楼淮祀笑起来：“出家人不打诳语，长老尽来哄我。保国寺富得流油了，寺庙周遭一大片地都是你们的，租子都能收不少。再说了，神火岂是你们保国寺一寺之事？此乃是你佛家之事，看神州上下多少寺庙？万金还收得便宜了。”

    “……这……”净明长老苦笑不已。

    楼淮祀摆出山大王的姿态，道：“不与长老和道长胡缠，万金不二价。我听三皇子道：拜火教也在找教中圣火。他们总坛虽远在波斯，却多金玉，出万金也不在话下。我要不是想着拜火教是异教，早卖与他们了。”

    净明长老和清和长老忙道：“不可不可。”

    “非我族类，其心必异，此间道理我也知晓。可道长和长老也不能叫我血本无归啊。”

    清和道长暗自腹诽：你哪来的本。他见楼淮祀牙关咬得紧，万两黄金，教中还真出不起，他心里已生退意，看一眼净明长老，就算道家不买神火，也不能让秃驴轻易得了去。清和道长的欲启的尊臀又牢牢地粘在那椅子上。

    净明长老想了想，道：“长公主年年行善积德，常在寺中布施，贫僧思量：楼家百年的功德一应寺中操持，以此填补莲火之缺。”

    “不好不好。”楼淮祀连连摇头，摆出六亲不认的嘴脸，“娘亲布施乃是私事，神火乃是公事，不可混为一谈。”

    清和道长心念一动：“楼知州，我教有各样丹方药方，救生救死肉白骨，不知可否代金换神火。”

    楼淮祀一扬头：“道长，我师祖乃俞师俞丘声。”

    清和道长笑道：“俞师道号四无散人，这般算来知州也算我教中人啊。”

    楼淮祀大义凛然：“道长，不谈私情，师祖他老人家为人正直，见不得这等裙带关系。”

    净明长老恭维：“阿弥陀佛，知州公正，乃栖州百姓之福啊！”

    楼淮祀合扇一笑，锦袍玉冠描金扇，玉面鲜唇，乍看真是无双公子，就是不能开口，一开口就是能把熏得仰倒的铜臭味：“我与长老和道长打开天窗说亮话。神火不过石脂，似油非油，妙用无穷，燃之而明，尤胜油灯，还可润滑车轴，太医还道能除腹中之虫。圣上设脂局，为的是造福万民，届时九州大地，必燃石脂之火。长老、道长，若是石脂有着莲火、火精的名头，百姓用它时岂不是感念佛陀、天尊？”

    道理是这个道理，就是价实在高。

    道教要真掏这笔钱，怕是要榨干各处道观的老底，唉，道家实在不比佛门富裕啊，且，道家平日炼丹很费银钱的。前朝之时，皇家求长生，道家因此捞了不少家底，奈何本朝的皇帝……元祖他老人家就不提了，起义倒了多少山门，缓过气来，平地又蹦出个坑死人卫询，这几十年，佛、道终又重新兴旺，又蹦个楼淮祀敲竹杠。

    呜呼悲哉！这小兔子崽还是卫询的孙女婿。

    富裕的佛门掏万金也要打嗑吧，净明长老挣扎道：“知州，九州天下千百寺，广有信众，若有莲火降世，当是锦上添花。”就算没有，佛门也不缺少信众。

    楼淮祀用扇子遮脸，躲后面咕咕直乐：“长老敲木鱼都敲得木讷了。这世间最忌讳讲究个我有你无，你有他无。佛门不缺莲火添花，若是道家有火精呢？长老，你佛门可另有神通与之相媲美？ ”

    清和道长一听这话，暗地一声哀叹，这莲火怕是要被秃驴抢了去，手头银钱不丰，话都说不响，憋屈啊。

    果然，净明长老得道高僧的面容刹间染上杀气。

    楼淮祀又冲着清和道长半歪着身：“道长，八千金卖与道家，何如？”

    清和道长苦笑：“知州当真愿卖？”

    净明长老白胡子一抖，端头世外之人的淡然，道：“佛讲四大皆空，贫僧枉读经书一生，尽尚未参透贪、嗔、痴三毒。岂以凡间俗物量莲火，散尽千金又何妨。”

    楼淮祀合扇击掌：“长老自谦了，长老明镜无垢，早脱凡尘，不像我等，专在名利中间打转沉浮，哈哈哈。长老如此爽快，我自然也要为佛祖传佛音。”他拍拍手，贾先生弓着腰，托着一个托盘，上面齐齐整整码着九个竹筒，一头开了小口，红布塞口，“长老，这是九筒石脂。这石脂有清有浊，其色不同，这九筒色清而澄。长老赐莲火与信众，不是更显佛法无边？”

    净明长老抬起长眉，双眸一亮，双手合什念声“阿弥陀佛”，谨慎问道：“可有价？”

    “不贵，百文一筒。”

    净明长老思索片刻，道：“阿弥陀佛，保国寺下月十五，请莲火入天王宝殿，广邀众僧颂经消业，寺中需请九千支莲火传法，不知知州可行此事。”

    “自当尽力而为。”楼淮祀摸摸唇角，把唇边的笑意给抹了下去。

    净明长老虽心愿得偿，到底肉痛，摆出高僧超然物外的架式，顶着清和道长刺剌剌的目光先行告退。

    清和幽幽一声长叹，悲声道：“道门势微啊。”

    楼淮祀两眼一眯，唇角一翘：“道长，你们这些人只知炼丹施药，日日念着道自然，天人合一。丹炼了不少，善事也做了不少，就是不如佛家‘地狱不空，誓不为人’的盅惑。栖州多恶兽恶鼍，此，类妖之物，道长可愿携道门子弟为民除害。栖州息壤所化，许上天意属道门护法。”

    清和道长乐了：“诛邪驱妖还世间清明，本道家本份，顾所愿也，不敢请尔。”

    楼淮祀笑：“道长客气，哈哈。道长在望禹客栈小住，过后我们细谈。”

    清和道长应承下来，甩着拂尘，道袍飘飘走了。

    楼淮祀坐那桀桀桀地笑个不停，又是得意又是自满，叫贾先生：“老贾，九千筒莲火价几何，桀桀桀，阿呀呀，我这个数术一时竟不大通。”

    贾先生笑答：“回小郎主，乃九百贯钱。”

    楼淮祀“啊”了一声：“好似也不多。不过不要紧，此长期利往。”保国寺这要的这九千莲火，信众分一分，各个寺庙再分一分，能用得几时？再说，光莲火的名头就卖出了万金，这才是大头，楼淮祀掩着嘴，自己晚上睡着了也能笑醒。哈哈哈，出家人的银子来得容易，赚得也容易 。起身伸个懒腰，不忘跟陈贺与姬冶道：“陈少卿，三皇子，栖州分得四成石脂，早早记清名目。本官要卖与保国寺。”

    陈贺端坐在那，手上捏着笔，不知写些什么，愣是没停过，听得楼淮祀的叮嘱，抬起头，一皱眉：“知州，怕是其中有误会。石脂，栖州是利分四成。”

    楼淮祀脸上笑瞬间风吹雨打去。

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    第142章

    陈贺四方脸，浓眉阔口, 生就正气浩然, 他取出抄录的一张敕书, 用手一指，正色道：“知州请看，圣上示下：石脂, 栖州得其四，国库得其五、兵中得其一。”

    楼淮祀死死瞪着陈贺：“我不管, 圣上也没道明是四成利还是四成石脂, 那我就要四成石脂。”

    陈贺严肃道：“不可, 石脂藏量尚不可知，如何得知四成之数？”

    楼淮祀难得呆怔：“量不可知, 利也不可知, 有何分别。”

    陈贺道：“以斤两计, 若得零头不可尽分，未为不美。”

    楼淮祀道：“无妨, 栖州吃点亏，零头细碎不分也不打紧。”

    陈贺极不赞同地看了他一眼，道：“无有规矩不成方圆, 账目所记岂能随意？石、斗、升、合自要清清楚楚明明白白, 亏了栖州不好，便宜国库也不妥。以利分方是上策。”

    楼淮祀眼珠一转：“脂局所出之利，栖州也占四成？”

    陈贺道：“正是。”

    楼淮祀想了想再问：“那栖州要用石脂又如何？”

    陈贺道：“按规办事，栖州欲得石脂, 先行向脂局求买，银货进出先入账目。”

    “不能两两相抵？”

    “自是不能。石脂是石脂，银钱归银钱，不能两两替代。”陈贺一板一眼道。

    楼淮祀有火发不出来，有理有据，他一时竟不能反驳说出不对的地方：“那……莲火的万金。”

    陈贺浓直的眉透着不悦，道：“依理，此利取自石脂之名，非石脂之物，本应归入国库，栖州所占四成当不属其中……”

    “什么？”楼淮祀过去就喷了陈贺一脸的唾沫星子，怒道，“老子谋划这么长时间，半点好处也挥不到，那我为谁辛苦为谁忙？”

    陈贺也生了气，怒目一睁：“知州身为人臣，为国尽忠，为国谋利，本是份内之事，何出此等怨怼之言。”他一把夺回袖子，掷地有声道，“楼知州，为国为民，死而后已，此为臣之道，知州当记之。”

    “去你姥姥的。”楼淮祀大怒，“就你是忠臣？我就是佞幸？我出钱出力费尽心血，你嘴皮子一张，连锅带碗都端走？”

    陈贺一拱手：“知州为国谋利，功居至伟，陈某自会分毫不差向圣上禀明 。”

    “我不要。”楼淮祀气得蹦到椅子上，“我不管，这万金是栖州的。”

    陈贺一皱眉：“知州官居四品，怎效三岁小儿行径？”

    楼淮祀翻翻白眼：“陈扒皮，没你这么办事，所谓有肉大家分着吃，有酒大家一道饮，就你嘴大独吃四方？别扯国事，我拿来也是充进栖州府库，又不是进了自家的私库。你惹急了我，大不了一拍两散，卖神火的名头岂是这么好卖的，真当嘴皮子一碰一本万利？  后头还要找人吹牛皮呢，吹牛皮你会吗？气吹少了，不能高飞，气吹得过足，当心吹炸，此间尺度，不可言传。陈扒皮，大家共事，你好我好才是长存之道。”

    姬冶道：“你急什么？陈少卿又没说不给这四成利。”

    陈贺点头：“圣上另有嘱托，石脂出自栖州，无论其名、其物，栖州当得其利。”

    楼淮祀听了这话总算舒泰了不少，摸摸鼻子，草草道了个别，逃也似地走了。等到了府宅，啊呀一声，暗骂：长年打鹰，竟让雁啄了眼。他这是吞了大棒兼大枣。

    卫繁看自家夫君乐陶陶地出门，气咻咻地归家，取出手帕，踮起脚尖帮他擦了擦额头的细汗：“楼哥哥，你怎么了？”

    楼淮祀整个人歪在卫繁身上，控诉道：“妹妹，姓陈的竟是个吃肉不吐骨头的，怕不是个貔貅投胎转世的。”

    “陈少卿？”卫繁疑惑。

    楼淮祀抹把辛酸泪：“悭吝无从其右。”

    卫繁听了他的抱怨，忽想起来：“陈少卿的祖父还参过我祖父呢。”

    “……”楼淮祀低声，“妹妹，祖父他老人家在朝为官时，凡是御史都参过他。”卫询在宗正寺时，整个宗正寺妖风阵阵，御史台无论大小朝会都有本奏。

    卫繁脸上一红，又道：“我祖父虽被参了，还夸陈老中丞是好官呢。”

    楼淮祀在卫繁额头亲了一记，嫌不足，又亲了一记，道：“是不是好官不知道，不怕死倒是真的。”陈家辟了一个院子摆着一副棺木，是陈老中丞为自己备下的，随时慷慨赴死。

    唉，可惜，老中丞棺材准备得挺早的，愣是没死，如今八十多了还硬朗。不能死于谏，他老人家还挺遗憾。

    陈贺……看这架式，半点也不介意早早躺进棺材 。陈家行事又别出心裁，族中子弟，因直而丧，陈家非但不哭丧，反而大摆喜宴。

    楼淮祀肚里的黑水咕咚咚冒了半天黑泡，还是歇了心思，这等人家，他也惹不起，陈家那就是愣横不穿鞋的。

    卫繁微张着嘴，她以为她祖父行事已算得与众不同，比起陈家简直是小巫见大巫，他祖父的名声还不咋滴，陈家却有美名。心疼地搂着楼淮祀的腰，将脸贴在他的心口，道：“楼哥哥当官好生辛苦。”

    楼淮祀深以为然，当官哪比得上当乞索儿松快。

    “那……要不我扮个乞婆陪你去街上要饭去？”卫繁杏眼点点流光，大有跃跃一试之意。

    楼淮祀有些意动，到底还是摇摇头：“栖州城乱糟糟的，等我们回了禹京，卷一领草席铺陈家大门口行乞，如何？”

    “好啊好啊。”卫繁拍手。

    “陈家要是不给钱，我们就请他十个八个的乞儿唱莲花落。”楼淮祀出鬼主意道，他念头转得快，就这一忽儿，磨着牙道，“偏我们一时半会回不了禹京，就这么被姓陈的扒去一层皮，我实在咽不下这口气。妹妹先去陪大姐姐吃饭，我去找陈贺捞回一笔。”

    卫繁呆了呆，一句“怎么捞”还没问出口，楼淮祀已没了人影。

    陈贺跟姬冶在新设的脂局里互换了一个神色，眼中都带着一丝笑意。姬冶道：“少卿，我这个表弟不是善罢甘休之辈。”

    陈贺半点不怵，道：“陈某行得直坐得正，为人为臣为同僚兼无愧于心。”

    第143章

    楼淮祀和陈贺二人相对而坐，大眼瞪着小眼。

    陈贺虽说不怵楼淮祀, 见识过他的歪缠功夫, 心下暗暗提防, 想着任楼小知州撒泼打滚，我自依规矩办事，不理会, 不出声就是，他说得口干无趣, 自家就回去。

    谁知, 楼淮祀春风化雨, 眼含十里暖春风，吹得人熏熏然, 醉晕晕, 唇边一抹恰好的浅笑, 如用笔墨晕开，万千春光不及他一线风情。

    “陈少卿。”

    “楼知州有事, 只管言明。”陈贺道。