范寡妇点头应了。

    另一边，刘青文踩着羊皮靴子到了许家。

    许成祖见他过来，到底没忍住，“当着那么多人的面，我不好将话说得太重。你这孩子怎么这么沉不住气？你这一除族，以后有的苦头吃呢。到时候你拿什么考科举？”

    刘青文任他责骂，一声不吭。

    许成祖说得口干舌燥，对方就是不认错，他只觉得心累，算了，事已至此，他说再多也晚了，挥了挥手，“行了，我不稀得说你，你来有事？”

    刘青文抿嘴，重重施了一礼，“后日，我打算给长辈迁坟，到时候麻烦两位哥哥帮忙。”

    许成祖叹了口气，“行。我会让他们去的。”

    说完这事，刘青文才将林满堂和李秀琴有意收桂香为干女儿的事儿说了。

    许成祖媳妇在旁边纳鞋底，听到这话，差点扎到自己手指，她下意识看向里屋，估摸里面人没听到，又扭头看向她男人。

    许成祖明显怔愣了一下，随即喜上眉稍，激动搓手，“果真？”

    “是。林二婶亲口跟我说的。只是她担心你们不同意，所以让我先过来问你们的意见。”

    许成祖点头如捣蒜，“我们当然乐意。桂香能多个人疼她自是再好不过。”

    许成祖媳妇冲他挤眼睛，许成祖没看到，倒是刘青文眼尖，注意到了，借口上茅房，给两人时间商量。

    等他一出堂屋，许成祖媳妇就迫不及待拉着男人进屋，又将门给关上，压低声音对他道，“你傻啊？干啥答应？”

    许成祖对媳妇这反应弄得有点懵，“咋地？你不同意啊？”

    “我凭啥就同意？”许成祖媳妇觉得男人太笨了，“她李秀琴早不提收咱桂香为干女儿，偏偏在她有两百吊的时候说。你觉得这事能简单吗？”

    许成祖拧眉，“不能吧？满堂那么有钱，他怎么可能看得上咱们这点钱。”

    “哎哟，咱们这是两百吊，这么多钱，谁见了不心动啊。”许成祖媳妇见男人不信，就差把他脑子打开，将道理灌给他听了。

    许成祖还是不信，“满堂要真是这种人，他当初就不会主动将自己的百亩良田送给村里当村田了。那可是上千两银子。”

    许成祖媳妇陷入沉思，难不成真是她小人之心度君子之腹？

    “不过你刚刚说的话，也未必没有道理。”许成祖被媳妇泼了一盆冷水，人也变得冷静了，“虽然他不会抢这钱，但是他一定会给桂香撑腰，那桂香答应给咱们的一百吊钱，可能就不作数了。”

    “啊？”许成祖媳妇肉疼，刚刚到手的一百吊钱，手还没捂热，就要还回去，她怎么舍得，她结结巴巴道，“是桂香主动给咱们的，又不是咱们要的。”

    许成祖斜睨她一眼，虽然这钱是桂香主动给的，但是她在桂香面前哭穷，那孩子怎么可能无动于衷呢。只是他到底舍不得这么好的机会。

    别看他和林满堂是一个村的，但是两家是外姓，八竿子打不着的关系。

    要是桂香真的认了林满堂当干爹，他们就等于和林家有了亲戚关系，那满堂以后也能拉拔他儿子。

    他咬了咬牙，“大不了，咱们就将钱还给桂香。”

    许成祖媳妇试探道，“要不然我去试探满堂媳妇的态度。要是她不介意，咱们干啥要把钱还回去。这不是傻吗？”

    许成祖愣了一下，到底钱财动人心，同意她媳妇的意见，“行。”

    两人商量好，从屋里出来。

    估摸时间差不多的刘青文也适时进了屋。

    许成祖当着他的面吩咐他媳妇，“你现在就去大庄村买个猪脚，二斤面条和一付筷子。待会儿，咱们就去林家商量这事儿。”

    这是本地的习俗，认干亲就意味着对方家里多个人吃饭，要置办这三样东西。

    刘青文大功告成，由着他们准备，直接告辞离开了。

    回了林家，李秀琴得知两人都同意，不禁松了一口气，又看向刘青文，“上次你抄的那些书已经摆在你房里了，明儿就要开学堂，你先回去准备吧。”

    刘青文点头应是。

    等他走了，李秀琴向范寡妇打听，认干亲需要准备什么东西。

    范寡妇想了想，“我们村的地主老爷认个干亲，我听说送了一对金手镯。”

    李秀琴怔了下，金手镯？那也成。

    她看了眼外面的雪越下越大，这样的天也不适合出行，便道，“等雪化了，咱们就去趟县城。”

    范寡妇点头应是。

    第187章

    没过多久, 许成祖和他媳妇就拎着东西来了。

    林满堂也被李秀琴喊了下来。刘青文和林晓也被叫过来。

    许成祖先是感激林满堂看中桂香，又说起定干亲的日子。

    林满堂之前算过，“这个月二十八号日子不错。”

    许家自是没什么意见。

    许成祖媳妇装作不经意道, “咱们桂香是个孝顺孩子。这不刚刚得了两百吊赔偿, 她死活非要给我们一半, 我们不要，她非给，不给她还生气, 说我们没拿她当亲生女儿, 你说这孩子咋这么犟呢。秀琴，你帮我劝劝桂香，让她别这么干。”

    林晓定定看着她，眉头微蹙，似有不解。。

    李秀琴笑容不变，“你们辛苦养桂香一场, 这孩子打小就有孝心，她看你们家有困难, 你说她能干看着不伸出援手吗？我看这钱你就安心拿着吧。等她出了嫁，想帮也没能力帮了。”

    许成祖媳妇听她这么说, 心里暗暗松了一口气，嘴上却还是谦逊道, “这孩子就是太实诚。你以后可得多教教她。”

    李秀琴点头, 又说起另一件事, “明年我们要去京城, 我们两口子商量让青文也跟着一块去。”

    刘青文猛然抬头, 许成祖和媳妇对视一眼, 而后三人齐齐看向林满堂夫妻, 都有些懵。

    刘青文想也不想就拒绝了，“林叔林婶，这…这不行，我还要……”

    林满堂摆手，“你先听我说。”

    刘青文将到了嘴边的话咽了回去，静静看着他。

    “我知道你这孩子急着挣钱还刘家。但是你一心琢磨怎么挣钱，学业怎么办？你不要考举人了吗？”

    刘青文抿抿嘴，他当然想考举人。但他现在欠刘氏那么多钱，首要任务当然是还钱。考举人只能往后排。

    林满堂看着他，“去了京城，我会拜一位名师，你也跟着学。等你考上举人，这几百两银子根本算不上什么。”

    穷秀才富举人。只要考上举人，本地官府就会奖励一笔不小的钱。

    就拿林满堂来说，知府奖励他二百两银子，县令奖励他一百两。举人还可以免1000亩良田的税。别人将田地挂在他名下，光收好处费，他每年都有一笔不小的收入。

    刘青文眼眶通红，他当然听得出来，林叔是在照顾他。他何德何能。

    “如果三十岁之前，你还没有考上举人。那你就只能回来当一辈子的教书先生了。你愿不愿意赌一回？”

    刘青文当然愿意，但他还有理智，“刘氏能同意吗？”

    毕竟欠着几百两银子呢，他担心刘氏不肯放他走。

    林满堂摆手，“没事儿。我帮你还钱，到时候你给我写张欠条。你看如何？”

    刘青文自是乐意，他站起来给林满堂鞠了个九十度的大躬，“多谢林叔，您的恩情，我没齿难忘。”

    “傻小子。”林满堂扶他起来，“你也别有心理负担，好好温书。”

    见他们商量好，许成祖急了，“可明年他要与桂香成亲的。他去京城，亲事怎么办？”

    林满堂笑了，“我的意思是在年前就给两个孩子成亲。等桂香及笄后，两人再圆房，到时候，桂香跟我们一块去京城，你们觉得呢？”

    许成祖和他媳妇对视一眼。这…好像也只能这么办了。

    林满堂见两人没反对，松了一口气，“你们二位回去选个良辰吉日。再把桂香的嫁妆归整一翻。看看缺了什么，趁这段时间赶紧置办齐了。”

    许成祖媳妇点头，“成，那婚房在哪？”

    李秀琴想了想，婚房定在他们家不合适，他们是女方，要是把婚房安在他们家，那刘青文就成入赘了。

    林满堂主动接口，“我去大哥家借间屋子吧。”

    许成祖两人倒是没意见。

    商量完这事，许成祖和他媳妇就回了家。

    林满堂给刘青文拿了二十吊钱，“你要结婚，就算不置办大件，你也得给自己置办一身新郎服，还有结婚用的蜡烛等物，这钱我先借给你，等你以后一块还我。”

    刘青文点头道谢，接过麻袋，太重，他根本拎不动。

    林满堂叫了顺祥和顺宁过来帮他，“你要采买东西，一个人肯定不成，他们两个暂时就留在你身边听你差遣。”

    刘青文拱手道谢。

    等三人出了屋，一直当旁观的林晓再也憋不住了，“爹，娘，你们不说认了桂香当干女儿，他们就不敢打那钱的主意吗？可他们还是拿了一半。你们怎么就不帮着桂香姐说句公道话呢。”

    那两百吊钱可是桂香姐拿命换来的。他们怎么能拿呢。

    而且刘青文还欠刘家那么多钱，桂香带着两百吊压箱钱嫁给刘青文，两人好歹也能减轻些负担。

    李秀琴对许家两口子这小子气看不上眼，撇了撇嘴，“他们毕竟养了桂香十几年，要一半钱也算合理。而且，你情我愿的事，我干啥要掺和进去。做这种吃力不讨好的事儿，你以为桂香就会感激我吗？闺女，我跟你说许多人都会犯一个错误。那就是打着为你好的名义，替你做决定。那刘氏族长就是这样的人。他要不是执意为刘青文解除婚事，刘青文怎么可能会除族？”

    林满堂点头，“对啊。许多父母都会犯这个错误，好像他们的孩子不会思考似的。你娘要是真帮了桂香，她也不会领情，反而会觉得你娘多事。咱们才刚刚认她，她还没改口叫咱们干爹干娘，就跟咱们起矛盾，以后还怎么相处？”

    林晓有些怀疑许婶子的话，“桂香姐真的愿意吗？”

    刘青文要是没欠那么多钱，她还能相信桂香是愿意的，可现在刘青文欠了很多钱啊。

    林满堂叹了口气，“她愿不愿意都得给这笔钱，要不然村里人会说她是白眼狼，她大伯和大伯母辛辛苦苦将她养大，她却一点都不懂得感激。这传出去名声也不好听啊。”

    李秀琴又道，“你现在有喜鹊和巧儿伺候，要是她们照顾得好，你奖励她们，也不要自作主张挑礼物，你要问她们喜欢什么，送礼要送到人家心坎，人家才会领你的情。否则你不仅花了钱，你还惹了一身腥。”

    林晓点头，将这话记在心里。

    两日后，雪停了，刘青文将父亲、祖父母的坟迁到小庄村。

    李秀琴则是带着女儿、喜鹊、巧儿和郑氏一块去县城采买年货。

    林满堂也跟着一块去了，不过他是去找朋友接替刘青文到他们村当先生。到了县城，就与大部队分开。

    李秀琴先是去点心店买了些点心和糖果，又去布店挑了一些好面料，最后去首饰店买了一对金镯子，才回了家。

    到了家，李秀琴拿着面料去了趟许家，请桂香帮忙做两身衣服。

    桂香已经从大伯母口中得知，林二婶要认她当干女儿的事儿。