朱烈笑嘻嘻道：“王妃若是做生意，带我一个。我可得把老婆本拿出来，说不得就能番几番。”

    叶云亭笑了笑，知道他们是刻意给自己撑腰，道：“此事还要从长计议。”

    “不着急。”李凤歧扫了沉默异常的杨不韪一眼：“既都商议完了，便都散了吧。”

    几个官员思来想去，也没想好这笔生意到底划算不划算，结果李凤歧一句话就了结了他们的犹豫，显然不打算走公账了，他们见状只能摇摇头，心里想着左右也有金矿了，北疆如今不缺钱。也不必费大力气做这一桩很可能赔本的买卖。

    官员陆陆续续结伴走了，最后就剩下叶云亭三人。

    朱烈大大咧咧地坐下，喝了一口茶，有些纳闷地瞧着李凤歧：“杨不韪最近是不是有点不对劲？我从前怎么没觉得他心眼这么小？难不成还记恨着上回的事？”

    上次杨不韪被狼王恐吓，分明是他自己出言不逊在先。在朱烈看来，自己出言不逊又技不如人，怎么还好意思记恨的？

    叶云亭神色诧异，倒是没想到朱烈这么敏锐。

    因为没有确凿证据，杨不韪有问题的事两人一直没有透露给朱烈等人，只是自己多留了个心眼。倒是没有想到朱烈自己先察觉了异常。

    “你这脑子偶尔倒还能用一用。”李凤歧扫他一眼，道。

    “？？？？”

    朱烈委屈得不行，什么叫做偶尔能用？

    但他不敢反驳，只能巴巴看着叶云亭，双手合十拜了拜：“财神爷，我的老婆本可就交给你了！”

    方才的话他倒是没开玩笑，在他看来，光是能从殷家手里抢东西这份魄力，王妃就不是凡人。

    北疆以前多穷啊，他三天两头就盯着王爷私库那点银子，置办点东西都得扣扣索索算半天账，结果王妃直接就抢回来一座金矿！

    一座金矿啊，搁以前他做梦都不敢想。现在看着账册，一个人都能乐半天。

    朱烈深信，跟着王妃，一准能发财。

    那群怂货畏首畏尾的，倒是凭白叫都督府的账面少了一笔进账，朱烈在心里骂骂咧咧。不过转而一想，自己的老婆本或许能翻番，遂又高兴起来。

    看着叶云亭的眼神像看着肉骨头的大狗。

    叶云亭失笑：“我可不保证稳赚不赔。”

    朱烈嘿嘿笑：“我相信王妃！”

    李凤歧嫌弃地瞧了他一眼，朱烈虽然时常干些丢人现眼的事情，眼光倒是一直不错。他想了想，提点了他两句：“最近这些日子，你多留意杨不韪。”

    没想到他会说这个，朱烈微微一愣，随即意识到了什么。

    先前他只当杨不韪是跟王妃过不去，这事说大也不算大，但王爷现在特意提点，说明这里头恐怕还有其他的事。他也不多问，右手锤了锤左胸，道：“我知道了，”

    ***

    开办制衣坊之事，最后还是由叶云亭牵头办起来了。

    叶云亭居中策应，朱烈则负责具体落实下去。只要有银子，原料采买都不算是事。花了四五日采买齐原料，准备好了场地，朱烈便张贴了告示招收会针线活儿的工人。

    如今这个时节，大雪封城，各个铺子生意冷清。自然也不需要太多人手干活。叶云亭开办的制衣坊忽然大量招收人手，还不限年纪，一时间城外的流民都涌了过来。

    由于人数太多，男女老少俱全，一时间朱烈倒是犯了难。这要如何筛选才好？

    最后是叶云亭出面，将人都收了进来，但却定下了一日考核期。

    ——这一日内做得最快最好的五百人，可以留下来做工。日后赶制的冬衣按数量结算工钱，一日一结、其余未通过考核的，虽然没工钱，但也能领一碗稀粥。

    有了门槛，许多想要滥竽充数的人只能悻悻离开。留下来的都是当真会做衣裳的，其中以妇女居多。

    等到次日一早验收成果，留下了干活最好的五百人。至于没能留下的人，虽然失望，但捧着浓稠的热粥时，也生不出怨愤来。

    至少她们又看到了一丝活下去的希望。

    这时有人瞧见了自马上下来的叶云亭，捧着粥大着胆子问：“王妃以后可还招人？这回我是手冻僵了不灵活，若有下回，我肯定能选上！”

    话音未落，又有几道声音附和。甚至还有男子混在其中道：“做衣裳我们不行，但其他活计肯定是我们能吃苦！”

    来巡视制衣坊情形的叶云亭脚步一顿，循声望去，就见说话是几个衣衫褴褛的流民，男女皆有，年纪各不相同，唯一的共同点是，各个都面容枯槁憔悴，但看着他的眼睛却很亮，透着渴望。

    这是对生的希望。

    叶云亭想了想，笑着道：“会有的，大家多留意城中的告示，若要招工我会再命人张贴告示。”他顿了顿，又道：“如今局势艰难，但王爷从未放弃过百姓，大家多坚持一阵子，马上就要扩建外城，到时候所有人都会有机会。”

    听他这么说，许多人便捧着粥碗笑起来，神色间绝望与消沉散开，又洋溢起希望来。

    这些流民就像缝隙里顽强生长的杂草，脆弱不堪，但若得到一点阳光雨露，又能顽强地生长起来。

    叶云亭瞧着那一张张期待的面孔，胸口激荡。

    ……

    到了晚间回都督府时，叶云亭将这一幕说给李凤歧听：“我觉得如今动作还是太慢了，得再快些。”

    他可以等，那些冰天雪地里无处容身的流民却等不得。多等一日，便有无数人悄无声息地死在了寒冬之中。

    “嗯，你说的在其他州府开办制衣坊，我想了想，倒是还有个主意。”叶云亭抬眼瞧他，兴致勃勃：“什么主意，说说？”

    李凤歧把玩着他手指，道：“如今局势混乱，各个州府都有流民起义、这些起义军若是人数不断扩大，失去控制，日后亦是妨碍。先前杨不韪有一点倒是没有说错，我们该多安插些人手了。”

    北疆偏远，消息也要滞后一些。若是能借着做生意的幌子，将人手散布出去，建立据点，消息传送也更为及时。

    叶云亭明白了他意思，“你的意思是……？”

    “我调拨一批人手给你。随你安排。”李凤歧在他指尖啄了一下：“明里他们是做生意的，暗地里则给我们传递消息。”

    “那我最好也要有个假身份。”叶云亭一点就通：“否则旁人很容易就猜到其中关窍。”

    李凤歧颔首，眼中笑意更深：“就是日后要辛苦王妃了。”

    探听情报比起单纯的做生意，定然要耗费更多心力。但目前也寻不到其他合适的人，交给叶云亭最为合适。

    叶云亭却摇了摇头，唇角弯弯道：“这算什么辛苦。”对他来说，最辛苦的反而是被囚在王府中当笼中鸟的那段时日。

    如今的每一日，虽然忙碌，却很快活。

    说完他脑海里又闪过几个新点子，匆匆将手从李凤歧掌心抽出来，披着外衣下了榻道：“我又想起些东西，得先记下来，免得明日忘了。你先睡。”

    李凤歧手中一空：“……”

    他看着叶云亭熠熠的双眸，郁郁叹了一口气。

    罢了，王妃开心就好。

    第103章 冲喜第103天 请君入瓮

    渭州城内的制衣坊开始赶工时, 外城的房屋也同时开建了。

    渭州临近州府的流民听闻消息，都蜂拥而来，一时间渭州人口大增, 城外搭满了临时栖身的草棚，那些流民们或是在城中的制衣坊干活，或是在城外帮忙修建房屋, 还有一部分人，则跟着去了两处矿上干活。大部分流民都得到了妥善的安置。虽然日子还是苦的, 却都有了新的盼头。

    王妃说了，待城中的房屋建好后，愿意留在渭州的人，可以花钱赎买房屋，分配田地, 之后便能在渭州安家落户。

    在这样的期盼里, 小半月时间转眼即逝, 腊月终了，新年已至。

    这一年的新年气氛并不浓厚，外有西煌虎视眈眈, 内有雪灾流民，谁也没有心情大肆庆贺。反而越靠近除夕, 军中的气氛越发沉重。

    李凤歧留在都督府的时间一下子变得极少, 大部分时候, 都在城外大营。甚至有时候就直接宿在营中。

    叶云亭虽然不清楚军中情形，但心中猜测大约是平静了这么久的西煌，终于要有动作了。

    除夕前一晚，李凤歧依旧没有回来。

    在这之前，两人已经有将近三日没有见面, 叶云亭白日里忙着制衣坊还有外城扩建之事，到了晚上筋疲力尽早早歇下，躺在榻上时，才有空闲想起两三日未曾归家的人。

    宽大的床榻一侧是空的，屋里明明烧着暖炉，被褥里也塞了热乎乎的汤婆子，但习惯了一个人的体温之后，还是会觉得冷。

    叶云亭蜷缩起身体，怀里抱着汤婆子迷迷糊糊睡了过去。

    睡到半夜，迷迷糊糊间听到屋里悉悉索索的动静，叶云亭这两日睡的浅，睁开眼来，就看见一个高大的人影正站在暖炉边，细细驱散身上的寒意。

    “王爷？”叶云亭撑着手肘起身，确定这回不是在做梦，确实是李凤歧回来了。

    “吵醒你了？”

    李凤歧只穿着单衣，他刚从城外大营回来，怕吵醒叶云亭，本想将就在客房或者书房睡一宿，但又实在想念叶云亭，便摸着黑回了屋。

    他没点灯，摸黑脱了外袍，又怕身上寒气重冻人，便在暖炉前烘烤，准备等身上暖和了再上床。却没想到还是将叶云亭吵醒了。

    “没有。”叶云亭嘴角不自觉地弯起，低声道：“我这两日睡的浅。你赶紧上来吧。”

    他侧脸看了看窗外天色，还黑着，也不知道是几更天了。

    李凤歧迟疑了一瞬，还是朝他走去。

    他身上的寒气还未散尽，钻进被窝时带来一股冷风，叶云亭轻颤了一下，却还是固执在他怀里找到了最舒服的位置躺好。

    两人面对面躺着，叶云亭眯眼想瞧瞧他，但帐子里太黑，便只能上手摸索。

    “有胡子了。”他的手指在李凤岐下巴处流连，那里粗硬的胡茬扎手。

    “嗯，在军营里顾不上刮。”李凤歧收了收手臂，将他的腰肢往自己方向带了带，两人身体贴的更近，他用下巴上的胡茬去蹭叶云亭的脖颈。

    叶云亭被他蹭的发痒，又有些嫌弃地推推他：“身上都有味了。”

    “？”李凤歧动作一僵，怀疑地低头闻了闻自己。在军营里待上几日，胡子拉碴是常事。但他到底还惦记着自己是有家室的人，很注意讲究干净，怎么就有味儿了？

    “真的？我去叫人烧水沐浴。”

    叶云亭轻笑一声，拉着他没让他起身，又仰头在他下巴处亲了一下：“骗你的。”

    李凤歧呼吸一重，将人搂紧，在他唇上重重啃了几口，鼻息粗重：“这两日我想你得很，你想我么？”

    叶云亭眼里泛起波澜，手指划过他的坚毅的眉骨，挺直的鼻梁……再经过线条流畅的下颌骨，指腹被胡茬刺的有些痒：“想。”

    他眯着眼笑了笑：“一个人睡有些冷，还是两个人暖和。”

    说者无心，听者有意。两人间的气氛顿时暧昧起来，连四周空气都仿佛粘稠了许多。

    李凤歧本只是想单纯回来睡一觉，眼下却是眼神微深，捏着他的下巴又亲了上去。

    ……

    天色太晚，两人又都忙碌了一个白日，这一回并没有花费太长的时间。

    两日的离别让彼此都有些急切，说不上温柔，甚至有些粗鲁，但却更加默契契合。

    叶云亭侧着身，眼眸半阖，缓缓平复气息，还未从先前的感觉中抽离。

    李凤歧轻抚着他的长发，像给一只矜贵的猫儿顺毛：“方才有些失控，你难受么？”