到了吃晚饭的时候，穗穗想自己下厨, 表示一下感谢，另一方面也是因为郎君估计不会在沈秋姐姐家里用晚膳，但是折腾一番, 不太划算。

    她自己下厨，倒也算个两全其美的法子。

    于是, 穗穗便在婢女的指引下先去灶房忙活去了, 只剩四个人在屋里坐着。

    李兆把玩着杯盏, 身子后仰靠在椅背上，惫懒至极。

    段大学士坐在他的左下角, 一根一根捋着胡须。

    有些年头没能和陛下一起坐着了，一时间居然也想不起该说什么了。

    毕竟, 先前没有能和陛下一起静默坐在一个屋子里的人。

    他们都不说，就算沈秋有意缓和，猛地也不知道要从什么地方入手好一些。

    四人相顾无言。

    火星子从灯烛上飘落, 为了接待贵客，沈秋早早就已经点了灯。

    “还是要恭喜段大学士教导有方，秦郎君青年才俊, 真是了不得啊。”最终，沈秋硬着头皮道。

    段大学士接住话，“过奖过奖。老夫这外孙还是比不上沈娘子的学问，沈娘子之前在京里的时候, 才名就很出众啊。”

    沈秋是太子少傅之女，出生于世家大族，饱读诗书，为人处世也相当有一套。从少年时代起，她就是京城出了名的才女，一直到她随着她爹娘和妹妹搬走了京城，这才销声匿迹。

    没想到段大学士还记得。

    沈秋眉眼一动，“您过誉了，那点子墨水，如今跟您家郎君比起来，还是差了多的。秦郎君日后是有大前途的。”

    秦斐的文章博采众长，雄辩出彩，又不缺乏实际支撑，可以说起码近五年，没有能敌过他的青年才俊。

    这点自知之明，沈秋还是有的。

    于是，沈秋和段大学士便又陷入了互夸的套路中，来回几次，绞尽脑汁，也没能暖起场子，反倒越来越尴尬了。

    于是两人相对一笑，又恢复了静默无言的状态。

    沈秋盯着慢慢燃烧的灯烛，脑子里不停的在盘算还有什么话题可以说，但是搜刮尽脑内，却发现空空  如也。

    她忍不住舔了下唇，干脆直接盘算起来饭还有多久做好。

    而引起静默的李兆还在把玩杯子，连眼神也未施舍一个给下面的人。

    屋内可以听到落针的声音，沈秋肯定，因为现在她就听到了火苗噼里啪啦吞噬着灯芯的声音，除了呼吸声，她甚至觉得这屋子大概是该没有人的。

    良久。

    还是秦斐最先启唇，“不知陛下准备留穗穗多久？”

    这一句话打破静寂，沈秋隐蔽的活动了几下因为一直盯着灯烛火苗而僵硬的脖颈。

    “起码你得先应付完你的事情。”凉凉的声音在高座上响起，“你也不想想，你用什么名义接回她呢？”

    用什么名义？

    沈秋听的仔细，她略一怔愣，“穗穗不是秦郎君的嫡亲妹妹吗？”

    李兆轻嗤一声，给自己倒了一杯茶，慢慢啜饮，“那也要他敢认。”

    为什么不敢认呢？

    有什么原因让秦国公府世子不敢认回自己的妹妹呢？

    是原秦国公府那群废物？

    不，不对。

    沈秋条缕清晰地思考着，她陡然瞥见了段大学士捋着胡须的手。

    对了！秦斐的母亲姓段，而段府……

    沈秋要思考的更深些，她隐隐约约意识到，恐怕当初先秦国公被毒杀而先秦国公夫人病逝和这有着莫大的关系。

    她头皮发凉，想起来自己爹爹着急的举家搬离京城，想起来后续发生的一切意外，眉目逐渐凝重。

    沈秋想到了什么事情不再继续追问，只是蹙紧了眉。

    烛火在屋中飘摇，照的沈秋背后的影子很长，一直映到了背后墙上挂着的山水画卷上，上面有一方红红的小印，这画卷是太子少傅也就是沈秋她爹的笔墨。

    秦斐听到李兆的问话，肩线绷紧，无法回答。

    他能接回穗穗，但是不能是用他嫡亲妹妹的名义。

    当初他自己的爹娘死了，直接的凶手是秦国公秦南和他夫人，但是背地里的推手有多少呢？谁也不知道。

    他还在温和地笑，只是笑意未达眼底。

    经历了数不清风浪的段大学士插了进来，他轻轻叹了口气，脸上的皱纹舒展开来，雪白的胡须被捋直，段大学士低声道，“人心难测。”

    而伴随着这声长长的叹息，屋里的烛火被风吹得东倒西歪，火苗犹如游丝。

    开着门，风声呼啸，段大学士抬起眼，瞧见外头的梨树下飘飘然是一场梨叶雨，夜色低沉，室内透出的微光照亮了地面，残缺枯碎的叶子被高高吹起，再重重摔下，粉身碎骨。

    沈秋低着头看的是靴子上的花纹，瞳孔却散开了，心神不知道想到哪里去了，她的嗓子似乎被异物堵住了，说的很是艰难，异常的干涩，“蓬莱长生药，真的存在吗  ？”

    蓬莱，那个传说中存在的国度，海外有仙山，其中一座，名为蓬莱。