楼淮祀哄了心上人，又得了舅兄的谅解，还讨好了老丈人，甚至在卫筝书房见到了未来丈母娘，几句话逗得许氏喜笑颜开。

    俞子离知后又是气又是笑，有这些聪明只不肯用在正道读书上，成日一味胡作非为。都是欠了捶打。

    绿萼更是百思不得其解，她在内外院都有走动，耳目灵通，楼淮祀忽得变成了香饽饽，在卫放的栖舒院来去自如不提，在侯爷的书房也是肆意进出，连侯夫人许氏都特地打发婆子给他送汤羹。

    卫繁细细打量着绿萼满是迷茫的脸，伸指在她腮边轻轻一戳，问道：“绿萼，你是坐定还是叫人施了法？”

    绿萼捞过针线笸箩，道：“奴婢看，会施法的是楼小郎君，大郎君和侯爷都受了他的蒙骗。”

    卫繁不禁笑道：“那是楼哥哥为人随和有趣，又大方。”

    绿萼一努嘴，扔下笸箩跑去绿俏那翻出一个袪邪符来，藏在卫繁腰际，道：“我看小娘子也快中邪了。”

    卫繁皱皱鼻子，不依道：“可是我一看楼哥哥就想笑，听他说话也想笑。”

    绿萼道：“也只小娘子这般，奴婢见了他，只觉他生得俊俏，嘴里却没一句实话。”

    卫繁悄可不可闻自语道：“他还给送栗子呢。”瞎婆婆炒的栗子果然好吃，她贪嘴，全留了下来。

    那几枝梅花，她自思留在身边有糟蹋之嫌，将最大一枝插梅瓶里孝敬了国夫人，余下的送了卫絮、卫素和卫紫。

    姊妹之中，也就卫絮得了梅花，心中喜爱，翻出一个古朴的陶瓶，细心插好，摆在窗前细细赏玩，兴起，提笔画了一幅画，回赠卫繁。还卫紫却是半天不知自己二姐姐巴巴送一支梅花来干什么。端详好一会，跟丫头倚兰抱怨：二姐姐跟着大姐姐学坏了，旧年几时在家弄梅的？最多也就腌些渍梅冲香饮。

    卫素最为实在，她院中也有一株梅树，枝细花疏，色不红香不闻，让小丫头揪了一小篮送给二姐姐做菜。

    眼下那篮梅花正搁在小厨房里，厨娘小心取下花瓣，焖了香浓的肉糜羹，沥出汤汁，撒入梅瓣，天凉汤汁不到半个时辰凝结成剔透晶莹的肉冻，用刀切成小块，里头花瓣若隐若现，可谓色香味俱全。

    卫繁得意之下，自我吹捧道：“谢家的梅宴还不如我的这一道梅花冻呢。”

    她一个高兴，各处献宝，又与绿萼道：“爹爹那，我亲去送。”

    绿萼噘嘴：“这几日侯爷、大郎君还有楼小郎君长在书房，连饭食都在里头用的。”

    卫繁已好奇几天了，她虽不知爹爹、兄长还有楼淮祀在做什么，但肯定不是读书写字。

    “好绿萼，陪我去罢。”卫繁牵着绿萼的衣袖撒娇。

    绿萼道：“万一侯爷有正事。”

    卫繁笑道：“若有正事，我们放下食盒就走，若他们有好玩的，我们也凑凑热闹。”

    绿萼只得依她。

    主仆二人到了卫筝的书房前，一院仆役看上去都是形迹可疑的模样，院前的小厮鬼鬼祟祟，守门的仆役贼眉鼠眼，见了卫繁主仆，缩头缩脑飞也似地跑去门口敲暗号，再贼溜溜地回来，小声道：“小娘子，侯爷叫你进去呢，要悄声。”

    卫繁咽了一口唾沫，拉了绿萼小心翼翼地地推门进去，就见她爹、她哥、她楼哥哥全围着一个干瘪有如老坟里爬出来的瘦小老头。

    她哥目炫神迷，脸上带着朦胧的笑意，捧着一卷画，看得恨不能整个人都扎进去。乍见妹妹，忙不迭收起来，蹑手蹑脚过来，悄声问：“祖父知道你来吗？祖母知道吗？”

    卫繁被吓得够呛：“哥哥，你们在做什么？”

    楼淮祀见了卫繁，将老丈人和舅兄一丢，过来解惑道：“我们在仿画。”

    卫繁还不及问，就见干瘪老头嘿嘿一笑，沙哑问道：“侯爷，如何啊？”

    卫筝轻轻一击掌，赞叹：“啊呀！贾先生奇人也。”

    卫繁仍是不解，迷惑地看着楼淮祀。

    楼淮祀便道：“我们仿了宋韬的名画《十八罗汉图》。”

    卫繁更不解了，她大姐姐那藏了不少名家名作，偶尔也会更衣焚香静心临摹。他爹他们临摹个画怎跟做贼似得？

    卫筝正高兴，看到爱女更加高兴，招手让她过去：“繁繁，来来。”

    卫繁上前一看，明白了，他们不是在临摹，而是在造假。她爹手里一幅画，书案上还有一幅，两幅画丝毫不差，难辨真假。再看干瘪老头，卫繁两眼全是钦佩之意，偷偷跟楼淮祀道：“楼哥哥，老先生是不是天赐之才啊？”

    楼淮祀笑答道：“既是天赐亦是手熟。”

    贾先生耳力极佳，听到后抬起厚厚的几层眼皮，见她娇憨可爱、天真烂漫，言语里又无一丝鄙夷，不由冲她猥琐一笑。

    卫繁回以一笑，又踮脚看了看卫放手里那幅《雉鸡图》，显然也是假的，真迹好似在谢家。

    卫放忽道：“下次去谢家，来个偷梁换柱，定是神不知鬼不觉。”

    卫繁惊声：“那岂不是偷？”

    “雅贼非贼也。”卫放强词夺理道。

    贾先生拿只有四根手指的手掌捊捊下巴稀拉黑黄的胡子，道：“大郎君手中的那幅《雉鸡图》，是小人旧作，多有瑕疵，并不能瞒天过海，换不得换不得。”他笑罢，又有些不解，“小人听大郎君言语间颇为亲近，倒不知侯府与谢家有所往来。”

    卫筝将《十八罗汉图》挂在屏风上，后退几步欣赏一番，笑道：“老先生，谢家是先兄外家，怎会无有往来？”

    “大谬大谬，此谢非彼谢，《雉鸡图》真迹为御史大夫谢知清，谢家所藏，与故侯外家并无瓜葛，纵使你们换来，不过以假换假，多此一举罢了。”

    卫繁和卫放惊讶不已。

    楼淮祀倒不觉奇怪：“历来都有仿作传世，时长日久，鱼目也成了真珠。”

    “二郎这话说得颇有深意。”贾先生抚掌一叹。

    卫放追问：“老先生，你又是如何得知真迹是在谢知清那？”

    贾先生嘿嘿一笑：“常言道：鼠有鼠道，蛇有蛇路！老朽干见不得光的事，也知一些见不得光的秘闻。”

    卫放很不喜欢谢知清，丧气道：“怎被谢老头得了，还不如在谢家呢。”

    贾先生叹道：“此间自有机缘。不过……老朽听闻：谢夫人要告夫杀女、义绝和离。”

    言出，满室皆惊。

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    第25章

    依律，妻告夫, 虽得实, 徒二年。丈夫即便真干了令人发指的罪行, 妻告，那是眼中无尊卑，心中无人伦, 自也有罪。

    谢夫人敲了京兆府衙的鸣冤鼓，岂止只是告夫, 那是正手一记耳光甩在了文人酸客的尊脸上, 反手一记抽在了孝妻贞妇的尊臀上。

    京兆府尹苦不堪言, 京师长官本就不易，从前朝到今朝, 一路数下来, 短命的、流放的、贬庶的……何其艰难！他这一年下来战战兢兢、兢兢业业, 那是不敢有丝毫的喘息大意，好不容易盼得年终, 就等着关衙休沐，好携妻带小游山看景。

    春假没等来，等来了告夫的谢夫人。京兆府尹还以为自己耳朵出了毛病, 连问了三遍, 才确信谢夫人真是来告夫的，告得还是杀女。自己耳朵没毛病，那定是谢夫人身有怪病，又或许其性凶悍, 跟丈夫生了口角，一时意气，这才跑来告官。

    唉！女子行事，就是这般任性妄为。

    京兆府尹有心和稀泥，腆着肚子，软声安抚谢夫人，一心将这事掩在袖中，春风化雨。

    谢夫人却是个破釜沉舟的性子，反声质问：“我击鼓鸣冤，府尹拒而不受，莫非要在天子脚下行官官相护、舞弊营私之事？”

    京兆府尹大冬天冒了一脑门的汗，深知此事不能善了。

    谢知清人还没到，谢母身着三品诰命的大服，扶着一个老得不能再老的侍婢，跌跌撞撞一路哀泣到京兆府，声泪俱下哭儿媳不孝。

    老太太抖着手指老泪纵横：“我知你不愿服侍我这个糟老婆子，何必污陷我儿，坏我谢家百年清名家风？”

    谢夫人反唇相讥：“你谢家祖上三辈不都是地里放牛的，到谢知清这才有所发迹，几时有百年的清正家风？我还听闻，婆母寡母养儿不易，冬日天寒，偷了邻舍晒的牛粪回家取暖。邻舍怒极，与婆母吵嘴，不敌，回去将溺桶倾倒在谢家院门前，婆母顶臭风咒骂邻舍不得好死。莫非这便是你谢家百年清正家风？倒是‘粪发……’”

    不等她说完，老太太气得浑身直抖擞，两眼往上一插，晕了过去。

    京兆府尹快吓懵了，抖着手指去探老太太的鼻息。

    谢家老太太可别给气死了，三品诰命横尸府衙……这这……京光府尹不敢细想，再想，自己都想去悬梁。

    好在谢家老太太看着行将就木，腐朽得有如一块虫蛀风蚀的老木头，倒挺硬朗的，没一会就醒转过来，精神头十足地哭谢夫人不贤、悍妒，自己无子，还不许谢知清纳妾。

    谢夫人纹丝不动，道：“婆母，谢家早膳吃稀粥，晚间吃菜菹，多一一碟芝麻盐都是婆母持家大方，适宜的女子闻风而逃，不敢进门啊。”

    谢家老太太胸膛剧烈起伏，翻翻眼皮，又想晕死过去，偏她晕了一次，这回不管两眼怎么捣，就是死活晕不了，只好坐在那哭得死去活来。

    谢知清还在早朝奏事，不知后院起火，皇帝姬央朝中就得知了此事，连看了谢知清好几眼。

    得亏现在坐龙椅的是姬央，他面冷言寡，为人正经，不怎么跟臣子拉家常，换作是他爹姬景元，非得当朝就问个明白不可，半点也不避讳过问大臣家中私事隐密，说不定还会跑去京兆尹堂前就近旁听。

    谢夫人是一心致夫于死地，哪怕谢知清折节赔罪也无济于事，两相僵持，京兆府尹只好暂将谢夫人羁押狱中。

    京兆府尹仍旧心存侥幸，此事最好大化小，小化无有。

    子女命，父母授，失手也好，擅杀也罢，至多也不过治一个徒罪。谢知清虽名声略有污损，谢夫人亦要受万人唾骂，两败俱伤。最好化戾气为祥和，夫妻嘛，纠葛不清，床头打架床尾和，哪有什么过不去的坎，谢夫人这脾气也太大了些。

    只是开弓无有回头箭，京兆府尹还在那做梦呢，那些以持礼法自重的酸丁早已将谢夫人骂得狗血淋头。

    谢知清又以德操扬名，文人士林之中极有佳名，纷纷为他鸣不平，家宅不幸，娶此毒妇，回头还不忘告诫家中：娶妇当贤。

    又有贞妇唾弃谢夫人，道：谢御史两袖清风、品性高洁，官至三品，却不慕广厦三千，只在两进宅院安身；更无奴仆围绕，不过使着两个积年老仆；日常生活节俭，粗茶淡饭安然得乐。所得俸禄皆救济贫家子弟，不图一丝回报。谢夫人妇人心胸，不得锦衣玉食，还要亲手缝衣做饭，这才生出种种怨怼。

    此妇人，妒、毒、不孝、不贤、不安于室。杀女之说皆是诽谤，不过满怀恶意，污折谢知清的美名。

    得谢知清救济的贫家、学子得信后，跑府衙前跪地哭泣，道：恩人为我等卑贱之躯耗尽家财，才引得夫人怨愤，牵出这么一场官司，实是我们之过。

    京兆尹一个头几个大，仍想劝谢夫人细思量。

    谢夫人端坐狱中，宛然一笑，道：“府尹应遣人查清谢知清杀女一事，或是实，或是我诬告，都应有个交待。 ”

    京兆尹长叹道：“我怕这天下再无夫人的立足之地。”

    谢夫人笑：“不问世情人理，只求上苍公道。我闻民间视他为圣？焉配!”

    .

    谢夫人告夫杀女一案，过于惊世骇俗，引得整个禹京有如一锅滚开的粥汤，咕嘟咕嘟地冒着热泡。后宫内院、街头巷尾、书肆酒楼、秦楼楚馆处处议论纷纷。

    卫繁姐妹几人，连同许氏、于氏都聚在国夫人屋子里说及此事。

    “唉！这将过年的，怎出了这事！”国夫人摇摇头，又问管嬷嬷，“我听闻外头一提及谢夫人必有污言污语。”

    管嬷嬷点头：“是！这夫休妻常有之，妻告夫难得有这么一起，何况还告夫杀女。”

    卫紫不可置信，急问道：“管嬷嬷，那谢知清可真有杀女？”她爹卫笠虽品性堪忧，长年沉迷于女色之中，对她这个女儿还是有几分疼爱的，偶尔翻翻私产，见了戴的佩的，也能想起给女儿送去。

    就是卫笠处事有些荒唐，一对钗，他分两份，心爱的小老婆给一支，独生的女儿也拿一支。卫紫原还挺高兴的，隔日就插在头上，美滋滋地去园中散心，迎面忽来了个风扶柳似得美人，头上那支钗与她的一模一样。气得卫紫暴跳如雷，拔下钗子“嗵”一声扔进了湖里，扔了自己的还是顺不过气，把美人头上的那支也给扔了。她散了一肚子的气回去，美人失了金钗委顿在地呜呜地哭。

    卫笠得知后，摸摸鼻子，哄哄女儿，哄哄美人，打个哈哈，以为事了，悠哉哉走了。

    卫紫当时气得够呛，几天没理她爹，现下想想，好似太苛责，好赖她爹没拿绳勒死她，父杀女，死了也白死。

    管嬷嬷见卫紫小脸发白，忙笑道：“这事还没定案呢。”

    于氏则道：“我听闻谢家早年家贫，谢老夫人咬着牙养大了儿子，又供他读书。谢知清高官在做后，吹得谢老夫人活似孟母转世似得。我远打远瞧过一眼，生就尖酸刻薄脸，寡母难缠，不知私下怎么苛待儿媳。”