周木生就详细说了一遍，“头发发白，整整齐齐，穿着道士袍子。一副仙风道骨的模样。”

    林满堂刚开始还以为是那老叫花子，可听说衣服整整齐齐，还穿着道士袍子。那就不是他了。兴许是来他们村化缘的道士呢。

    “行，要是真遇到，我一定会通知你。但是我觉得你还是别抱太大希望。这人肯定是来咱们村化缘的。”

    周木生想想也是。他在这村子生活这么多年，也是头一回见过这道士。

    像这种道士向来都是四海为家，怎么可能还会再来呢。

    两人说着话的功夫，有个穿着细麻青衣的少年郎骑马而来，“林童生，这是我们掌柜特地让我送的礼物。贺您高中童生之喜。”

    村里人很少见过马，不由齐齐回头看。

    林满堂认出这人是徐方的侄子，“替我多谢徐掌柜了。来，进屋喝杯水酒吧？”

    那少年郎拱手谢绝了，“我们掌柜还等着我回话，多谢林童生好意。”

    林满堂让媳妇给包了两包点心，“拿着路上吃吧。你来不及吃点水酒，可也不能饿着肚子回去啊。”

    少年郎也没客气，将点心放进身上的褡裢，翻身上马，一溜烟跑远了。

    骏马飞扬，经过村口，林晓捧着小脸，激动得心肝乱颤，“哎呀，太帅了！”

    大丫碰了碰她胳膊，“啥叫帅啊？”

    林晓指着那马，“瞧瞧，多潇洒啊。我要是有这样一匹马就好了。”

    这绝对比他们家前世那些名车还拉风。

    大丫抿了抿嘴，煞风景地说了一句，“就算给你一匹马，你也不会骑吧？”

    林晓看了眼自己的小身板，好吧，她这身板连马镫都踩不到，也确实骑不了这种高头大马。

    “我觉得你还不如先骑小毛驴。”

    这话也不知戳穿了林晓哪个笑点，她先是捧肚大笑，随后又乐颠颠唱起来，“我有一头小毛驴，我从来也不骑……”

    一帮小孩子跟在她后头喊，“哎呀，晓晓姐，你唱的啥呀？可真好听。”

    林晓喜滋滋教他们，一帮孩子站在村口齐齐唱起来。

    大丫想跟着大家一块唱，可她到底年纪大了，羞涩得不成，愣是张不开嘴。倒是一旁的二丫唱得很大声。

    第122章

    庆贺童生宴只吃中午一顿饭, 客人们陆陆续续散了。林满堂请了村里人帮忙送成先生回去。

    大人们开始收拾桌椅板凳。孩子们在旁边洗碗洗筷。

    送走厨子和文先生，李秀琴想起一事, 问林满堂，“对了，你不是请那个老叫花子来咱家喝喜酒吗？我怎么没见到他人啊？”

    经她这一提醒，林满堂也想起来了，“咦，对啊？我怎么没见到他人呢？”

    林福全听到两人交谈，刚刚从饭桌上收拾的碗直接摔了下去，好在是掉进盆里，并没有摔碎, 他急急忙忙将剩下的碗筷都放进水里。不敢让二弟看到他的脸色。

    李秀琴想了想，“该不会有什么事耽搁, 所以才没来吧？”

    她拿着食盒，捡了几个完整的菜放进去, “天热，这些菜明儿就坏了, 不如你现在送去给他吃吧。咱们之前可是答应好要请他吃饭的？”

    林满堂怔了下，“也行。那我亲自送一趟。”

    林福全再也听不下去了, 那老叫花子是张瑞和的仇人, 他们夹在中间，帮谁都不太好，还是别掺和他们之间的事吧。

    林福全站起身，劝道，“那个…二弟啊…我看你还是别去了, 他自己不来的。你又不是没请他？”

    林满堂笑了, “没事儿, 这菜放着也会坏。你说他那么大年纪还跟人讨食吃，也怪可怜的。我送些吃的给他吧。也让他沾沾咱家的喜气。”

    李秀琴也笑道，“对啊，我看他上回好像挺想沾咱家喜气的。”

    她还是忘不了那老叫花子可怜巴巴的眼神。

    林福全没话说了，抿了抿嘴，“那你快去快回。”

    他二弟不知道老叫花子就是张瑞和要找的仇人，再说哪那么容易就碰到。

    林满堂拎着食盒，到河渠那边等了一会儿，就上了一辆牛车。

    入了城，林满堂找到那个巷子，看到老叫花子依旧穿着他那身脏兮兮的衣服，头发乱糟糟，身上有股比之前还难闻的怪味儿。

    林满堂将食盒里的菜端出来，“老人家，你今儿怎么没去我家吃席啊？”

    老叫花子抿了抿嘴，看着脏兮兮的衣服，声音发涩，“我身上太脏了，去你家，会招人嫌弃的。”

    林满堂叹了口气，从身上拿了一个牌子递给他，“我家在宝华街那边开了个香水行，叫天仙池，你拿着这个牌子可以去洗澡。这天太热了，你这样会生病的。”

    老叫花子垂着头，没有接他的牌子，嗡声回道，“我没办法回报你。”

    林满堂失笑，“没事儿。我不用你回报。”

    老叫花子定定看着他，目光带了几分复杂，好半晌才道，“你是个好人，怪不得有那么大的福报。可我…我不配。”

    “这有什么配不配的？”林满堂没听懂他的潜台词，只以为他是自卑，摊了摊手，“这是自家开的香水行。不值几个钱。”

    老叫花子拿着自制的筷子吃着菜，什么话都没说。

    林满堂安安静静等他吃完，想起他刚刚的顾虑，主动道，“要不然我带你去吧？”

    他担心那些小二见他衣服邋遢就不让老叫花子进去，就想先带他认认门。

    老叫花子心里不停挣扎，他不想一直像狗一样活着，他想堂堂正正做回人。穿着干净的衣服，梳着干净的头发，吃着干净的饭菜，睡着干净的被褥。这些对别人来说稀松平常的事儿，对他来说却是奢望。

    他受了林满堂的好，却不知道该怎么回报他。

    他试探问，“你想我为你算卦吗？”

    林满堂一怔，随即失笑，“也行啊。你就帮我算算我此次能不能中秀才吧？”

    老叫花子掐指算了好半天，刚要开口说话，却见林满堂摆了摆手，“不如待会儿你找张纸给我写出来。如果你说我今年中不了，我可能回去就懈怠了。还是等我考完再看吧？”

    老叫花子一怔，“行。”

    林满堂提着食禾，与老叫花子并肩而行。

    路上的行人闻到老叫花子身上的怪味纷纷逃窜。

    二楼的茶楼里，不少人正在品茶，听到下面议论声，纷纷探头往向瞅，而后齐齐捏着鼻子，“哎呀，老乞丐怎么当街走了？瞧这身上臭的，这是多久没洗澡了？”

    张瑞和正在二楼翻看从书肆买来的书。

    他回城后，先是从书肆买了六本书，其中三本连着迷信一块送到京城，另外三本他留着自己看。

    三本书，他都只是草草看了一眼。第一本是小说，语言精炼，瞧着也还成，也算有点文学功底。第二本是白话文，怎么俗怎么来。跟口述没什么区别。可第三本就完全不一样了，感觉就像两个人写的，他完全看不懂。几乎每一句话里头都有字或词标了出处，跟老学究没什么区别，看得那叫一个累。要不是知道林满堂只上了一年半的学，文化水平不高，他都要以为林满堂为了给女儿贴金，才说这书是女儿写的。

    事实上，他到现在还难以相信这信是林晓那个十岁的小丫头写的。

    他拿着书到茶馆，先听听其他人的见解，耳边一边留神周围的动静，一边翻看手里的书，看得正入神时，听到周围此起彼伏的议论声，便也跟着探头往下瞅了一眼。

    看到是林满堂，他下意识喊了对方，“满堂？”

    林满堂听到声音，寻声望去，就见张瑞和正拿着本书冲自己招手，见到熟人，林满堂自是停下来跟对方打招呼。

    只是下一秒，他就发现张瑞和瞳孔缩了缩，视线紧紧落到他旁边。

    刚刚有人叫林满堂的时候，老叫花子也下意识抬头看去，然后与张瑞和四目相对。

    下一瞬间，张瑞和直接从二楼跳了下来。

    这一跃，周围人齐齐发出惊呼声，张瑞和却连半点心神都没分给这些人，只顾着逡巡四周寻找那个老叫花子，可惜对方早已跑得无影无踪。

    张瑞和气急败坏跺了跺脚，“可恶！又让他跑了。”

    林满堂还一头雾水，“张叔，你认识他？”

    张瑞和回头看着林满堂，“你怎么会和他在一起？”

    “我之前就跟他认识啊。”林满堂将女儿与老叫花子相识的过程简简单单说了一遍。

    张瑞和一听他知道老叫花子住在哪儿，连连催促，“快带我去！”

    林满堂面露犹豫。也不知是不是他错觉，他总觉得张瑞和寻找老叫花子时，那目光中透着股阴狠。总之对方不是表面看得那么纯良和善。

    林满堂试探问，“我听木生说，你和他是仇人？”

    他得问清楚两人之间到底有何仇怨，张叔居然从那么高的地方跳下来，万一摔个好歹，可不得了。

    “不是我，是萧定安和他是仇人。”张瑞和恨得咬牙切齿，“他就是个招摇撞骗的江湖术士。圣上发海捕文书在找他呢。原来他竟躲到新陵来了。”

    林满堂听到招摇撞骗，心里有了不好预感，这老叫花子以前该不会做过许多坏事吧？那他可不能包庇他。

    林满堂带张瑞和去老叫花子住的那个宅子，对方根本没回来。

    张瑞和一拳头砸在屋子上，恨声骂道，“又让他给跑了。”

    消失整整三十年的人，好不容易遇到，竟然一天两回让他从自己眼皮子底下溜掉。张瑞和恨不得抽自己一鞭子。

    他回头看向林满堂，怀疑的目光打量着他，“你之前就认识他，那怎么不跟木生说呢？”

    林满堂愣了一下，啊？这是连他都怀疑上了吗？林满堂心里有些不是滋味儿，“我之前不知道木生说的老人家就是这个老叫花子啊。我今儿忙着招待客人，根本没看到他。”

    张瑞和愣了下，这解释倒也说得过去，他轻轻点了下头，“算了，都是我命不好。竟然三翻两次让他跑了。”

    林满堂也不知该怎么安慰他，“县城就这么点儿，一定能找到人的。”

    张瑞和叹了口气，“但愿吧。”

    林满堂说自己还要去书肆，就先离开了，张瑞和点了点头，看着他的背影，眸间闪过一丝疑惑。

    那老叫花子为何一直缠着林满堂，难不成对方在图谋什么？

    另一边，林满堂去了书肆，书店掌柜将人请进雅间，他眉眼间都带着笑，刚进来就朝林满堂翘了个大拇指，“你闺女真是大厉害了。这些天咱们书肆一波一波客人上门，指名道姓要你闺女写的三本书。我一开始还以为小姑娘写的书没人愿意看，没想到，卖得还挺好。”

    林满堂心里得意，面上却谦虚，“都是掌柜的功劳。”

    他双手交握，“我今儿也是想来再定些书的。”

    书店掌柜一怔，“啊？还要啊？你这把我们书肆生意都给做了，让咱们书肆卖啥呀？”

    他言语虽不满，但脸上却是笑着的，林满堂笑道，“我卖得比你们书肆贵，你们应该卖得出去才对？”

    书店掌柜哈哈大笑，“真有你的。我做这么多年书肆掌柜，真是头一回碰到你这么个卖法。”

    买书送先生，真是闻所未闻。