既是家宴，便不讲品级，依旧叶知礼坐上座，殷红叶次之，叶云亭则挨着叶妄坐。

    国公府里重规矩，讲究食不言寝不语。饭桌上自然不会说话。

    但耐不住叶妄憋了几日，实在有太多话与叶云亭说，嘀嘀咕咕地同他咬耳朵。叶云亭大部分时候只听着，间或点点头或者轻“嗯”一声。

    叶知礼在上座听着苍蝇一样的嗡嗡声，终于忍无可忍地拍了桌子：“食不言寝不语，有什么话不能用完膳再说？”

    叶妄声音一顿，蔫蔫“哦”了一声，端起碗装模作样扒饭。

    “没规矩。”叶知礼皱眉叱了一声。

    殷红叶在一旁推了推他的手臂，轻笑打圆场：“妄儿久没见他大哥，自然话多些。”

    “都是自家人，也不必拘泥这些规矩。”叶云亭见叶妄拿眼角瞥自己，也开了口。

    左右饭也吃得差不多了，他放下筷子，端过茶盏漱了漱口，后道：“正巧我此次来，还有件事要与父亲母亲商议。”

    下人将饭桌撤去，重新上了茶，叶云亭才说起正事。

    “上回在湛然亭，叶妄挺身护我，王爷感怀在心，加之见叶妄身手不错，又听他说准备从军，便有意让他加入玄甲军。”

    这是叶云亭思索良久后，比较稳妥也比较能让人接受的理由。

    永安王麾下的玄甲军，可不是人人都能进。

    大约没想到他会说起这事，叶知礼与殷红叶面面相觑。半晌后，叶知礼开口道：“你弟弟有几斤几两，我们都清楚。何德何能入永安王的眼？”他微微眯起眼，打量着叶云亭，似要看穿他背后目的。

    殷红叶也道：“北疆苦寒动荡，你弟弟年幼，还是去他外祖那儿稳妥些。就不劳永安王操心了。”

    如此反应，也是叶云亭预料之中的结果。

    他叹了一口气，没有继续劝说，以免他们生了疑心：“王爷也是念及两家情分，若是父亲母亲不同意，那便罢了。”

    在一旁听着的叶妄暗喜，立刻附和道：“去哪里都是历练，既然外祖父那边都安排好了，就不必麻烦王爷了。”

    他可没少听人说，北疆天寒地冻，冬日里能将人鼻子都活生生冻掉。

    虽说从军要不怕苦，但去外祖军中，少吃些苦还是好的。真要吃苦，也可以等以后嘛。

    既然劝说不动，也没有必要多待。在齐国公府待了半日之后，叶云亭便告辞离开。

    叶妄送他出府。

    到了门口，叶云亭想了又想，方才屏退下人，对叶妄道：“我先前说的话，你好好考虑。中州……未必是好去处。若是去了北疆，日后我也可以照应你一二。”

    殷家谋反只是猜测，他不可能以此来说服叶妄。更何况，便是说了，他们也未必肯信。

    “你要去北疆吗？”叶妄一听，顿时动摇了。

    “以后迟早要去的。”叶云亭说。

    “可是外祖父派来接我的人明日就到了。”叶妄挠挠脸，犹豫了一番还是道：“还是算了，待我去外祖父那边历练一番，日后再去北疆寻你。”他斗志昂扬道：“到时候你可别认不出我了。”

    他说完看了季廉一眼，又扭扭捏捏道：“我虽然没有那么大蛮力，但日后也不会差太多的。”

    季廉：？？？

    他怀疑叶妄在内涵他。

    叶云亭闻言叹息一声，知道终究是拦不住了，只能叮嘱道：“那你去中州以后，务必事事小心，记得给我写信。”他迟疑了一下，又道：“万一遇见危险，记得自保为上。”

    他抬手摸了摸叶妄的头：“记住，不论发生什么，我都是你大哥。”

    第50章 冲喜第50天 我不走（补）

    九月二十三, 上京下了第一场雪。纷纷扬扬的雪花被北风刮得四处飘散，落在皮肤上，冷得人一个激灵。

    叶妄到底还是去了云容。

    殷家那边派人专程来接, 叶知礼与殷红叶一直将人送到了城门口去。殷红叶靠着叶知礼，眼眶已经哭得红肿、

    倒是叶妄年少不识愁滋味，对离家远行兴奋大于离愁。

    他腰间挎着长剑, 小腿上绑着匕首，一身劲装, 外头罩着暖和的裘皮大衣，整个人挺拔如松，朝气蓬勃。他坐在马上，朝父母还有来送行的叶云亭挥了挥手，扬声道：“父亲母亲, 大……哥, 你们回去吧！”喊那一声“大哥”时, 他的眼神闪躲了一下，没好意思看叶云亭。

    殷红叶自然是不肯走的，儿子养了十六年, 从没离开过她身边。如今骤然远行，如同在她身上割了一块肉。

    她用帕子按了按眼角, 哑声嘱咐来接人的护卫道：“你们务必要照顾好少爷, 到了云容之后, 立即给我回信。”

    一行护卫点头应是，她犹不放心，又交代叶妄：“去了你外祖那儿，记得常给娘写信，若是太苦了, 不要勉强。娘派人去接你回来。”

    叶妄夹了一下马腹，笑道：“娘你可别小瞧我。你记着我说的话，等我给你挣个诰命回来。”

    殷红叶想起他临行前一晚说的话，手心紧了紧，到底还是不忍心叫儿子失望，勉强笑着点了点头。

    见她答应，叶妄朝他们挥了挥手，转过身去，扬起马鞭，策马当先朝前奔去。身后一队护卫见他已经动身，朝着叶知礼二人拱手行礼，也策马跟了上去。

    马蹄卷起阵阵风雪，一行人很快便连背影也消失不见。

    叶云亭收回目光，吩咐车夫：“回吧。”

    车夫驱策着马儿调转方向回城中。

    齐国公府的马车与他们并驾而行，车窗边的殷红叶用帕子拭了拭眼泪，一抬眸，正看见叶云亭的侧脸。

    想起儿子去云容的原因，她心中愤恨难消，指甲狠狠扣在手心：“这下你如意了？”

    若不是叶云亭从旁蛊惑，叶妄如何会想从军建功立业？齐国公府家大业大，他只要坐享其成便是，哪里需要自己去拼去挣？

    叶云亭侧脸，不退不避地迎上她的目光：“我本意，并不希望他去云容。”

    云容局势不明，叶妄此时去，一旦殷家反了，他夹在中间，处境会十分尴尬，甚至还可能有性命之忧。

    殷红叶“哼”了一声，冷然道：“不论你到底想做什么，但你记着，妄儿东西，你抢不走。”

    她红肿着一双眼，却还是一贯的跋扈蛮横。

    叶云亭念在叶妄的面子上，并未与她再起冲突。他看了一眼对争端无动于衷的叶知礼，摇了摇头，道：“夫人以后会明白，我对齐国公府的东西，没有任何兴趣。”

    说罢示意马夫加快了速度，不再与他们同行。

    殷红叶看着哒哒远去的马车，只觉得一口气憋在胸口，上不去也下不来，难受得很。忍不住朝叶知礼抱怨道：“自从他入了永安王府，真是越来越不像话了，眼中根本没有父母长辈。”

    亏得妄儿临行前一晚，还苦苦求她不要与叶云亭为难，说什么都是一家人，哪个伤了他都要难受。

    可她不去为难，也要叶云亭眼中有她这个继母才行！

    殷红叶神情不忿，只是到底顾忌着叶妄的恳求，只能话里化外挤兑两句。

    叶知礼眼神微闪，却是笑道：“你又何必与他争。如今永安王势头正强，我亦不能得罪，他要什么，给他就是。”

    本只是随口一说的殷红叶神色一变，皱眉看向叶知礼：“老爷这是什么意思？他要什么都给他……那、那这爵位呢？”

    在她眼里，国公府的一切，都板上钉钉是叶妄的，岂能有旁人染指？

    “这爵位，按道理本也该是他的……”叶知礼叹气。

    殷红叶脸色一变，差点脱口而出“这爵位凭什么给一个外室子”，话到嘴边，堪堪忍住。她咬了咬唇，心知这话决不能当着叶知礼的面说。

    她明明是殷家的掌上明珠，却甘愿嫁给比她大了一轮、且是续弦有了嫡长子的叶知礼，一是她是真心喜欢这个男人，二则是……嫁给叶知礼这么多年，她知道的比叶知礼以为的多。

    叶云亭虽名义上是嫡长子，但并不得叶知礼喜爱。外人只以为是因为有了后娘便有了后爹。但只有殷红叶知道，叶知礼不喜欢叶云亭，是因为他的亲生母亲。

    他根本不是王氏所生。

    当年王氏未死时，她便对叶知礼一见倾心。

    叶知礼曾是上京最年轻有为的世家子弟，他温文尔雅，学识满腹，以一己之力振兴了走下坡路的国公府。当年不知多少世家小姐暗自倾心，他却偏偏上门求娶了名不见经传的王氏。

    那时他已经在朝中任职，虽然仍是世子，但能力却无人小觑。他娶王氏之时，十里红妆，宾客满堂，羡煞了多少人。

    殷红叶也曾暗中艳羡。

    只是叶知礼已经娶妻，家里绝不可能让她给人做妾，而她也不甘与人分享一个男人，方才将年幼的心事封存在了心底。

    后来王氏难产去世，只留下一个幼子。叶知礼续弦的消息传出来，而家里又正在给她看向合适的夫婿，她才又动了心思。

    只是家里都顾忌叶知礼已经有了嫡长子而不同意，说她再嫁过去，日后有了孩子，也得被压一头。

    她不甘心就此放弃，寻了国公府遣散的老仆打听，方才打听到了一些内情——那寻到的老仆告诉她，老爷并不喜欢大少爷，大少爷出生后就只有个奶娘在照料。那老仆最后还附带告诉了她一个消息，说府里的老人私底下在传大少爷并不是已故的夫人所生，倒像是老爷养的外室所生。

    只是那老仆也只是听贴身伺候的下人所说，并没有什么真凭实据。她一番追问，也没问出那外室具体情况，只知道那外室和夫人先后有孕，以及外室最后抛下孩子，一走了之，再无踪影。

    老仆的话破绽百出，连自洽都做不到。但她终于如愿嫁入国公府后，却在日积月累的相处中，逐渐印证出了一些真相。

    比如叶知礼对外与王氏琴瑟和鸣，但实则他对王氏并无太深的感情；再比如，叶知礼的书房里，藏着另一个女人烧了一半的画像。那剩下半张画上，女人容貌明艳，十分美丽。

    而叶云亭，不肖王氏，也不似叶知礼，却唯独与那画上的女人，像了五六分。

    这些年她自蛛丝马迹中发现了诸多端倪，也越发笃定叶云亭便是那外室所生。叶知礼或许曾十分喜爱那外室，但不知什么原因，两人决裂了，那外室了无踪影，只留下了一个出生不久孩子。又恰逢王氏难产，叶知礼便将这见不得光的孩子，认在了故去的王氏名下。

    刚发现这些事时，她曾想去质问叶知礼，但冲动过后，又冷静下来。

    那外室她从未听人提起过，叶知礼将人藏在国公府里，必定是不想为人知，她若贸然去问，恐怕只是平白惹叶知礼不喜。况且她知晓叶知礼并不是真心喜爱王氏，只觉高兴。至于那个外室……叶知礼连他们之间的孩子都如此冷待，想必是将人恨到了骨子里。

    是以这么多年，她只当做一无所知，从未戳破这层窗户纸。

    但这前提是叶云亭的存在不会威胁到叶妄的地位……殷红叶垂眸，手指攥紧了帕子，勉强笑了笑：“哪有什么是理所应当的？这大公子都嫁出去了，怎么算也该是妄儿继承才对。”

    叶知礼看了她一眼，嘴角若有似无地勾了勾，叹息道：“但他若非要，我也没有办法。”

    说完，似安抚地拍了拍殷红叶的手。

    殷红叶垂着眼，神情不定。

    ***

    叶云亭回了王府，却发现李凤歧不在府中。正要去寻人问一问他的行踪，却不防越长钩自屋顶上跳下来，落在了他身侧：“回来了？先生有事寻你说。”

    ——这几日常裕安与越长钩都在王府中小住。

    听说先生寻他，叶云亭脚步转了个方向：“先生寻我？何事？”

    越长钩双手抱怀，衣上沾了风雪：“我们要离开上京了。”

    一听他这话，叶云亭便明白了他的为未尽之语。

    两人进了客院，就见客房门窗敞开，屋内，常裕安坐在一方小几前，正在煮酒。

    见两人过来，便招了招手。

    “先生。”叶云亭走过去，在他对面坐下。