临走前又有些欲言又止的瞧着如意，他站在原地等了一会，才沉声道：“听说周侍郎家的小娘子要出仕了，她往日里胡闹惯了，你用她时可得上点心看顾着点。”

    如意乖乖点头道：“这是自然，阿言我是极看重的。”

    余东晖张了张唇，像是要说些什么，却又闭上了嘴，只点了点头行了个礼转身离开。

    如意疑惑地瞧着他离去的背影，颇有点摸不着头脑。

    等她用完晚膳，靠在榻上看书，越想越不对，越想越奇怪。怎么觉得小舅舅离开前说的那话，奇奇怪怪的？

    他与周乐言有些矛盾她知道，那话听起来好像在替如意担心周乐言办事不妥当，但怎么想都觉得那语气不对劲。仿佛他是周乐言长辈，托她关照周乐言，言语之间颇为关切。

    她可从未在周乐言嘴里听说过一句她小舅舅的好话，便知二人绝无友好交情，那她小舅舅那话什么意思？莫不是小舅舅看上周乐言了？

    李如意越想越不对。只恨一时大意，放走了余东晖，没有多问几句。

    可怜李如意一晚上在榻上翻来覆去，一夜没睡好。她一想到若是小舅舅真对周乐言有意，简直头皮发麻。只希望是自个儿多想了。

    一早朝都心不在焉，连下朝崔甫和她问安都不甚在意。

    崔甫瞧着面前矮他一个头的如意，往日里明艳无比的小脸都失去了光泽，瞧着颇为楚楚可怜。他倒是没瞧过如意这般模样，平日里的公主都是艳光四射，眼里神采飞扬。

    周乐言看人确实是有两把刷子的，崔甫绝不是什么怜香惜玉的人，换作旁人，佳人黯然伤神，少不得要温声细语安慰两句。

    可换到崔甫，却是皱着他那双好看的剑眉道：“公主可是于政事上遇到什么难事？”

    如意闻言轻轻抬起眼瞥了一眼崔甫，瞧着崔甫那张好看得人神共愤的脸，勉强提起了点精神，胡乱地摇了摇头，回道：“倒是不曾，只是昨晚未休息好罢了。”

    崔甫看着如意那张仿佛写满了心事的脸，却也配合地点了点头，松了松眉，道：“臣过几日要去扬州府办事，大约半月有余，待回金陵后，再去东宫与公主商议建学一事。”

    如意本来还漫不经心地听着，可一听到“扬州府”三个字，立时浑身打了个激灵，脑中立马回忆起周乐言前几日同她所说的那些乱七八糟的话。

    虽然她知道周乐言说这话做不得数，却也难以控制此刻的心情。

    扬州府风光自是不必提，最有名的便是那销金窟。金陵虽也富饶，但却因为是皇城，便多少有些拘束。可距离金陵城不过二百里地的扬州府，商贾云集，两淮盐商盘踞于此地。

    前朝更是修建运河，如今的扬州府可当真称得上是富人的天堂。什么名贵新奇的玩意儿都能在那买到，更有人说扬州府里商人修建的园林都是用金砖铺就。穷奢极欲，物欲横流的扬州府，最有名的便是那些艺妓。

    宫里头便有几位妃子出身自扬州府，被下头的人献给圣人。其中位分最高月昭仪，以一身轻盈动人的舞艺艳压四座，一舞动了帝王心，又因月下舞似嫦娥仙子，圣人直接大手一挥赐了“月”字封号。便是如今入宫多年不再年轻貌美，圣人兴致来了还要宣她跳一支舞。

    如意又于深宫长大，常见的男人也没几个。圣人的后宫莺莺燕燕，她瞧得多了，却也感叹月昭仪本事不小。阅尽天下美人的圣人都能为扬州艺妓所折服，崔甫得是吃了多少年斋饭的老和尚才能不动心。

    如意咬了咬牙，瞪着崔甫，心里带着些酸，便有些阴阳怪气道：“崔大人好福气，扬州城好风光，可要好好的领略。”说罢，也不等回答，便甩袖扭头走了。

    崔甫被如意这番发作弄得莫名其妙，他不过是代户部去扬州出趟公差，顺道去瞧瞧运河，怎么瞧着公主似是很不满意。

    他站在原地皱着眉，看了一会如意远去的背影，也冷着脸离开了。

    如意憋着一肚子火回了东宫，道理她都懂，可恨自己还是忍不住胡思乱想。她贵为公主，却在想着崔甫可是会瞧上哪个艺伎，实在掉价。想到这儿，更是又羞又恼。

    她此刻只想撕了周乐言那张胡言乱语的嘴，让她一宿没睡好，还害她此刻羞恼异常。

    她气得高声问身旁的宫女：“周娘子今日可有递话来？让她办的事怎么一点信儿都听不到？”

    几个大宫女难得瞧见公主这般火气，一个个低着头不敢回话，秋雅姑姑抬眼瞧了一眼如意的脸色，低声回道：“周小娘子今日未曾入东宫，也未曾有消息传来。”

    崔甫让她不痛快，她碍于没有名目找崔甫的碴，便将气都撒在周乐言身上。如意恨恨地拍了一下桌子道：“惯得她！派人去告诉她，三日之内再没消息，往后我这东宫就别来了。”

    秋雅姑姑连忙领命退下，其他几个宫女伺候之间更添小心。

    而被如意念叨的周乐言此刻也不好过，她一头浓密的秀发快被她挠秃了。自打前儿个在公主跟前儿领了旨，如今却一点眉目都没有。

    身旁伺候的月牙瞧着她坐在榻上左扭右扭，挠头皱眉的样子，上前递上了一杯茶，安慰道：“娘子莫急，慢慢想，总能找着法子的。实在不行，去求大郎君，让大郎君帮忙想想办法。公主的旨意，大郎君必是不敢推辞。”

    周乐言不屑道：“就他？连房公的大门都摸不着边，指望他，黄花菜都凉了。”

    月牙看着周乐言，试探道：“要不，去问问余大人？他既然手里能有房公的墨宝，想必多多少少都与房公有些联系？”

    周乐言如何不知，上回周云生收到的房公的墨宝，便是她从余东晖手里赢来的。得来后又不好意思直接送予她阿兄，辗转了几手才送到她阿兄手里。她性格大大咧咧，觉得自个儿送给周云生，少不得有些矫情。她但凡想到周云生收到东西，对她面色温和地说一句感谢，都寒毛直竖。宁可多费些周折，也不想经历这等场面。

    可她将余东晖视为生平大敌，此刻让她低下头去请他帮忙，比杀了她还让她难受。正因如此，她连着两日都没出府，耗在书房自闭，连她阿娘都担心地过来瞧了瞧她是不是被人打断了腿。

    又干坐了一会，等东宫的信到了，周乐言再也坐不住了。屁股底下全是钉子，再耗下去，友谊的小船可真要翻了。

    她在公主面前夸下海口，愿为公主赴汤蹈火，区区在余东晖面前丢脸算什么，她认命地从榻上起身穿鞋，声音颇为萧瑟道：“去派人问问余东晖在哪儿。”

    月牙看见周乐言霜打的茄子一般垂头丧气的低落样，偷偷笑了应是。若说往常，提起余大人名字，自家小娘子便像打了鸡血，斗志高昂，难得瞧见她这番落寞的模样，月牙很难不幸灾乐祸。

    不一会儿便有那小仆小跑回来，回复道：“查到了，余大人下了朝一直待在西市署衙内，未曾出门。”

    周乐言挥挥手道：“走走走，去会一会余大人。”

    余东晖正处理着公务，埋在案上的头突然抬起：“你说谁来了？”

    侍卫回道：“周侍郎家小娘子，周乐言。”守门的小侍卫也尴尬得很，在西市署办公的哪能不知道周小娘子与余大人之间的“恩怨情仇”。

    余东晖诧异道：“她来做什么？去请进来。”

    小侍卫忙拱了拱手退下去请人。

    余东晖放下手里的公文，细长的手指捏了捏眉心，周乐言无事不登三宝殿，不知道今日来署衙是来找事呢还是来找事呢？

    他叹了口气，认命地等着人进来。

    周乐言进来便瞧见余东晖坐在榻上，手里捏着茶盏，有一口没一口地品着，端的是潇洒风流的姿态。

    瞧见他这番公子哥儿作态，她就唾弃，金玉其外败絮其中！

    但她到底有自知之明，知道求人办事的态度。笑得那叫一个乖巧温顺，原就长得可爱，一笑起来，圆圆的大眼弯成月牙一般。瞧着便喜庆。

    语气更是要多温柔就有多温柔，行了个礼道：“余大人安好，今日某不请自来，多有打扰，还望余大人勿怪。”

    余东晖也是见过大世面的人，他一言不发，只搁下手里的茶盏，翻身下榻走出了门外。

    周乐言行完礼半天没见他回应，便见余东晖从她身侧走过出门，她一脑门子问好，正感到莫名其妙，便见余东晖站在门外抬首细细瞧了瞧天上的太阳，指着周乐言道：“今日太阳可是从东边出来的，你发什么疯？”

    周乐言险些被他这一番作态气到吐血，脸色立马变了。却又急忙挂上那副乖巧温顺的模样，柔声道：“余大人可真会说笑，人家好好的一个小娘子，哪里会发疯？”

    余东晖瞧着周乐言脸色瞬息之间千变万化，直心底感叹，这么好看的一张脸，不去变脸可惜了。