“袁大人，请吧！”赵熠望着袁成桥。

    袁成桥惊怕地看了一眼赵熠，顺着墙根进县衙内。但好在宋宁来了以后，大家的情绪都稳定了，没有人骂他。

    百姓们鱼贯挤着进了县衙院子里，外面进不去的人就站在大门口听着。

    一层层的人头，每张脸上都是忐忑不安，毕竟现在韩玉不见了，他们所有的钱极有可能打水漂。

    这不是开玩笑的事。

    宋宁没有换官服，她来的时候就没有带。

    此刻她一身便服站在公堂上，望着门口乌泱泱的人，道：“今日升堂，是因为有苦主来报官，在六月二十一的夜里，黄县龙桥镇陶村村民何田被杀一案。”

    这里有黄县的人陶村也有人来，下面嗡嗡地开始讨论何田被杀的事情。

    “何田被杀的前因后果！”宋宁道，“乔东宝卖份股给陶村的人，保长动心了，一个村子凑钱最后还是不够，于是强迫何田一家人，将家里所有的钱拿出来，二十两！”

    宋宁道：“强迫别人陪着自己投资挣钱，在别人需要钱的时候，却要说别人的娘不值得二千两，害得他娘当天夜里就去世了。”

    “这样缺德的事情，不晓得但是在场的那些人，夜里会不会作噩梦，会不会心里受到谴责。”

    宋宁责问，下面不少人目光闪烁，很显然，这样的事情一定不只有陶村有、何田身上发生。

    “何田在他娘生病的那天夜里，坚持要到莱县，找韩玉要回他投出去的二十两银子。”宋宁道，“但经韩玉当时的叙述，何田没有来找过他。”

    “而根据县衙记录在案的，何田的尸体在六月二十三的早上，在海滩上被人发现，本官做过尸检，从种种线索推断，何田就是那天夜里被人杀的，而有人杀了他后，将他冻在极冷的冰窖里，在如今的高温下，冻了一天一夜的尸体再放出来，会很快腐烂。”

    袁成桥和苏永都靠墙站着的。

    像是被先生罚站的纨绔。

    苏永凝眉，他似乎是记得有这么一件事，但明明下面报上来的结果是意外溺死。

    怎么会变成他杀了？

    “当我知道这个案子后，第一个觉得奇怪的，便是凶手杀死者的动机是什么，又为什么要将死者冻在冰窖里。”宋宁道。

    大家听着她说话，也迅速被人她带入到案情中，有人道：“会不会是暂时不能让他被杀的事情暴露？”

    “我也曾想过。”宋宁回道，“那么何田有什么事，让对方一定要藏住他的尸体呢？”

    大家也觉得不解。

    宋宁问苏永：“苏大人知道吗？”

    苏永摇头。

    宋宁接着就问袁成桥：“你知道吗？”

    “本官为何要知道？”袁成桥呵斥道。

    宋宁又看着衙堂内，所有莱县县衙的捕快以及杂役差役，问道：“你们知道这个案子吗？”

    有一位年纪二十出头的捕快，应和道：“知、知道，那天早上发现尸体的时候，是、是小人去的。”

    “当时什么样子？你说说看。”

    小捕快回道：“当时死者没有穿鞋，身上臭气很大，脸面浮肿腹部也浮肿，周围有苍蝇飞着。死者头发散乱，但身上衣服是干的。”

    “其他的，因为当时发现的时候不少人，所以别的有用的线索都没有发现。”

    宋宁微微颔首。她去验尸的时候，尸体腐烂的更厉害，因为这中间又相隔了十几个时辰之久。

    “死者身上的衣服是干的，按这里的涨落潮时间，死者应该是过了子时被丢在海岸上的。”宋宁道，“为什么是这个时间，为什么是相隔了一天一夜的这个时间？”

    大家都不解，跟着宋宁摇头。

    “我也觉得奇怪，于是请秋捕快和莱县的顾捕头一起去查验沿岸的所有冰窖，很遗憾，秋捕快在那一带的冰窖里，没有发现任何和死者有关系的线索。”

    “但，我们去陶村的时候，却在村民口中得知，当晚去追何田的人，在沙滩上发现了大约宽三尺深足有三寸的痕迹，像是有人在沙滩推动着箱子。”

    “于是本官做了一个大胆猜测。在那天晚上，有人推着箱子经过沙滩往海里去，恰好被到莱县要钱的何田撞见了。”

    “于是对方将他灭口了，并害怕何田的死引来怀疑，从而将他的尸体暂时丢在冰窖中。”

    她说完，有经验的人立刻就能找到漏洞，袁成桥冷声道：“偶尔遇到推个箱子就被灭口？再说，凶手为什么要把箱子推倒海中？”

    宋宁望着袁成桥：“恭喜袁大人没有吓傻，此刻脑子还能思考。”

    “放肆！”袁成桥要面子，这么多百姓在这里，让他靠墙站着就算了，居然回呛调侃他！

    宋宁冷嗤：“你先适应，毕竟难堪的事还在后面。”

    她接着说话：“袁大人话糙理不糙，他问的问题正是本官也觉得奇怪的地方。”

    谁话糙？袁成桥气的头疼。

    “所以本官推翻了箱子这个事，可要推什么才能让何田看一眼就被灭口的地步？”宋宁说着微顿。

    有人问道：“什么？”

    宋宁道：“冰块！”

    “透明的冰块，里面装着某些见不得人的东西，所以对方灭口了何田。”

    大家恍然大悟，紧接着有人道：“什么东西装在冰块里？”

    那一带确实很多冰窖，有冰块也在情理之中。这一点正好也契合了宋宁说的死者何田被急冻过的事情。

    “银锭！在夜里闪闪发光银锭子。”

    “装在容易滑动的冰块里移动着。”

    “趁着涨潮的时候，推动融化着冰块运载着银锭，上船。”

    她说完，方才还嘈杂的鸦雀无声的衙堂内外，一片寂静，落针可闻。

    人们直到此刻，终于明白了宋大人为什么要先说凶杀案，原来两个事情的衔接点在这里。

    袁成桥和苏永也对视一眼，两个人也没有想到，宋宁要查凶杀案最后会和银子有关。

    银子可是现在最至关重要的东西。

    “宋、宋大人，您说的装在冰块里的银锭子，和、和金沙矿卖的份股有关系？”苏永问道。

    宋宁看向苏永，道：“对！”

    大家浑身冰冷，就连袁成桥都踉跄了一下，顾琛问道：“宋大人，您的意思是，有人在偷运银子？”

    “是的，有人在偷运银子。”宋宁道。

    “是谁？韩玉吗？”有人问道。

    紧接着有人在回答：“肯定是韩玉，那天晚上何田本来就是要去找韩玉的。”

    “对的，就是韩玉。”

    “大人陪着死者妹妹来报官告的，不就是韩玉吗？”

    “哦，对对！”有人道，“可是大人，事情又回到了原点，韩玉失踪了。”

    “是啊，韩玉失踪了。”宋宁忽然看向袁成桥：“韩玉怎么失踪的，前后可否找人出来说一说？”

    “我、我说。”顾琛将银庄杀人失窃、他遣人去找韩玉、发现韩玉失踪、以及韩玉和银庄拿钱的事情，都细细说了一遍。

    顾琛道：“事情的经过就是这样，四具尸体还是大人您验的。”

    “这个知道，本官验尸的。”宋宁对顾琛道，“那还是劳驾去将贺喜登和贺英父子带来吧，银子是他们的，肯定需要他们补充。”

    顾琛看向门口，他根本出不去。

    “我们去！”大门口外的百姓回道，“我们去请贺东家。”

    顾琛松了口气。

    等贺喜登的空档，宋宁问袁成桥：“大人还记得，在王大人的公房里，我问您的第一个问题，我的朋友钱被人骗了，找谁负责？”

    袁成桥一抖。

    “眼下的状况，大人说一句和您无关，谁被骗找谁去这样的话，结果你敢想像吗？

    袁成桥怒道：“宋世安，你就在等看我笑话，现在还想落井下石？”

    “不知好歹形容的就是你！要不是我在这里，您猜猜，您是被愤怒的百姓撕了，还是过段时间被圣上砍了？”

    “这么多的钱，砍你百八十回足够了吧？”

    袁成桥彻底靠墙站着，双腿直抖。

    就在这时，门口有人喊道：“贺东家到了。”

    第440章 谁的同伙

    贺喜登和贺英父子二人相扶着进来。

    三天的时间，贺喜登又憔悴又消瘦，让人觉得下一刻风一大一点他就能被吹走了。

    百姓们给他们让开一条路。

    宋宁站在衙堂内望着他们父子，扬眉道：“今日升堂，需得请二位来，辛苦了。”

    “不辛苦不辛苦。”贺喜登磕头回道，“这是草民应该做的。”

    又道：“大人有什么问题，尽管问。”

    宋宁颔首：“劳驾贺东家，将初二夜里韩玉来找你前后的事情说一说。”

    “是。”贺喜登没有从初二前后开始说，而是从这个金沙股的开始说的，“年初的时候有渔民发现了这个金沙矿，于是渔民将这个矿献给了韩爷。”

    “这事大家都知道，等袁大人和韩爷一起找到草民的时候，已经是三月底了，他们对草民的要求，就是把金银准备充足。”

    “袁大人一心想要办利民政策，让百姓能从这个金沙矿，真正得到看得见的利。”贺喜登道，“草民一直照着做的，在百姓来存银换取银票的时候，也是一点不敢多动多拿去做别的买卖，生怕最后钱不够坏了袁大人的大事。”

    “就这一次，袁大人要准备七十五万两的银子，草民也是费尽了人力，长途跋涉调运真金白银过来。”

    “本来想着，三个月后这些银子还要派上用场，所以就决定暂时搁在莱县保管。”贺喜登不急不慢地和大家解释，“加上月底，来兑换银两的百姓格外的多，所以莱县的银两储备达到了从来最高。”

    “六月二十八的晚上，韩玉来找我，和草民打了招呼说捞沙的人下去后，什么都没有捞到，这个事情非同小可，草民也是吓的不轻。韩玉提出了一个暂时解决问题的方法，就是让银庄筹备金子假装金矿，先顶过这一回，毕竟万众瞩目下捞沙船迟迟不回来，一定会引起百姓的怀疑。”

    “于是草民答应帮他筹集黄金。七月初二，草民白天告诉他金子筹备妥当，于是当天夜里韩玉来找草民取金子。”

    “随后，草民和他一起将金子抬到马车上，这之后就回家休息了，第二天早上被顾捕头救醒，才知道银庄失窃我们一家人也晕在家里。”