郁殊：“……”

    他撒谎了。

    “不疼”，是谎话。

    初时，她的手若上好的丝绸，轻轻滑过身前的肌理，可当药膏触到伤口时，那丝绸便若利刃，剐着本薄弱的皮肉，一阵阵钻心的蛰痛传来，如被万千毒蛇绕身，死死咬住某块血肉誓死不松口的剧痛。

    甚至肢体也开始不受控的颤抖。

    苏棠也格外紧张，手心出了一层薄汗，他身上伤口太多，几处伤势深极，却也只能硬着头皮，将手指探进皮肉下，也得涂进去。

    尤其……大腿根处，更是有几道鞭痕。

    遮掩着重要部位，苏棠几乎眯着眼睛上的药。

    待涂好，二人竟都冒了一身的冷汗。

    为缓和此间僵凝的气氛，苏棠想了想问道：“你还未曾告诉我，你叫什么？”

    郁殊浑身紧绷着，眼前发白，因着痛，也因着下肢如此坦荡暴露的羞耻，朦胧中听见了她的问题，直觉应道：“郁……”

    话至一半，却倏地顿住。

    他如今的身子不过十岁左右的少年，任人宰割。他虽不知为何会变成这副模样，可……他信不过任何人。

    苏棠似看出他不愿多说，了然颔首：“既是姓郁，我往后便唤你‘阿郁’，”她站起身，背对着他，“我已对旁人说，你我二人是姐弟，往后若在人前，你便唤我一声‘阿姐’。”

    阿姐？

    郁殊双眸微微涣散。

    苏棠却已走出门去，待外面冷风一吹，方才轻轻吐出一口气。

    心底，却忍不住酸涩了下。

    之前不过只是猜测，而今终于证实……那少年，果真是郁殊的私生子吧。

    他姓郁，他那般在意秦若依，和郁殊如出一辙。

    亏她在王府三年，还曾窃喜他后院独她一人。却原来……他早已同旁人珠胎暗结，所幸自己从未袒露半分心思，否则，如今岂不是一场笑话？

    一场债。

    还尽罢了。

    苏棠走到水井旁，接了盆水，洗着手上的药膏与沾染的血迹。

    手背上的水泡已经破裂开，隐隐泛着灼痛，浸泡在冷水中，倒是好受了不少。

    方才没来得及关上的院落大门外，一阵沉稳脚步声传来。

    苏棠循声望去。

    穿着黑衣的高大男子正走过，身姿挺拔。似察觉到这边的目光，男子敏锐地朝院里望来。

    待望见她手背上一片红时，男子双眸几不可察的抬了抬，眼中似有明晃晃的几个字“我就说吧”。

    今日，在猪肉铺子，他对她说，她不适合。

    而后径自离去。

    第8章

    苏棠看着自个儿的手背，依旧灼红一片，指尖也被冻的通红。

    她眨了眨眸，眼睑微微动了动，她的确不是干活的料，可是路总要一步步走下去。

    擦了擦手，苏棠看了眼屋内，阿郁静默无声，大抵还在痛着，转身悄悄走出院落，朝隔壁走去。

    只是站定在隔壁门前，看着门扉上那块黑漆漆的辅首，想到那李公子硬邦邦的模样，心中又有几分犯怵。

    纠结半晌，苏棠还是抬手便要轻叩门扉上的辅首衔环。

    却没等她摸到，木门“吱”的一声便被人从里面打开。

    李阿生眼中飞快闪过一抹讶色，很快又恢复如常，一只手不经意的背到身后，嗓音低沉：“这位姑娘有事？”

    苏棠也被他的突然开门惊了一跳，脸色白了白，攥了攥手问道：“关于今日在市集问询李公子的事儿……”

    李阿生面色平静，声无波澜：“我说了，你不合适。”

    余光，从她的手背上一扫而过。

    她的那双手，一瞧以前便是“十指不沾阳春水”的富家千金，而今做顿饭都能将自己的手背烫出水泡，不过更印证了他的猜测罢了。

    他对娇生惯养的大小姐素来无甚么好感，若非见她身处贫境，仍有几分难能可贵的乐天之心，他亦不会……

    思及此，李阿生背在身后的手紧了紧，干脆藏在袖口中。

    “我的确不是做活计的料。”苏棠难得点头，承认了他的话。

    李阿生颔首应了一声，便要转身关上大门。

    “可我也并非要舞菜刀剁肉，”苏棠忙道，“我只想摆个摊子，卖些馄饨，荇菜还好，几文钱便能买上几颗，可市集上的肉贵了些……”声音倒是越发的低。

    李阿生停了脚步，看着站在跟前的女子，嗓音平淡：“你依旧不适合。”

    苏棠气馁垂眸：“可我总得养活自个儿，若自己都养活不了自己，又指望谁能来养活我？”

    李阿生神色微顿，眼底隐有几分诧异。

    若是旁的女子，生的她这般样貌，去大户人家做个妾室，或是当个续弦，也该是不错的出路，她竟想着自个儿养活自个儿。

    他启唇，刚要言语。

    “李公子既是为难，便算了。”苏棠脸皮到底不算厚，等了一会儿等不到回应，颔首算作道别，转身便离开。

    李阿生望着她的背影，背在身后的手拿出，手里攥着个青瓷瓶。

    若是寻常女子、邻里，他这药膏也便顺手一送罢了，可今日，竟莫名送不出去。

    抿了抿唇，他脸色微紧，又与他何干？

    ……

    如今已近黄昏，阴沉了一整日的天色，竟在此时晴了起来。

    苏棠回了自己的小院。有了人气儿，院落都显得没那般荒芜了。

    一口水井，一垛柴，两个小屋，还有那屋顶后披着的点点夕阳余韵，很静谧。

    可她却没有太多心思欣赏。

    阿郁所住的里屋虽收拾利落，外屋却仍旧有些散乱。

    将桌椅板凳擦拭一新，又糊好了破开的窗子，火炉生的旺旺的，铺好被褥。

    总算能住人了。

    趁着夜色未至，她又匆忙做了些晚食。

    郁殊昏昏沉沉睡了几次，醒来时天色已经完全暗了下来，只有床榻旁的火炉上，冒着点点火光，小火慢慢煎着药，徐徐冒着热气。

    他愣了愣。

    很少有过这样新奇的感觉，自十二岁那年，他离开京城，一路去了西北。

    战场杀敌，长刀刺在人身上，一堆堆的尸山，直到后来，刀剑都杀的卷了刃；后来回京，夺权，扶持新帝，诛乱党、斩逆臣。

    他手上的温热，从来都是被那些热血浸染的。

    可此刻的温热，却是被那火炉静静烤着，没有血腥味，没有厮杀、尸体，平静的不敢置信。

    “阿郁，你醒了？”门外，苏棠端着饭菜走了进来，“刚巧，不用再叫你了。”

    她走到窗前，点上蜡烛。

    郁殊抬头看着她，她正布置着饭菜，瞧不清她低垂的眉眼，可昏黄的烛火在她脸上摇曳，映在她瓷白的肌肤上，有几分比花娇的妩媚。

    “张口。”苏棠坐在床边，朱唇轻启。

    郁殊蓦地回神，神色间似有自恼，顿了顿道：“我自己来。”话落便欲强撑着起身。

    “好容易给你上了药，若伤口再裂开，只怕今日的痛苦还要再来一遍。”苏棠忙拦住他，那药膏本两日一换，他若再折腾，渗出血来，怕是今日便要涂两遍，“你不想快些好了？”

    郁殊果真顿住。

    苏棠笑了笑：“放心，你不过是个孩子，哪有什么男女之防？”

    郁殊眸微沉，望了她一眼，任由她喂了。

    有他的配合，苏棠这一次喂的很是顺利。待喂好他，她又将药汁倒在碗中晾着，自己坐在一旁用晚食。

    “对了，过几日便要过年了。”屋内太过死寂，苏棠随口道着。

    今日是腊月十九，也就几天了。

    郁殊嗤笑：“不过寻常一日罢了，有何特殊？”

    于他，的确不过寻常一日。初时在战场，敌军突袭，除夕夜他驾马奔驰二十里，杀敌上百，后来在朝堂，万千人相贺，无一人眼底不是明晃晃的欲与贪婪。

    苏棠被他一说，不悦瞪他一眼：“我包的月牙馄饨好吃啊。”

    郁殊脸色微白，眉心蹙了蹙，额头竟生了一层冷汗。

    馄饨确是好吃的，若不是他在吃完便被人抛弃的话。

    那之后，他死死扣着自己的喉咙，吐的七荤八素，天真的以为，他不吃这碗馄饨，也许她便还会回来。

    “你怎么了？可是又不舒服？”苏棠走到他近前，伸手触了触他的额头，幸而没有发热。

    郁殊呼吸凝滞，额角的手如春风安静拂过，带着浅淡的暖意，竟徐徐将他心底的寒慢慢抚平。

    “能有多好吃。”他轻嗤一声，挥散心底慌乱。

    苏棠皱了皱眉：“你未曾尝过，自是不知道，我去年还曾包过呢，那王府的大厨都说我手艺好。”

    “不可能。”郁殊几乎立刻应，去年他尚还在靖成王府，从未听说过此事。

    “怎么不可能？”苏棠顿了顿，只是郁殊未曾到后院罢了，他只让管家送了一整套金凤滕华头面，思及此，她神色都沉了些，只道，“吃药吧。”

    郁殊看了她一眼，额头上残留的暖意已经片刻消散。