徐莲要扶徐青回房间换衣服，把季安年和顾化杰引进门后便吩咐一个老妈子带季安年他们上楼去。

    老妈子健谈，对着季安年和顾化杰絮絮说着徐家的情况。徐青在徐家既是四妹，又是大姐。徐家老大早夭，老二是大房所出，和侧室所出的老三一起帮徐老爷打理粮食生意。徐家同为正室所出的五少爷是个病秧子，成天呆在房间里研究什么孔儒之道这一类不时兴的东西，徐老爷见这个儿子的身子康复没什么希望，也就由他去了。在他之后大太太又生下了六小姐徐莲，莲儿这孩子嘴甜心善，对谁都亲热，很讨人喜。不像徐青，冷冰冰的，像极了大太太的性子。

    一提到大太太的名字，老妈子也不管没介绍完徐家的孩子们，一边引着季安年和顾化杰上了木制楼梯，一边又开始讲起老爷和夫人的陈年旧事，以及徐家的几个姨太。

    老妈子有些发福的身躯踩在木制的楼梯上吱吱呀呀的响，真叫人担心楼梯会不会年久失修散了架去。老妈子还在絮絮说着，徐莲的小脑袋不知从哪个房间探了出来：“于妈，我来招待客人就行，你去忙吧。”

    徐莲把季安年他们引到了一间空屋子，墙边陈列着几排书架，另一边摆着一张桌子几把椅子，倒像是个书房的样子。在墙上挂着一幅书法，写的是《陋室铭》，瘦金体，一笔一划都带了凌厉，似是压抑无从发泄。

    “这是我们几个的书房，也兼做了我们的会客室。”徐莲笑吟吟地端上了两杯茶。她才十四岁，衣服换上了一件月牙白的衫子，下身是一条黑色的灯笼裤，脚上穿一双绣花布鞋，头发在胸前绑了两条麻花，乌黑油亮，栓的是浅蓝色的带子。身上衣服也就是七八成新，可那小姐风范是确确实实的，人如其名，招人喜欢。

    季安年平日不是特别好茶，也不妨碍嘴被季先生养的极刁。她礼貌性的接过茶来抿了一口，不露声色的暗中皱眉，这茶是西湖龙井，不该是冬天喝的，且茶味涩苦，大概是陈年旧茶。徐莲待客之道做的不差，只能说她最多只能拿出这样的茶来。

    徐莲再次向二人道了谢，顾化杰难得的和颜悦色，把茶杯接过之后便放到了一旁的桌子上，客气地说不碍事。这时一个七八岁左右的小女孩跑来，一头扎进徐莲怀里，口中喊着“莲姐姐”，“哇”的一声哭了出来。

    徐莲被小女孩吓了一跳，拿手帕给她擦干眼泪柔声问她怎么了，小女孩抽抽嗒嗒的说：“万利他……他抢我的糖吃……”

    “小瑛乖……”徐莲安慰着她，渐渐从徐瑛断断续续的话中明白了事情原委。他们小学堂考试，徐瑛拿了第一，老师奖励了她一包糖。她很开心，想吃又忍下了，想带回来给两个姐姐尝尝。回家是碰到三哥的儿子徐万利，小万利看着眼馋问她要，她给了万利一颗，万利吃完还要。如此给了三颗，眼见着糖果不多了，小瑛不给了，小万利就把糖果抢走了。

    “小瑛乖，莲姐姐替你批评他，给你出气。”徐莲摸摸小瑛的头，“刚刚莲姐姐和屋子里的哥哥姐姐说着话呢，你这样突然跑进来，是不是很失礼？”

    小孩子眼泪来得快去得也快，徐瑛眨巴着眼想了想，走到季安年和顾化杰面前，福了一个身子，脆声道：“哥哥姐姐对不起，刚才小瑛打扰你们说话了。”

    “真乖，”顾化杰见到这熟悉的礼仪笑了，伸手虚扶了徐瑛一下，从口袋中掏出钱夹，拿出一张五元的票子递给她。“小瑛听话，想吃什么自己去买好不好？”

    这一下，不仅徐瑛愣在那里，徐莲也是大吃一惊，五元钱，已经够买三石大米！她求助般的望向季安年，不知道该不该让徐瑛接下：“年姐姐……”

    季安年觉得这是情理之中的事情，也没有因为五元钱少见多怪，对着徐瑛笑道：“还不快谢谢哥哥，然后出去买糖果去！”

    徐瑛小心翼翼的望了徐莲一眼，见徐莲默许她收下，便开心的拿着钱道谢一阵风似的走了。

    小孩子，就是这么好哄。季安年感慨，五元钱可以高兴成这个样子，可这些给小孩子五元钱的人，总是高兴不起来。

    不多久，门口有个男孩敲门，约莫十岁多一点的样子，精瘦，头发剪的像是刺猬，因是长个的年纪，衣服显小，胳膊和裤腿都露出一截。他像是刚打完架似的，身上灰扑扑的，小脸也灰扑扑的。

    徐莲抬头看到是他，不禁皱皱眉道：“徐子坤，你又出去惹事了。”

    同是徐家姨太的孩子，徐莲待徐子坤和徐瑛的态度可谓是天壤之别，明眼人一见便知谁亲谁疏。季安年方才听着徐家的老妈子介绍徐家人，虽是左耳朵进右耳朵出，也多少记住了一些。方才于妈提到几个姨太时提过一句，徐家七少爷徐子坤和三少爷都是钱姨太的儿子，徐子坤与徐莲是同日生的，只差了没几个时辰。

    徐子坤见徐莲没有让他进来的意思，便自作主张的进来了。他见到季安年后一怔，接着礼貌的对着季安年与顾化杰点了点头，然后走到徐莲面前，一袋糖果只剩下四颗，放在徐莲身边的桌子上：“还给徐瑛。”

    徐莲冷笑一声：“与其在他背后收拾烂摊子，还不如回去好好管教管教你那个侄子。虽说瑛子比他小，两个人毕竟还是差了一个辈分。”

    徐子坤没说话，又从斜跨的背包里掏出一柄风车道：“我知道那袋糖是水果糖，平时都吃不到，瑛子很珍惜。这件事情是万利不对，我

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    代万利向瑛子道歉。”

    徐莲听到这话，只冷哼一声：“你一个风车算什么，你家的小侄子未必是真喜欢这袋糖果，你代他道歉又有什么用，人家是铁了心的跟小瑛子抢东西。”

    季安年不愿去搀和人家家事，见顾化杰脸上有了不耐的神色，自己也在这发着霉气的书房里也坐的烦了，便起身告辞。徐莲脸上颇为过意不去，本来姐姐受伤在屋里歇着自己待客已是失礼，把季安年他们安排在书房而非客厅又是待客不周，再加上徐瑛和徐子坤两个前后来闹，真是让人看笑话了。

    徐莲放弃了与徐子坤针锋相对，狠狠瞪了他一眼，送二人下楼，正巧在院子里碰上二哥三哥陪父亲办事回家。三人皆身着西服，徐老爷走在最前，面色威严，几步功夫便到了徐莲身前：“干什么去？”

    “送客人出去。”徐莲低头答。

    “你还有客人？”徐老爷嗤笑，用眼角打量着季安年与顾化杰，季安年与顾化杰因是去看赛马，都着了便装，衣料虽是上乘，徐老爷也不知他们来路，只哼了一声。“那便去送吧。”

    二少爷徐子明是认得季安年的，点头对季安年打招呼道：“季小姐。”

    季安年是不认得徐子明的，她不认得的出身一般的公子们有的是，看他三十多岁的年纪，玳瑁眼镜斯斯文文，猜测跟她说话这个大概是徐家老二，便客气的点点头。

    徐老爷一听“季小姐”三个字留了心，停下脚步看着季安年：“令尊可是季先生？”

    徐子光生了一双桃花眼，眼角微微上挑似笑非笑：“爸爸说笑了，女儿姓季父亲可不是姓季么？在这上海滩里，除了季公馆的季安年小姐之外谁还敢被称呼‘季小姐’三个字？”

    季安年只得道：“徐伯父您好，我是季安年，家父季砾林。”

    徐老爷突然觉得眼前一亮，当真是没想到眼前的这个美丽女人就是季家小姐季安年。他的表情瞬间和蔼，说话之中又带了些许奉承：“季小姐大驾光临，敝府蓬荜生辉。”

    徐老爷心中的小九九噼里啪啦作响，想着季安年既然与徐莲相识，那么自己哪个儿子可以借徐莲与季安年发展发展，又注意到季安年身边站着一个男人。心中不禁想着，听说季安年并没有哥哥，倒是和文家三少最为亲近，如果这位是文家三少的话，那么工厂明年的盈利不知会增加多少。思虑至此，他看着季安年身边的男人道：“不知这位兄弟……”

    “我姓顾。”顾化杰并未多言。他的声音平仄分的极好，不像上海话那般软糯，芝兰玉树般的人物，可惜徐老爷没有那个眼力识别。一听说面前的人姓顾，徐老爷便客气冷漠地点点头，以为顾化杰并没有什么家世，不好意思说出来，也不在意。

    季安年对众人说了再见，徐老爷让徐子明代徐莲去送客，自己有话要问徐莲。走至巷口，徐子明停步，对季安年与顾化杰诚恳道：“方才回家时于妈给我讲了你们送青儿回来的事。青儿干的什么，我多少也知道一点，在此谢过二位的救命之恩。”

    顾化杰的汽车已经开了回来，停在巷口，季安年和顾化杰与徐子明告别，上了汽车。汽车上面坐垫已经全部换过了，后座上有一件新的女士成衣，是一个法国的牌子。顾化杰展开衣服示意季安年换上：“副官的眼光不好，你凑合穿穿。”

    季安年笑着在顾化杰的伺候下把外套换了，巷口有个垃圾堆，她让司机停车，打算把换下的外衣扔了。刚把大衣扔下，季安年发现有一个小孩子喘着粗气跑了过来，一路跑到她的面前，原来是徐子坤。

    徐子坤追汽车一路跑的气喘吁吁，对着朝他走来的季安年喘着粗气。季安年神情有些疑惑：“你找我？”

    徐子坤神色认真的看着她：“季姐姐，你是个好人。”

    季安年被他没头没脑的一句话说的莫名其妙，静待下文。果然，犹豫了一阵子，徐子坤期期艾艾的说：“季姐姐，你可不可以……借我一点钱……”

    “你要钱做什么？”季安年问。徐家虽人多了些，毕竟家底不薄，怎么会让一个孩子和她这个只见了一次面的人要钱？

    “我……”徐子坤的手越发无措起来，不安的扭着衣角。“三哥不想让我念书了……他想让我帮他管生意，我想念书……可是学费……”

    徐子坤没有再说下去，季安年却是懂了。徐子坤到底太小，他不能够上学，哪里只是因为学费的关系？她问：“你要多少？”

    “十块……”徐子坤惶惶的看着季安年，“可以么？”见季安年没有回答，他急急道，“五块也行，三块，一块……我真的很想上学，他们说只要我有学费就可以上学……我和同学一起去送报纸，可是钱不够……季姐姐，你们可以给小瑛五块钱，可不可以……”

    为了上学，真是……让人觉得怪心疼的。季安年看着徐子坤，她可怜他，他怕是真的走投无路了罢，否则怎么会跟她这个她六姐的客人借钱？她估计了一下上海的学费，无论是私立还是公立的中学一个学年都是要十几二十块钱的。她从包里取了两张十元的票子给他，看着他脏兮兮却难掩喜悦的脸，心中一软，又把包里的一块新手帕递给他：“瞧这小脸脏的，擦擦吧。”

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