那边关余大大方方认了输，谢罪还是不言不语，不悲不喜，眸色却流光溢彩，显是心中极为高兴。取回自己的伞，叮当叮当一路站回始一旁边，静等贾先生、始一与楼淮祀的夸赞。

    楼淮祀将作底的三锭银全给了谢罪，坐直身，不等校场上的栖州兵回过神时已翻了脸，冷笑一声，对方固道：“都尉，你手下的这些兵大半有如伤口腐肉，不刮净还指着它生虫？今岁的军饷，我可先行贴补上，只是，我的饭却是烫手烫嘴，没这般好吃的。我与你们半月米粮鱼肉，将养身息，半月后比试筛选，五百众，我只要半数。都尉，我另行与你一百人，他们虽有不足处，却都是好手，混编入队，届时与剩下的半数人再行比试，选出队头副队。”

    方固拱手称是，又道：“只怕人少。”

    楼淮祀道：“不足再征，我要好兵，有用处。”

    方固呆了呆，想半日也想不出栖州的用兵之处，他不惯多嘴多问，称“是”之后将一干疑惑全藏在腹中。

    楼淮祀伸了个懒腰，道：“都尉，这事便交与你了，我得回去歇一歇。”

    宋光有心与他交好，留他说话，道：“知州不如去舍下一聚，家中食手虽比不得禹京，亦有几样拿手菜蔬，院中简陋，亦有几盆奇花，知州赏脸一观如何啊……”

    楼淮祀无聊，正想答应，就见素婆又了大校场，脸上带着笑意，道：“小郎君，娘子回来了。”

    楼淮祀惊喜欲狂，蹦起来：“可真？”也不顾素婆答话，一撩衣袍飞奔而去。

    卫繁正在府衙门口，指着小厮搬坛子，又回头往路口张望，惊见一抹红影，嘴角一翘，扔下手上的事迎过去，亲亲密密喊一声：“楼哥哥。”

    楼淮祀回：“卫妹妹。”

    “楼哥哥瘦了呢。”卫繁拿手帕给楼淮祀拭汗。

    “卫妹妹受苦了。”楼淮祀一脸心疼。

    “楼哥哥。”

    “卫妹妹。”

    俞子离坐在竹辇上，深悔不该送卫繁至门口，自讨一场恶心事，污及双目、伤及肠胃。

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    第115章

    别人三日不见如过三秋，楼淮祀、卫繁三日不见, 如隔三十秋, 二人头挨着头, 嘴里咕咕叽叽少说也说有一车的话，只这些没用，又啰嗦, 拉拉杂杂，东南西北, 只没一句值得记在心中的。

    俞子离实在待不下去, 暗自庆幸当初坚持独居一宅, 日日与这对小夫妻相对，减身减寿。

    “卫妹妹, 你在外带了什么土仪回来？”楼淮祀看着这一坛坛一罐罐的, 还有粗陋的草编蔑席、草篮、草篓, 杂七杂八有用没用的一堆。

    卫繁将寡儿村的事告诉了楼淮祀，道：“我本想出点银钱, 可李姐姐与李姐夫都说不要，我便买了好些草编回来，聊表心意。”她蹙眉又羞涩, “草编之物价贱, 我一气买了两船……”她买得大方爽快，等船到栖州内城码头，忽得发现好似这些草绳、草篮的没甚用处。

    楼淮祀这才发现脚夫还在一挑一挑地送来草编物，他取下一顶草帽看了看, 粗糙得很，拿在手上端详半天也不愿往自己头上搁。

    卫繁也有草帽，金丝草篦得细如发丝，与银线缠绕成股，编出的帽子细密光洁，流光一现，与这些草帽天差地别。

    “要不，我们拿草席铺在地上？”卫繁提议。

    “不好，扎人。”楼淮祀摇头，嫌弃道，“这些草席手艺太粗，上头还有毛刺。”他们也有带席子过来，象牙编的，玉石穿的，犯不着将就用这些草席。

    “那好似，都没甚用处。”卫繁垂头踢了踢脚。草帽、草席用不上，草绳那就没用处。

    楼淮祀笑道：“不打紧，多买几船也无妨。我们自己用不上，拿去与牛叔的一般手下用，他们在外头走动，刚好拿来遮阳。”

    “好极了，不然也只白废在库房中。”卫繁高兴地一拍手。

    绿萼等人见她们夫妻二人三言两语就调派了两船的草编物，都暗暗松了一口气，卫繁拿银钱问寡儿村买这些草编时，她们四人也没想到物贱如此，满满当当装了两船回来。

    绿萼嫌这二人说起话来没完没了，便道：“小娘子小郎君，都在外头走得一身汗，好好沐浴一番再说话。”

    楼淮祀与卫繁一想也是，双双进屋各自去洗漱。

    栖州的内居大都是木地板，铺着席子，对开门与窗，贪些风吹过屋的凉快。府衙的这间小花厅被绿蚁等人收拾得极为细致，花草、鱼缸错落有致，绿意盎然中平添一丝凉意。

    楼淮祀散着一头湿溚溚的长发，披了一件纱袍，屐着一双木屐，踢踢嗒嗒地进来等卫繁，见矮几上摆着从泽栖带来的一只两个拳头大的小坛子，用泥封了口，八成是鱼酢等物。直等得卫繁沐浴净身出来，跪坐在几前凉垫上，笑道：“不是鱼酢，是虾酱，用虾子腌出的酱。”

    绿萼叫外头粗妇用小锤子敲掉泥封，取了一小碟出来，嘟嘴道：“这虾酱又咸又腥，实不知有什么吃头。”

    楼淮祀看着碟中浓稠土褐色的虾酱，咸腥中还有些些鲜味：“这是佐菜还是佐酒？”

    卫繁道：“我看泽栖农家拿来佐饭的。我买了一坛来，试看看别的吃法。”她在泽栖，去了寡儿村，又去了泽栖县衙，尝了好些农家菜。泽栖多水泽，鱼、虾、蟹、贝是不缺的，除却刚从河中捞出的，还有各种酢、酱、鲞。农家吃法粗放，大都蒸了炖了就饭，一碟能就一碗饭。咸、鲜、香外，腥气兼齁口，她各样都买了两坛，想着如何贱物精做。

    楼淮祀见她笑靥如花，跟着笑，趴在案上注视着她：“妹妹出去，倒还寻着不少好东西。”

    卫繁如了意，也就她家楼哥哥觉得她买得这些酢酱是好物：“我还寻了另一样好玩的。”

    “是什么？”楼淮祀极为捧场，卫繁说得神秘，他便凑过去好奇求知。

    卫繁一扬秀眉，问道：“楼哥哥，你怕虫子吗？”

    “不喜，怕也不至于。”楼淮祀可没忘掉他被虫蚊咬得满身包的事。

    卫繁笑起来，眉眼弯得好似新月，她贴在楼淮祀耳畔，道：“楼哥哥，我问村中小童买好一笼虫子来。”

    楼淮祀这回真心不解，问道：“斗虫？”

    卫繁摇了摇头：“才不是，与我阿兄拿来斗虫的虫子大不相同。”卫家嘛，老祖宗就是喜爱玩虫的，野坟堆里都敢去抓虫，卫放要不是跟俞子离斗虫，亏出二两血，估摸着还在满大街寻“常胜将军”。只没想到，卫放与俞子离一役后，灰心丧气退出了斗虫大业，卫繁倒接过了玩虫的家传。

    “怎个不同法。”楼淮祀这回是真起了兴致，还琢磨着栖州斗虫用的不是促织。

    卫繁神色间满是愉悦，仿是无意得了异宝，又想藏掩一会，又想要与人炫耀 ，在那自乐了半晌，才叫绿俏去把虫笼拿来。绿俏不多时就拎了一个圆圆的草笼回来，有提手，有草盖。

    卫繁又叫拿盘子，倒了好几只出来：“它们被扯了翅膀，不会飞逃。”

    楼淮祀一看，原来是一堆色彩绚烂背有硬壳的虫子，或墨绿、或铜绿，或草青、或澄黄、或艳红，背壳流彩，光泽夺目，好看是好看，只是……楼淮祀扒地过草笼，道：“卫妹妹，这虫子虽生得绚丽，你既能随意就能买来一笼，可见各地遍生，常言道：物以稀为贵。它再多彩，多了也没甚稀奇的。”

    卫繁更加得意了，笑道：“我不养它，这虫儿在栖州到处都是呢，泽栖的农家道：眼下还不是时候，外头不多见，等再过一二月，泛滥成灾，有吃叶的，有吃花的，有吃果子的，最不讨喜了。楼哥哥，你再它们的硬壳比之贝钿也不差什么，我打算拿来做了珠花，或缀在衣衫上。”

    楼淮祀只觉世上再没比自己的卫妹妹更聪慧的女子，道：“妹妹巧思，我等妹妹串了珠花，定要玩赏一番。”

    卫繁道：“我做好，第一个便与哥哥看。”

    绿萼忍不住，道：“可小娘子，用虫子壳串得珠花谁带去？”

    卫繁奇异，道：“蜻蜓的翅膀都拿来剪面花钿，虫子壳怎么不能拿串珠花、镶衣裳？不一样都是虫子？”

    绿萼哑口无言。

    卫繁道：“我思来想去，头一个拿翅膀剪花钿，身旁说不定就有你这么一个丫头，如今我拿彩壳镶珠花，也算拾人牙慧，不算得稀奇。”

    楼淮祀帮腔道：“卫妹妹说得对。不过，倒可唤个雅称。”

    “譬如什么？”卫繁趴在楼淮祀身前仰起脸，满是信赖求教。

    “譬如‘丽金’‘彩蚧’‘流仙’……”楼淮祀笑对着卫繁的双眸，漆黑的瞳孔映着他的身影。

    卫繁频频点头：“好啊好啊，那选哪个好呢，个个都好听，弃了哪个都不舍得。”

    绿萼等人再忠心耿耿也默默翻个白眼：珠花连个影儿都没有，就取起名来。楼淮祀正和卫繁亲亲我我，很不耐烦看到绿萼四个丫头杵在屋中，随意寻了打赏的借口打发四人去找素婆。

    小花厅内只剩得小夫妻二人头并头躺在席簟上，一起说些天马行空的话。

    “楼哥哥，寡儿村那些村童好生可怜。”

    “栖州的兵又孬又弱。”

    “泽栖那边连路都没，出行都要靠小舟。”

    “梅老头夫妻是不是拿话哄骗你？”

    “泽栖县县城街头能看到街尾呢。”

    “也不知我们买下短街多久能修整好，到时，与妹妹一道去逛街，栖州城连个下脚的地都没。”就怕踩到烂鱼虾。

    卫繁忽道：“楼哥哥，我想阿爹阿娘还有阿兄他们了。”

    楼淮祀心疼地抬手摸了摸卫繁的发鬓，正要开口安抚，就听卫繁又沮丧道：“李姐姐要送回京的礼、信，我都带了来，我的家书还不曾写完，祖父祖母要一封，阿爹阿娘一封，阿兄也要一封，还要堂姐姐和妹妹、堂妹。长公主也要一封信。”卫繁越数手越痛。

    “那……我帮你写，你说我写。”楼淮祀道。

    卫繁抬眸：“楼哥哥你不写家书？”

    楼淮祀道：“我只管送土仪，家书报个平安即可。爹娘和岳丈岳母那边的，妹妹写的也算我的。”

    卫繁拿手指刮了刮自己的脸，嘲道：“楼哥哥好厚的脸皮。”

    楼淮祀理所当然道：“你我夫妻一体，我的便是你的，你的便是我的，哪里有错？”

    卫繁抿唇，笑应道：“果然没错。”她翻一个身，趴在楼淮祀身上，问道，“楼哥哥，你说我们备什么礼回去好。”她本意是置办些当地土仪回禹京的，可栖州除却草药没甚可出手之物，总不好送一车咸鱼干回去吧。

    楼淮祀难得面上一红，摸了摸鼻子，他还真打算送几车咸鱼干给姬冶等人，咸鱼干怎么了，礼轻情意重，佐酒又下饭，还耐长途奔波。卫繁听后死活不愿意，未免太敷衍了些。

    “唉，那就送黑水吧。”楼淮祀叹气。

    卫繁闻言惊坐起：“索夷族的净火，楼哥哥找到了？”

    楼淮祀点头：“那块地我都叫人围了，只不知如何下手，那里的黑水有稠如膏的，亦有澄如水的。眼下只随意取了几坛，只等师叔回来之后详议。”他有事从不瞒着卫繁，寻常男子视女子为内宅妇人，计较的柴米油盐待客诸如内事，外事自与内宅无关。楼淮祀从来没这些讲究，只要不危及卫繁性命，他是各种狗屁倒灶的事都要叽叽歪歪跟卫繁说，在外头被虫叮了一口，他都要倒倒苦水，引得卫繁疼惜。

    黑水一事，更不会瞒着卫繁，拉了卫繁的手，到一处偏房，拿纱巾蒙了卫繁的口鼻：“因有异味，怕有毒，我们小心些。”房中堆了几个坛子，贴了签，写了浊清。

    卫繁掩了口鼻，看楼淮祀拿布缠了木棍，伸进一个坛中搅了搅，点燃后火焰腾起：“余的用途还不知，引火却不在话下。”

    此物大有用。只是，他本以为带了这么多人来，人手尽够富余的，却不料竟是远远不够。

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    第116章

    卫繁泡在灶间，与几个灰头土脸满身都是鱼腥虾酱味的厨娘烹调各种鱼酢酿蟹。炖、蒸、煮、煨。蟹酱烧芋艿, 虾酱混酒糟与鲜鱼同蒸, 鱼酢炙干捣碎炒鲜蔬……

    一府衙上下都被卫繁拉着试菜, 鱼虾蟹本就齁咸，一干人吃得连饮数碗水，厨下水都烧了好几锅。

    卫繁想得还周到, 上下贫富都觉得好吃才是真好吃，几个厨娘脸都皱成了一团, 灶上的锅都染上了鱼腥味。自家小娘子还要捣乱, 绿萼等人端着一个托盘立在一旁, 托盘上摆着南北西东、中土西域的各种香料，胡椒、茱萸、香叶、草果、沙姜、麻根……卫繁时不时异想天开, 也不管合不合用, 抓一把, 捏一撮，不由分说就往锅中扔, 麻油、酱、醋、糖、蜜、酪、芡念起就往锅中放。

    灶间时不时冒出缕缕白烟与各种怪味，循味而来的野狸猫都被熏走了好几只，剩下的八成都是贪嘴的馋懒猫儿。

    几个厨娘被折腾鼻塞气堵, 一面心痛金贵的香料, 一面不堪卫繁之扰。终是一个年长些的厨娘忍不住笑道：“娘子，晚间府上有客呢，不如明日再试菜？”香、臭飘千里的，别把客都熏跑了。

    卫繁不走, 道：“正好叫老师尝尝。”她老师俞子离可是她的知己，各样小点，旁人愁眉苦脸吃了，俞子离从来都是津津有味的。

    厨娘挣扎，道：“也要备别样下酒下饭，总不好一桌鱼虾蟹酱的，不得空再试菜呢。”