“猪肉的事，我都知道了，”苏棠抱歉一笑，“李大哥心肠好，可我也不能平白占人便宜，之前让李大哥帮忙捎带了两次，一并补上，往后再麻烦李大哥，便照着二钱银子给。”

    李阿生看着她手里的银钱，目光却不觉从以前移动到她的手上。

    她有一双不适合干活的手，很难起茧，却总会磨出一个个水泡。他仍记得当初这只手是柔腻白皙的，而今却落下了几点疤痕。

    “李大哥？”苏棠不解。

    “不用。”李阿生简洁道。

    “可……”

    苏棠还欲说些什么，李阿生却已上前走到木凳上坐下：“不如每次我来，便留一碗馄饨吧，也省了回去再做饭了。”

    苏棠为难。

    “我不会给钱。”李阿生补充。

    苏棠总算好受了些，见他神色坚决，终将银钱收了回去，下了一大碗馄饨，洒了青绿诱人的葱花，热气腾腾。

    将暗的夜色下，男子背影伟岸，坐在那儿安静吃着，女子立在一旁，容色秀美，安然静谧。

    陆子洵静静望着。

    原来……她已有了良缘吗？

    这很好。

    他对她本无情爱，只心中有愧，如今看着她从过往中走出来，觅得良缘佳婿，本该为她高兴的。

    他该上前，将银钱给她，她用作往后过活也好，充当嫁妆也罢，他也总算是了结一桩心事。

    可是……

    可是！

    那馄饨，他也曾吃过的。

    她也曾陪在他身边的。

    他也……险些成为她的佳婿的。

    攥着钱袋的手，不觉收紧，手背青筋凸起，瘦骨突兀。

    第12章

    许是前段时日，京城的雪下得多了，这几日天色甚是晴朗。

    朝阳落在坠满积雪的枯枝上，偶有寒风吹过，碎雪纷飞，煞是好看。

    因着手背灼伤之故，第二日苏棠去街口的时辰迟了些。

    未曾想有几个老食客已经在那儿等着了，见她前来，还主动上前帮着搬了桌凳。

    苏棠心底感激，忙碌起来，手背上的伤都不怎么痛了。

    而这一忙，便忙到了午后，日后开始挂在西边，街口才终于安静下来。

    东侧几个摊贩聚在一块侃大山。

    西侧则矗立着一家酒楼。这酒楼，若是以往，苏棠是看不在眼的，可如今，她捏了捏自己的钱袋。

    她没钱了。

    对着酒楼处瘪瘪嘴，却被夕阳映的睁不开眼，苏棠没忍住笑自己幼稚，低头开始数着今日赚的银钱。

    ……

    酒楼。

    秦成满心困惑看着坐在阑槛钩窗旁，一身青色袍服的男子。

    今晨他来找大人时，大人便坐在这儿，而今已近黄昏，大人还在。

    且不说大人一贯清俭，鲜少来酒楼，今日竟还在二楼厢房坐了一整日。

    如今天寒，厢房燃着火炉，倒也温暖，大人却一直开着阑窗，任寒风吹入，满室冰冷。目光偶尔朝窗外望上一眼，神色淡然。

    “大人，钱家的棉被与柴，都派完了。”秦成小声道。

    陆子洵像是方才回神，徐徐收回落在窗外的目光，淡淡应了句：“嗯。”

    秦成越发困惑，灾民过冬一事，是大人的心头病，而今“药到病除”，大人竟不见欢喜，他不由循着大人的目光朝外望了一眼，只瞧见街角一处热气腾腾的摊位，以及站在那儿的娇弱女子。

    那女子荆钗布裙，低垂着头，看不清样貌，只当是个寻常女子：“大人在看那位姑娘？”语气中，颇有几分不可置信。

    毕竟以大人的样貌、才识，便是当朝太傅都曾隐晦提及过结亲一事。

    然而下瞬……秦成却一顿。

    那女子似想到了什么，朝酒楼这边望来，脸色蒙着一层晕黄色夕阳，而后瘪瘪嘴，却又眯眼一笑，刹那间天地失色，独留那一抹笑颜。

    秦成不觉呆了呆。

    陆子洵望他一眼，脸色一沉：“秦成，回去。”

    秦成倏地回神：“大人？”

    陆子洵再未看他，只蹙眉道：“回去。”

    直到厢房只留他一人，陆子洵方才缓缓吐出胸口郁结之气，扭头朝阑窗外望着。

    他在此待了良久，却说不上任何缘由。

    他看着她熟稔的推着板车而来，市井之中熙熙攘攘、鱼龙混杂，独她或是静默不语，或是眯眼一笑。

    以往含着金汤匙出生的首富千金，而今却以卖馄饨为生。

    也曾纵马而驰眉目张扬的女子，却只推着简陋的板车。

    当年苏府出事，他曾想过如何安排她的后半生的。

    可是，她却从未想过来找他。

    面前的茶早已凉透，陆子洵却恍然未觉，拿起仰头一饮而尽，茶所经之处，肺腑一片冰冷。

    而后，他起身，缓缓走了出去。

    ……

    今日生意甚是不错。

    细细算下来，赚了足有一钱银子。

    苏棠看了眼天色，她手受伤，行动迟缓了些，当提早收拾才是。

    只是方才侧身，便听见身后一人道：“一碗馄饨。”嗓音儒雅醇厚。

    苏棠不疑有他，笑应：“好……”

    余下的话，却在看清身后人时戛然而止，脸上的笑都凝结住。

    陆子洵。

    他依旧如以往爱穿青色衣裳，身姿颀长如竹，雅然若玉，正站在那儿望着她。

    看来，昨日并非错觉了。

    苏棠垂眸，她想过，总有一日会碰见陆子洵，只未想到这般快。

    “苏棠，”陆子洵唤她的名字，唇角的笑如以往，“好久不……”

    话顿住，他垂眸定定看着面前的女子。

    “民女叩见陆大人。”苏棠半跪在地上，声音恭谨疏远。

    陆子洵的笑僵在脸上，胸口的郁结之气又来了，说不清道不明的压抑，轻舒一口气：“你不必如此多礼。”他沉声道。

    苏棠面色平和：“还是多礼的好。”

    陆子洵看着她，肌肤莹白，青丝微乱，却无形中将他隔了开来，最终他应：“起来吧。”

    苏棠安静站起身，垂首立在一旁。

    除了初初见他的惊鸿一瞥，她再未看他一眼。

    陆子洵立在原处好一会儿，一旁汤锅中咕噜冒着泡，热气拂面，带来阵阵熟悉的清香。

    他从不知，这个味道于他竟这般深刻。

    “可还有馄……”

    “大人，今日打烊了。”未等陆子洵说完，苏棠已经打断了他。

    陆子洵定定望着她，一旁尚还有几枚馄饨，她只是不愿了。

    以往他们曾有婚约，而今却不过陌路之人。

    陆子洵轻叹：“苏棠，你恨我。”语气如了然，如叹息。

    苏棠认真摇摇头：“我不恨你。”

    陆子洵望着她。

    “爹犯了错，理应受罚，陆大人一心为民，不忍百姓因权势争夺而处于水深火热之间，以一个苏家，换举国安宁，是值得的。”苏棠说到此，笑了笑抬头，看着陆子洵，“可是陆大人，我是苏家人。”

    她是被毁的苏家，所以，她有资格不为这份安宁而欢愉。

    时，冷风乍起，吹得她一缕碎发到脸庞。

    陆子洵目光恍惚了下，晃了晃神，手摩挲了下袖口中的钱袋：“那你也大可不必做这等繁劳之事，”他将钱袋拿出，“我可以给你银钱……”

    “陆大人觉得，我值多少银子？”苏棠反问，目光落在他手中的钱袋上，鸦青色的绸子一角，绣着一朵海棠花。

    苏棠避开目光，容色无恙。

    陆子洵拿着钱袋的手顿住，一时语塞，竟再不知如何言语。

    “天色不早了，陆大人该回了，若旁人见到，只怕会有闲言碎语。”苏棠安静道，“不过我毕竟也在教坊司待过，若陆大人心中觉得这钱袋的钱能买下我，留下也可……”

    “苏棠！”陆子洵的声音紧绷，最终将钱袋收了起来，望她一眼，转身离去。

    青色背影消失在转角处。