云祯看了他的神色，明明是意动了，却不知又有何顾虑，想了想却又反应过来问他：“是不是之前你离开京城，是有人让你们走的？不许你回京城？”

    白玉麒笑了下：“侯爷聪明，确然有宫里的公公找到了戏园子，不许我们在京里演出，也说了我们若是再回京，整个戏班子都留不下。我一个人连累了整个戏班子，也很是后悔。”

    云祯想了下道：“扬威镖局有分局，你可以先选一家你喜欢的，一会儿我让云江宁给你引荐，至于回京也可以的，等我……等我慢慢说一说……也不至于就让你永远进不了京。”

    白玉麒看着他，眼睛一弯：“侯爷真是人美心善，讨人喜欢。”

    云祯沉了脸：“只一样，把你这吊儿郎当的嘴巴管老实了。”

    白玉麒闭紧嘴巴，只看着他笑。

    那眼睛看着他越发火热直白，云祯头疼，挥手示意云江宁带他出去，

    高信推门进来道：“侯爷，明天登船回京，谈家公子那边已经命人去说了，让他们的船跟在我们后面，两位公子和一位小姐都在我们官船上，这样最稳妥。今晚李知府这边设宴感谢践行，谈家公子那边也会出席。”

    云祯一听就头疼：“就说我身子不太舒服，你去吧。”

    高信忍不住笑：“侯爷，我的侯爷啊，在京里不是好好的吗？西山大营里头哪个不喜欢侯爷？这几年皇上看在眼里都欣慰，背地里不知道夸过你多少次，说你长大了。这迟早都是要应酬的事，你不出席，岂不是耽误了皇上让你历练的心？这历练可不只是查案啊，还包括和地方官员应酬往来，人情练达即学问啊，侯爷？”

    云祯摆手道：“罢了，和谁应酬都可以，一想到和那两个蠢货吃饭，我气得都吃不下了，这竟不是吃饭，是折磨我呢。高大哥你饶了我，饶了我，带上兄弟们去好好吃一席吧，别带上我了，我宁愿房里睡觉。”

    高信叹气：“这可真的是皇上的母族，不比旁人。侯爷到底是怎的了？旁人都能忍得了，这两位公子只是年轻未经事，和侯爷有些误会，等到了京城，皇上好好教导一番道理，也就懂事了，知道侯爷是一心为他们，为皇上考虑。他们年龄也比你大不了几岁，到时候在京里玩的时候也有个伴儿不是？”

    云祯笑了：“玩？就这俩蠢货？有趣比不上朱绛，比心眼比不过姬怀素，和他们玩什么？玩泥巴吗？正因为他们是皇上母族，我看他们这么傻，以后皇上不知道还要替他们操多少心，收拾多少烂摊子，我就心疼皇上。这样的人，好好在江南待着吧，到京里，还不被那些人连骨头都吃掉？承恩伯还算有自知之明，和之前一样，老老实实呆在江南不好吗？皇上处境原本就艰难，我原本以为这样的大族，能养出来些得用的人呢。”

    他心里酸溜溜地想，这样蠢，居然和皇上是血亲，他第一眼看到他们那样，模样那么像皇上，就已经感觉到了自己心里骨碌碌冒起来的酸泡泡，从此以后，皇上就不止单单疼自己了，他还会疼他们这几个小辈，为他们打算将来，谋划婚事，为他们提拔前程，为他们收拾闯下的篓子。

    自己以后，不再是皇上唯一宠着的小辈了。

    自己一脚把河间郡王的骨头都给踢裂了，皇上只是护着自己。

    白玉麒调戏自己，皇上听到了怕自己脸皮嫩过不去，也只当没听到，却偷偷打发走了人。

    自己以什么身份来要求皇上一直宠爱着自己呢？

    他们的到来明晃晃提醒着自己，自己这个皇亲，和皇上可一点儿血脉关系都没有，从前年纪小，皇上心疼自己孤苦，但是现在年纪渐长，皇上总不会再那样无条件宠自己一辈子。

    他们呢？脸上全写着呢，他们是皇上生母打断骨头连着筋的血亲。他们再蠢，也有皇上为他们兜底。

    皇上都那么辛苦了，他们不是来为皇上分忧的，他们是来给皇上添累的。

    他心里越发酸起来，这几年累积下来的什么涵养修养全数抛到脑后去：“不要，才不要应酬他们，高大哥就拜托您了，我要睡一觉。”

    第80章 提亲

    第二日登船后没多久，谈文蔚，谈文葆两兄弟果然带着谈蓁过来了，谈蓁新妆华裳，在甲板上走过，风姿似神仙妃子一般，云祯一看便明白为么么说她颇肖太后了，想来当初姬冰原的母后，也是这般风姿。

    难怪承恩伯龟缩了这么多年，忽然起了野心，想来这孙女，一定是像得让皇上一见到就会想起已逝生母的程度。

    这么一想，云祯越发堵心，看着那谈蓁上前盈盈拜下：“小女子那夜因着被关在那别院数日，心中煎熬凄惶，后来又吃了一吓，竟未能报侯爷和高统领相救之恩，又，回来知道两位长兄因着急我的安危，言语多有冒犯侯爷，小女子心下不安，便央着两位长兄一同过来，今日过来，一是要感谢侯爷救命之恩，二是替两位长兄向侯爷请罪，希望侯爷海涵，饶恕两位兄长的冒犯鲁莽之罪，他们也是无心的，只是太过着急小女子……”

    云祯听着她的说话，却已神游到了别的地方，不知道皇上在宫里做么么呢？这次回去，他必然会高兴奖赏自己，毕竟挽回了承恩伯府的声誉，但是他却第一次没有那踊跃想要讨赏的心情——撇开定襄长公主的身份，他如今是臣，臣子为君上勠力效劳，那是天经地义的，他都十八岁了，在皇上跟前撒娇装小，已经不合适了。

    他舍不得，他惆怅地心里想，皇上太好了。

    他今日没穿官服，只穿了一身月白便袍，系着披风，看着显得分外年轻，神情郁郁，不说话的时候整个人看着就是疏离清冷的。

    这看在谈家兄妹眼里，就是十分傲慢了。他们在江南见过的朝廷大员，便是一品巡按、江南布政司，对他们也全是谦和热情，趋奉讨好的。

    高信已在那边笑道：“小姐请起，说什么请罪的话呢？咱们可当不起，咱们是领了皇上的旨意来的……”他一番话说得圆滑玲珑，和从前一样面面俱到，很快将几兄妹打发走了。

    高信转头看了眼从头到尾没有说话过仿佛只是在神游的云祯，心下又长叹一声，不知道这位小爷这几日是怎么了，怎的就非要和皇上的母族给杠上呢？回去还是问问丁岱那老狐狸看看，有么么办法转圜转圜不，若是为这个影响了圣心，倒不好。

    他笑着问云祯：“这次谈家小姐受此无妄之灾，也是可怜，皇上怜惜，估计也会赏些东西压惊。只是不知道这次的锅，又要扣到谁身上了，侯爷猜得出吧？”

    云祯想了下懒洋洋道：“虽说左不过是那几家，但是还真的是谁都不好说，只能葫芦提结了案罢了。姬姓王孙，各个看着都温良恭俭让，一派君子之风，但是谁知道他们背后的藩王们怎么想呢？也许是姬怀清，也许是姬怀盛，也有可能是姬怀素，反正人人都知道他养伤在京城，若是真的案发，别人不猜疑他，看起来好像摘得清白。”

    别人不知道，他却知道姬怀素却是在皇上跟前推了这门婚事，虽然他不知道为什么要推掉这门看着样样皆好的婚事，但是姬怀素此人，心机深沉，这次的事，同样不能排除他的嫌疑，兴许他就要借着这个把这口黑锅扣给姬怀清，让他翻身不了呢。

    事情太复杂了，这些事情还是留给皇上想吧，也不知道皇上在宫里做么么呢？

    体仁宫。

    皇上正在殿里接见屈秋崖老太傅：“太傅如今看着身体极是康健，有么么事只管递折子进来便好，朕绝无不允的，如何亲自进宫？”

    屈太傅捋着胡须笑道：“确实有一事要请托皇上，别人说显得不重视，须得我亲自来提才好。”

    姬冰原看他神情轻松，想来不是什么难事，笑道：“老太傅只管说，朕能办的都给办了。”

    屈太傅笑道：“我有一孙女，今年年方及笄，在我膝下长大，爱如掌珠，聪慧伶俐，玉雪可爱，三岁时我教她就已能认得数百字，五岁时诗经朗朗上口能背上百首，性情也妥帖，家务针奁极擅长，又粗通书史，可惜就是老臣娇养过甚，有些娇宠，实在担心将来嫁到那等苛刻人家，倒失了灵性。”

    姬冰原才听话头已知其意：“不知哪家才俊儿郎，得入了老太傅眼？可是想让朕做这个媒人？”

    屈太傅却笑道：“这事儿皇上可做不了媒人，皇上却可算得上是那俊俏儿郎的长辈，老臣却是来求亲的呢。”

    姬冰原心头一沉，果然听到屈太傅笑道：“老臣却是看上了昭信侯云侯爷，云侯爷年少有为，英俊侠义，前程远大，老臣着实很是欣赏。我知道皇上定不肯委屈了昭信侯的，但我这个孙女儿，实为我亲手教养长大，德容言工，无一不佳，又性情活泼，与云侯爷应当性情相宜，必能成为一对佳偶，因此才厚着脸皮进宫来求皇上，只求皇上成全。”

    姬冰原看着屈太傅的神情，想来应该未想过自己会拒绝。心里发沉，不错，这的确是一门十成十上佳的姻缘，云祯虽然有个皇亲的名头，实际上不入宗碟，也只在自己这一辈看顾着他罢了，待到新帝上位，未必还待他如何，不能长远。屈太傅却不同了，那是真正的士林大儒，屈氏一族底蕴丰厚，哪怕改朝换代，也得供着他们的那种。

    云氏原本门户凋零，只出了个探花，尚了公主，算不得么么好门第，但云祯若是娶了屈家女儿，门第兴盛便从伊始，那屈家女儿定然也是个极好的，操持事务，教养孩子，必定是一等一的贤内助，从此夫唱妇随，子孙有福，都是极不错的。

    屈太傅亲自教养的孙女儿，那绝不会差。他原本就对云祯很是欣赏，想来这几年也细细看着了，不是只有自己知道云祯这孩子的好，屈太傅睿智之极，当然也看出来了孙女儿嫁给云祯的好处。

    一则自己看顾着，云祯受宠，如今又几次历练，很有长进，来日必定军权在握，前程不会差。二是年轻俊朗，人品出众，三是上无公婆管束，只有自己这名义上的长辈，管不着府里的事，府门一关，小夫妻自己过日子……怎么看都是佳偶一对，上好姻缘，又是自己老师亲自来求，怎么都不该拒绝。

    屈太傅看他神情：“皇上，莫非觉得老臣高攀了？”

    姬冰原笑道：“怎会如此想？屈氏一族，士林之首，老师教导的孙女，更不必说，自是好的。吉祥儿得了老师的青眼，朕心中也十分高兴，只是如今吉祥儿有些未定性，前些日子老师也知道的，他才踢伤了河间郡王，闹得沸沸扬扬劾章无数，朕心里只是头疼，不知如何教导他，他这般顽劣，太傅的孙女这年岁也还十分小，若是两孩子成了婚，吉祥儿又不知容让，小夫妻日日闹将起来，可如何是好？倒是委屈了屈小娘子不是？到时候朕有何面目见老太傅呢。”

    屈太傅笑道：“原是为着这个，云侯爷年轻气盛，自然是遭人嫉恨，皇上不必在意，老臣看他这几年行事，极为稳妥，想来那踢伤郡王一事，定有隐情，错不在他。年小这事也不着急，老臣也想留着孙女在身边几年，大家都定了性再成婚也不迟，只是想早早在皇上跟前挂个号，让皇上心里有数，能定下来最好，老臣看着，就这几年，陆续肯定会有有女儿的人家求到皇上跟前，只求皇上到时候想着老臣一些，莫要把云侯爷给定给别人家才好。”

    姬冰原心里仿佛压上了一块沉重的石头，只听得屈太傅还在笑：“这孩子这几年越长越出众，行事稳妥，听说这次去黄州办案，办得也很是老练，老臣就喜欢这杀伐决断的态度，说句惭愧的，我屈家这一代孙儿辈，竟找不到一个能有云侯爷这样有魄力的。不愧皇上悉心教导，到时候来皇上跟前求赐婚的人，一定不少，老臣这是为了自家孙女儿，腆颜一回了，当然，皇上跟前，老臣不打诳语，也定然将这孩子当自家孙儿一般疼爱，绝不会委屈了他。”

    姬冰原只得又谦虚了几句，只说再看一看教导教导，将这事含糊过去了，又笑着要留太傅在宫中用膳，屈太傅谢绝了，起了身告辞：“臣年老体衰，在宫里久了怕是要出乖露丑，还是先回府了，皇上日理万机，也需保重身体，身边若是能留个体贴知心人儿服侍才好。”

    姬冰原起了身，携手亲送了老太傅出去，丁岱传了肩舆来，吩咐丁岱送老师到宫门口，才默默回了殿内。

    丁岱送走了屈老太傅，提心吊胆回了殿，看到姬冰原仍和往时一般拿着折子在看，看到他进来问道：“吉祥儿是今天回来不？”

    丁岱道：“是，高统领这边奏报，下午回到，进宫缴旨，承恩伯两位公子和小姐也想面圣，谢过皇上恩典。原本按您的口谕，是请两位公子和小姐去京里赐宅住着，赐宴一席让他们自在宅子里用了便好的。”

    姬冰原拿了密折看了下：“吉祥儿这次处置得的确得当，但将贼子尽数诛杀，看来明日弹劾大理寺少卿办案不守规矩，暴虐滥杀的折子又要到了。还是老师明白，一眼就看出来了必有内情，难怪这般看重吉祥儿，孙女才十五岁，就急着想要让朕定下来了。”

    丁岱一句话不敢说，姬冰原道：“朝廷也都是些望风使舵的，吉祥儿这案子办得好，朕不能不给他这个脸面，今晚太和殿设宴接风，赏他这次办差漂亮，承恩伯府两位公子和小姐也一并用膳吧。”

    第81章 不负

    云祯一行进了宫门，丁岱早已守在宫门口，后边跟着几顶轿子，一看到云祯进来就已笑着上来拉着他的马头：“侯爷回来了？侯爷一路可辛苦了，皇上念着您呢，太和殿那边正准备着接风宴，皇上亲自给你们接风的。”

    云祯想到这是皇上给谈家兄妹接风呢，心下就越发不爽快，只笑着喊了声：“丁爷爷，我先给皇上复旨吧。”

    丁岱笑道：“侯爷这次差使办得漂亮，皇上高兴极了，一个劲的夸呢，还说了要给您脸面，专门设的宴。”

    云祯酸溜溜道：“皇上这是为承恩伯府的公子们接风吧，他们先去了皇上之前赐的宅子里头安置了，待晚间才进宫赴宴呢。”

    丁岱嘴巴微微一撇：“哪能呢，他们是托了您的福，皇上说了，您这次案子办得漂亮，得给你点脸面，承恩伯的公子们，难道不当感谢感谢您？皇上这是让他们给你抬轿子呢。”

    高信在一旁忍不住笑了声：“差不多得了丁老头儿，死人都能被你哄活了。”

    云祯也笑了，虽然心里酸意犹在，但实在是不得不说，丁公公这善体人意实在是一等一的，难怪皇上这么多年御前大总管没换过人。

    丁岱笑着道：“您先进去复旨，我让青松墨菊他们备好玉棠池，一会儿好好洗了换了衣裳，再赴宴。”

    云祯应了，翻身下马，跟着高信一块进了去，在耳房等了一会儿果然皇上知道他们来了便传了他们。

    姬冰原在里头看到云祯大步从外边走进来，外边日光都披在他肩头，身姿挺拔，肩宽腿长，干脆利落地行了个武将的礼，目光亮如星辰，把站在一旁并肩行礼原本也算得上高大俊朗的高信比进泥里去了，心下暗自感叹果然大家眼睛都不是瞎的，这样玉树临风的英俊好儿郎，袭了爵，家里无长辈管束，是多么好的一门好亲。

    屈老太傅只是个开始，其他人多半是还没有门路，毕竟云府也没个女眷，吉祥儿一向在军营里，又不常出去赴宴吃请的，旁人想探个口风都难。

    但是如今他到了大理寺任职，接下来很快就是各家闺秀的兄弟、父亲，通过大理寺的上官、同僚们打听了。

    到时候这缺心眼的孩子该不会烦了，到处嚷嚷自己好龙阳吧？太有可能了。

    他下一阵憋屈，挥手叫了他们起来：“回来了？这次案子办得不错。高信你说说。”

    高信看四下无人，果然将前后备述了一遍，还笑道：“此次多亏侯爷明察秋毫，让人查问了戏园子、妓坊等地，才算问出了线索……只是小的手下行事不慎，处置贼人时惊吓了谈小姐，请皇上降罪。”

    姬冰原不以为意：“没什么，一会儿朕赏点东西压压惊就行了，能保住闺誉不错了，这也是他们行事不慎，倒让你们辛苦跑这么一次，还担了个滥杀的冤枉名声。吉祥儿？心里觉得委屈吗？”

    云祯笑了：“不委屈，为皇上效力，应当的。”他兴致勃勃：“这次多亏了之前在戏园子里认识的一位武生提供的线索，我已答应他替他脱了乐籍，他喜欢四海闯荡，我想请他到扬威镖局里当个镖师，算是赏他这次的功劳，皇上您看行不行？”

    姬冰原和他对视，年轻的大理寺少卿抬眼看着他，双眸明亮坦荡，没心没肺——一点儿没有那种自己的秘密被事主窥见的惶恐，躲闪，不安。

    属于年轻人的热情，仿佛和外边的阳光一般，直接，明亮，灼热，即便是在这高而深的大殿里的阴凉，也丝毫影响不了那种完完全全属于青年的活力。

    姬冰原心里掠过了一丝疑惑，将折子放回案头：“这点小事你办就行了。”他忽然感觉到一点伤感，难怪从前听长辈说，再没有看到小辈飞快成长更能感觉到自己的衰老。

    一成不变在这大殿里日复一日批折子的自己，老了吧？成为那些和宗庙里供着的乌木牌位一般，老朽，阴凉，不想变化。

    他的吉祥儿以一种飞快的速度成长着，他开始看不明白他在想什么了。

    云祯笑嘻嘻谢了恩，看外边廊下小内侍们又引了大臣在廊下候着，连忙道：“皇上还要议事吧？臣和高大哥先下去了。”

    姬冰原道：“下去洗洗吧，一路风尘仆仆的，先歇一下吧。”

    云祯笑嘻嘻袖着手走了出来，看到廊下站着章琰，章琰看到他招手叫他过去，悄悄问他道：“前儿得了个密报，四夷会同馆那边，最近来了许多贺皇上千秋的使者，其中北楔的使者，前几日在打探龙骧营里一个蓝眼睛的侍卫的来历。”

    云祯一怔，章琰道：“神奇的是，这事本来一打听就知道是你府上保荐进去的，偏偏河间郡王在那边主事，他伤好得差不多，便去了四夷会同馆那边任职，听到此事，竟然按住了不许使馆译者替他们查探，当然理由也算光明正大，说是皇上近侍，涉及陛下安危，不得随意泄漏给番邦外人。”

    “我觉得有意思，便让人查了下你那个胡儿的根脚，他是和他母亲一块作为战俘被发卖的，他母亲应有几分姿色，跟了个小将领在边城半妾半奴的，但也很快就病死了，他被发卖为军奴，正好当时你要收军奴，便将他收入了府中。因着那一批军奴比较多，只粗略查出他母亲叫珍珠儿，北楔那边不少平民女子是没有姓氏的，所以我猜测云江宁之前的名字应该是主人家随便给他起的——保不准你这个胡儿义子，还是北楔那边什么贵人的亲生子呢。”

    云祯想了下道：“我稍后问问他，谢谢章先生替我留意。”他谢过章琰要走，章琰却又道：“还有一事要和你说，前几日屈家举办了个文会，专门请了我去，结果屈老太傅居然请了我进去，只说弈棋，细细打听了一番你的事，想来应有意将他孙女儿许给你。他这孙女儿我却略听过，才名极不错，性情也慧黠，看她兄弟相貌，她本人相貌想来也不差，屈家不是一般人家，数朝的清流大儒，他家女儿若是真嫁你，那是极好的姻缘。”

    他又打量了他几眼道：“虽则如今你长进了些，但前些日子踢伤河间郡王那事着实太过鲁莽出格了，老太傅居然还不嫌弃你愿意将孙女嫁你，这可是你的大幸事。我可真是要给你娘好好烧几柱高香，保佑你这些日子别再出什么幺蛾子。”

    云祯大为惊诧：“什么？就我这样子，不能吧！”前两世都没这事儿啊！也对，自己前两世那都不是啥好名声……这还真是……还得闹点事儿，让屈老太傅自己放弃了算了吧。他心里想着……不然，去南风馆看看乐子去？

    章琰一看他神色就像在使坏，狠狠戳了他肩膀一下：“我刚才听说，屈老太傅刚刚面圣了，刚出宫，我猜皇上定然会许，那可是帝师！你可别想着瞎胡闹，坏了这门亲事！这是大事！满京城再找不到这样好的亲事了，屈老太傅人极好的，不会拘束你，男大当婚女大当嫁，你别只想着玩儿，把这事给耽误了，听到没？若是真坏了这门亲事，不用我出手，皇上能把你屁股揍开花！”

    云祯嘻嘻一笑，吐了下舌头，一溜烟往后边夹道跑了，章琰一看就知道他没放在心上，跺了跺脚，嗐了声，看到里头丁岱出来招手，便知道轮到自己了，连忙小步走了进去。

    夜色开始降下来，太和殿仍然灯火辉煌，宫人林立。

    谈家兄妹下了车，在内侍们的引导下进了太和殿，发现太和殿四下站着宫人内侍正在布菜，却安静得连碗碟的声音都没有。

    有宫人告诉他们道：“皇上说了是家宴，都不是外人，因此谈家娘子就不必另设席了，请几位公子娘子先入席，皇上议事后就过来。”

    家宴！这是不把他们当外人的意思了！谈文巍、谈文葆和谈蓁感觉到了这里头的亲密来，喜不自胜，相视而笑，坐了下来，因着害怕被宫人们指摘他们的仪态，一直端端正正坐着，目不斜视。