巧儿温柔笑笑，转身离去，免得打扰了殿下思索。

    容衍从斗篷里伸出手，指尖接到一点雪花，冰冷的凉意冻得人一哆嗦，转瞬在指尖化掉。

    “其哥，好冷啊。”

    林其看着他，等着他的下文。

    “这么冷，开业合适吗？”

    林其把问题抛回给他：“你觉得呢？”

    容衍把手缩回斗篷里，“虽然天气冷，但马上就要过年了，人们的购买欲望都会增加。”而且最重要的是，商家都入驻了七七八八，货品也摆好了。就等着他这边敲定日子，随时开门做生意，这种事情当然是宜早不宜迟的。

    林其笑道：“你看，其实你心里有答案了。”

    顿了顿，林其又道：“衍衍，你是个大人了，可以自己单独拿主意了。”

    星际观众们：

    “？？？？”

    “我没记错的话，衍衍也才13岁，不足14岁吧。”

    “还是半大孩子呢。”

    “不能这么类比啊，衍衍的时代，男女15、6岁能成婚，星际时代你试试？！”

    然后话题就歪了，有人觉得星际的结婚年龄太大了，有人觉得太小了，反正谁也说服不了谁。

    容衍原地跺了跺脚，然后跑主殿去了，开门见山：“皇祖母，我的商业圈要开业了。择日不如撞日，就明天吧。”

    太后看着他，然后示意老嬷嬷拿来一个木盒子给他：“开业礼物。”

    容衍又惊又喜，当下扑进他皇祖母怀里一顿蹭。然后抱着礼物美滋滋跑走了。

    众人都在观望着七皇子一力打造的商业圈何时开业，没想到来得辣么突然。

    这，这他们还没准备好礼物啊。

    不过有些提前准备好贺礼的，就在偷偷暗喜了。

    各商家们也开始忙活起来。

    容衍知会了他父皇一声，就跑出了皇宫，他招来他名下铺子里的两个管事和几个机灵小工，迅速吩咐一番。

    ……

    京城，北边。

    京北，最鱼龙混杂的地方，三教九流，人来人往。其热闹程度，都是其他地方不能比。

    穿过一串咿咿呀呀的唱戏声，跌宕起伏的说书声里，还有人在大冬天缩在木板搭的简易屋子里，寒风一吹，那“木屋子”都吱呀吱呀作响，整个屋子摇摇晃晃的，让人随时担心木屋子会倒塌了。

    而这个时候，有人急匆匆跑来，轻轻敲响了木屋子的门，小声喊：“十一，十一，是我。”

    片刻，木门从里面打开了，露出一张红通通皲裂的小脸。估摸着十二三岁。然而主人却没什么表情，一双褐色的眼睛没有半分这个孩子该有的灵动。

    他看见来人，眼神里有明显的询问。

    “十一，七公子派任务了，还是跟以前一样，先招生活拮据的半大孩子和小童。”

    十一闻言，眼里倏地亮起了一簇光，嘴唇微动，似乎想要说什么，却因为长时间没喝水，一时间不能立刻开口。

    好在来人并不介意，拽着他的手腕，催促道：“十一，别磨蹭了，快跟我走吧，不然活都让人领光了。”

    十一点头，他使了一个巧劲儿挣脱来人，转身回屋，过了一小会儿，他重新钻了出来，“小毛，我们走吧。”

    他们到目的地的时候，已经有七八个人了，都是跟十一差不多年龄的孩子，其中还有一个七岁左右的小女孩儿，他们彼此警惕着，防备着。

    因为他们此刻是竞争关系。

    又过了半刻钟，聚集的人越来越多了，粗粗一数有二十人左右。十一心里发慌，人多了，他领到任务的成功率就会降低，他希望管事的人能快点来。

    或许是他的愿望太强烈，没多久，一名小工打扮的人过来了，他虽是小工打扮，却又跟一般的小工不一样，他的衣服更齐整，八成新，头发梳得整整齐齐，眼神明亮，看着特别有精神。

    小工照旧先来了一段称赞“七公子”的开场白，约摸一炷香左右，短暂而精炼，然后就开始分派任务了。

    “你们今天就到北边各个角落吆喝，就说商业圈明天巳时开业，凡是明天在商业圈购买东西的，一律八折。其中售卖的商品有balabala……”

    “等到下午酉时，你们就回到这里，工资日结，每人一百二十文。”

    众人都骚动起来，居然比平时还多二十文。

    小工仿佛知道他们心中所想，道：“因为马上要过年了，所以工资就多一些。”

    话落，有人提来了两个木框，木框里放着装热水的竹筒和肉夹馍。

    “还是老规矩，在我这里登记，然后每人领一竹筒热水和两个肉夹馍。”

    “排队排队，不许挤。”

    十一本就站在前面，众人排成队形时，他眼疾手快立刻蹦到了第三个，小毛跟着他在第四个，后面的人争相抱怨，却不敢闹大了。

    要是因此把这份差事搞没了，那才要气死。

    登记的人动作很快，于是眨眼间到了十一。他报了姓名，年龄和暂住地，然后就能领到他的食物。

    他接过热水，立刻大口大口喝起来，温热的水极大地抚慰了干渴的喉咙。直到快喝完了，他才惊讶地发现这水竟然是甜的。

    他有些懊恼，感觉自己暴殄天物，但肚子太饿了，他立刻拿着肉夹馍大口吃起来。

    肉是瘦肉丝，炖得很烂，混着各种干笋，蘑菇，青菜，哪怕是没沾什么油水的人贸然吃到，也不会闹肚子。

    旁人知晓后，都不得不叹一声七公子好周到的心思。

    如十一做法的人有很多，那个小女孩儿几乎是狼吞虎咽，并且时不时瞥一眼周围，眼神凶狠。若是有人敢抢她的食物，恐怕这个这小女孩会毫不犹豫从对方身上咬下一块肉。

    很快，这群半大孩子吃饱喝足，就陆陆续续离开了。

    有人同小工感叹：“殿下年年都在帮扶孤儿寡妇和残缺人士，为什么每年都还是有这么多可怜人。”

    “哪有人一辈子都顺风顺水的，对于我们这些人来说，一两场大病，家底就得掏空了。”

    “若是运气再不好一点，人病在家里，要死不死，要活不活的，那才真叫耗死人。”

    “可是殿下已经推出低价药了。”

    后面小工就没说话了，只余苦笑。

    七殿下的力量太有限，就算推出了低价药，也叫别的心怀叵测的人砸了场子，要不是当今圣上力挺七殿下，他们现在恐怕一点低价药都买不到了。

    可是生病的人太多，救命的药太少，总有人顾及不到。更别说，每年都还有乞丐或者走投无路的人朝京城涌入。

    ……

    十一跟小毛还有另外一个陌生孩子一路，他们三人同行，彼此监督有没有偷懒。

    七公子开的报酬丰厚，总有浑水摸鱼之人，一旦被发现偷懒，下次都会拒绝录用，直到三次之后，才会重新考虑。

    若是发现来人家境殷实还偷懒，直接加入黑名单。

    当然，有污蔑者，也与浑水摸鱼之人同样处理。

    十一这会儿吃饱了，也不渴了，高声吆喝：“商业圈明日巳时整，准时开业。”

    “凡明日购买货物者，一律享受八折优惠。”

    有路人听了，好奇道：“那商业圈里都有什么？”

    十一刚要开口，另一个半大孩子抢先道：“那可多了，吃的用的穿的都有。”

    十一：“各种年货都备着，如果带了孩子，里面还有杂耍，捞小鱼，投圈，拨浪鼓，小木马等等。”

    小毛跟着点头：“对对对，那个木马不是普通木马，能跑动起来，旋转呢。”反正‘管事大人’是这么说的。

    “还会送各种小礼品。”

    路人惊了：“真的假的？”

    三人异口同声道：“当然是真的了。”

    那路人心里闪过许多思量，转身跟其他人议论去了。

    十一他们继续往前走，寒风吹在身上很冷，可他的心却是火热的。

    他卖力地吆喝着，每逢有人问，都会耐心地跟人讲解，直到下午酉时，他们才回到之前的聚集地。

    同样的木框，里面装着热腾腾的食物。

    那小工满面笑容，“你们做得很好，现在排队来领取你们的报酬。”

    十一这次排到了第五个，一百二十文钱沉甸甸递过来时，他兴奋地接过来。然后领了饭食，这一次他吃得很慢，水和肉夹馍都留了一半。

    然后他跟小毛结伴而行，准备离开，像十一这样做法的人很多，剩下的一半食物有些是给家人带的。就算孤家寡人的，也要为下顿饭考虑。

    出乎预料的，小工叫住了他们，“明天早上可以早点来。最好辰时。”

    众人心里一动，有人开口询问，小工笑而不语。

    十一和小毛回去了，他在聚集地耽误了三刻钟，但还不算晚，半途还去买了点药和几斤陈米，粗盐，一百二十文就去了九十多文。

    小毛安慰他：“没关系，听那位‘管事大人’的口风，明天早上应该还有活。只要有活，我们就能挣钱了。”

    十一重重点了点头。

    他们往家走，热闹渐渐离他们远去，当十一终于看到自己的家——那个简陋至极的小木屋时，还来不及兴奋，就先看到了两个男人。他们拿着火把。

    十一脸色微变，却还是硬着头皮走过去。

    “这个月该交保护费了。”男人不客气道。

    十一把东西放下，从怀里掏出剩下的钱，数了两遍，才数出三十文递过去。中途不够，还找小毛借了几文钱。

    小毛自然也没躲过，不过他只有一个人，所以只交十五文钱。

    这儿的规矩就是这样，要想安稳过日子，按人头，每人每个月十五文钱保护费。

    两个男人看着四十五文钱撇了撇嘴，不过到底没说什么，爽快走了。

    十一和同伴齐齐松了口气。

    最开始，保护费是没有这么低的。那个时候，每个月的保护费是每人一百五十文钱，像那种拖家带口的。单是保护费一个月就要几百文，更别说吃穿住行了。

    因为保护费，这一带死了不少人，他娘之前是唱戏的，有收入，带着他也还能勉强应付，后来偶然见到小毛，小毛爹娘都没了，身上没钱又赖在这里不肯走，叫人打了个半死。他娘心软，就把人带回来了。

    后来他娘被客人轻薄，他娘不肯，那恶客恼羞成怒报复他娘，让他娘丢了谋生的差事还坏了嗓子，日日离不开药。