程元泽瞧着，只觉得心上被什么敲的发麻，他奋力点头：“当真当真。”

    于北歌而言，或许前世，在生死面前，程元泽出卖她，舍下她保命，她只怨不恨。毕竟昏礼未成，从前不过一纸婚约而已，他还算不得她的夫君。但是燕平伯曾为父王的亲信，却卖主求荣设计陷害，程元泽身为伯府世子，非但知情还从旁协助，这杀父之仇，她不能不恨，必要程家偿还。

    程元泽送北歌回了房间，又留在她身侧安慰许久，才依依不舍离去。

    程元泽离开不久，徐娘走了进来，她望着北歌欲言又止。北歌明白徐娘所想，摇了摇头。

    徐娘见了一叹：“那便是不成了？”

    “也不是彻底没了办法，侯爷给我留了玉佩，让我去幽北寻他。”北歌将玉佩拿出来给徐娘看。

    徐娘看着玉佩，识出是萧放腰间系着那枚，却还是摇头，好一会儿才不忍开口：“郡主，他若真想带你走，就不会留下这些搪塞你。”

    “小人在司里活了大半辈子，那些男人们的心思，也可猜个八.九。这东西我们瞧着金贵，对他们来说不过是个喝酒钱。”

    “让你去幽北寻他谈何容易？别说京门关卡，你便是出这教坊司的大门都难啊。”

    徐娘说的话不无道理，的确，以她现在的身份处境，都离不了教坊司，更别谈远在边疆的幽北。可萧放又不像是个会哄骗她的性子，冷性如他，若没有一点理她的心思，不该留下这枚独一无二的玉佩。

    父王死后，玉佩被碎，如今只要稍有见识的人都知道，这枚玉佩仅是象征北侯的。

    北歌将玉佩收好，一抬头对上徐娘疼惜的目光，她笑了笑，不欲多言。

    徐娘是教坊司的教管女官，曾受恩于早逝的母亲，自她沦落教坊司，若非徐娘兢业相护，她的清白难保。北歌明白，徐娘是真心待她好，怕她被萧放哄骗。

    ……

    自那日她同程元泽在廊下撞见，程元泽便时常来教坊司寻她，同前世一样，每次来都会带上好些东西，他口上说怕她在这里住不习惯，已经在京郊买了宅子，等时机一到就接她过去。

    北歌听着，心下不禁冷笑，有些命运，像是终逃不掉的。

    这日程元泽又带了些玉钗胭脂来，几番下来他也瞧出北歌对这些不感兴趣，程元泽在北歌身侧的软塌坐下：“歌儿，这些你可是不喜欢？你说说喜欢什么短缺什么，我都给你买来。”

    北歌闻言忽然转头看着程元泽，思虑片刻：“元泽哥哥送的我怎会不喜欢，若说短缺，本你日日带东西来，不应有少的。只是家中出事，我被关到这陌生的地方，夜里总是心悸梦魇。”

    “以往在家中也有过梦魇的时候，焚上些父亲给我的龙涎香便能安然入睡，只是如今……那东西金贵难寻，想来我也是不配再用了。”

    北歌话落，眉眼间又填上些伤感之色，程元泽见了连忙握住北歌的手：“什么金贵东西是你用不得的，等我托人打探便买给你。”

    北歌垂眸望着被程元泽握住的手，随后轻轻挣扎的一动，似是害羞的撇开头。程元泽见了一愣，连忙松开手，他望着北歌害羞的侧颜，虽心有些许不甘还是说道：“时候不早了，我先走了，等我寻了香再来。”

    北歌闻言起身相送，她望着门外程元泽走远的身影，压住眼底的厌恶，龙涎香是御贡之物，他若真能寻来倒是好事。

    ……

    燕平伯府帮助灵后扳倒摄政王府成了京中新贵，新贵办事当真容易，没几日北歌便见程元泽带了一小盒龙涎香来。

    北歌送到鼻下闻了闻，是真的龙涎香无疑，她看着程元泽：“你从哪里买来的？”

    程元泽闻言一顿，目光有些躲闪，他只道：“从朋友那里卖人情来的，你且用着，若是不够我再想办法。”

    北歌看着手中精巧的小盒，随后抬眸对着程元泽一笑：“多谢元泽哥哥，如此，我夜里再不怕梦魇了。”

    程元泽望着北歌的笑颜晃了神，待回神他抬手理了理北歌耳边的碎发，神色带了些试探：“歌儿夜里若是害怕，不如我留下来陪你如何？”

    北歌听着程元泽的话，故作怔愣，她眼见着程元泽一点一点试探贴近，欲亲吻她。

    北歌连忙躲开，她从矮椅上起身，背对着程元泽，接着鼻子一酸，颤着瘦弱的肩哭了起来。

    程元泽见北歌躲开面上有些尴尬，心底深处也藏了几分恼，他为了北歌这盒龙涎香东奔西走，折尽了面子，更重要的是这龙涎香乃贡品，他私挪了，若是被发现便是重罪，他不过亲近些许，她便不肯。

    “歌儿……”程元泽试探的开口，却见北歌将那盒龙涎香往妆奁上一丢。

    “世子殿下是不是觉得妾身在教坊司，身子性命都不值了钱，可以让人随意糟蹋？”北歌依旧背对着程元泽，声音填了分冷意：“妾本以为，落难至此，这世上唯有世子殿下是真心待我好的，却不想你同那些男人一样，当我是这司内的官妓，可以随便折辱。”

    “你若是这般打算的，我只当自幼的情谊都是笑话，你送我的东西，我一样没动过，你全拿了去，今后我是死是活，皆无需你再操心劳力。”

    程元泽被北歌几句话怼的哑言，一时也觉得自己方才唐突，生了悔意。

    “歌儿，我从未那样想过，你知道我此生最大的心愿便是娶你为妻，可是命运弄人…我如今救不得你，也…也是我太过心急。我当真没有轻慢你之意，歌儿，你是知道我的心意的。”程元泽走上前去，走到北歌身后，刚抬起的手又放下，一时间不知所措。

    北歌捏着帕子擦眼泪，她回眸望了程元泽一眼，又似负气的转过头：“世子殿下还是将东西拿回去罢，我如今身份卑微，消受不起。”

    北歌方才那一回眸，说来也算故意为之，朦胧的泪眼，七分委屈，三分娇媚，欲语还休的模样惹人疼惜。

    程元泽一看，当真觉得自己做错了事，在北歌身旁好言好语哄了半晌，才垂着头讪讪离去。

    程元泽走后，北歌擦了泪，唤了徐娘来，将龙涎香分了数份，让徐娘分送给司中歌舞官妓。

    教坊司同民间青楼、胡姬酒肆等不同，教坊司隶属宫廷，司内女子大多同她一样，因家族获罪被收没教坊司内。进入教坊司便是沦为了官妓，用来服侍朝中大小官员。

    这龙涎香难得，来这的官员难免有鼻子灵，懂得香料的……

    自程元泽那次离开教坊司，已半月不见身影，北歌嘱托徐娘出去一打探，才知道，燕平伯府出事了……

    第4章 灵后

    徐娘推门进来时，北歌正托着下巴，静望着铜兽香炉中缭袅的薄烟。徐娘去了司中的几名官妓处，将程元泽的消息打探了来。

    民间有句玩笑话，消息最灵通处，先是朝堂之上，其后便是教坊司。官员们每每在此处饮的醉生梦死，耳边再听上美人的几句娇声软语，自也忘了何为三缄其口，可说不可说的，皆说了来。

    程元泽半个月不见身影，是因为他私下挪用贡品被人发现，朝中几名官员联名上奏，连带着燕平伯府一起参了。

    燕平伯经摄政王府一事，现今在京中格外炙手可热，想必也正因如此，遭了嫉妒惹了眼红，就像从前的摄政王府，人人恨不得能踩上一脚。

    本已拟好旨就要赐给程家的侯爵，因为此事生生丢了。程元泽更是被废黜世子名位，贬至黔西，无召不得入京。

    灵后能狠得下心，是在北歌的预料之内，她只是没想到，事情竟会发生的如此快。

    北歌从妆奁上拿了支银钗，随意拨弄着香雾，燕平伯府虽立了功，却终究只是灵后用来绊倒摄政王府的一枚棋子罢了，兔死狗烹的命运。

    灵后真正所依仗的，是她的母家，戚氏。

    戚氏官袭三朝中书令，先帝朝戚氏女入主中宫，后生下唯一的嫡长皇子，便是如今的幼帝。

    有了皇子后，戚氏更有恃无恐，野心日增，甚至将手伸到先帝的后宫来。

    先帝壮年不幸崩逝，去时膝下除了幼帝便仅有一位早年所出的公主。先帝生前最最放心不下的便是灵后和戚氏，是故留下遗诏，任命父亲辅佐幼帝，弱冠前代其摄政。

    如此的安排，灵后和戚氏又怎会容下摄政王府，这些年来，明里暗里打压摄政王府不断，终得了机会诓骗尚不明事的幼帝，陷害父王冤死狱中。

    徐娘将程家的情况说完，见北歌眼中神色不明，试探的问了句：“郡主可是忧心程公子了？”

    前阵子，程元泽几乎日日来教坊司寻北歌，徐娘看在眼里，心中也想着如今若是真能个真心相待的男人，也好做北歌后半生的依靠。

    北歌放下手中的银钗，转头对着徐娘摇了摇头。

    同程家的恩怨，北歌不欲将徐娘牵扯进来，她大概猜出徐娘的心思，只是道：“程家，道不同，不相为谋。”

    ……

    燕平伯府在贡品之事上，栽了如此大的跟头，待回过神来必定细细查起。她必须在燕平伯查来之前，想办法离开教坊司。

    北歌手握着萧放留下的金弦玉圆珮。教坊司有规定，只有入司内满三年，才有资格领手牌在规定的时辰出门。如今她刚入教坊司不久，灵后派来看守她的人应该还在，此时即便她托徐娘想办法拿到了手牌，想必她刚踏出教坊司的大门便会被抓，平白给灵后送上问罪杀她的机会。

    萧放明知道她没能力出京，才会那般求他，为何还让她凭一己之力去幽北找他？莫非真如徐娘所说，萧放是留了个玉佩耍她？

    北歌望着玉佩，好看的绣眉轻蹙了起来，这玉佩虽然在外人看来能代表萧放的身份，但到底是灵后所赏的，萧放又一向与天家不睦，或许真的并未将这个玉佩放在心上……

    北歌咬了咬唇，突然将手中的玉佩朝妆奁上一丢。

    她是不是应该明白，萧放那晚没有碰她，就是不答应的意思……

    玉佩在桌案上颤动作响，好阵子才渐渐安静下来，北歌咬唇盯看平躺在桌案上的玉佩许久，还是伸出小手，轻轻拿了起来。

    这大周的天下，若是萧放不成，又还有谁能帮她呢？

    既然他留了玉佩，无论他心中答应与否，她都先有机会去了幽北再说。

    ……

    上阳宫外数十级台阶上，由皇宫正门一路跑来的信使，正手捧着幽北八百里加急军报跪在殿门外。

    巍峨的宫宇，在夕阳落却十分，更填了几分肃穆。正殿的门从内缓缓打开，一个身着暗蓝色宫装的宫人步步走出来。

    她脚下的步伐颇快，上身却不见丝毫摇晃，稳若一碗端平的水面，一看便是宫中经年累月苦练下来的本事。

    陈尚宫在信使身前驻了步，她接过信使双手捧于额前奉上来的信，随后淡声说了句：“退下吧。”

    拿了军报，陈尚宫又快步回了上阳宫内，她放轻脚步走到灵后身前，稍作屏息，俯身将军报双手奉上。

    瑰色贵妃榻前，由波斯进贡的水晶所制成的屏风，在殿内通明的烛火下，变幻着耀目的七彩色调。榻上侧躺着闭目养神的女人，即便已位至大周太后，也不过三十岁的年纪。

    灵后听见声音，缓睁了睁眼，瞧见陈尚宫手中的军报，挥了挥素手。

    陈尚宫看着垂头称是，随后撕开了密封的信口。

    三年前，大周东北部虎视已久的靺鞨族，终于安奈不住野心，集结重兵南下侵犯大周北部边境。彼时正逢先帝驾崩不久，朝中最争斗不休之时。

    从成祖朝起，大周便已开始出现无将可用的局面，期间历经先帝一朝，到小皇帝登基时，老将久缠病榻，新一辈无人承继，以致北境已被连破两城，朝中连一个选将的名字都拿不出。

    也是此时，一向不参政事的萧放进了宫，主动请旨领兵北上御敌。

    “幽北刺史何铮，遥叩太后金安。北境战事将定，三日前萧侯爷领军大败靺鞨主力，其后又领兵深入，乘胜追击百里，一举拿下靺鞨南部河套之地。”

    陈尚宫话落暗下打量灵后的神色，见她仍同方才一般闭目养神，陈尚宫看着信末尾处的内容沉吟片刻，又缓缓开口：“臣今日得闻消息，北侯一月前似乎秘密抗旨归京，原因臣尚待查明。北侯虽骁勇善战，但存反骨野心，且在军中威望颇高，臣肯请太后多加留意，战事平定之前早做防范。”

    陈尚宫读完信，一抬头便对上灵后望看过来的眼，陈尚宫连忙折好手中的信，恭敬的低垂下头。

    灵后看着陈尚宫挑眉：“萧放回京了？本宫怎么不知？”

    陈尚宫心上一顿，连忙屈膝跪地：“回太后话，是小人失察，还望太后恕罪。”

    “既然失察了，便去给本宫好好查查，不许落下半分消息。”

    陈尚宫闻言先是恭敬的将信放在灵后软榻边沿上，随后慢慢起身，弯着腰一步步退了出去。

    灵后拿起手边的信，展开来看，待看见‘萧放归京’四个字时，凤眸可见的冷暗下来。

    天色彻底深黑时，陈尚宫从殿外裹了身微凉的寒气回来，寝殿内，她隔着床前的层层纱幔，低声回禀。

    “北侯抗旨归京后，唯一去过的地方，是教坊司……”

    寝殿内的烛火明明暗暗的跳跃，云母屏风上笼了抹恭敬站立的身影。陈尚宫话落，抬眸向床幔处打量，瞧见内里的身影一动，连忙垂下了头。

    灵后撩开床幔，一双凤目微眯： “教坊司？”

    “北侯归京的时间很短，能查到行迹的只有教坊司，而且……”陈尚宫说着一顿，她抬眸望了望灵后的神色。

    “而且什么？”

    “而且侯爷还点了北歌的花帖。”陈尚宫话落，眼见着灵后面色一沉。