“你不在京都，无人陪朕下棋，日子太过无聊了些。”明皇端起茶杯，押一口茶，落下一枚黑子。

    “陛下是明君，手下能人辈出，哪里缺对弈之人，只是皇上习惯臣陪着，看不上其他人而已。”叶少甫落下白棋子，又从棋盒中执出一枚。

    明皇笑了笑，并未作答，掀起眼皮看向叶少甫：“你大败燕国，扬我国威，让燕国奉上两座城池及五千匹战马。立下如此功勋，你想要什么赏赐？”

    叶少甫捏着棋子的手紧了紧，沉思片刻道：“食君俸禄，为君分忧，云朗身为大华子民，为国效力，乃臣子本分，焉能讨赏。”举棋思索，在棋盘一角落落子，吃了三个黑子。

    明皇见他吃了自己的棋子，也不见恼怒：“你若不要些什么，朕这心里不安，总觉得亏欠与你。”

    叶少甫落棋的手停顿一下，将棋子扔进棋盒中，唇角微微上扬，道：“皇上如此说，臣还真有一事要求皇上。”

    明皇也放下棋子，挑眉看向他道：“你说。”

    “臣这一生命途多舛，不得亲情。先被亲娘抛弃，后又养母嫌弃。舅父虽救了我的性命，却与我不亲近。臣自小汤药伴着长大，人情冷暖也尝了。臣本以为这辈子就这样了，浑浑噩噩度日，也许那天睡着了再也不醒来了。谁知阴错阳差认识了夫人。遇见夫人，云朗品到了爱情的滋味，且让我刻苦铭心。随后便有了两个血脉相连的骨肉，天伦之乐，云朗也感受到了。云朗这辈子不贪恋权势，唯求一件事，便是妻儿安康顺遂，其他别无所求，即便让云朗付出性命，也在所不惜。”叶少甫说得情真意切，眸中泛着泪光。

    皇上以为他命不久矣，想为沈颜沫和孩子寻求庇护，忙应承道：“他们一生顺遂的，即便朕百年后，太子也会照顾好他们的。”

    “皇上是仁君，云朗一直知道，太子仁厚，有乃父之风，云朗也放心。父母之爱子，为之计深远。您也知誉哥儿和傲哥儿的身份，不能见光。若真相大白，等待他们的会是什么，奸生子，一辈子受人指责、唾弃，这不是云朗愿意看见的。”叶少甫道。

    “你想做什么？”明皇问。

    “或许，景王死了，他们的身份便能永远成为秘密。”叶少甫见明皇错愕，抿唇一笑继续道，“世人都知我与武昌侯顾少逸是表兄弟，所以才会如此像，皇上是知真相的，景王死了，身份大白于天下，到时候，过继武昌侯府的嫡子便能顺理成章。”

    “景王不死，也可以过继。”明皇觉得叶少甫多此一举。

    “景王死了，继子不能继承王位，华国便再无异姓王。再者可以保护誉哥儿和傲哥儿。我若活着，他们便与我长得相似，世上没有永久的秘密，纸终究包不住火。我若死了，别人会淡忘我，只觉得誉哥儿和傲哥儿与武昌侯相似，只是过继给叶少甫，便再无人刨根究底。对誉哥儿和傲哥儿来说，多了一层保障。”叶少甫从怀中掏出一个瓷瓶，推给明皇。

    明皇拿起，看了几眼问：“这是什么？”

    他明白叶少甫的用意，他想用自己的命换誉哥儿和傲哥儿的声誉，不让流言迫害他们。

    “解药。”叶少甫坦然道，“叶准会刺杀我，是怀王的主意。为了给耀哥儿铺路，叶准不能回燕国。叶准死了，叶家，叶皇后和萧太子不足为惧，耀哥儿的帝王路会平坦许多。”

    “既然你有解药，为何还要求死，你忍心抛下妻儿吗，他们可是你费劲千辛万苦找回来的。你若死了，相信有许多人会乐意娶沈夫人，也有人愿意给你儿子做爹。”明皇知叶少甫性命无虞，放心不少。

    以他对叶少甫的了解，叶少甫舍不得死，这人惯会算计，走一步算三步，若誉哥儿和傲哥儿的身份一旦暴-露，他定还有后手。

    叶少甫起身，跪在明皇跟前：“云朗只想做闲云野鹤，与夫人锦瑟和鸣，还望皇上成全。”

    明皇手握瓷瓶，想了半晌，对叶少甫道：“既然这是你所求，朕成全你便是。”

    他本以为誉哥儿和傲哥儿会回景王府，长子继承王位，幼子做个富贵闲人，谁知叶少甫竟做出这样的决定，罢了，随他吧。

    云朗是自己的伴读，从小一起长大。他曾为国立下汗马功劳，不能就这样去了。

    想到此处，明皇心下已有决定，将瓷瓶塞叶少甫手中，道：“时辰不早了，朕该回去了，你想做什么便作罢，朕信你。”起身跨步背着手离去、叶少甫握紧瓷瓶，唇角上扬，露出一抹璀璨的笑容。

    沈颜沫不知叶少甫已安排好了一切。

    她刚回府，府中事务一切照旧。秋月将府中理的井井有条，沈颜沫不用操心。只是她咋一回来，上门拜访的人不少，先是左邻右舍，后是金夫人母子。

    沈颜沫刚回府，便派人去金府说一声。

    金夫人没有耽搁，跟着传话的小厮便来了，跟随的是石头。

    他在府中练武，准备参加明年的武举大考。听见沈府的婆子说夫人回来了，开始还不敢相信，再三确认，才知真是沈颜沫回来了，自是喜不自禁欢喜异常，遂去金夫人院里告知她。

    金夫人听见这一消息，本想换身衣服，想了想等不及了，穿了身半旧的衣裙便跟着沈府的婆子来了。

    她来的沈府，看见了沈颜沫，未语泪先流，唇瓣哆嗦着指责道：“你，你，你个狠心的丫头，你怎能一走了之，你可知，你不见了我们多着急，昼不能食，夜不能寐的。”

    沈颜沫上前扶着她，笑盈盈道：“姨母，我这不是回来了吗？您就原来我这一回吧。”

    金夫人擦了擦泪，将手搭在沈颜沫手臂上，佯装生气瞪她一眼道：“难道你还想再来一次？”

    “我怎么敢。”沈颜沫连忙讨饶。

    金夫人欲开口，想询问她近一年的情况，见一个婆子慌慌张张进来，口内喊着：“夫人，宫里来人了，太后让您进宫呢。”

    第111章

    金夫人松开沈颜沫的手，催促沈颜沫赶紧去，太后有请，她不敢跟太后抢人。

    既已来到沈府，府中她原来的院子还在，便和石头住下，等沈颜沫从宫里回来再说话。

    沈颜沫换了衣裙，让人去找誉哥儿和傲哥儿，准备将两人带上，他们回来了，总要到宫里请安的。

    誉哥儿和傲哥儿再看石头秀剑术，得知娘亲带他们进宫，忙让石头停下，等他们回来继续。两人又进屋拿礼物，是给太后和太子的。

    都是些小玩意儿，有在幽州时买的，也有回来的路上捎的，礼物并不值钱，胜在新奇。

    马车上，沈颜沫嘱咐誉哥儿和傲哥儿，进宫后不可胡闹，要规规矩矩的，莫要惹事。

    誉哥儿和傲哥儿满口答应，坐在马车里时不时朝外看去，口内问着：“皇宫快到了吧，许久不见太子弟弟，都有些想他了。”

    “记住娘亲的话，见了人要行礼问安，客客气气，规矩有礼，不可乱来。”沈颜沫道。

    誉哥儿将头探出去，对着沈颜沫摆摆手：“知道了，知道了，娘亲您都说了好多遍了。”

    “我耳朵都起茧子了。”傲哥儿掏了掏耳朵，笑嘻嘻地望着沈颜沫，忽然想起一件事，“哎呀，忘记带四喜和雪团了，它们都长大了，太子肯定喜欢。”

    后来他们才知太子喜欢威风凛凛的大狗，不喜这种没有腿高的狗。

    一言未了，狗叫声传来：“汪汪。”

    誉哥儿朝后看去，竟是雪团，也不知它何时出了门，竟跟着出来了。

    傲哥儿让车夫停下马车。

    车夫勒紧缰绳，吁了一声，停下马车。

    傲哥儿跳下马车，抱起雪团，他知沈颜沫不让带狗进宫，眼珠转了转，唇角微微翘起，又耷拉着脸，可怜兮兮道：“娘亲，雪团都跟来了，让它陪我们一起去吧，太子喜欢雪团，看见雪团定会高兴。”

    誉哥儿也求情。沈颜沫无奈，只能同意。誉哥儿和傲哥儿谢了又谢，惹得沈颜沫想笑，搂着两孩子说笑了着，转眼便到了泰和宫。

    太后早已等着了，看见誉哥儿和傲哥儿，笑眯眯地朝他们招手：“来来来，哀家的小乖乖，让哀家瞧瞧。”

    誉哥儿和傲哥儿走过去，一人一边搂着太后，乖巧喊了声皇外祖母。

    “哎呦，瞧瞧，一年不见，俩皮小子长高了，也壮实了，小嘴也更甜了，好好好。”太后搂着两人，又稀罕了一会儿。

    誉哥儿和傲哥儿将礼物奉上，乐得太后喜笑颜开，一个劲儿夸他们。赏给他们几个金锞子，打发他们出去玩。

    俩孩子早想见太子了，哪有不欢喜的，道了谢辞了出来，朝太子居住的东宫来了。

    等誉哥儿和傲哥儿走后，太后拉着沈颜沫的手说话，先问她这一年去了哪里，又问她过得好不好。

    沈颜沫一一答了。太后又问耀哥儿和荣哥儿回去了，可是自愿的，临走时可说了什么话。

    沈颜沫道：“箫皇身子不适，也就这几个月的时间了，耀哥儿和荣哥儿想父亲了，所以才回去了，两孩子临走是挂念母后的，让我替他们向您问好，说得空了来看您呢。”

    太后眼睛泛着氤氲，叹息道：“他们都走了，去了燕国，千里迢迢的，再想回来，哪有那么容易的。哀家那可怜的明月，红颜薄命，客死异乡，她的骨血也受尽苦楚，若不是遇见你，哀家都不知能不能见到他们。”说着拍了拍沈颜沫的手，“你是好孩子，哀家谢谢你替俩孩子考虑。”

    “母后何须客气，他们叫我娘亲，自是我的孩子，我不为他们着想为谁着想。”沈颜沫道。

    她不想继续这个话题，遂又道：“燕国战败，耀哥儿继位，怀王许诺咱们五千匹战马，想来不日便送来和书，耀哥儿是皇帝，许来不了，荣哥儿应该会来，那孩子性子急，喜欢到处跑，定不错过这样的机会。”

    “照你这样说，荣哥儿应该会来。”太后一扫之前的阴郁，心情开朗起来，又问沈颜沫与叶少甫如何了。

    沈颜沫据实以答。

    太后连连颔首：“和该这样。你俩郎才女貌，最是般配。”

    话落，听见外面太监宣唱道：“皇上驾到，皇后娘娘驾到。”

    皇上牵着皇后的手，满脸兴奋进来，看见沈颜沫也在，微微有些诧异。

    沈颜沫上前见礼，又听皇上道：“明华刚回来，皇后就诊出有了身孕，可见明华是个有福气的。”

    皇后一脸娇羞，看向沈颜沫的视线又温和了不少，上前拉住沈颜沫的手：“回来就好，母后时常念叨你们，怕你们出门在外受欺负，又或者吃不饱穿不暖的。”

    沈颜沫又谢太后一番。

    太后得知皇后再次有孕，脸上乐开了花，盯着皇后的肚子使劲儿瞧，连说好几个好。

    她希望这胎再生个儿子，皇上登基多年，只太子一个皇子，膝下到底荒凉了些。

    皇上知道妇人之间有话说，他也插不上嘴，借口奏折未批阅，起身领着人走了。

    沈颜沫又和太后说了会儿家常话。与皇后一起辞出泰和宫。

    路上皇后问起了沈远安。

    沈颜沫想起了明珠郡主，心下了然，说沈远安不曾有心仪之人，若皇后有合适的人，可以给他介绍一下，她帮着哥哥去相看，若可以，也该定下成婚了。

    皇后款步走着，笑出声：“不怕你笑话，我这里还真有合适的人，你哥哥才学出众，品貌兼优，性子又温和，自高中状元后，多少女儿都想嫁给你哥哥呢。”

    沈颜沫问：“是谁？”

    莫非真是允亲王妃求到了皇后这里，想让皇后做主给皇上吹吹枕头风，让他给明珠郡主赐婚不成？

    “这人你也认识，是允亲王叔家的掌中宝，明珠郡主。”皇后笑道。

    前段时日，允亲王得知沈远安任期到了期，专门求皇上给他选了个京官。

    伦理说，沈远安做了县令后，若政绩斐然，可做知府，等做了知府，政绩突出，在京中活动活动关系，方能回京做官。

    可明珠郡主是个执拗的性子，看似温婉却说一不二，非沈远安不嫁，这让爱女的允亲王和允亲王妃着实头疼，无奈拗不过女儿，只能想法将沈远安调回来。

    允亲王这才舍了老脸，求到皇上这里。

    皇上对沈远安的印象不错，在邕宁县做官政绩突出，粮食产量比往年高出许多，治水也有功，这才应允了。

    次日允亲王便让允亲王妃进宫了，想请皇后帮忙，找沈颜沫打听打听，若是沈远安无心意之人，他便是允亲王府的准女婿了。

    果然是明珠郡主，沈颜沫是见过明珠郡主的，性子温和，说话慢吞吞的。沈颜沫觉得，找这样的人做嫂子也不错。

    皇后见她不惊讶，便问：“你怎么好似知道一样？”

    “我哥哥于明珠郡主有救命之恩，当年哥哥早早定亲，明珠只把哥哥当恩人，后来哥哥被王家退亲，明珠郡主也无心仪之人……”沈颜沫停顿一下，又道，“两人身份相差悬殊，哥哥自知配不上明珠郡主，不敢奢望。”

    “原来如此，怪不得明珠一直不相看人家，原来有这段姻缘等着呢。”皇后道。

    论才貌人品，沈远安足以匹配明珠郡主，若论家世，到底差了些，可允亲王府权势滔天，哪里会在意这些。只要女儿幸福，他们便欢喜。

    皇后送走了沈颜沫，立刻派人出宫，请允亲王妃来一趟。

    允亲王妃也得知沈颜沫进宫的消息，又听见皇后宣见，心下一喜，换了衣服坐了轿子进宫去了。

    沈颜沫辞了皇后，来了东宫找誉哥儿和傲哥儿。三个孩子在逗狗，玩得开怀。

    太子见傲哥儿和誉哥儿要回去，心中不虞，恳求沈颜沫留在宫里，他要继续和傲哥儿誉哥儿玩。