路上遇见季萤，这个小姑娘眼圈红红，不忿地看了她一眼，姜妙也不在意，兀自远去。

    季萤方才因赐婚一事去求母亲，却被母亲斥责了一顿。

    “胡闹！”

    隆寿长公主脸色严肃，有些头疼的扶了抚额，

    前些日子寿辰之后，老侯爷从边疆急信，信中言语严肃，竟隐隐有斥责之意。

    季老侯爷有着从龙之功，如今官拜右军左都督，常年在西南领兵，而荣国公府的老国公当年也是开国功臣，如今辞了军中职务，可到底还是任职于兵部。。

    五军都督府与兵部本就是相互制约，若右军左都督与兵部尚书两家联姻，便很难不让圣人怀疑两家的意图。

    隆寿长公主也不是没想到过这一层，可到底因太宠明嘉忽略了过去，如今想来一身冷汗，觉得自己竟险些酿成大祸。

    毕竟，她的皇弟，如今的圣人可是用那般手段夺的天下啊...

    因此，隆寿长公主第一次决然拒绝了自己的女儿。

    那一边，晋帝身披甲胄一马当先，领着众人进了山林。

    一入山林，众人便分散开来，林中野物繁多，晋帝一时兴起，只觉自己找回了当年的感觉。

    他打马向前去追一只鹿，然而那汗血宝马竟突然像发了狂一般长嘶一声，眨眼间载着晋帝狂奔而出。

    跟在身后朝臣一时大惊失色，连忙高呼：

    “护驾！护驾！”

    “马失控了！”

    然而几瞬之间，那马已载着晋帝向不远处的悬崖飞奔而去，众人肝胆俱裂时，一身着玄衣的身影却突然纵马而来，他高喝一声，催着马与晋帝并肩疾驰，随即伸出手死死拉住了晋帝的缰绳。

    那马仰天长啸一声停了下来，晋帝脚步虚浮，赶来的朝臣们见状纷纷下跪请罪，而内侍们赶忙上前扶住晋帝。

    “陛下，您没事吧？”

    众人冷汗岑岑，而晋帝也是心有余悸，方才若这马再往前一步，便连带着他落下悬崖了。

    到那时，便是粉身碎骨。

    沈之言垂头行礼：“微臣救驾来迟，请陛下恕罪！”

    晋帝由人扶下了马，半晌缓了过来，瞥见他血肉模糊的手心，沉默片刻，拍了拍沈之言的肩膀，长叹道：“沈太傅今日，可是救驾有功啊！”

    因这一场虚惊，御林军检查了马匹，发现马蹄上扎进了某种灌木的木刺，而这种灌木山林中随处可见，便也只能回秉，说是个意外。

    晋帝听完，倒也没再追究，只看着沈之言的伤手道：“沈卿下去包扎一下吧，一会儿，朕再重重赏你！”

    沈之言低下眸子，行了礼退下。

    而在另一边，姜朔并几个年幼的皇子正兴奋的左顾右盼。

    “五皇兄，你等等我！”

    五皇子姜延是个性子急的，今日本来打算在猎场上大展拳脚，谁知却被父皇叮嘱来带着这些小萝卜头，见同行的世家子们都先自己一步进了山林，他不免有些着急起来。

    他将几个小殿下往身后太监身边一赶，道：“让德总管带你们去皇后娘娘那里吃糖去，待会儿哥哥去给你们一人猎一只小兔子。”

    “我要小兔子！”

    十二皇子一听，眼睛都亮了，瞧见五皇兄走了，便拉着姜朔道：“九皇兄，我们走吧。”

    姜朔看着这几个比自己还小的皇弟们，心里郁闷极了。

    他哪儿需要什么小兔子，他自己就能猎，他过几个月便要十三岁了，已经算是个大人了。

    趁着德总管手忙脚乱招呼几个小皇子的时间，姜朔偷偷放慢脚步，随后坐上马疾驰而去。

    林间人很多，可正因为人多，猎物便大都被人给占了，姜朔想到方才自己还夸口要给姐姐带白狐狸，更觉得此刻不能空手而归。

    少年身形又小，下了马也不引人注意，他犹豫了一下，还是握紧了小弓朝人少处走去。

    忽然，一只白色狐狸出现在他面前。姜朔一喜，惊呼了一声：“白狐！”

    他下意识朝前追去，那狐狸狡黠，姜朔费了九牛二虎之力终于射中了它的脚，他上前去抱起狐狸，一转头，便发现一只浑身白毛的野狼紧盯着自己。

    “啊！”

    毕竟是没有经历过险境的少年，姜朔浑身都吓出了冷汗，一时抱着白狐呆坐在地上，那白狼却目标明确，前爪一刨便向他冲来。

    姜朔吓得脑子一空，却发现自己身子突然腾空而起，一睁开眼便已经到了某人的马上，才一偏头，便欣喜的叫出声来：“太傅！”

    沈之言一身玄衣，表情也不见丝毫慌乱，他一把将姜朔捞到马背上，身下马匹疾驰冲出，瞬间与那白狼擦肩而过。

    姜朔赶忙道：“太傅，快跑！”

    然而沈之言却没有逃跑的意思，马儿站定，他取下背上弓箭挽了一个满月，然后迅速射出。

    那白狼也不蠢，当即往旁边一扑躲过了那支箭，姜朔大惊失色，马背上的太傅却跃了出去。

    他身姿如游龙一般，挥箭砍下一节竹子，那竹子倒下来，混淆了白狼的视线，让它脚步有一瞬间的停滞。

    然而这就够了。沈之言往前一个翻滚，那匕首瞬间刺进白狼的前爪，他掠向一旁的树干站定，那白狼哀嚎一声，知道此人不好对付，便拼尽最后一丝力气向姜朔扑去。

    白狼四脚健全时行动迅速不好捕捉，沈之言方才那一刀便是刻意先让它失去行动的能力。趁此机会，沈之言再次拉弓射向白狼，可正此时，一只被此处动静吸引的成年灰狼在姜朔身后出现，它飞扑而来，爪子眼看便要割开姜朔的喉咙。

    沈之言眉头一皱，掉转箭头雷鸣一般射出，箭头没入那灰狼身体，将它从半空中击下。

    因这一个插曲，沈之言要再次拉弓时便已错失了最佳良机，正在此时，一支弓箭突然从林中射出，咻得一声死死地钉在白狼身上。

    沈之言一怔，皱眉回头一看。

    那人一身飞鱼服，左手执着弓，脸上带着一丝笑容。

    “沈兄，别来无恙啊。”

    沈之言瞳孔微缩，随即眉头狠蹙，“是你？”

    那人缓缓走来，看了一眼倒下的白狼，道：“多谢沈太傅相让。”

    他抬起头，现出一张无比熟悉的脸来。

    此人，正是早已经在若虚山“死去”的司徒鹤！

    司徒鹤笑道：“怎么，很意外吗？”

    他举起自己的左手，露出两只被截断的手指。

    “还要感谢沈兄送我的这番好造化呢。”

    他轻笑一声，身后便有人迅速上前，将那白毛狼王拖走。

    临走之时，司徒鹤意味深长的看了他一眼：“沈兄，后会有期。”

    “太傅...”

    姜朔抱着狐狸眼睁睁看着白狼被拖走，他知道这白狼王对参与围猎的人有多重要，可太傅脸色不好，姜朔便不敢多说什么。

    “回去吧。”

    然而沈之言却没说什么，他翻身上马，带着姜朔离开了此地。

    晋帝虽受了一场虚惊，可年轻时到底是久经沙场，惊吓过后，便也缓了过来，休息了片刻便出了龙帐。

    “众位爱卿，今日可是收获满满啊。”

    晋帝走向上首，边走便道：“让朕来看看谁猎得了那匹白狼。”

    行到一人身边，突然惊讶道：“哦？竟是司徒指挥使？”

    司徒鹤缓缓抬起头来，面上笑笑，目光却有意无意落在上首那人身上。

    台上百无聊赖的姜妙豁然起身，眸子微睁，心底一震。

    怎么会是他？！

    他不是死了吗？

    脑中忽然划过一道灵光，姜妙突然想通了其中关节，不禁咬了咬牙。

    “臣日久不在京城，今日也是运气好而已。”

    司徒鹤缓缓道。

    晋帝笑着点点头，“爱卿谦虚了。”

    他由余福搀着坐上主坐，道：“猎得白毛狼王者可向朕讨一个承诺，但方才沈太傅方才救驾有功，朕甚为感激，便也算做一诺，一并许了吧。”

    “不知两位爱卿有什么想要的？”

    晋帝看向二人，半晌，司徒鹤最先从人群中缓缓走出，唇角微微勾起：

    “微臣意欲求娶长乐公主殿下，还请陛下应许。”

    此言一出，顿时如石破天惊，沈之言豁然看向司徒鹤，狭长的眸子猛地眯起。

    姜妙从座位上站起身来，在心中骂了一句脏话。

    这死变态，迟早她要让他再死一次，必定让他死得透透的！

    晋帝脸色也是一变，半晌才笑道：“朕这女儿最是顽劣不堪，若以后让爱卿家宅不宁，那时京中众人皆要怪朕今日的不是了。”

    说完，晋帝又恢复了笑容：“这样吧，便将朕年轻时上阵杀敌的那把旧剑赠予爱卿如何？那内务府库房里的珍宝，除了些不能动的，爱卿看上哪件，便都赏了如何？”

    众人一阵哗然，那剑是圣人年轻时驰骋沙场的配剑，若说意义，便是任何奇珍异宝也比不得的。

    即使没能尚公主，这司徒大人也是捡了个大便宜啊！

    司徒鹤笑意有一丝凝固：“陛下...”

    “就这样吧！”晋帝一挥手，面上虽还维持着笑容，可眸色已经沉了下来，严息康与前太子勾结之事还历历在目，如今这司徒鹤求娶长乐，怕也是太子在背后怂恿。

    可他绝不会允许再出现第二个严息康。

    晋帝沉思完，又转头问沈之言：“沈卿也想求娶长乐公主吗？”

    那话中，已然充斥着不悦之色。

    姜妙忽然捏紧了拳头，一时竟然有些紧张。

    不对，她紧张什么？

    众人将目光落在沈之言身上，都在好奇这位沈太傅会说出什么来。

    “不。”