赵元良心里的那点不舒服这才消退了一些，点头道：“五姑娘这么晚没回来，大夫人作为当家人，要是不闻不问，岂不失职？”

    不过问了一声就没了下文，可见还是没把他们二房的姑娘放在心上，赵元良对大夫人仍有老大意见。

    马车还没启动，车夫就在前面叫了起来：“老爷，去接五姑娘的马车回来了。”

    小厮一愣，连忙下了马车去打探消息。赵元良听到这消息，坐在车里没动，悠闲地提起筷子夹了一块红烧肉进嘴里吃了起来。

    没一会儿，小厮回来禀道：“老爷，是青枫回来了，她说五姑娘被书院里萧夫人留下了。她听说老爷要去寻五姑娘，特地过来跟您禀报。”

    赵元良一怔，放下筷子，抹了抹嘴，起身下了马车，就看到青枫站在了他的车前。

    “五姑娘呢？”他问道。

    “回二老爷，镇南王府的庆阳县主在北宁新开一家银楼，五日后就要开业。因准备的首饰式样不够吸引人，萧夫人就央求姑娘多画些首饰图。时间紧，姑娘就决定这几日住在书院不回来了。”

    青枫说着，又解释道：“北宁女子书院有房间供学生们住宿的。当初老夫人和大夫人不同意姑娘住在书院，姑娘才来回跑，不过担心偶尔有事或雨雪天气，便在那里要了一个床位歇息。这几日姑娘就打算住在那里。”

    “姑娘让奴婢回禀老夫人、老爷、夫人，说她在书院很安全，从银楼到书院也有镇南王府的护卫及丫鬟婆子相送，不会有什么事，还请老夫人、老爷、夫人们放心。”

    “胡闹。她会画什么首饰图？她见过几样首饰，就敢给庆阳县主画首饰图？要是画得不好，耽误了别人的买卖，她可承受得起这个后果？”赵元良喝斥道。

    他说这话的意思，倒跟其他人小瞧许熙的出发点不一样，他是真心担忧许熙。

    刚才一番脑补，他忽然发现这个女儿很可怜，作为父亲的责任心一时大起，生怕许熙不知轻重，揽下这等活计，到时候做得不好惹了庆阳县主不喜，不光得罪镇南王府和英国公府，因着萧夫人在书院里夫子的身份，她恐怕在书院里的日子都不好过。

    这个女儿，被接回来后亲娘不待见，老夫人、大夫人也不理会。唯一能指望的，就是北宁女子书院学生这一层身份了。要是书院呆不下去，她还有什么能拿得出手的？到时候议亲，怕是找不到什么好人家。魏家的少爷因着魏父的官越做越大，眼界也越来越高，还不一定能看上许熙呢。

    赵元良虽说无能，没有上进心和责任心，这时候对许熙，倒是一片慈父之心。

    青枫低着头，没敢说话。

    “你明日再去，把我刚才的话告诉五姑娘。你跟她说，好好跟庆阳县主道歉，庆阳县主必不会怪她的，千万别逞能。要是庆阳县主不高兴，我到时候去求老夫人、大夫人，让她们去向镇南王妃求情。她一个小孩儿，镇南王府必不会为难她的。”

    要是魏氏在这里，必会鄙视赵元良。

    一个大男人，出了事就把女人推到前面去担事，自己倒躲在后面啥也不干，只会出一张嘴在那里指手划脚。

    “是，奴婢明日定会把此话转告五姑娘。”青枫应道。

    赵元良这才满意了，挥了挥手：“进去吧。

    待青枫进去，赵元良对小厮道：“那些饭菜你们拿到厨房热一热，赏你们吃了。叫厨房另外给我做几个新鲜的，提到外书房，我今晚就歇在外书房了。”也免得回去看魏氏那娘们的臭脸。

    说着，他一转身，进了大门。

    ……

    青枫回来，先去老夫人那里禀报。

    “你是说，二老爷在凉亭坐着，是在等五姑娘，他还打算去书院寻五姑娘？”老夫人听到这话，十分诧异。

    赵元良可不是个有责任心的父亲，亲生儿子他都很少管，整日不是跟姨娘厮混，就是跑到外面找朋友喝酒聊天，家里的事万事不操心。

    “是的。”

    “五姑娘有什么说的？她还有什么需要你明日带去的吗？”大夫人则问道。

    “让奴婢带去的东西，五姑娘昨晚就让奴婢收拾好了。五姑娘让奴婢转告老夫人、大夫人，说请二位长辈放心，她在书院里一切都好。”青枫道。

    为了不让魏氏察觉不对，许熙昨晚把其他人都打发出去，只叫青枫收拾了些必需的生活用品和两身衣物。早上送她去时把东西装在了一个琴盒里带去了书院。

    今晚让青枫又去接她，特意留她这么晚才回来，又叮嘱让老夫人、大夫人派人去门口打探她的消息，都是为了装出一副被萧夫人临时起意留在书院的假相。

    做戏做全套，任何细节都不放过，否则都瞒不过极有心机的魏氏。

    “你们姑娘可跟你说了她为什么这么做吗？”大夫人又问，目光紧紧地盯着青枫，不放过她脸上的任何一丝表情。

    青枫仍垂着眼睑，脸上一派平静。

    她摇摇头：“姑娘没跟奴婢说。姑娘怎么吩咐，奴婢就怎么做。”

    大夫人满意了，对青枫道：“行了，你回去吧。”转头又对彩蝶道，“你跟青枫一起去品茗居，跟袁嬷嬷说，让她管束好院里的下人，别让她们乱在外面跟人嚼舌根子。要是姑娘不在府里的这几日院里下人有什么差池，我只管拿她是问。”

    彩蝶应声跟青枫去了。

    屋里下人只剩了金嬷嬷一人。

    老夫人这才对大夫人道：“幸好你当初挑了这么几个下人，否则，咱们今日可没那么省事。”

    当初并不知道魏氏隐含祸心，老夫人对挑谁去伺候许熙是没任何想法的，只觉得一个庶房女孩儿，随便指几个人去伺候就成了。

    现在想想，这种做法真是太可怕了。

    魏氏存了让许熙嫁到魏家的心，只需让丫鬟不停地在她耳边吹耳旁风，再穿针引线地安排她跟魏家少爷见面，甚至让她跟魏家少爷做下苟且之事，那岂不是完了？

    第134章 先布个小局

    大夫人笑道：“这可不是我的功劳。如果不是熙姐儿打一开始就不愿意回来，还跟咱们讨价还价，提各种要求，让我觉得她是个不慕权贵，有主见、自尊自爱的女孩儿，我也不会为她精心挑选下人。”

    “再者说了。”她又道，“即便咱们给她安排的下人不妥当，你以为她会让人牵着鼻子走吗？你看看今天她安排的这一切，思虑相当的周全，什么细节都考虑到了，比咱们这经年的内宅妇人还要细致。让魏氏即便疑心她有意躲避，也拿不出证据来。”

    说到这里，她心里相当解气。

    她这段时间又何尝不是这样？想想回想当初生孩子的情形，又联想到牢里的奶娘、魏氏身边那个死去的嬷嬷、在逃的稳婆，自己心里已经九成九地肯定魏氏把她的孩子给掉包了，可苦于没有证据，心里即便挠心挠肝地难受，也无可奈何。

    要不是许熙画出了稳婆的画像，顺藤摸瓜找到了稳婆的下落，她这颗心还在火里两边烤，没准哪天就焦虑而死了。

    想到这一切都是许熙的功劳，大夫人真是又心酸又自豪。

    心酸的是这孩子本应该锦衣玉食的，前十四年却受了太多的苦；自豪的是即便没有精心教养，她仍然长成了一个比多少人都优秀的孩子。

    “确实是啊。”老夫人也十分感慨，“还是这孩子争气。”

    大夫人却无心说这些，她站了起来：“娘，彩蝶应该过来了，我就先回去了。”

    她还有许多事要做呢。刚才来这里，也是装装样子，演戏给魏氏看。

    “去吧。有什么大事，及时让人告诉我。”老夫人叮嘱道。

    大夫人匆匆回到大房正院，就见周嬷嬷在那里等着了。

    “布置得如何了？”她问道。

    周嬷嬷笑道：“夫人放心，一切都准备好了。这不才天黑吗？很快就能知道结果。”

    大夫人这才露出笑容来。

    有来无往非礼也。魏氏的手段太歹毒，她朱氏没那么心狠，在没拿到证据之前不好对魏氏动手，免得祸及无辜。但使点小手段让魏氏忙一忙，别老盯着许熙、给许熙使绊子，安然地等着侯爷回来的那一天，她还是能办得到的。

    彩霞进来问大夫人：“夫人，热水准备好了，您要沐浴吗？”

    大夫人摆摆手：“不急，先等等。热水你们先用了，等我吩咐了再叫人提来。”想了想，又吩咐她们，“先替我把钗环卸了就行。”

    这时候大家差不多都就寝了，她还打扮得整整齐齐的。一会儿去看戏，不是让人起疑吗？就算猜到局是她布的，也不能落下证据啊！

    ……

    魏氏那里，在赵元良去外书院后，李嬷嬷就匆匆回来了，把从赵元良和荣禧堂打听到的消息告诉了魏氏。

    “你是说，那丫头这段时间都住到了书院里，不回来了？”魏氏脸色一变，眉头紧紧的蹙起。

    “青枫是这么跟二老爷和老夫人说的。”李嬷嬷道。

    “你们都出去。”魏氏把丫鬟们都遣了出去，这才低声道：“你说，他们会不会发现了什么？”

    她不过是想把许熙带到魏家去，这些人的反应这么大，不惜让许熙躲到书院去，怎么想怎么蹊跷。

    “应该不会吧？”李嬷嬷道，“看今天这情行，五姑娘应该是临时决定的。夫人不放心，可以派人去北宁打听打听真伪。”

    在她看来，许熙对二夫人意见非常大。二夫人说带她回娘家，老夫人又答应了，许熙为了不去魏家，先斩后奏，找个借口住在书院不回来，这太正常了。

    那孩子当初为了不回侯府，还闹过上吊呢；一回来就跟亲娘吵架，不惜住到品茗居去。她什么事做不出来？

    只是她即便是魏氏最看重的人，这话也不敢说出来。

    “是要好好打听打听。”魏氏道，“你让人去叫王妈妈过来。”

    李嬷嬷出去吩咐了一声，没过多久，一个四十来岁的妇人匆匆进来，给魏氏行礼。

    七年前魏家忽然送了两个铺子给魏氏，随铺子一起送来的还有几家下人，以及铺子里正在做的生意。

    魏母说当年魏氏出嫁时，因为家里状况不好，没能给她置办像样的嫁妆；现在魏家的情况好了，故而给她这个女儿补办两个铺子作为嫁妆。

    这番说辞不论真假，老夫人和大夫人自然不能阻止人家父母给女儿送钱。

    更何况两个铺子到衙门里登记过户、成为了魏氏嫁妆，等以后魏氏百年，两个铺子还是会落到赵靖安名下，成为赵家的财产。这件事无论如何对赵家来说都是好事而非坏事，所以老夫人和大夫人也没有理由阻止。

    王妈妈的丈夫王贵，是魏家送的一个铺子的掌柜。他们一家四口作为陪房，直接从魏家划到了绥平侯府名下。

    无论是老夫人唐氏，还是大夫人朱氏、三夫人苏氏，都有自己的嫁妆铺子，也有从娘家带来的陪房。这些嫁妆和下人，是女子在这个世道立身的最后的保障，陪房的卖身契都是捏在她们自己手里的。

    而王贵一家和另外三家人的身契，自然也捏在了魏氏手里。

    当时二房院子的管事还是李嬷嬷。拿到这两个铺子不久，魏氏就说李嬷嬷年纪大，又要伺侯她，没精力打理庶务，而王妈妈见识广，精明能干，把王妈妈调到了二房内院做了管事。

    从此以后，魏氏在外面就有了任意调遣的人手。王妈妈每日进内院听差，再回离侯府只有一条巷子的家里住宿，极好地沟通了内外，让魏氏做什么事都十分方便。

    “你今晚回家去，让王贵明日一早带两个人到北宁县去，查一查五姑娘在书院的情况。她说庆阳县主萧夫人在那里新开了一家银楼，不日即将开张，萧夫人请她画首饰图，这几日都不打算回家。你让王贵核查一下属不属实。还有五姑娘平时出入书院的时间、有没有与谁特别交好，都好好打听清楚。”魏氏交代道。

    第135章 遭了人算计？

    要是这件事悄悄地发生，悄悄地处理掉，还不打紧。可现在围着这么多人，大夫人也来了，事情还真不好办。

    “让一让，让一让，二夫人来了。”彩蝶见门口被围得水泄不通，只得出声叫道。

    围观的下人立刻让出了一条道。

    魏氏和李嬷嬷黑着脸走了进去。

    “……咱们侯府的少爷向来洁身自好，岂能由尔等丫鬟败坏名声？要是府里丫鬟俱都有样学样，那还得了？所以即便我有心，也轻饶你不得。来人……”

    “在。”几个粗壮婆子齐声答应。

    “把她给我绑了，打三十大板，直接发卖出去。”

    大夫人一声令下，婆子们便撸起袖子上前准备动手。

    事情都已到这地步了，由不得魏氏多想，直接上前喝道：“且慢。”