关屠夫指着她大怒，“谁是你侄媳妇？我怎么不知道老林家有你这号人？”

    范二婶气势一下子瘪了，她这才想起来，这房子不是她侄媳妇的，是属于主家的。

    范二婶不禁有些害怕，不自觉退了好几步，后背抵着门。

    门吱呀一声被人从里面打开，范二婶差点摔了个跟头，好不容易站稳身体，指着范寡妇大骂，“你成心的是不是？突然开门。”

    范寡妇没理会她，冲关屠夫拱手，“关叔，这是我夫家二婶，说要给我赎身，我不肯。她在门口大骂，扰了您，真是对不住。”

    关屠夫拧眉打量范二婶，“你要给她赎身？”

    范二婶点头，头昂得高高地，“是啊。怎么？不行吗？”

    关屠夫蹙眉，“可她赎身银子至少要五十吊呢。就你这样出得起吗？”

    范二婶为了接范寡妇回去，特地穿上她最体面的衣裳，但也只是细麻布。关屠夫也是穷苦出身，看衣服就知道对方家底如何。

    谁知范二婶硬气道，“当然出得起！我们老范家的人可不能入了奴籍，她今儿必须带着喜鹊跟我回去。就算她不回，喜鹊是我们老范家的孩子，也必须得回去。”

    关屠夫大惊失色，这就她这样的穿着，家底连百吊都没有，居然愿意给范寡妇赎身，这怎么可能呢？难不成她是想把两人弄回去卖给人家当媳妇？或是卖到那种腌臜地？反正哪一种，都不是关屠夫可以接受的。

    “你们站在我家门口干啥呢？”李秀琴从外面回来，看着门口这几人吵得不可开交，好奇问。

    关屠夫将事情原原本本说了一遍。

    李秀琴将范二婶从头到脚仔细打量一遍，转头看向范寡妇，“你要赎身吗？”

    范寡妇摇头，“我不赎身，我在这儿挺好的。”

    李秀琴点头，扭头冲范二婶，“她不赎身，你赶紧离开。”

    范二婶气得半死，想冲过来揍范寡妇，还没走过去，却被关屠夫一把扯开，“滚！别逼着我揍你。没看到这儿有个孕妇吗？你要是伤了她，你就等着蹲大狱吧。”

    范二婶吓得脸色铁青，隔着两人问后面的范寡妇，“你真不回去？将来喜鹊要是嫁了人，可没娘家为她撑腰？你可想好了。”

    范寡妇跟着李秀琴学过不少，她也不是从前那个傻子，由着他们糊弄，“就你们那狠心样儿，就算喜鹊真出了事，你们也不会帮她。我不赎身，我不回去。”

    范二婶气得够呛，扭头就走，“你可别后悔。”

    范寡妇大声回她，“我才不会后悔。”

    范二婶气得差点摔了一跤，回头恨恨瞪了范寡妇一眼，扭身走了。

    李秀琴原以为这事告一段落，万万没想到，隔了几天后，陈顺田来找她。

    林家有三处养猪场，一处是王高家宅基地盖的猪圈，一处是隔壁西院，一处是周木生家老宅。

    隔壁西院一直由范寡妇和喜鹊负责。周木生家老宅是徐顺良，此人是去年年初买的，他跟张顺星一样，都是外地人。

    至于陈顺田则是负责王高家宅基地的猪圈。当初李秀琴买他，就是看中此人无父无母，没有拖累，人又老实能干，是养猪好手，特地签了十年。

    范寡妇看到他有些诧异，与他闲聊几句，“你那边的猪圈已经清理好了吗？”

    陈顺田点头，“清理好了”，他探头往里瞅，“奶奶在家吗？”

    听说他要来找奶奶，范寡妇虽然好奇，但还是请他到堂屋，然后回卧房请奶奶出来。

    李秀琴出来，刚坐下，谁知陈顺田一开口就要赎身。

    李秀琴愣了下，没想到才干了两年，他就要赎身。

    李秀琴拧眉，“你不是要挣钱娶亲吗？这才干了两年，钱就够了？”

    陈顺田点头，“够了，请太太成全。”

    李秀琴不提不提醒他，“你当初和我们家签了养猪契书，十年后，你才可以赎身。违约要赔偿我两百吊钱。你有这么多钱还我？”

    陈顺田低头，挣扎好一会儿，才点头，“我们族里帮我出钱。”

    李秀琴蹙眉，定定看了他好半晌，“之前对你不闻不问，现在却愿意为你出赔偿金？他们图的恐怕是养猪法吧？”

    陈顺田不敢看她眼睛，心里只剩下愧疚。

    看来她猜对了，李秀琴没想到养猪法居然要从她家传出去了。

    偏偏她还不能拦着陈顺田解除契约。人家愿意赔偿这么多银子。一分不少你的，她又能怎么办？

    也怪她当初为了保住方子，不肯将养猪法让县衙的人查验，要不然将赔偿钱提高至五百两银子，兴许他们族里就出不起这笔钱。

    范寡妇在边上骂道，“陈顺田，你怎么这么没良心？咱们老爷奶奶每天好吃好喝，饭菜管饱。逢年过年还奖励你两吊钱。你居然不讲信用，要把养猪法带走？”

    范寡妇骂骂咧咧，他一声不吭受着。

    李秀琴抬了抬手，“算了，你要赎就赎吧。明天我让我大哥跟你去县衙解除契约。”

    陈顺田千恩万谢给李秀琴跪下磕了三个头，而后耷拉着脑袋走了。

    范寡妇气得够呛，在他身后骂了一句，“小人，有他后悔的”。

    等人走了，李秀琴手撑下巴坐在堂屋一动不动。

    林晓从屋里出来，瞧见她娘神色不对，范寡妇压低声音将刚刚的事说了。

    林晓让范寡妇出去，走到她娘身边坐下，“娘，您也别太自责。”

    李秀琴叹了口气，“怎么能不自责呢。当初我要是将这养猪法给衙门人查验就好了。”

    林晓却不认同，“娘，您要是给官府的人查验，那咱们方子泄漏得更快。那些人可都是油耗子，比普通村民难对付多了。”

    这话成功安慰到李秀琴，她握住闺女的手，“我就是担心村民们。他们可就指着养猪挣钱呢。”

    因为养猪挣了两年前，村民们日子明显好过了。这马上泄漏，这猪恐怕就要不值钱了。

    “娘，我觉得你不用太担心。”林晓摊了摊手，“本来他们只能养一年猪的，现在已经多养一年，这就是赚来的。这养猪法本来也瞒不了多久。”

    去年周围就有村民试着敲猪，关屠夫花高价去那些人家收猪，有几家不卖，说是自家吃的。所以他们应该是发现了。

    这话倒也对，李秀琴心情好了一点，又安慰自己，“咱们村有光禄寺这个大订单，它不会轻易更换人选。其实也不错了。”

    林晓看着她娘欲言又止。

    李秀琴被她看得发毛，“怎么了？我说得不对吗？”

    林晓知道她娘不懂做生意，所以想得太简单，“娘，你没说错。可是今年的猪价肯定不能按去年的算。周围的猪养起来，质量跟咱们家一样好。他们比咱们的便宜。您说光禄寺能愿意当这个冤大头吗？”

    李秀琴蹙眉，好像是这样。

    林晓摊了摊手，“物以稀为贵，所以咱爹当初才拼命想要瞒着其他人。您要好好跟他们说说，让他们有心理准备。”

    李秀琴点头，“我会的”。

    她要好好琢磨怎么跟村民们说。

    陈顺田离开村子的第二天，村民们找上门来。

    李秀琴以为他们知道了，将他们请进堂屋，让范寡妇倒茶。

    关屠夫摆手，“满堂家的，不用麻烦了，今儿我们来是跟你说件事。”

    李秀琴点头，“你们说吧。”

    关屠夫搓了搓手，“那个…去年咱们村嫁出去好几个姑娘，这事你知道吧？”

    李秀琴愣了下，“知道啊。”

    人群中走出几个村民，冲李秀琴鞠了一躬，“满堂嫂子，对不住，我那妮子将养猪法告诉了她婆家。打算今年养猪呢。”

    “她怀了孩子，家里穷，日子实在过不下去了，就……”

    几个汉子不敢抬头看大伙，愧疚得很。

    李秀琴心里也不知道是松了一口气，还是该为他们悲哀，这么多人一块养，这猪的价格一定会掉价的。

    “没事了。这养猪法本来也瞒不了多久。”

    村民们见她如此通情达理，面面相觑。

    屋子里一处寂静，也不知过了多久，关屠夫才重新开口，“是这样的，我们找你还有另外一件事。小猪仔价格涨到五百文。而且还有价无市，我就琢磨去隔壁县买。”

    五百文？比之前贵了两百文，这涨得也太离谱了。

    李秀琴拧眉，“可是去外县买猪仔不是还要办路引吗？这划算吗？”

    关屠夫笑了，指了指后面，“没事儿。咱们翻过那座山就是隔壁县，不用路引，来回只花四天功夫。只不过这山太大，往里走可能会遇到野兽，所以咱们大伙商量一块去买猪仔。你们家满堂不在家，那个陈顺田又赎身走了，要不叫上顺星夫妻吧？”

    李秀琴愣了下，“女人也要跟着一块去吗？”

    关屠夫摊了摊手，“那是当然。谁家一次都要养几十头猪，只靠男人哪够啊。”

    翻山不好拉板车，所以只能牵着猪走，一人负责牵六头小猪仔，四十头也得七个人。再加上还要背些粮食、水和猪盆，不止婆娘，家里的小子们都得跟着去。

    这话倒也对，李秀琴想了想，“行。那我让张顺星夫妻，还有陈顺良一块去。”

    “行，那咱们明早在村口出发。记得带上银子。在山里走，不好带那么多铜板，要全部换成银子。”

    “好。”

    第154章

    直到大伙走了, 李秀琴才想起来，自己竟是忘了告诉大伙今年猪会掉价。

    许是因为怀孕，她最近总是忘事儿, 想了想, 人都回去了, 明早再告诉他们也不迟。

    李秀琴让范寡妇去通知张顺星夫妻和徐顺良，让他们明天一块去买小猪仔，想了想, 三个人到底不够, 她又道，“对了，你明天也跟着一块去吧。”

    范寡妇看了眼她的肚子，面露忧色，“奶奶，您一个人能行吗？”

    “有什么不行的。”李秀琴摊了摊手, “已经三个多月，胎也稳了, 做些吃的而已，没关系的。”

    范寡妇一想也是, 家里又没有牲口，只是做一日三餐, 应该没事儿, 便点头答应了。

    第二日一早, 东方泛起鱼肚白, 晨光曦微, 小庄村的村民们吃完早饭, 几乎所有人都聚在村口。

    此次远行人数远比李秀琴以为的还要多, 其中最小的才十一，最大的五十多。家家户户只留了无法远行的孩子以及年迈的老人。

    瞅他们这阵仗，打算养很多猪呢，李秀琴有些担忧，示意大家安静一会儿，“我知道大伙都想挣钱。但是，我得跟你们说，咱们县小猪仔涨这么离谱，肯定是因为别的村也跟着一块养猪。你们想啊，猪仔多了，养猪方法还跟咱们一样，咱们的猪还能卖上价嘛。兴许到年底，也就卖个十文，你们好好琢磨今年要不要养那么多头猪，别辛辛苦苦一整年回头赚不到钱。”

    大伙你看看我，我看看你。没一会儿，各家聚在一块交头接耳讨论起来。

    有几家壮劳力挤过来，“不是，弟妹，你不是一直握着那中药方子吗？这方子连我们都不知道。他们知道也没事吧。”