他不能死，最起码……现在还不能死。

    “好生奇怪？”苏棠望他一眼，将成衣放在一旁，“试试你的新衣裳。”

    说着，她便要扶起他的身子。

    郁殊奇怪望了她一眼：“为何要穿？”

    “过年总要穿新衣啊，”苏棠讶异，“去旧迎新，你不知道？”

    郁殊一顿，看着她手上那件茶白色衣裳：“我只知，穿深色衣裳，沾了血才不会显眼。”

    苏棠扶着他的手一顿。

    郁殊却又看着她身上的旧衣，平淡反问：“你为何不穿？”

    苏棠应：“只有孩子才要穿。”

    郁殊神色一沉，却又想到什么，最终认命般闭了闭眼，任由她将自己扶起。

    前段时日上药培养的默契，苏棠这衣裳换的夜甚是顺利，只是以往他身上尽是大伤小伤，而今不少细小伤口完好，他胸口那道疤也显现出来。

    “你这里也有一道疤？”苏棠看着少年苍白瘦削的胸膛，一块熟悉的暗色伤疤，像极了当初郁殊受伤，她为他剜去腐肉的伤口，只是后来郁殊的伤势如何、有无落疤，她并不清楚。

    可看着阿郁胸口这道深深的疤痕，狰狞、触目惊心，想必郁殊也是如此吧。

    郁殊脸色微变，强忍着右臂刺痛，兀自将里衣穿好，抿唇不言。

    苏棠倏地回神，神色白了白，忙道：“对了，午后我会出门一趟，傍晚方归。”

    郁殊望她一眼。

    苏棠弯唇笑了笑：“放心，不跑路。”

    郁殊目光凝滞，从她的眉眼不觉移到她的唇，许是天寒之故，她的唇殷红如血，泛着淡淡的光泽。

    他倏地移开眼神。

    ……

    苏棠是去祭拜父亲的。

    青山中一处孤坟，是她当初亲自下葬的。

    意图谋逆的大罪，能得个全尸、入土为安便是不错了。

    四处一片积雪，苏棠伸手将坟前的雪挥去，又将带来的点心供上，酒坛开塞，阵阵酒香虽风而过。

    “爹，”苏棠看着墓碑上“苏长山”三字，笑了笑，“女儿来看您了。”

    回应她的，自是无边的死寂。

    “不要嫌弃我没给您带来上好的点心，还有您爱喝的屠苏酒、竹叶青，”苏棠瘪瘪嘴，“我也没银钱了。”

    当初，苏家被抄的前一天，爹曾经去找过她，他很平静，只是坐在她身边说了好些话。

    他说，棠儿，明日不论发生何事，不要伤心，我早知这一日总会来临的。

    他说，棠儿，我离开不打紧，但你要活着，不要报仇，不要怨恨，当个寻常女子，好好活下去。

    他还说，苏棠，你若敢寻死觅活，老子便是掐死阎王爷，都要把你再踢回来。

    “原来，您给我出了这么大个难题，”苏棠眯眼笑开，将酒坛的酒全数倒在坟前，寒风铺面，酒香四溢，只是她的声音逐渐低了下去，“放心，活的好好的呢。”

    “就是……您以往逼着我学甚么琴棋书画诗酒花，到头来都没用吧。而今还要用您瞧不上的手艺养活自己。”

    “开玩笑的，爹，谢谢你。”

    苏棠不知在这一方坟冢前待了多久，直到天色渐沉，她方才起身，朝来时路走去……

    ……

    秦成本以为今年能过个好年的，未曾想大年初一一早，便被陆大人一封口信叫到青山脚下，给山民送过冬的柴与棉被。

    夜幕降临前，几人才终于派完，终于得闲了。

    “大人，明个儿便能歇着了吧？”秦成斗胆看着走在前面的清雅男子。

    陆子洵颔首：“你和其他人歇到初六，明日不过十余户人家，我亲自去便可。”

    秦成松了一口气，却又隐隐担忧：“大人，那余下的人家多能撑到初六，如今正值过年，您不若休息休息。”

    陆子洵侧眸望他一眼，眉目平和，声音淡然：“过节与否，于我并无差别。”

    他素来孤身惯了。

    秦成终住了口。

    可下刻，陆子洵脚步却顿了顿，转头朝远处的山包望了一眼。

    “大人？”秦成询问道。

    陆子洵却已转过头来：“无事，突然想到，一个故人的坟冢似就在此处。”

    不过片刻，几人已走出山林，马车已备好，一行人朝东而去。

    只是在上马车前，陆子洵不觉朝身后望了一眼，将暗未暗的天地之间，唯有个穿着深色粗衣的瘦弱背影。

    陆子洵皱了皱眉，终转身钻进了马车。

    ……

    苏棠的馄饨摊儿，在初八这日终于摆起来了。

    从初二便开始张罗，阿婆帮着牵线买了辆板车与能装一担柴的火炉，李大哥帮着张罗的猪肉，还有年前存下的荇菜。

    而地界儿便在市集的路口处，过往赶路人不少。

    她忙得热火朝天，阿郁却始终皱眉，对她的兴奋不解：“你大可不必这般。”

    苏棠只道：“往后你离开了，我自己也有个营生的手段，再者道，你如今都须得我养着。”

    阿郁被她说的脸色一沉，便再未理会过她这些事。

    只是凡事都是想起来容易，做起来难。

    苏棠以往纵马驰骋京城官道时，虽也是万众瞩目，但那时她到底骄纵，权当那些目光是歆羡。

    而今，却要迎着众人目光里的打量，站在寒风里等着食客上门。

    她的运气不错，白日里虽因着拘谨未曾开张，可黄昏时分，竟迎来了几个穿着官服的吏员，正揉着胳膊朝这边走，脸上尽是赶路人的疲惫。

    一人看到此处冒着的热气，便张罗着走到跟前。

    不多时，苏棠带来的唯一一张长桌已经被围的满满当当。

    “今年这冬，也不知何时才能过去。”张奇揉着胳膊叹着，“再这么寒下去，山民们没怎样，咱们可都累死了。”

    “张兄此言差矣，不为百姓分忧，何以到大人手底下！”赵凌严谨道。

    “话虽如此，可成日奔波，铁打的身子也熬不住。”张奇咕哝一句，恰逢苏棠将馄饨上来，他顺口一喝，长叹一声：“舒坦。”

    赵凌瞪他一眼，倒是沉稳吃着馄饨。

    “瞪我作甚？”张奇轻哼一声，“也不知那铁公鸡的钱家，今年怎的便发了善心，竟出了这么多血。”

    有旁人应和：“自然是咱们大人有法子。”

    “那倒是，”张奇满眼与有荣焉，“莫说一个秦家，便是当初的首富苏家……”

    “张奇！”赵凌声音严厉了些，“莫不是忘了大人交代的？”

    大人性情温和，可时日久了，做手下的自也察觉到，凡是提及苏家，大人总是神色肃厉、眉心微蹙。

    虽不知为何，但大人不愿提及苏家。

    张奇自也是知晓的，乖乖住了口，只是他到底话密，转了话头朝苏棠笑道：“老板娘，你这馄饨皮薄肉多，好吃的紧。”

    苏棠笑了笑，道声过奖，唯有攥着瓷碗的手微紧。

    临走时，张奇又端走了一碗馄饨，说他们秦总管忙的脚不沾地，还没来得及用晚食，带回去给他尝尝，碗明个儿送来，还给了苏棠五文钱抵押。

    苏棠自是同意的。

    ……

    回到院落时，天色已经黑了。

    苏棠今日忙碌了些，用过晚食，将药煎在火炉上，便静静靠在床边沉默不语。

    郁殊躺在床榻上，抿唇看着女子的侧影。

    她今日很安静，安静到以往晶亮的眸子都有些暗淡，此刻更是悄无声息。

    郁殊蹙眉，他能明显感觉到自己本无知觉的双腿逐渐开始有了生机，左臂也能微微用些力道。

    勉强撑着左臂，坐起身后他方才发现，苏棠靠在床边睡着了。

    她的肌肤在烛火下泛着柔腻的光泽，卷而翘的长睫在眼睑上映出细密的阴影，此刻正不安分的颤抖着。

    以往，他总爱看她的眉眼，他也只喜欢她的眉眼。

    她的眉眼，像极了依依，只是依依不会用那般亮晶晶的目光望着他。

    而今，当她低眉敛目，他方才察觉，她的样貌如一朵海棠花，粗衣陋钗都遮不住的娇媚。唯有唇，总爱固执的轻抿成一条直线。

    他第一次意识到，她不是依依。

    依依曾满眼向往道，她会嫁给人上人，成为世上最尊贵的存在。

    可是苏棠……郁殊蹙眉，她很奇怪。

    当初靖成王府的人死走逃亡，却唯有她，站在宫门口，望着他低声问：“疼不疼？”

    他本该在乱葬岗死去，这是他曾想过无数遍的结局——一个满手血腥的人，最应当有的结局。

    她却将他救了回来，好生照料。

    以她的样貌，若想过得安好并不难。却宁愿做最低贱的营生来养活自己还有……他。

    烛火摇曳了下。

    郁殊眸光随之动了动。

    这段时日，他察觉到年少的身子，会随着时日推移而逐渐成长，比起寻常人要快上许多。

    他如今的境遇，像是步入了时节的歧途。而快速的成长，如同在纠正这一切。