孟静婉的手臂被芸夫人砸来的茶盏割破, 好在当时里面的茶水已经温凉，否则还要再被烫伤一番，府医来后替她处理伤口, 连带着手上的伤一同包扎。

    说来可笑, 她本是被“强迫”来裴府养伤，结果旧伤未好，在这里反倒填了新伤。

    旧伤虽说是她自己摔倒的，但若没有裴绰步步的咄咄相逼，她大概也不必经着一遭, 这新伤，更是直接出于裴绰的夫人之手。

    孟静婉一边看着自己的伤口被慢慢包扎起来，一边在怀中冷笑。

    府医走后，侍女清理了房舍内的狼藉, 海棠别苑又恢复如往日平静。

    自那日一见后, 往后十余日孟静婉再未见过裴绰，裴六倒是依照往常, 日日来送膳送药, 询问伤情。

    孟静婉偷得十余日闲暇，无需与裴绰面对面相见, 她心底是自在许多的, 再加上自那日后, 她本就足够精致的膳食似乎又更进了一步，各类滋补的汤汤水水也不曾断过，所以伤口养的很好，府医瞧过，说再有七日，孟静婉就可以断了汤药, 半月后，双手就可以自如运用如往常。

    孟静婉打算自断药那日，就同裴绰言别，刘家的事，一直没有消息，她不能被困在裴府里，温水煮青蛙似的，错过救出爹爹的好时机。

    海棠别苑的花儿而落了又开，孟静婉喝完这次病情最后一碗汤药，让裴府的侍女去问问裴六，裴绰何时有时间能与她见上一面，裴六却一直推脱，一拖便是三两日。

    裴六推脱便是裴绰在推脱，孟静婉不知他在等什么，她本是随意四处打听，没想到被不明缘由的裴府侍女说漏了嘴。

    五日前，刘大人刘沛达曾被裴绰召于府上。

    ***

    裴绰自那晚与孟静婉详谈过刘家茶庄的诸事后，便派了自己的亲卫下去查探，果然查出了猫腻。

    但这些猫腻终究是浮于表面的，岭南的官场，远比瞧上去的复杂许多。

    裴绰并没有派人立即逮捕刘沛达，而是先将他“请”到了府上问话。

    刘沛达被人强行请去裴府时，已经心怀忐忑，待进了裴绰的书房，听到裴绰言及茶庄一事时，当即颤抖跪地。

    裴绰瞧着跪地的刘沛达，更是不疾不徐的，将手中掌握的刘沛达的罪名，一条条数了出来。

    直将刘沛达说的冷汗如雨下。

    数罪并罚下来，别单说摘了刘沛达的乌纱帽，只怕抄家与人头也要一并奉上。

    “大人，微臣只是一时糊涂，还望您开恩啊。”刘沛达跪在地上，嗓音带哭的求饶道。

    裴绰听了，将细数着他的罪证的折子丢到地上，丢到刘沛达膝前：“本官若没开恩，你现在就是刑部大牢听审了。”

    刘沛达闻言身子不由一抖，他颤颤巍巍的拾起地上的折子，翻开来看，最后手上一抖，折子再次翻落在地。

    刘沛达拼命磕头：“大人饶命啊，微臣也是被逼无奈，微臣也是被人胁迫指使的啊。”

    裴绰在早前已经全面调查过刘沛达，此人并非当地的高门望族，只他父亲那代起家，后来子承父业，在官府谋了个不高不低的职务，娶得是当地商贾之女，按理说，银财方面刘沛达不该有所短缺，且瞧他平日为人庸懦的性格，他没有能力也没有胆量操作这样一个贪污大案。

    所以裴绰才先将刘沛达“请”到府上一叙。

    好在他性情庸懦，裴绰申喝两句，他已经开始主动招供。

    裴绰端起手边的茶盏，轻吹了吹，慢条斯理的开口：“既然伸冤，那就说来听听。”

    不住磕头的刘沛达闻言一顿，他垂着头半晌说不出话来。

    裴绰略等了等，见此，撂下手中的茶盏，对外喊道：“来人，将刘大人押到刑部，待他能开口了，再教本官去亲审。”

    刘沛达闻言，惊慌的抬起头，连忙开口：“我说我说，大人我说。”

    裴绰冷眼怒看着刘沛达。

    刘沛达咽了咽口水，不得不开口：“怪微臣无能，前几年做错了差事，被…李大人抓住了错处，微臣不想丢了祖上好不容易得来的官…这几年便不得不一直为李大人办事。”

    “李大人看重微臣的内人是商贾之家，原是想教内人父兄帮忙洗掉这些贪出来的银两，但丈人不同意，微臣没办法，就只能以内人的名义开了间铺子…近年来岭南茶叶卖得好，李大人贪污的银两愈多，便叫微臣改为茶庄，方便更好的洗账。”

    “大人，那些银两，不过是经微臣之手…微臣一分纹银都未曾贪过，都悉数奉给了李大人。其实早年李大人贪污的数量还少…但这两年愈来愈多，已至如今就算他逼迫微臣做许多假账，也隐瞒不住了。”

    “大人…微臣有罪，不该受人胁迫…微臣无能，只是不想丢了这官职…不想做那不肖子孙，还望大人开恩，看在微臣也是被逼的份上…请您高抬贵手…饶了微臣。”

    裴绰听着刘沛达求饶的话没开口，而是反问：“那孟敬国呢？”

    刘沛达闻言，哭着求饶声又是一顿，他抬头去看裴绰，眼见着他神色愈冷，不得已才略带惭愧的开口：“孟大人是个好人…他…他是被陷害的。”

    “是被谁陷害，如何陷害，本官要听得明白。”裴绰见刘沛达吞吞吐吐，不由开口逼问了一句。

    刘沛达跪在冰凉的石砖上，长久的跪让他的膝盖刺痛，额声冷汗，他听着裴绰一步一步的审问，好似一张大网一点一点向自己收拢。

    刘沛达不知道最后自己会不会被绞死于这张大网中，但他确信自己如今已逃不出去。帮着李大人贪墨这几年，他没有一夜是睡得安稳的，后来李大人知晓了他的顾虑，就替他在朝中找了个替死鬼，就好如他刘沛达是李长信的替死鬼一样。

    后来被李长信选中的，和他一样倒霉的替死鬼，是官署里最耿直的也是最不讨喜的孟敬国。

    彼时正遇上孟敬国的发妻重病，孟敬国俸禄不多，又乐善好施，已至那年重病来袭时，孟家上下一时手足无措，他便以同僚的名义资助了孟敬国，可惜最终孟夫人没能幸运的挺过来。

    滴水之恩，涌泉相报，这些年来，孟家父女一直如此。

    孟家拮据了几年，前年将曾欠给刘家的银两悉数还清，但是感恩的情分一直都在。

    那些银子对刘家来说只是个小数目，刘沛达借出去时，便没想过要孟敬国还，他们只是想以此契机慢慢与孟敬国相熟，减弱他的提防，以为日后行事方便。

    可惜打动孟敬国心扉的不是那些银两，而是他“雪中送炭”之情。

    孟敬国以挚友相交于他，自然没有想到背后会有这些肮脏龌龊事，以致孟敬国信任他，他们可以肆无忌惮的教他背锅。

    所以裴绰新官上任岭南，严惩贪官，首批入牢的就是孟敬国。

    好似一个弥天大谎，他与孟敬国不过都是为“帅”先身死的小卒。

    刘沛达知道，就算今日孟敬国替他死了，但纸包不住火，天长地久，早晚有一日，这个弥天大谎会瞒不住的，但出乎他意料的，是这火烧的太快，一切谎言被揭穿的太快。

    刘沛达将这些年如何一步步接近孟家，取得孟敬国的信任，又如何一步步陷害于他，教他替自己背锅入狱的事悉数招供出来。

    裴绰冷静听完，想起自己那日先后审问孟敬国和孟静婉，他们在此前对刘家可是深信不疑，且那孟敬国就算入狱后，也不相信会是刘沛达在背后害他。

    裴绰不知该笑孟家父女傻，还是该叹孟家父女重情重义。他回想起自己与孟静婉接触的种种，心猜大抵是傻吧…又傻又执拗，他活了二十多年，她倒是教他开了眼，原来繁世的女人们并非一个样。

    裴绰忆起那夜府衙的事，神色不由阴冷几分，他低声询问刘沛达。

    他话落，果见刘沛达神色又是一变。

    裴绰冷笑，他还真是有许多东西没吐干净，方才将自己说得那般无罪，可是后面呢，处心积虑接近、陷害孟敬国，参与给朝廷命官下药，毁人家姑娘清白，这些恶心的事做起来，也并不比贪墨罪轻到哪去。

    刘沛达又开始求饶：“微臣都是受李大人指使啊。”

    裴绰最早来岭南时，是独身一人，各方官员见了就往他府上送了不少美姬美妾，且不说裴绰眼光一向极高，这些女人他瞧不瞧得上，就说起那些官员给他送美人的心思，裴绰就不禁恼火，除了送美人还有送纹银的，裴绰眼瞧着这些风气，当即揪了几个行贿的官员出来，杀一儆百，此后，那些蠢蠢欲动的心思倒是渐渐消停下来。

    为杜绝后患，裴绰还命人将在长安时纳的妾室都接来了岭南。

    向他行贿的心思虽被压下来，但岭南的风气还未能够被整改，之后裴绰又是几道严令下去，逼得不少贪官走投无路，如今整个岭南的官场都知道，新来的裴郡守，最最厌恶的就是藏污纳垢。

    所以李长信将孟敬国送入大牢后，为了坐实他的罪名，安排了那场风韵之事。

    恰巧孟静婉奔走无门，求助于刘沛达，是送上门的诱饵，且她的身份，一旦事情发生，许多事情就是不言而喻。

    刘沛达颤着嗓音低声说完，抬起头来，便见裴绰额间清晰暴起的根根青筋。

    第130章 番外二十一：释放

    裴绰最后命人先将刘沛达送回刘府, 着人仔细看守着。

    孟静婉得知裴绰不仅先私下召见刘沛达，其后更是安然无事的将他送回刘府，现下更是对自己推脱不见, 不由心生出几分不安来。

    刘府的账目, 她明眼就能看得出问题，裴绰着人去详查，不可能查不出猫腻。难道是她看错了，分析错了方向？还是裴绰明知刘沛达有罪，却迟迟压着不动他？

    裴绰虽常说要严惩贪官, 但他是整个岭南的当权者，事有轻重缓急，人也分贵重轻贱，一旦利益相触, 权衡利弊间, 难保裴绰就不会舍掉她父亲。

    她虽不懂官场上的事，但以她多年对刘家的了解, 单单一个刘沛达是没必要, 也没能力，设下这样一个巨大的圈套, 来陷害她无权无势的父亲。

    在刘家的背后, 一定还有其他什么别的人, 影响着这个事件，左右着裴绰的决定。

    孟静婉在海棠别苑坐了片刻，忽然起身朝外走去，一旁本在打扫房舍的侍女见了，连忙放下手中的绢布，快步追上前去：“姑娘, 您要去哪？”

    孟静婉出了海棠别苑，沿着裴府小路，一路朝西去，她脚下步子很快，急急的向前走，一盏茶的功夫，孟静婉站定在裴绰的独院书房外。

    外面的院门是掩着的，朝内看去，书房的门似乎也紧紧关着，内里无人。

    孟静婉定定立在书房外，侍女追上来，轻喘着气，她顺着孟静婉的目光往院中望，不由说道：“姑娘你怎么来这了？大人这时辰还未下值呢，不如我们回去等，等大人下值了，奴婢再去找裴六。”

    孟静婉闻言却摇头，她开口说道：“你先回去吧，我自己留在这等。”

    裴绰现在是有意对她避而不见，她若再如前几日那般傻等下去，很有可能最后竹篮打水一场空。她不知道裴绰到底在等什么，也不知道刘府调查的最终结果是什么，她必须面见他，将这些事都弄清楚。

    侍女闻言，一时犹疑：“这……”

    孟静婉转头看向侍女，目色格外坚定，不由质疑的再次开口：“我要自己留在这等。”

    侍女只好低身点头称是，接着转身退了下去。

    孟静婉便独自站在院门外，午后光影疏斜，穿越交错竹柏，在地上拉伸成斜斜的长影，时有风过，微冷，她不由抬手紧了紧身上的衣。地上的影子慢慢变短，她抱着臂，坐在院门外的石阶上，看着那些光影一点一点消失。

    裴绰下值回来，远远便瞧见等在他书房外的孟静婉，他看到她，脚下的步子不由一顿，他转头去看身后的裴六。

    裴六自然也瞧见了孟静婉，他对上裴绰投来的目光，一时怀中紧张，磕磕巴巴的解释道：“小人…与孟姑娘说了…您最近在忙…也教她身旁的小丫鬟看着她了…只是小人没想到孟姑娘会…会跑到这来等您。”

    裴绰冷冷看了一眼办事不利的裴六，也不知在骂谁：“你是猪脑子吗？她有什么事是做不出来的？”

    裴六挨着骂，只能连连低头赔罪。

    裴绰看到孟静婉时，孟静婉自然也看到了走来的裴绰，她一眨不眨的望着他，接着从石阶上站起来。

    四目相对，她瞧看他的目光一错也不错开，裴绰现下便是想躲，也不知该在她的注视下躲去哪。

    裴绰只得继续朝前走，他走到她的身前，从上俯视她的小脸：“你怎么在这？”

    孟静婉先是低了低身，行过礼后，开口道：“大人日理万机，臣女等了多日也未能见到您一面，只能唐突跑来在这等您。”她话落，不待裴绰开口，又紧接着说：“臣女有些话想与大人说，大人有时间吗？”

    她望着他开口，话落后，依旧目色不移定定的看他。

    裴绰闻言，面上似乎闪过一瞬的不自然，接着听到她的问，他亦沉默看着她片刻，才开口：“进来吧。”

    裴绰话落，收回目光，抬手推开院门，率先走了进去。

    孟静婉随着裴绰一路走过苑子，她脚下踩着竹柏落在夕阳下的影子，随着他走进书房内。

    还是那条长长的廊道，还是那扇月亮拱门，她跟在他的身后，一路走到那张宽大的书案前，他坐于案后的太师椅上，她站在他的对面，与他隔案相望。

    他率先开口：“有什么事，说罢。”

    “臣女想问大人，刘家茶庄可查出消息了。”

    他想了想：“有些消息了。”

    “那可否能证明我父亲是清白的？”她接着问，语气是不曾掩饰的急切。