姚大忙堆起一张笑脸，从怀里掏出两颗糖来，递给那小男孩：“小哥，请问这是简老爷家吗？”

    那男孩看了看那糖，眼睛亮了亮，却忍住了，只点头：“这里是简家，你们是谁？找我家老爷做甚？”

    姚大忙道：“我们是京城来的，是简老爷的朋友顾大人的晚辈，特来拜见的！还有一封信，是给你家老爷的——”

    男孩犹豫了一下，看两人不像坏人的模样，“你们等着，我进去问问。”

    说着砰的一声，当着两人的面，将门给关上了。

    得亏姚大退得快，不然这门就拍在他脸上了。

    回过头来，姚大讪讪然一笑：“大人，这简大人家的门可不好进啊，要不，咱们到一旁坐着等会？”

    他指着简家门外不远处的两块石头，看起来还算干净，也不知道这孩子进去要多久，老站在门口也不像样子。

    宋重锦抿抿唇，他早有心理准备，若是简怀风性子好，大舅顾长卿就不会叮嘱那么多了。

    “不用了，咱们是来拜见的，站着等就是了，这一会子，不碍事！”

    姚大点头，不再说话了，束手站在了宋重锦身后两步远。

    还好，没过一会，就听到门里蹬蹬蹬的脚步声，然后门很快就打开了，那男孩看起来是一路小跑来开门的，一张小脸跑得通红通红的。

    看到两人还站在门口，小男孩松了一口气：“我们家老爷让你们进去。”

    说着就把门给推得更开了些。

    宋重锦礼貌的冲那小男孩点点头，这才抬步往里面走。

    姚大也忙捧着礼物跟在后面，经过那小男孩，一个错手，就将手里握着的两颗糖塞在了那小男孩的手里。

    小男孩不由自主的握紧了拳头，然后关上门，跟在后头，犹豫了一下，才小声的道：“我家老爷今天心情不太好——”

    这就是提醒了。

    姚大笑眯眯的冲着小男孩点点头，无声的说了声谢谢。

    那小男孩红着脸，小跑两步，将人了给引到前院书房。

    第一千三百九十八章 并非天意，而是人为

    一穿过影壁，转过走廊，宋重锦就看到一个清瘦的男子站在书房门口，看着面容还算年轻，头发却半百了，颌下一缕细细的胡子，端着一碗茶，正低头用茶杯盖子撇茶沫子。

    宋重锦一见，就知此人就是那简怀风。

    慢大步上前，走到简怀风面前，端端正正的做了个大揖：“晚辈宋重锦拜见简世伯。”

    “宋重锦？”简怀风念叨了一句，才懒洋洋的道：“你是顾大人的亲戚？我怎么没听说过？”

    宋重锦恭敬的道：“顾大人是晚辈妻子的舅舅。”

    简怀风这才抬起眼皮来，看了宋重锦一眼，伸手：“信呢？”

    宋重锦从怀里掏出顾长卿写的那封信，恭恭敬敬的双手奉于了简怀风。

    简怀风接过信拆开，扫了一遍，这才又重新打量了宋重锦一遍。

    宋重锦站得笔直，眼神清正，任由简怀风打量了半日也不见有任何局促。

    好半天，简怀风才嗤笑一声，将信顺手收进袖笼，懒洋洋的道：“行了，进来吧。”

    说着进了书房。

    宋重锦给姚大使了个眼色，跟了进去。

    书房里倒是简单，除了靠着窗户的桌案外，就是半面墙都是书架，上面累着满满的书。

    “坐吧！”简怀风指着书案边一张椅子道。

    宋重锦谢过后，坐了下来。

    简怀风这才道：“你是今年的传胪？倒是年轻有为啊！”

    宋重锦起身，谦逊得道：“不敢当世伯谬赞！”

    简怀风又短促的笑了一声，说不出的意味，然后才道：“信我看了，顾大人倒是瞧得起我，让我提点提点你，我一个多年应试不第的举子，谈什么提点？”

    宋重锦忙起身道：“世伯的能力，舅舅已经跟晚辈提过多次，十分推崇，晚辈亦是诚心恳请世伯能指点一二的。”

    “我的能力？我有什么能力？”简怀风自嘲的一笑。

    宋重锦沉默了一会，才道：“世伯之前一直为泸州知府余大人效力，世伯效力期间，余大人每次的考核都为上等。四年前，世伯辞别余大人回丰县后，余大人的考核就只平平了——”

    简怀风看了宋重锦一眼：“这是顾大人告诉你的？”

    宋重锦点点头。

    “那你既然知道了，你不怕我将来也如此对你？将你架空？”简怀风玩味的看着宋重锦。

    宋重锦一笑：“若晚辈这般无能，也只能认命！世伯不妨一试？”

    简怀风听了此言，倒是又看了宋重锦一眼，似乎发现了什么有趣的东西。

    笑道：“那你不怕，若是我腻了，甩手不干了，你待如何？”

    宋重锦正色道：“世伯并非这种不负责任之人。世伯辞别余大人，自然有世伯的道理。晚辈以诚待世伯，世伯必不会负晚辈！”

    简怀风怔仲了一下，眼神变得有些飘忽起来，“你怎知道我不是不负责任之人？若负责任，若感念恩情，又怎么会背叛相交十多年的好友？”

    宋重锦深吸一口气：“世伯和那余大人反目，恐怕是另有内情吧？是否余大人当年做了对不住世伯的事情？”

    简怀风身形一震，眼神紧紧的盯着宋重锦，声音都有些颤抖了：“你，你这话是什么意思？”

    宋重锦沉稳的道：“以世伯的为人，既然能为余大人效力十多年，怎么会因为一些小事而反目？舅舅曾经说过，世伯胸有丘壑，乃是坦荡赤诚君子，不然也不会得余大人多年的信任。”

    “能让世伯和余大人翻脸，想来是一件极为严重的事情，踩到了世伯的底线。容晚辈斗胆猜测一句，是否世伯当年每次春闱都会出意外，并非天意，而是人为？”

    此言一出，简怀风的脸色就变了。

    惊疑不定的看着宋重锦，似乎要从他脸上看出什么来。

    宋重锦静静的任由简怀风看，神色平静，似乎方才口出惊人之语的不是他一般。

    好一会子，简怀风才放声大笑：“果然是后生可畏！后生可畏啊！顾兄这是慧眼识珠啊！我自愧不如，自愧不如！”

    笑声绕梁不绝，到最后，这笑声里却多了几分落寞之意来。

    院子里，静静坐着的姚大和那小男孩，听了这笑声，都忍不住站起来，惊疑不定的看向书房。

    过了一会，这笑声渐渐低了下去。

    姚大和那小男孩互相看了一眼。

    姚大才小声的问：“小哥，你叫啥名字？怎么这半日，就只看到你和你家老爷？你们家没别人了吗？”

    那小男孩嘴里含着糖，嘟嘟囔囔的道：“我叫简单，我们家还有个哑婆婆和瘸子叔，瘸子叔昨日出去了，还没回来，哑婆婆在后头做饭呢。”

    姚大惊讶的问：“那你们家老爷就没个亲人了吗？”

    小男孩简单瘪瘪嘴，眼圈就红了：“我们家老太太和老太爷早年就去了，夫人和观哥儿在泸州生了一场病，没了。我们老爷才心灰意冷回了老家，只有我们几个跟着老爷回来了。”

    姚大听了这话，心中一动，又小心的套起简单的话来。

    简单哪里是姚大这人的对手，没多大一会，就被姚大将他知道的全给说出来了。

    原来，这简怀风的妻儿在泸州，不知道怎么的，得了一场病，母子俩一起都没了。简怀风中年丧妻失子，人一下子就颓废了，关在家里好些天。

    等他出来，头发都白了一半，然后就辞别了东家，收拾行囊回来了。

    当初家里的下人，都被遣散了，就留下一个瘸子，一个哑巴婆子，还有他，他是瘸子叔捡回来的孤儿，本来是打算留给观哥儿当个书童的，没曾想观哥儿没了，见他也没地方可去，就带回来，如今在家里打个杂。

    回来后，这家里一直就这么些人，开始还有人求见，可他们家老爷却一个也没见，只说自己心灰意冷，以后打算闭门不出，了却残生。

    渐渐的，来的人越来越少，这一两年，就再也无人来了。

    姚大刚打听完，就听到书房门吱呀一声开了，宋重锦先走了出来。

    出了门，还恭敬的冲着里面道：“世伯请留步，我明日再来！”

    门里无人回答。

    宋重锦也不以为意，带着姚大放下带来的礼物，告辞而去。

    等宋重锦他们两人走了，简单凑近书房门口，探头进去一看。

    就见自家老爷一脸似笑非笑，发现简单在偷看，抬起头来：“你不去守门，在这里偷看什么？”

    简单小心翼翼地问：“老爷，那人说明日还来，我还给他开门不？”

    简怀风冷笑道：“他喜欢来，随他去！”又看了简单的嘴角一眼，“也让你多吃几日糖甜甜嘴！”

    第一千三百九十九章 门庭若市

    回到客栈，王永珠和张婆子都等着呢，尤其是张婆子，不时就要到门口张望一二，看宋重锦和姚大回来了没。

    好不容易听到院子门口有动静，在门口一看，可不是宋重锦回来了。

    忙让谷雨去打水来让宋重锦洗漱了一下，如今这天是越发热了。

    在船上还不觉得，等到下了船之后，才知道厉害。

    丰县地处平原，中午前后那太阳晒在地上白晃晃的，坐在屋里，窗户大门都打开，也勉强只有那么一丝风吹进来。

    稍微走动两步，就一身的汗，更不用说从外头回来。

    到了客栈后，王永珠就见张婆子热得不行，七里墩靠着山，就比别处要凉快些。

    更不用说这到底是他乡，看张婆子就有些撑不住，忙将蛟珠给张婆子带着。

    只说是高氏给她的一堆东西里找到的，正好适用。

    张婆子有了这蛟珠，才没那么心烦气闷头发晕，人也精神了些。

    本来是打算宋重锦出门，将蛟珠给他带着，宋重锦哪里肯要，也只得罢了。

    此刻见宋重锦回来，因为要上门见客，穿得整整齐齐的，这回子回来，衣服都汗湿透了。

    宋重锦回屋洗漱了一下，换了一身宽松简单的袍子才出来。

    王永珠早就备好了井水里冰着的绿豆汤，一气喝了，整个人才舒坦了。

    坐下来，张婆子就迫不及待地问：“咋样？那简先生答应了没？”

    宋重锦摇摇头，见张婆子急了，忙道：“虽然简先生还未曾答应，不过我看他也有些意动，只是不知道在顾忌什么。再求见几次，想来就有七八分准了。”

    张婆子知道宋重锦从来不说大话的，既然这么说，那就是了，也才放下心来。