宋宁去了衙门。

    宋元时正要和老童一起出去，见她来了，索性问道：“要和我们一起去吗？”

    “去哪里？”

    “去钱庄，用这把钥匙开箱子。”宋元时给她晃了晃手里的钥匙。他眼见宋宁非常明显地怔忪了一下，才想起来这把钥匙是什么。

    “好啊，一起去，我也很好奇。”

    三个人出了衙门，开始下绵绵细雨，老童高兴的不得了：“下雨了，今天肯定是个好年。”

    “孙大人怎么样了？”说起好年就想到了种子，说到种子就想到了孙维力。

    “挺好的，还在养着。”宋元时回道，“估计再休息两日就能回衙门了。”

    宋宁点头：“那天郑红申虽来的迟，但好歹是带着人来了。”

    否则她回来后不会放过他的。

    三人结伴到万通，掌柜和东家早就在等着了。

    宋元时昨天来解释过，东家只说开箱子，但东西不能拿走。

    “劳驾了。”宋宁道，“就看一眼，待确认了东西找到主人，本官会和对方亲自道歉，说是本官威胁东家开箱的。”

    东家一迭声的道谢：“那太感谢大人了。”

    “这种事传出去总归是不好的。”

    大家说着话去了后院。

    他们的钥匙虽没有标记，但实际有细分，比如钥匙的颜色。

    租金多的，或是钱庄存钱大户，送的储物箱子，钥匙都是金色，其他的则有银和铜的。

    宋宁手里的是金钥匙。

    掌柜搬出一个底下贴着祝琳琅名字的木匣子。

    “元先生说了后，小人就猜测会不会是这个箱子，因为是上面名字姓祝。而且小人也记得，祝家小姐似乎是这个名字。”

    “试试吧。”

    第251章 一件喜帕

    其他两把自不用说。

    宋宁拿来的这把插进去就开了锁。

    木箱打开，所有人都惊在原地。

    里面放着一条叠成四方绣着龙凤的艳红绸布，宋宁拿出来，绸缎的料子抖开，掌柜惊呼一声：“这不是新娘子的龙凤喜帕吗？”

    喜帕上的龙凤是金银二线滚边的，绣工很细，栩栩如生。

    “还有一封信。”宋元时道。

    宋宁凝眉看着喜帕，古怪的感觉越发强烈，她将喜帕递给宋元时，将信取出来。

    信没有封口。

    拆开取出一张纸，纸上的字迹小巧娟秀。

    上面写着：鸳鸯于飞，毕之罗之。君子万年，福禄宜之。

    青郎。

    妾已梳妆描眉，只待君来。

    琳琅上。

    宋宁读完，围着箱子的几个人都是面色古怪。

    这封信分明就是祝琳琅在婚嫁前，给他未婚夫写的一封信。

    “钥匙是给青郎的，放在他们的床底，她约莫是想和青郎玩个游戏。大婚当天，让他寻着钥匙来这里取出匣子，拿到喜帕和这封信。”

    “好骑上高头大马，去迎娶她。”

    “啊，我想起来了。”掌柜道，“青郎，就是钟青啊，祝官人的女婿，我见过的，叫钟青。”

    老童点头。

    他去新泰查问了，确实有钟青这个人，但却说从去年六月中旬钟青就离开了。

    因为他没有家人父母，所以没有人知道他的下落。

    所以，也更没有所谓的祝兆贵带着一大家子人搬迁去新泰，陪着女儿成亲这种事。

    “本来说好入赘的。后来又说嫁，我们还以为要顾忌钟青将来科举仕途的名声呢。”掌柜奇怪，看向自己东家，“东家，去年夏天祝兆贵走的时候，还和您来告别了，是吧。”

    万通的东家姓万，名叫万世杰，家里的钱庄，传了四代人。

    他四十几岁，胖敦敦看上去很和气。

    “确实。我想想……”他负手走了两圈，“应该是六月十五对，就他走的那天是大清早，他一大家子人前前后后四辆车，出城走的。”

    “和您说什么了？”宋宁问道。

    万世杰想了想：“对，我当时调侃，说人家陪嫁丫鬟婆子，您这陪嫁老父亲，太新奇了。祝兆贵笑呵呵地说，女儿天生就是要泼出去的水，他舍不得这盆水，又不能留着不泼，索性跟着去了。”

    “他神色怎么样，高兴吗？”

    “高兴啊，喜气洋洋。他还让他儿子和我招呼了，说过些日子回来看我们。”

    宋宁拿着这封信，感觉上很奇怪。

    “大人，有问题吗？”万世杰道，“难不成他的女婿骗婚，是个白眼狼，害了他们一家？”

    这个假设说出来，大家都没有反对。

    “祝琳琅如此有情趣的将红喜帕放在这里，可见她对这个婚姻有多么的重视。祝兆贵也特意置办了房子，甚至连家具都买好了，只等成亲了。”宋宁道，“吴英发和牙行的人明明听到祝兆贵提了一句，女婿退婚了。”

    “他们却还喜笑颜开去新泰，难道是贴上门嫁女儿？”

    万世杰觉得不会，摇头道：“什么神仙女婿，值得这么贴？”

    “您说的有道理。”宋宁道，“东西本官拿走，给你留一张字据。”

    东家应是。

    宋宁拿着东西和宋元时以及老童出来。

    老童挠着头道：“大人，要不要再去新泰当地打听看看？”

    “先去祝氏族里问问。”宋宁道，“问清楚了再去新泰。”

    祝氏族里的人都见过钟青，对这个孩子一水儿的夸赞，说书读的很好，人也守礼，模样也俊。

    他父母早逝，这些年他一个人东家饭西家衣长大，后来在学堂外听课，被先生看到了，就免了他的束脩让他旁听。

    后来还考了秀才。

    去年原本八月成亲后，就让他去考秋试。

    他们祝氏都是买卖人家，孩子虽也不笨，可愣是没有一个会读书的，对这位即将入赘的女婿，一个个都很看好。

    他们说退婚的事族里的人都反对。

    虽说好，可也不至于这般贴着，毕竟是嫁姑娘，也不怕将来看不起。

    倒是祝兆贵心思定了，说退婚后，他就立刻带着姑娘以及一家人去新泰。

    至于为什么连儿子和妾室甚至家奴都带着、连家里的铺子田庄、祖屋都卖了，他们就不知道了，只当祝兆贵疯魔了。

    宋宁让祝氏的人，将祝兆贵所有卖掉的产业位置，列表给了她。

    从祝氏族里出来，宋宁边走边道：“我和沈闻余亲自去新泰。”

    “你们分头，将这张纸上所有产业找牙行核实清楚。”

    宋元时问道：“主要核实哪些内容。”

    “卖掉的时间、经手具体的人、是急卖还是预售、与当时的行情的价格相差多少。”

    “好。”宋元时颔首，问道，“你什么时候去？”

    “现在。”宋宁进理刑馆，正好沈闻余回来，看见她就道，“种子的事妥当了，大家都分到了。”

    他说着喝了口水，问宋宁：“接下来做什么？”

    “和我去一趟新泰，我们边走边说。”

    沈闻余应是，跟着她出去，乔四追上来，喊道：“我也去。”

    “你陪着元先生办事，老童他们毕竟年纪大了。”宋宁道。

    乔四咕哝着应是。

    下午宋宁和沈闻余去了新泰。

    宋元时几个人分头查。

    祝兆贵一共有十六处大大小小的田亩、产业。

    宋宁和沈闻余走了一趟新泰的县衙，查证了户籍，直奔钟青户籍所在的钟家村。

    钟家村不靠官道，背临着一坐石山，村里住户不少，房屋破旧挤挨着。

    “老伯，问一下里长家怎么走？”宋宁在村口寻着一位在犁地的老伯，老伯五十左右的年纪，黑黑瘦瘦的穿着破旧打着补丁的衣服，奇怪地看着他们：“我就是里长，二位有什么事？”

    “我们是从济南来的，寻祝兆贵，可不知道祝兆贵在哪里，只能打听他女婿钟青了。”

    里长一脸的稀奇：“到我们这里来找祝兆贵？他把钟青的婚事退掉了，你们不知道？”

    “还女婿呢。仗着有几个臭钱，就拿人不当人。”里长啐了一口接着翻地。

    宋宁凝眉，问道：“是祝兆贵退亲的？”

    “可不是嘛，八月的婚事，六月初八退亲的。钟青不服气还去找他们理论。”里长道，“那孩子也不晓得是不是因为被退亲害羞，就再没有回来了。”

    “那孩子从小脾气就倔，认死理。不要做傻事才好。”里长叹了口气。