卫询道：“自是夸赞。”想想这么重要的事，卫放居然能给落了，简直不可饶恕，揪着孙子又是一通捶，然后语重心长道，“大郎，这栖州你还得去，多多和你妹夫一道，学学他的无赖不要脸。”

    “哦。”卫放点点头，心道：你不说我也去，虽然路上苦辛了点，栖州穷困了点，好赖没人打我，回家才几日，就被捶成猪头。

    卫询又笑道：“阿祀这个送上门的孙女婿真是送着了，哈哈哈。”这事楼家也办得，楼长危人品贵重，不屑这些小道，长公主可没顾忌。楼淮祀偏偏让自家去办，那就是送功劳与卫家啊。这姻亲就结得有滋味了，比谢家好上万倍。卫询越想越高兴，精神抖擞地进宫跟姬央请命通气去了。

    姬央笑斥了一声：“胡闹。”

    姬景元却是整个人酸得冒了泡，他当皇帝时怎没一个外甥出来为他万世扬名，弃长生而择万民，此事若成，帝皇在百姓心中是何等声望？自己这个二子给外孙子灌了什么样的迷魂汤，事事以舅舅为先，坑佛与道的银子还不忘给自己舅舅脸上贴金。自己还不疼爱外孙子？就疼出这等偏心眼的小白眼狼？

    姬央心中熨帖，看自己老父亲嫉妒得脸都歪了，从头到脚泛着难以言说的舒爽，得人偏爱的滋味，真如酷暑一碗雪酪，又甜又凉又入心。

    “阿笙这个儿子倒是白帮你养了。”姬景元酸溜溜道。也没见楼淮祀捧他爹娘的臭脚，一心偏拐舅舅。

    姬央低眸轻笑，刹那柔情，似流风回雪。

    .

    卫询对付僧道那真如卖油老翁滴油入铜钱孔，手熟啊。一夕之间，卫家积攒下的那点人脉尽数出动，家中人手插针似得插入禹京街头巷尾：栖州有神火惊现人间几日内遍传禹京的大街小巷。

    卫询还在闹街弄了一缸水，倒一层油，一点火，腾得火焰蹿老高，一旁搁一坛石脂示众，非油非水，天赐之物，胆大去添上一勺，火焰再往上蹿一蹿。

    再便有异说遍生，神火现于栖州时，水泽之上忽有蓝火生成元始天尊样貌，实乃天尊他老人家赐火于人间，若问此火是什么来历，火精也。道家还没高兴呢，就又有异说，说火生水上之时，分明是佛陀样貌，此乃佛家莲火。两种异说有如东西二风，刮得满天飞叶。连拜火教都插了一杠，声称是教中圣火。不过，卫询嫌拜火教信众太少，不成气候，压根不理会。

    不过几日，苦行僧、云游僧、游方道士先行起身去栖身一睹神迹，了悟佛法道义去了。

    保国寺的主持矜持了几日，到底没矜持住，得道高僧看破生死，更有渡万民于苦海之心，徒子徒孙和信徒多多益善，这佛法无边方有莲火入世。

    卫询立马又给石脂寻得一式妙用，化人。禹京内外盛行化人，官家还设化人场，人死后一烧，消罪业投好胎。

    如保国寺也兴化人，烧前再做场法事，生前不管是杀人放火、□□掳掠，还是造的口业、身业通通随火焚净，魂归黄泉时，赤赤条条，干干净净，不染尘埃。佛家求得供奉，信众求得往生，各取所需，皆大欢喜。现有“莲火”，化人大业更上一层楼。

    红莲业火本就焚恶去业，虽来了人间，功效大打折扣，不比在地狱好使，那也是佛家圣火，化人时浇上一坛石脂，莲火盛开，为来生烧出一条康庄大道。高僧圆寂时拿莲火一烧，若真是得道高僧，还能烧出佛舍利来。还不怕信众和和尚趋之若鹜？

    道家那边又是另一种说法，诸多牛鼻子道士一心炼丹，也没炼出什么神丹妙药来，如卫家的卫朗，丹药炼了一炉又一炉。延年益寿了？没有。四十不到就死了。哼，那是因为用的火不对，仙家炼丹用的什么火？或真火，或火精。人间的道士炼丹，架几根炭，这如何炼得出真丹？

    两边信徒天天在禹京闹街看神火，心头也拱着一把火，都认为神火是自家的。保国寺与禹京的清善观见此声势，一来动了凡心，二来也是骑虎难下。两家也知这里头有皇家的手笔，主此事的是卫询……老仇人，实在不想打交道，干脆越过卫询跑去求见宗正寺，求赶赴栖州观摩神迹，请法门中教中莲火火精归于宗门。

    姬冶再去栖州时，带着一千兵还有无数和尚道士。

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    第139章

    楼淮祀摸着信鸽，掬着一把金黄的粟米喂它：“羽娘很是能干啊！”又戳戳在脚边咕咕叫的另一只, 训道, “青花郎, 你就知道吃，要你何用。”

    卫繁挡开他的手，护道：“楼哥哥不要太苛责青花郎, 它也常常飞远路，很辛苦的。”

    楼淮祀道：“加勉加勉。”松开鸽子, 陪着卫繁蹲在地上, “妹妹, 新的流仙钗打造得如何？”

    卫繁有些苦恼道：“马巧匠得知要献给皇后，诚惶诚恐, 精益求精, 图样都画了好几张, 只嫌不够雅致，还立生死状, 钗不成，将人头奉上。”她为难道，“我拿马巧匠的人头又有什么用？”

    “那倒不尽然, 人头还是有用的。”楼淮祀道。

    “什么用处？”卫繁求问。

    楼淮祀冲她一龇牙：“死人的人头, 当然是拿来吓人的。”

    绿萼等人听得脸色直发白，自家小娘子也不知几时起，面色如常唠家常似得跟小郎主谈论令人毛骨悚然之事，什么人头啊什么啊死人啊, 在京中时，哪里会说这些。

    “吓什么人？”卫繁饶有兴致的问。

    “吓水贼。”楼淮祀答道，“就是栖州天热，尸体易腐烂，到时拿石灰腌上一腌。”他是半点不避讳的，与卫繁手拉手到了正堂。

    方固从校场赶来，来得匆匆，一身的臭汗，见着卫繁时吓了一大跳，从椅子上蹦起来，赶紧将帽子戴上，生怕唐突冒犯了。

    “方都尉不要拘谨，坐。”楼淮祀招呼人坐下。

    方固实心眼的人，不知道楼淮祀的粗俗不讲究，两家来往，唯有通家之好才能不用回避女眷，小知州这是拿自己当自己人啊。赏识之恩难以回报，唯有马首是瞻。

    “知州唤卑职前来，可有什么吩咐？”

    楼淮祀道：“方兄，招募来的新兵操练得如何？”

    “不过勉强懂得规矩，外搭的空架子，尚不能经战事。”方固老实答道，“再者，刀不磨不快，兵不见血不悍。”

    楼淮祀问道：“方兄，旧兵新兵有多少识得水性的？”

    方固道：“不敢说全识得水性，但，九成九会泅水浮水。”

    楼淮祀大喜：“很好。都尉我给你十条船，你每日领了人在紧要的水道上巡逻兼缉查船只，遇匪抓匪，遇贼抓贼，不论水盗人数多寡，一人可抓住擒，二人可杀，三人可灭，十人往上为众，可集人手清剿。他们要是伏诛便罢，若敢还手，杀无赦。在水道关口，架楼高的木架，将那些贼人尸首高悬示众。”

    方固悚然一惊：“知州这般郑重其事，莫非有贼匪闹事的风声？”每年青黄不接时，正是贼人猖獗之时。

    “那倒没有。”楼淮祀哪里知道这些，他道，“栖州有客人，不能让他们受到贼人的惊吓。”和尚、道士还有些瞎凑热闹的性命还是值钱，栖州乱糟糟的，别让水贼给劫杀了，“方兄，宁可错杀，不可放过。”

    方固忍着难耐的兴奋，问都不愿多问，他闷在栖州这一两年，好好一个血性的汉子愣是为斗米折腰，都快忘了刀锋过咽喉，拳打南山脚踢北海的滋味。一个武将有仗可打，是幸事。方固越想越乐，大有急不可耐之意。

    楼淮祀又叫他靠近，道：“告诉方兄我的规矩，若有缴获的贼脏，五成收归府库，三成散与手下的兄弟，另二成，方兄拿大头，我拿小头。大家发财。”

    方固愣愣点头，欲言又止，这也算不成文的规矩，大都上峰都知脑袋挂腰上的买卖不易，大伙一块分肉吃酒，当然，也有贪的，自己吃肉，让手下官兵吃西北风。只……这些事，大都心照不宣，也就楼淮祀大大咧咧地说出口。

    楼淮祀一挥手，不以为意道：“做都做得，还说不得，遮羞布拉一块，便挡得羞。”

    方固笑道：“属下拙于口舌，没少吃亏，这才……”

    楼淮祀道：“方兄弟不用与我外道，我不讲究这些，别说这些不算短处的短处，就算你是鬼，只要依我的规矩的办事，也可以在我跟前当个人。”

    方固道：“知州通达啊。”

    “不过……”楼淮祀话锋一转，“丑话说在前头，鬼鬼祟祟，一时难辨之人，错杀无妨，却不可有杀民冒功之事。”

    方固当即离座，道：“小知州放心，大丈夫宦海沉浮，有所为有所不为，方某膝盖许会弯，这等丧心病狂之事绝不会做。”

    楼淮祀笑道：“我自然深信方兄，不过例行公事，说些场面话。”

    方固心道：也没见别的官会说这些场面话。

    他从府宅归家后，方妻奉上茶，略说了几句闲话，二人都生出一丝一丝的感慨与后怕，二人对楼淮祀着实心存感激。他们一对拙夫拙妇，执手对坐片刻，方妻道：“我擅针线，不如绣些细巧之物与知州夫人，以表谢意？”

    “娘子做主。”方固道。

    方妻温婉一笑，回头劈线翻花样，绣了一幅扇面，含羞忍怯，惴惴不安地送与卫繁，生怕高门贵女嫌礼轻薄。卫繁哪里会嫌，她和卫絮都是不擅女红的，她自己最多缝个荷囊，卫絮略强些，马虎裁件衣裳，万万不如绣得如生花色。又见方妻姿容秀美，性情温软，便相邀往来。

    方妻更是感激不已。

    .

    楼淮祀为了坑僧道的银子做足了功夫，连着栖州长街都整治了一翻，街道插上表木，摊贩只许在表木所划处摆摊，不许越线占道，烂菜叶子也不许扔在街道上，官府问寡儿村买了一堆的草筐子，隔百步便放一个草筐，烂菜烂鱼各种杂物通通丢在草筐之中。又叫几个杂役在街头转悠，哪个敢不依令行事，罚钱十文，屡教不改的，投进牢中清臭水沟去吧。

    栖州民自在惯了，有些横的集结几个地痞闲汉，与杂役叫起板来，一言不合便打了起来。

    楼淮祀知后抚掌大乐，就怕这些不闹，暗地使焉招，没想到竟敢明着闹事。宋光也是大喜，他算是看出来，小知州这是有心要理一理栖州，前头连三皇子都招来了，大事他不敢沾，些许小事那是酱油蘸醋，做错也了不妨事。因此，宋光滴溜溜地滚过来，涎着脸皮问楼淮祀讨了理街道整洁的差事。

    宋光狐假虎威玩得风生水起，依着楼淮祀的先例，闹事的通通脚链一铐，塞把铁锹，领到排水沟前，挖陈年老淤泥吧。还敢不服，打个差役挥个鞭子监督。

    再多余的，宋光是半点不干的。他怕死，怕丢官，怕犯错，只敢踩着楼淮祀的脚印蹦跶。

    栖州这些恶民，眼看新知州手段狠辣，不敢再生事。主街上不过几日就变得整齐有序，就是满城的鱼腥味去不掉，不许摊贩乱扔烂菜叶情理之中，不许居民晒咸鱼，那就有点说不过去了。

    栖州民晒咸鱼，那是没有什么地方不能晒的，长长的竹竿一挑，横跨街道两边，剖开的咸鱼齐整整一排吊在竹竿上，人从底下经过，一抬头，一排随风飘荡的鱼尾巴。晒得半干的还好，就怕还是湿溚溚的，咸鱼汁往下滴，诶，不巧，整好滴人后脖子根，有自认倒霉的，吐口唾沫骂声晦气的，也有不依不饶打上一架，再顺手拎走几条咸鱼的。最要命的还是没晒好，腐烂生虫的，有些悭吝的人家看鱼晒臭了也舍不得扔，照旧挂着风干，鱼身生虫，打底下走，“啪”掉一团蛆虫下来……

    楼淮祀发愁，道士也罢，牛鼻子讲究顺应天然，不忌荤腥。和尚不行啊，他们不吃荤、不吃腥，到了栖州满城尽是死鱼不说，走在街上又是咸鱼汁又是蛆虫的，大为不美，半点没有宾至如归的舒适。反正栖州他最大，他说了算。

    隔日，栖州民便大惊失色地发现，新知州不但手段狠辣，还是个刁钻的。竟然设个“缉鱼令”，湿溚溚的鱼不许悬空架晒在街道上方，腐烂生蛆的更不许晒，邻里互相监督，抓得现行，报与官府，违都罚二十，举报的奖二十文。

    真是毒计啊！

    栖州民敢怒不敢言，人人自危，听完布告栏前读告人的话，争先恐后回家检查晒在上方的咸鱼。刚腌好的鱼再不敢高挂，摆门口或院子中罢；生蛆的……算了，只能忍痛扔了，唉，腌它费了好些盐呢。

    亦有无赖以为找到生财之道，胡闹腌几条咸鱼，偷隙将滴着盐水的鱼挂在别家晒鱼竿上，再欢天喜地去报官。

    楼淮祀气得都笑了，这世上比他还要刁钻、不要脸的，通通该杀。这种胆大包天跑来讹官府的，绝不能容忍。打一顿，照旧罚去挖臭水沟。十日不到，栖州主街上挖泥沟的青壮，已有十余人。

    连翻整治下来，栖州城虽算不得改头换面，却也是勉强够得焕然一新。

    姬影带着一众道士和尚与赴任官员还有那一千兵，进城来时吃惊不已，这……乍一看挺齐整的，再看一眼……没看错，确实整顿了，街上也有了落脚处，不至于连脚都下不去。

    保国寺的长老净明宣了声佛号，还夸了一句：“果然是三人成虎，贫僧看这栖州城质朴干净，与恶地之名不符，果是我佛庇佑之地啊。”

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    第140章

    栖州有如一个驴粪蛋子，外头抹得又光又亮, 里头却是一塌糊涂。净明长老被糊弄住了, 来过栖州的姬冶可不好唬弄, 栖州之顽疾，又不是一日一夜就能治好的，他去而复返才多久？栖州就一改乱城、路不拾遗？

    想也知道里头定有文章。

    净明长老进城后借口风尘仆仆、浑身腌臜, 带着小和尚去栖州的普渡寺落脚，都是佛家子弟, 自当拜访, 二来也打听打听神火的事, 三来若是关系，还能走走后门。

    道家在栖州也兴旺, 奈何兴旺得都是假道士, 专在街上卖大力丸、膏方、延年益寿散。除却卖药丸的, 还有假扮道士做度亡道场的，度了活人, 再度活人……

    因此，道家在栖州不及佛家，随行的清和道长就没去找道观议经, 反随姬冶一行到了府外长街安置, 刚到街口，就有青衣小帽的店小二迎出来，笑眯眯地招睐生意。

    “啊呀，道长, 道长一看便是禹京人士。我们望禹客栈掌柜的便是道长的同乡，同乡见同乡，两眼泪汪汪，再有我们厨下食手，做得禹京口味菜蔬，尤擅做荤大肉，鲜羊、白鸡、盐水鹅。更收拾得干净厢房，拿虫药细细熏了屋子，半只小虫也无。我们店中小二，舌长八尺，耳听十里，专打听得栖州零碎新闻，道长不管打听事，还是打听人，不用半个铜板便能知之。”

    清和道长等一干道哈哈一笑，斗笠一摘跟着青衣店小二进了望禹客栈，四方齐整两进院落，一边四间厢房，廊下挂着红灯笼，院中几样花木，一方草亭，亭中石凳小桌。后一进为上等房，装得更雅致一些。店小二前头引了路，打开一间厢房的门，郑竹帘，开轩窗。清和道长放下行囊一看，啊呀，真是贴心周到，屏风上还挂着三清画像呢。

    几个小道士又惊又喜，问：“店主人莫非也是教中子弟？在客房之中也悬挂着三清画像。”

    店小二点头哈腰：“非也，非也，上宾之礼，上宾之礼。”

    小道士等店小二离去后后，问清和：“师叔，这店家倒会营生，好似知道晓我们会在这投宿一般。”

    清和道长开玩笑：“许店家未卜先知。”

    小道士单纯，笑着道：“店家若真是会卜卦，那也算得我教中人。”

    清和道士摇摇头，小憩一会，寻了那个舌长八尺的小二打听神火之事。店小二一听，来了劲，吹道：“啊呀呀，啊呀呀呀呀，真乃神仙手笔也。道长听好，我们栖州有一个湖……”

    清和道长伸手拦了一下，笑道：“老道听小二口音似是禹京人。”

    店小二横眼清和道长：“吃了栖州水，便是栖州人，死后半是栖州人半是禹京人。道长听我言，那无名波平如镜，小人私底取名镜湖，一眼望，碧水千里蓝汪汪得，倒映着蓝天白云，低一头，以为天掉进水底，看一眼就发晕。这一天小风轻轻吹，渔人打鱼去，还唱着小曲儿。这渔人正唱得陶醉，拿竹篙点着那水。”

    “忽然。一簇那么小一点的火苗，蓝幽幽，就这么从水底冒了出来，不快也不慢，不慢也不快，还从渔人的船篙头爬将了过去。等得这小火苗出了水，就听腾得一声，水面燃起幽幽蓝火，依稀、仿佛、好像是个人的模样。左看吧，像天尊他老人家，右看吧，像弥乐他老人家……”