。”

    案上的陈茶还在散发着淡淡的橘香，但在各人眼里却已索然无味。陆涟青拂袖而起，身后有人颤声叫住他：“信王殿下。”

    太后面若金纸，早已没了素日的雍容华贵：“陛下年纪尚小，身遭有人故弄玄虚、搬口弄舌，唯殿下宽慈，不与那孩子计较。”

    “你一不在，陛下险些就闹出了大笑话，委实不堪大用，你且费神留心，多看着些。”

    “陛下不懂事的地方太多，哀家只放心将他交给你。”

    陆涟青默然，他抬首看了眼天：“白露在即，又是一年。陛下再长一岁，却连丰土沃柑俱不知晓，确实是该重新物色帝师，加以授教。”

    “如此甚好。”太后没有起身相送，盯着他抬步离宫的身影，直至再看不见。

    *

    东阁碧栈太医府前，苑衙四壁古桩绿密，宽廊过道薰风袅袅，夹杂着药草的甘香与熬煮的苦呛所混淆出来的味道。

    “容总管，您大老远来，就为了找我看这点小伤？”张院使嘟着腮帮胡子絮絮叨叨，满不乐意地盯着手指根上那几乎不能称之为伤的‘伤’，然后来回扫视小宫娥身上微不起眼的一身宫装：“就为了她？”

    容从知他堂堂正官院使并不乐意医治一介微不足道的小宫娥，客客气气地解释说：“她为信王殿下送茶之时烫伤手指，太后娘娘特意嘱咐，让院使大人亲自瞧一瞧。”

    张院使立刻坐正身子：“原来如此，那我瞧瞧。”

    张院使变脸飞快，把温浓的手仔细看出个洞，才勉强说：“中指指尖发现些微创口，烫伤程度并不重，刚刚你用冷水浸泡过了？”

    容从在边上瞄眼，替她答腔：“约莫是信王赏她的冰块润了伤口。”

    张院使的背脊更直了：“嗯，肉色由深转浅，姑娘不必担心，伤口不会化脓起泡的。”

    容从又说：“太后娘娘还嘱咐，得给她开些烫伤药回去。”

    “你且等等，我这就去药房取些见好易快的烫伤药。”说罢，张院使拔腿就跑了。

    堂堂太医府正官院使，抓个药还亲自跑腿。

    屋里温浓安坐发懵，容从则到处摸摸逛逛，捻起晾架的一片柑皮，不经意间提起：“信王殿下对你挺是怜惜。”

    温浓寒毛一抖，立刻警醒过来：“信王殿下真是体恤下人的好主子。”

    容从扬唇，顺着她的话说：“是好主子，世间少有。”

    “这不是还有太后娘娘吗？”温浓插科打诨，跟他继续装。

    “这怎么能比？”容从负手摇头，踱步回去。

    等温浓发现容从踱步来到她面前，居高凝睇的视线令本就坐着矮他一截的温浓更觉无形压力：“知道今日为何让你进屋送茶吗？”

    温浓讷声：“……奴婢不知。”