前院这般热闹，后院却有些冷场。

    一来今天带家眷来的，也就是几个小官吏的家眷，听自家男人说，这杜太医如何如何不得了，又是京城来的，先就胆怯了三分。

    再来一看，齐夫人打扮气质，高贵华丽，让她们更是自惭形秽。

    再看席面，也是没见过的精美，比起那县令夫人家的席面都气派，好些菜见都没见过。

    就连上菜的丫鬟仆妇，也都进退有度，着清一色的青色衣裙，看着就清爽，那举止做派，比起自家娇养的闺女看着都舒服。

    席面旁边还有几个丫鬟服侍着，上一道菜就介绍一道菜名，时不时还问客人，有何需要之类的。

    让那些小官吏的家眷越发缩手缩脚，看看上座的齐夫人，那姿态，就感觉自己连筷子都不会拿了。

    好不容易有人鼓起勇气夸上几句齐夫人，齐夫人也不过淡淡的一笑，并不见喜色。

    她们也就越发不敢造次了。

    张婆子在齐夫人面前倒是自在，她知道齐夫人其实也是个爱玩闹的性子，这是在外人面前才摆出这样的架子来，自然也不会不识趣的揭破。

    反倒自在的坐在桌上，因着守孝，好多菜不能吃。

    不过齐夫人早就有准备，特意让厨房做了几道素菜上来，专放在张婆子的面前。

    就有丫鬟要上前服侍张婆子吃饭，看她眼睛多朝着哪道菜上看一眼，就给夹到面前的碟子里。

    张婆子吃了两口，只觉得浑身不自在，干脆的道：“你这孩子，你忙你的去，让我自己夹着吃还香甜些。”

    那丫鬟抿嘴一笑，她本是齐夫人的贴身的丫鬟，那日也是跟着齐夫人去看台看比赛，知道两家如今的关系，也知道自家主子对张婆子颇为对脾气，今天是齐夫人特意拨她来服侍张婆子，就怕张婆子有什么不方便或者被为难的，也好在旁边看着。

    哪曾想，这张婆子自在的很，跟在自家一般，半点不拿自己当外人，当下也就很爽快的放下筷子：“那老太太先吃着，缺什么喊奴婢一声就行。”

    说着就退到一边了。

    张婆子先就听旁边的丫头介绍，说今儿个主厨的，那可是给皇上做饭的厨子的徒弟，那手艺还得了？

    还别说，那桌上的菜，做出来就是好看，跟花一样，让人都不舍得下筷子。

    再看其他那些官太太们，要是平日里碰到她们，估计连眼角都不带看自己这个乡下婆子一眼的。

    没曾想，今儿个倒能坐在一个桌子上了。

    她因着守孝，那些看起来就好吃的菜不能吃，只能干看着。

    没想到那些官太太居然也只看着，倒是让张婆子疑惑了，莫非这些人家里都有孝不成？

    再后来，看这些官太太，别别扭扭的伸出筷子，也就尝上那么一两口，就都坐在那里看着。

    越发的不解，这可是皇上的厨子徒弟做出来的菜，怎么一个个都不吃？多浪费啊！

    要不是她不能吃，今儿个这一桌，她能包圆了，吃不完还能打包回去给丁婆子和吴婆子他们尝尝也是好的呀？

    因此那素菜一上，只吃了两口，就恨不得把舌头都吞下去，太好吃了。

    只可惜那齐夫人的丫头，一筷子就夹那么一点点，哪里够？

    干脆的让那丫头一边去，自己来。

    张婆子就着几样素菜，还要了一碗米饭，大口吃饭，大口吃菜，吃得格外香甜。

    看得齐夫人这吃惯了自家厨子手艺的，也忍不住饿，干脆的也要了小半碗米饭，居然也吃完了。

    看齐夫人都这样了，其他女眷傻眼了。

    不说别的，她们家男人也就是小官吏，俸禄是有数的，当然就算有些额外的收入，养活一大家子，比一般人家是好些，平日里顿顿桌上有肉什么的，就算不错了。

    今儿个来赴宴，家里男人都是叮嘱过的，要矜持些，别跟几辈子没吃过酒席一样，宁愿饿着，也别吃相难看。

    更有人，直接出门前先啃两个馍馍，肚子里还是饱的。

    看到这样的酒席，谁不想吃啊？只是不敢，怕吃相不雅，被人嘲笑而已。

    这张婆子带头，齐夫人随后，让那些女眷一时不知道是该遵从内心的愿望，放开肚皮来吃，还是听自家男人的，死也要饿着回去？

    一时一桌子女眷，看着张婆子和齐夫人吃得那么香，直吞口水。

    好一会，一个年纪大些的女眷忍不住了，扭头看向后面服侍的丫鬟：“这位姑娘，能，能给我来一碗饭不？”

    丫鬟一愣，马上笑着道：“这位夫人请稍等。”

    没一会，就端了一碗热气腾腾的米饭上来，那女眷使劲扒拉了两口米饭，筷子如下雨一般，朝着桌上的菜而去。

    这有一个人动了，剩下的人都扛不住了。

    “姑娘，给我也上一碗米饭，碗大些。”

    “姑娘，有馍馍不？给我先上五个。”

    “姑娘，来一碗面条——”

    ……

    一时间也没人说话，反正拍马屁也拍不上马腿，人家齐夫人见多识广了不稀罕。

    这辈子说不得就这么一次机会，吃到这般体面的席面，四舍五入也就是吃御宴了。

    哪个还管回去自家男人说啥？先吃了再说，有了这次席面，一辈子说嘴就够了。

    因此一个个女眷，也就放下了面子，埋头苦吃起来。

    后院顿时安静得只剩下吃饭的声音。

    齐家的几个丫鬟仆妇，你看看我，我看看你，跟着自家主人这么多年，还吃第一次见这样吃席的，那是真吃啊！

    好几个远些的仆妇，忍不住道：“我怎么看今儿个这李厨子的手艺好像越发好了，看得我都饿了。”

    “一会子让人去厨房说一声，咱们掏点银子，让李厨子给咱们也留两个菜，沾个光？”

    “行，也算上我一个。看那道烧皮鸭子，那皮，金黄油亮，又酥又脆。只可惜这些人不会吃，那皮怎么能沾酱呢？我可听说了，沾那绵白糖最佳——”

    “要是往日里，只怕这席面剩下的，都会赏给咱们，今儿个看这架势，估摸着这回子厨下正忙着蒸饭呢，不然恐怕不够吃啊——”

    第九百六十八章 打算

    前院。

    酒过三巡，上了主食，王永珠和宋重锦才得空到了偏厅。

    那里早就准备好了一小桌素席，两人也顾不得许多，尤其是宋重锦，一早上来，就被杜太医踢到二门口去迎宾，又累又渴。

    先一气喝了半壶茶水，又匆忙扒拉了几口饭菜，随便垫了下，就又要跟王永珠到杜太医旁边去。

    客人们也吃得差不多了，都已经撤了酒席，又端上清茶来。

    只吃了几口茶，那有眼色的就起身告辞。

    杜太医还要陪着陈巡抚他们在里面坐，自然这任务又是宋重锦的，老老实实的在二门口，将客人们陆续送得差不多了。

    回到正房大厅，如今留下的客人，也就只剩下陈巡抚和朱浩然，还有吕文光和秦老爷子了。

    见宋重锦回来，王永珠心疼他，亲手给倒了茶。

    宋重锦忍不住就露出一个笑来。

    上面的几个人，将小夫妻这点子眉眼官司看在眼里，也忍不住都乐了，平日里见多了宋重锦面无表情的样子，都以为他不会笑呢。

    此刻见他，才有几分十八九岁的年轻人的模样。

    又寒暄了两句，按理说，陈巡抚和朱浩然也该告辞了，可两人偏偏坐得稳如泰山，大有拉着杜太医秉烛夜谈的架势。

    吕文光和秦老爷子都不傻，见这样子，忙陆续起身告辞而去。

    秦老爷子先走，王永珠和宋重锦将人送到门口，还要致歉今天招待不周，秦老爷子虽然跟杜太医那是一言不合就互相怼对方。

    可对晚辈，却是个极为通情达理的人物，只摆手：“咱们又不是外人，不用这么外道。这几日你师父估计要多交待你些事情，恐怕不得闲，等得闲了，让你师父带你到我那边走走去，也见见你几个师兄。”

    “是，师伯！”王永珠知道这是秦老爷子认可了自己，忙不迭地答应。

    秦老爷子又拍拍宋重锦的肩膀：“今儿个可是累着了吧？你那师父，就是这么个混脾气。你们还年轻，受些累，吃些苦，总归不是坏处。”

    宋重锦哪里是那不知好歹的人，十分恭敬的道：“师伯，我知道，师父这是没拿我跟永珠当外人。师父的苦心，我们都知道，感激还来不及呢。”

    秦老爷子满意的点点头，到他们这个年纪，看徒弟资质固然重要，可更重要的是心性和脑子清楚。

    杜老二这家伙，倒是命好，这徒弟是个好的，连徒弟女婿也是个心思清明的。

    欣慰的点点头，上马车走了。

    吕文光也随后就告辞了，他本就是为了陪两位大人来的，如今看两位大人明摆着要跟杜太医有话要说，哪里还坐得住？

    见秦老爷子走了，他也就起身告辞。

    杜太医本来要起身相送，被他拦住了，开玩笑，先前不知道，只知道是太医告老还乡，怠慢也算了。

    如今知道这两位上官对杜太医都客客气气的，他要是敢让杜太医送出来，头上这乌纱帽只怕都戴不稳了。

    宋重锦和王永珠恭恭敬敬的也送到了门口，也要说几句招待不周，多有怠慢，还请县令大人勿怪的客套话。

    吕文光笑眯眯的，一点不着恼，也不急着告辞，反而在门口，细细的问起宋重锦的情况来。

    他看得出来，今儿个，虽然是杜太医收女弟子，可两位大人的眼神却总是有意无意的看向宋重锦。

    别人离得远，可能没注意，他就陪在旁边，顺着两位大人的眼神看去，一次两次还好，可十次里有七八次都是看着宋重锦，他就心里有数了。

    吕文光倒是没多想，只是想着宋重锦前儿个大出风头，加上他媳妇又是杜太医的徒弟了，这是入了两位上官的眼。

    眼前虽然还只是个秀才，可将来只要中了举，那就是一片坦途，有杜太医这样的关系在，将来说不得自己还要求到宋重锦面前去。

    与其到时候烧热灶，还不如现在就交好，反正也不费什么。

    宋重锦和王永珠哪里不清楚吕文光的打算，只不过他们也有打算，先不说如今就在荆县，好多事情都要通过吕文光，比如田家，比如黄家的事情。

    吕文光此人，宋重锦也有几分了解，虽然有野心，可到底身上还有一点书生意气，才干一般，心思还算正，没有那种鱼肉乡里，搜刮民脂民膏的想法。

    两方都有交好的心思，一问一答间，互相就心知肚明了。

    吕文光心中点头，孺子可教，看来这宋重锦也不如他表面那般不近人情，倒是个极为上道的。

    寒暄了一番，彼此都十分满意的告辞了。

    宋重锦和王永珠这才又回到大厅。

    大厅里，陈巡抚和朱浩然正缠着杜太医，想要分茶叶呢。