询问了船家关于这虎跑峡水匪的事情后，先让船家放缓了速度，等一会听命行事。

    船家答应了一声，忙下去了。

    这打头的船放缓了速度，后面的船本就提着心，见状也放缓了速度，慢慢靠拢了过来。

    宋重锦带着简怀风还有宋小寅他们，站在甲板上，看着前面的虎跑峡。

    这峡谷长而狭窄，两边的山峰高耸入云，极为险要。

    尤其是听船家说，这峡谷里，一段水势湍急，一段又怪石嶙峋，水下暗涌颇多，不熟悉这里水路的，常常顾此失彼，能稳住船就不错了，哪里还有精力对付水匪。

    尤其是这水下暗涌多，就算是水性再好，入了水也是生死难测。

    更不用说还有水匪在一旁虎视眈眈。

    因此，过往的船家，真是谈到虎跑峡就色变。

    王永珠也听到动静，走到甲板上，看着前面。

    狭长的水道，以王永珠如今的眼力，隐约看到一叶舢板，在前方一处礁石那里探出个头，很快就缩了回去。

    第一千四百零一章 咱们盘里的菜！

    不仅王永珠看到了，宋重锦和宋小寅他们也看到了，脸色都凝重起来。

    宋小寅低声道：“大人，恐怕那是水匪的探子，来探看一下咱们的虚实的。咱们船上挂着官府的旗子，如今又是白天，只要保持速度就这么过去，想必他们也不敢动手。”

    “就算真有个万一，有属下们在，也能护住大人和大家的安全。”

    “只是咱们这后面跟着的船太多了，要全部通过这虎跑峡，只怕要费上一日的功夫。等到天色一暗，若是后面还有船只没通过，落了队，恐怕就危险了。”

    他的意思很明白，他们这条船加快速度，以他们几个的武力，就算水匪来了，不说保一船人的安全，可宋重锦和王永珠还有张婆子、金壶和简怀风他们是能护住的。

    至于其他人，或者说后面那些船的安全，他们就心有余而力不足了。

    宋重锦没说话，看向了简怀风：“先生怎么看？”

    简怀风伸手抚了一下颌下的胡须，才道：“按照惯例，这些船依附咱们随行，跟得上能躲过这一劫，是他们运气好；若真是运气不好，落在了后头，毕竟有咱们在前头，那些水匪也不敢过分，顶多只是要钱，不是要命！那些船家最后顶多也只能怪自己倒霉，再不敢有怨言的！”

    “大人若是想就这么一路平安，不动声色的去赤城县，那就按照惯例而行。”说到这里，简怀风一顿，看了一眼宋重锦。

    宋重锦不动声色，从脸色看不出有什么想法来，只嗯了一声，知道简怀风话还没说完，做洗耳恭听状。

    简怀风环顾了一下四周，都不是外人。

    才低声道：“赤城本是民风彪悍之地，大人此去，肩负重担。若要成事，必要行雷霆之手段。既然如此，倒不如拿这水匪开刀——”

    越说声音越低了下去。

    王永珠在一旁听得分明，简怀风的意思是，不若先暂时船舶就停靠在江心，不急着进虎跳峡。

    然后派宋小寅从后面偷偷地驾小舟后退，在虎跳峡几十里外，有朝廷驻扎的禁军。

    宋小寅拿着盖了宋重锦官印的手书，去求见禁军，联合他们，将这些水匪一网打尽。

    这其中自然考虑到了，这驻守在附近的禁军指挥使，当年曾经是宋弘的麾下。

    这个面子肯定是会给的。

    如此一来，既能肃清水匪，亦能让宋重锦的名声打响。

    既然外放出来，那么多人盯着，倒不如高调些。

    那些禁军自然也是能领一份功劳，两全其美。

    不说宋重锦，宋小寅几兄弟听了简怀风这话，忍不住都眼神一亮，跃跃欲试起来。

    宋重锦正要说话，看到王永珠的身影，忙道：“你怎么出来了？外头太阳大，别晒坏了——”

    王永珠笑着走过来，冲着简怀风行了个礼，简怀风不敢受全礼，侧过身子，也拱拱手：“见过夫人！”

    “方才我在一旁听到了简先生的话，有一件事情不太明白，还想请教一下简先生，先生别见怪！”

    简怀风这一段时日，虽然和王永珠接触到不多，可从京城那边传递的消息，知道这位县令夫人，可不如她表面看起来这么福气讨喜，那也是有几分彪悍的。

    更不用说，这一路见宋重锦对这位夫人是十分的尊重，甚至有些惧内。

    当然，王永珠是顾长卿的外甥女，以他和顾长卿的交情，看王永珠也如同自家子侄一般。

    更不用说，王永珠这一路对他恭敬尊重，一直都执子侄礼，他也是十分疼爱王永珠。

    听王永珠这么一说，也就笑眯眯的道：“夫人请说。”

    “我就有一点不明白，若是这驻扎在附近的禁军真这么有用，为何这水匪在此盘踞多年？据我所知，这驻扎当地的禁军，差不多是三年一换防，而这虎跑峡的水匪，前几年都没这么猖獗——”

    都是聪明人，话不用说太透。

    简怀风眼神里闪过一抹异彩，拱手陪笑道：“是老夫疏忽了，还是夫人慧眼如炬，能看出这里面的蹊跷来——”

    倒是面无异色，一点都没有不好意思。

    王永珠心里暗暗嘀咕了一声老狐狸，脸上还是笑眯眯的：“哪里，我们还年轻，还得先生在一旁多指点才好！”

    点到为止。

    互相客套了几句，就揭过了这茬，正色商量起来。

    过了一会，宋小寅就将船家叫过来，低声吩咐了几句。

    船家一脸诧异的看着宋小寅，又确定了一遍，虽然心中还有些疑惑，可还是按照宋小寅的吩咐，将话传到了后面的船上去了。

    虎跑峡的半山腰上，一群彪形大汉，一个个凶神恶煞，打着赤膊，正居高临下的看着江面上。

    在他们这个位置，可以很清楚的看到打头的那艘船上的官府的旗子。

    打头的那个汉子，脸颊上一道狭长的刀疤，从左眼划到了右脸颊，犹如一条张牙舞爪的蜈蚣趴在脸上，看上去格外的狰狞。

    他嘴里叼着一根草，看了这半日，见那些船从慢下速度，到直接停在江心不走了，后面的船也都慢慢的靠拢。

    忍不住将草啐了出来，骂了一句：“娘的！好不容易来了这么一串肥羊，居然有官船！这不是到嘴的鸭子都飞了？打听到了没，是哪路神仙？”

    后面一个贼眉鼠眼的汉子凑了上来：“打听过了，说是一个去西北上任的县令。”

    “一个县令而已，怕他个鸟？大哥，咱们可有一两月没开张了，这要是再放过去，咱们兄弟可就只能喝西北风了！这不过就是个县令，咱们将他们放过去就是了，能活命就不错了，莫非还敢回来找咱们算账不成？”

    “说的是！要是官大些，咱们还要收着些，不过是个小县令，能被派到西北那鸟不拉屎的地方去的，要么就是没背景没后台，要么就是得罪人了，被发配出去的。咱们只要不要他的命，想必也翻不起浪来！”

    “可不是，咱们怕啥？就算真出了篓子，咱们不是还有——”

    “闭嘴！”那个老大瞪了一眼那个差点说漏嘴的手下。

    他也觉得这些手下说得不错，最主要的是，下面的船队一看就知道，大部分都是商船，这种羊最肥了。

    这么大一注财在眼前，让他放弃，着实有些舍不得。

    可真要他打破这么多年的规矩，他又觉得有些说不出的棘手，因此沉着脸，看着那江面上的船，不知道怎么了，又开始行进起来。

    看着那船队朝着虎跳峡里行来，水匪老大心一横，“让弟兄们准备，看他们这速度，天黑起码有一半出不了峡谷。那些命大的，咱们不管，这没出去的，就算天王老子来了，也是咱们盘里的菜了！”

    第一千四百零二章 冲着咱们来的！

    有了老大这句话，下头的汉子们一个个喜形于色，忙吆喝着去布置去了。

    打劫这一行，他们是熟练工种了，旺季的时候，一个月没打劫个七八次，也有五六次。

    都不用吩咐，自己就知道如何布置和设陷阱了。

    一时这边忙得热火朝天。

    江面上，船家们却都满心惶惑，还有忐忑不安。

    不是按照老规矩，跟在官船后就安然无虞的吗？可怎么前头传来的话，是让他们时刻警惕着，尤其是还让每条船上，挑选那么两三个精锐的护卫，准备好长弓还有大刀等，时刻待命？

    莫非这是出了变卦了？

    众人心中疑惑，也不敢抱怨，此刻都是一条船上的蚂蚱，若是不听从，生怕被前头的船给抛弃了。

    就算他们不想听从，难不成还能折返不成？大多都是生意人，带着货物是要去卖钱的。

    今天不过去，再折返等下一艘官船，天知道要等到什么时候去？生意还做不做了？

    因此倒是老老实实的按照吩咐，挑选出船上精干的护卫，时刻待命。

    横竖都是要过峡谷的，跟得紧些，应该就能安全无虞吧？

    都跟在宋重锦他们的船后面，缓缓得都朝着虎跳峡驶过去。

    这一下子也有好几十艘船，起锚的，升帆的，忙忙乱乱中，无人注意到，一条小小的舢板，趁机划入了一个拐角去，很快就消失不见了。

    果然，进了虎跳峡，站在甲板上，都能感受到下面的水流湍急。

    船工们都神色紧张的在自己的位置上，听着船老大的吩咐操作，好避开下面的暗涌。

    这速度一下子就慢了下来。

    躲在暗处的水匪们，看着这一艘艘慢慢驶过去的船，眼睛都红了，这可都是白花花的银子啊。

    有那脾气暴躁的就忍不住啐道：“娘的！要不是那个碍事的县令，这些肥羊可一只都跑不掉！如今倒要爷爷们眼睁睁的看着这肥羊跑掉！爷可答应了，要给那怡红院的翠翠买一个金镯子，她就陪我两个晚上的！如今都他娘的泡汤了！”

    旁边就有人笑他：“老七，就你这个熊样，人家翠翠姑娘能看得上你？别是哄你的吧？”

    “可不是！翠翠姑娘可是头牌！能看得上咱们这些大老粗？依我说，老七，你何必热脸贴一个x子的冷屁股去？有这钱，咱们哥几个，去叫上一桌席面，打上几斤好酒，喝得痛快了，随便拉个姑娘快活一晚上，比什么都强！”

    “老七啊，你还不知道那些院子里的姑娘，一个个比泥鳅还滑。哄你掏银子的时候，说得比唱得好听。等你银子花光了，就翻脸不认人了！何苦受这闲气去？不过是女人，灯一吹不都一个样？”

    说着几个水匪就挤眉弄眼的笑起来。

    那个叫老七的一脸的愤怒：“胡说！翠翠说了，她心里是有我的！再说了，那些女人也配跟翠翠比？”

    ……

    下面的人嬉笑怒骂着，上头一个山洞里，那个水匪老大，却皱着眉头，总觉得有些心神不宁。

    看看外头的天色，此刻已经过了中午了。

    阳光晒在江面上，一半白花花的刺眼，两边却都被悬崖峭壁遮挡着，碧水深深，透着阴凉。

    这虎跳峡大约有五六十里长，又因为是逆水，一个时辰下来也不过能前行七八里。

    那船只紧赶慢赶的，因着这里面水路崎岖，这过了中午了，也才有那么两三只轻便小巧的驶出了虎跳峡。

    那些商船满载货物，吃水重，越发小心，速度也就越慢。

    因为两岸的峭壁极高，不过是申时，峡谷内的光线就黯淡了下来。

    守候在岸边的水匪们，看了看天色，知道差不多是时候了，都站了起来，探头朝着江面看去。