宁兰：“……”

    宁兰噗嗤一声笑了出来，她目光毫不遮掩地看着项野。

    项野红了耳根，粗着嗓子问：“你笑、笑什么？！”

    宁兰这酒便喝得欢快了些。

    晏枝看向穆亭渊，他正好在看自己，隔着人群，遥遥敬了杯酒，眼眸中狡黠慵懒，像是只挑人心弦的狐狸。

    晏枝眉头一挑，瞥了一眼旁边的项野，眼神示意这是不是你搞的鬼？穆亭渊耸了耸肩，做出一个无辜的表情。

    宴席快要散去，就在这时，乌兹的副使站了起来，向梁帝敬酒拜道：“圣上，我等明日便要启程回乌兹，不知与圣上商议之事可有结果？”

    梁帝长吟一声，看向穆亭渊：“爱卿，你有何看法？”

    穆亭渊缓缓从席上站了起来，他冲梁帝拜了一拜，又想使团所在的方向作了揖礼，随后道：“乌兹盛情难却，微臣能得公主垂青，是三生修来的福分。若要臣去乌兹，臣有一个条件，若是公主答应，臣愿意随公主前往乌兹。”

    “什么条件？”宁兰追问道。

    穆亭渊道：“臣之出身，朝中大臣俱是知晓。臣生母被困一隅小院，不见天日，每回看到母亲盯着院门，盼着父亲能来看望她时臣都会想，若是臣长大成人，要娶妻之时，一定只娶一位发妻，一生一世只与她一人共白首。所以，若是宁兰公主执意要与臣结下鸳盟，那便同臣一样，一生一世只有臣一人，臣知乌兹城主可纳三夫四侍，但公主，恕臣冒昧——”

    他盯着宁兰的双眼，目光咄咄逼人，带着玉石俱焚的气魄：“我与公主互成彼此的唯一，我随公主去往乌兹之后，我是入赘，但公主此生此世都不得再找第二人！哪怕是面首也不可以！公主可愿答应我的要求！？若是不愿，我宁愿当那个背信弃义，不顾两国邦交的罪人，撞死在大殿上，也不想重走母亲的旧路！！！”

    “你——”宁兰震惊地看着穆亭渊，被他的气势震慑到。

    就在这时，一直驻足在宁兰背后的项野忽然急匆匆地奔了出去，宁兰脸色一变，回头抓住项野的袖子，却抓了个空，项野不顾所有，一路狂奔，宁兰当即追了上去，不住呼唤道：“阿野！阿野！！！”

    大殿上，剩下众人面面相觑，穆亭渊神色冷淡地站在那里，好似九天之上不染凡尘的谪仙，冰冷地看着这慌乱人间。

    随后，他悄无声息地勾起了唇角。

    晏枝心脏咚咚直跳，心里浸入了许冷意，这一刻，她忽然觉得，眼前的穆亭渊有些陌生了。

    第94章 ===

    晏枝顾不得多想, 追着宁兰过去。

    大殿上，梁帝抓住机会，呵斥使臣：“宁兰公主这是何意？”

    被撇下的一众使臣下饺子似的通通战战兢兢地跪下：“圣上恕罪。”

    梁帝怒道：“给朕一个交代！”

    “这……”那些人头脑一片空白, 一句话都说不出来, 眼下这种情况, 无论宁兰公主有何苦衷都可以“不敬天子”问罪, 他们实在找不到推脱的理由, 若是胡乱说话, 待宁兰公主回来，扯了其他的理由, 两边对不上，更是犯了欺君之罪。

    “圣上，”就在这时，穆亭渊出列, 向梁帝拜道，“可否给宁兰公主一些好好考虑的时间？”

    梁帝沉吟不语，深沉的目光落在穆亭渊身上，眼神中都是警告，但见穆亭渊神色淡然平静, 梁帝心里一沉, 一甩袖子, 道：“撤宴！乌兹贵使，待宁兰公主想好，你们必须要给朕一个满意的答案！”

    =

    项野一路狂奔, 奔进了一条死路，他本来就很少进宫，不识得路, 此刻又是一路闷头狂奔，压根不知道自己奔哪儿来了。他站在高大的宫墙内茫然地看着前后左右的高墙，簌簌冷风吹拂过来，阴冷刺骨，吹得他右腿上的伤口隐隐作痛。

    他咬了咬牙，低骂了一句：“该死。”

    背后，宁兰公主的声音向他逼近，项野不愿让宁兰看到自己狼狈的样子，却又无路可退，只好浑身僵硬地背对宁兰。

    宁兰停下脚步，气喘吁吁地道：“阿野，别跑了——你听我说。”

    项野浑身僵硬，冷声问道：“公主追过来做什么？我只是想出来透透气而已。”

    “你、你可是生气了？”宁兰靠近一步。

    项野呵斥道：“别过来！”

    宁兰一怔，立刻停下脚步，哄劝道：“我知道了，我不过去，阿野，你听我说。”

    “有什么好说的，”项野缓缓转过身，眼眶通红地看着宁兰，“若想得到穆大人，公主只能答应他的要求，一生一世只能和他一人结为夫妻，不得休弃。宁兰公主对他势在必得吧，和我又能说些什么呢？”

    宁兰微微咬唇，试探性得靠近项野，她刚要开口，又听项野落寞地说：“我不过是一介武卫，入不了公主的法眼……公主，”他抬眸看向宁兰，神色决绝，“先前我受伤时，公主说喜欢我，不过是因为我舍命救下了公主才让公主产生了怜惜之情，我从没当过真，公主不必因我扰心。”

    “我不是那个意思，”宁兰急道，“我是真的喜欢你。”

    “项野多谢公主厚爱，”项野嗓音干涩，沙哑道，“待公主离开大梁，项野会时常回想这段时间与公主相处的时光，也会小心翼翼地珍藏起对公主的……所有感情。”

    “阿野！”宁兰公主听他语气决然，着急地唤了他一声，她靠近些许，道，“我心里一直有阿野，我不爱穆亭渊，我想要的人只有阿野。阿野，你信我，我同你说的都是真心话，你随我回乌兹吧。”

    “公主莫要说笑，”项野收起情绪，冷睨着宁兰，讥讽道，“难不成公主忘了穆大人的条件？公主要我随你回乌兹，然后当一个暗地里，永生永世都见不得人的下贱男宠吗？！我可以不顾我自己的尊严，但我家中有父母，须顾全父母的体面。公主所谓的喜爱就是要让我项野当一个不孝不义，遮头藏尾的人吗！？我之人生，我之抱负，在公主眼里什么都不是了吗？！”

    “我不是那个意思——阿野！”

    “公主既选择了穆亭渊，那便不要再来招惹我了，”项野冷冷地打断了宁兰的话，要彻底斩断所有联系，“我只当这是一场荒诞的梦，醒来后，没了公主，世界荒芜，我亦能咬牙行走。”

    “阿野！”宁兰唤住项野离去的脚步，她殷殷望着项野，悲声道，“我不要穆亭渊了！”

    项野一怔，不敢相信得看着宁兰：“公主……公主可是在骗我？”

    “我没有骗你，”宁兰摇头，“我本就不喜欢他，只是迫于师父和皇兄的压力才要将他带回去。”

    “为何？”项野不解地问。

    “师父说他有不一般的心计和才干，对乌兹来说非常危险，要将他控制住，也是为了报复晏枝。”

    晏枝追上来时正好听见这句话，她愣在当场，在两人尚未察觉的时候藏在暗处，小心翼翼地偷听他们的谈话。

    宁兰公主道：“所以，阿野，我不爱穆亭渊，我心心念念的人只有你一个，同我回乌兹吧。”

    项野眼神闪烁了下，问宁兰：“那你皇兄和师父的命令呢？”

    “我……我顾不得他们了，”宁兰咬牙道，“顶多被他们责罚一顿，皇兄疼我，不会真要我如何的，这是事关我终身的大事。”

    “当真？”项野仍是怀疑。

    宁兰点头，道：“当真。”

    项野垂眸，露出犹豫的神色，宁兰心里一动，忙道：“我这就去禀报梁帝，要他成全你我，我不要穆亭渊了。”她将自己的使臣令牌交予项野，柔声道，“你先回驿站，晚点我去寻你，你要等我，一定要等我。”

    “好。”

    见他应允，宁兰公主迫不及待地转身奔去，项野看着她渐渐离去的背影，待确定宁兰公主消失在视野时，周身悲戚瞬间淡去，他不屑地轻笑了一声，高高抛玩着手里的令牌，一脸得意地吸了下鼻子。

    项野将令牌塞进口袋，慢悠悠地转身离开，一转头正好看见站在不远处正似笑非笑的晏枝，他瞳孔一点点放大，满脸震惊，下意识拔腿就跑。

    “站住。”晏枝叫住他，项野立马一动不敢动，他杵在原地，僵硬地说，“晏、晏姑娘，这么巧啊？”

    晏枝蹙眉道：“怎么回事？”

    项野试图蒙混过关，打起了哈哈：“什么怎么回事？晏姑娘怎么不在宴席上，跑这儿来了？天色昏暗，晏姑娘应该什么都没瞧见吧，哈，哈哈！”

    晏枝任他东扯西扯，岿然不动，等项野支支吾吾，没话可说了，她才温和一笑，道：“项将军好本事，听闻双刀耍得好，没想到这伶人的技艺也掌握得炉火纯青，更有一手好茶艺（绿茶）。”

    项野：“…………”

    项野还欲垂死挣扎，却听一旁穆亭渊的声音响起：“项将军，有劳了。”

    项野长出口气，冲穆亭渊抱拳道：“穆大人辛苦。”他与穆亭渊擦肩而过时，在他肩膀上拍了拍，压低了声音道，“晏姑娘眼神甚是逼人，我先溜了，祝你平安。”

    穆亭渊无奈地笑了笑：“辛苦，改日请你喝酒。”

    项野冲他比了个大拇指，随后利落地穿过层层宫墙，溜得不见人影。

    晏枝看向穆亭渊，说：“说说吧，怎么回事。”

    “夜冷风寒，姐姐随我去撰书苑详谈吧。”

    晏枝颔首，跟在穆亭渊身后，二人一路沉默着走过回廊，走过曲折甬道，最终停在一处亮着微茫灯火的地方。

    穆亭渊推开厚重的宫门，对晏枝道：“这是供翰林院学士编书的地方，天禄阁里有些孤本残卷因经年累月而变得纸质松脆，破损许多，不能让我们带出宫外，便让我们在宫内单独的院里编撰，这个撰书院便是其中之一。”

    晏枝四下打量这个院子，只有一进大小，地方不算宽敞，布置得整洁干净，院子一隅建着座红亭，摆了一对石椅和一张石桌，石桌上搭着棋盘，两盒棋子被收整得干净整洁摆在一旁，朴素又雅致。

    她随穆亭渊走进房门，里头有个小吏正在值守，看见穆亭渊来后，躬身拜道：“穆太傅。”

    “我还有些书没整理完，你先回去吧。”

    那小吏看了一眼晏枝，没说什么，垂着头退出房间。

    穆亭渊轻点了下椅子，道：“姐姐先坐。”

    晏枝依言坐下，左右看了看。屋子几乎被书架占据了，上头垒满了书籍，按经、史、子、集分门别类，摆放齐整。

    正中位置此摆了几张方桌和椅子，桌面上摆着笔墨纸砚，应是学士们办公的位子。

    让晏枝瞩目的是角落里放着一张不太宽敞的软塌，成年男人躺在上面完全无法伸展开四肢，榻尾整齐地叠着床被子，那花色晏枝见过，是穆亭渊的。

    见晏枝一直在看软榻，穆亭渊解释道：“公务繁忙的时候便宿在这里，能稍微多睡半个时辰。”

    晏枝心里一动，本来压抑着的不满渐渐散去，她走过去，摸了摸榻上的痕迹，问道：“这些日子你都睡在这儿？这么逼仄的地方能睡好吗？”

    “嗯。”穆亭渊答得轻描淡写，点到为止地换过话题，“姐姐这边坐吧，那边灯光黯淡，现在正是蚊虫活跃的时候，暗处容易招来叮咬。”

    晏枝叹了口气，坐在穆亭渊对面：“宁兰公主这事，你是如何计划的？”

    “不该瞒着姐姐，只是怕姐姐恼我，”烛光下，穆亭渊神色委屈，那张俊俏面容显得弱小可怜又无助，“现在既然被姐姐发现，我会坦白一切，绝不隐瞒。其实，我与项野是旧识，他出身地方氏族，是我随老师游历时认识的好友。这次挑中他，是为了转移宁兰公主的兴趣，让宁兰公主不得不因真爱而放弃我。”

    晏枝张口欲言，穆亭渊知道她要说什么，抢先一步道：“同为女子，姐姐怜惜她是应当的。姐姐曾经也所爱非人，知道其中的苦楚。我是不该利用女子的爱意来使自己脱困，但是姐姐，将心比心，她要我入赘乌兹，也是在摧毁我的爱情，我不过是以其人之道，还治其人之身。”

    晏枝哑口无言，她正是因为知道这点才一时不知该如何开口。穆亭渊这办法精绝巧妙，在损害在最小的范围内让自己解脱，其心术可见一斑。

    可还是……邪道了些。伤人心神，损人情爱，这是玩弄人心的伎俩，是最猜不透，摸不到的。晏枝觉得，自己是真的看不透穆亭渊了，他带自己来这样的地方，给她看到这么艰苦的环境，软化了她的防线，让她冷静下来，产生同情心，从而顺理成章地接受了他带着示弱的解释。

    这一刻，他又在想什么？又在算计什么？

    她不知道。

    他终归还是变成了书里的样子。

    晏枝定了定心神，问道：“那项野你打算怎么办？若是公主前去求圣上赐婚于他们呢？项野必须要跟公主回乌兹怎么办？”

    “不会，”穆亭渊道，“今晚项野会因为一些意外而受重伤，无法随乌兹使团启程。而明日凌晨，宁兰公主一定要离开。”

    “这你也算计好了，是吗？”晏枝问。

    穆亭渊眼里的光变得黯淡了少许，他发出一声几不可闻的“嗯”。

    胸口憋着一股气，晏枝拿起桌面上的毛笔，在纸上胡乱书写着，一张纸很快就变得杂乱不堪。

    穆亭渊小心翼翼地问：“姐姐，你生我气了吗？”

    “没有，”晏枝摇头，心里难过，“我不生你的气，论结果，你没有做错什么。”

    “我……”穆亭渊凑过去，低声说，“我不想去乌兹，我没有别的办法了。”