准确地说，是一只纤长的手指，做成持枪的模样，抵住了他的额头。

    “皇叔，不要让朕说第二遍。好好说话。”

    裴沐神情冷淡高傲，怒意似雨云中蜿蜒的雷电，隐而不发，却不可忽视。

    “还是说，皇叔打定了主意，不再将朕这个末代之君放在眼中？”

    摄政王身体一僵。

    他下颔绷紧，将所有情感都藏起来，只一双眼睛还紧紧盯着皇帝。

    但在她冷淡的注视下，他终究步步退开，又来到她面前，单膝跪下，恭顺垂下头颅。

    “臣――遵旨。”

    自从一百多年前的“南风之变”后，皇权萎缩，臣子对君王的礼仪也相应变更为单膝跪礼。而在共和即将到来的今天，宫中礼仪再度更改，变为普通的欠身礼。

    唯有对皇帝最忠臣的臣子，才会行此大礼，屈膝以示顺从。

    裴沐按着脖子，转了转酸软的肩颈，细长双腿前伸又交叠，一副全没正形的模样。

    但越是这般从容悠闲，越是显出那份冰冷的居高临下。

    此时此刻，她只是帝王

    而叩拜之人，也只是臣子。

    帝王一字一句问：“皇叔，朕问你，你幼时流落民间，是谁照看你，又是谁将你带回来的？”

    姜月章跪地垂首，恭敬道：“回陛下，是先太后救臣于危难之中。”

    裴沐又冷道：“在你回来后，是谁一直教导你、帮扶你？”

    “回陛下，是先太后。”

    “那么……”

    裴沐挑了挑眉毛，两腿换了一下，双手在身前交叠成塔尖。她似笑非笑问：“在皇祖母去世后，又是谁一直扶持皇叔，给你资源、人脉，给你指明一条堂皇大道？”

    这个问题问出的刹那，姜月章动了动，仿佛渴望抬头，但皇帝陛下的目光冷冷地压在他头顶，如有实质，逼迫他保持着恭顺的姿态。

    “……是陛下。”他声音绷紧，像将所有感情也绷紧，“臣早已发誓，愿为陛下肝脑涂地、死生不顾。臣这一生，都甘做陛下马前卒，任陛下驱驰！”

    恐怕谁也想不到……

    摄政王姜月章，未来的执政官，人人眼中的大燕皇室叛徒、大臣会议选定的代言人――从始至终，都是皇帝陛下的人。

    “很好。”

    裴沐站起身，走到摄政王面前。她的裙摆摇曳，几乎要碰到他的鼻尖。

    一滴汗珠自摄政王额头滑落，像极了一声隐忍的叹息。

    “皇叔，你记住，不论朕是男是女，不论朕出身血脉，成就你的人――永远是朕，没有第二个。”

    小皇帝高高在上，声音冷如玄冰：“朕给你的，是你的。朕不允的，你永远都别痴心妄想。”

    摄政王的手猛然攥紧！

    他还撑着没有抬头，但发白的骨节说明了一切。

    “皇叔，听见没有？”

    ……她竟然还这样问。

    姜月章咬着牙，指尖深深嵌进掌中，才一开口，他却又古怪而短促地笑了一声：“陛下……呵，陛下以为，臣要什么？”

    他缓缓抬头。深灰色的眼瞳仿佛野兽一般紧紧缩起，锐利专注得令人心中一紧，但是再仔细看去，那分明又只是人类的眼睛。

    裴沐居高临下地看着他。

    姜月章没有起身，却挺直了腰。他就那么直挺挺地跪着，目光也直直地刺过来。

    专注之外，还绷不住地流露几许痴意、几分狂热。

    “臣……只想要陛下。”他按住心口，声音止不住地柔软下去，“臣对陛下一片真心，如有半点虚假，叫臣天打雷劈、不得好死。”

    裴沐没有说话。

    她的神情一动未动，身形也一动未动。

    唯有双手，悄悄握紧。

    “……皇叔，朕问你，你是如何认出朕的？”

    她竟然选择直接跳过摄政王的表白，好似没有听到。

    摄政王抿抿唇，执拗地盯着她：“臣也有问题要问陛下。前天夜里臣酒醉而归，在府中一时浑浑噩噩，对陛下……不敬，陛下为何又不推开臣？”

    小皇帝的目光离开一瞬，很快又回来。

    “朕行事何须向你解释？”

    这好似冰冷无情的回答，却换来摄政王唇边一丝浅笑。

    他眼神更柔和了，像夜空无数星云同时转动，星光如海晕开。

    “臣斗胆猜测，是因为那一夜，臣在宴席上误饮了含有‘醉芙蓉’的酒。这种助兴之药威力非同寻常，如果不得阴阳调和，虽然也可独自忍耐，却会损伤根基，而臣又绝不愿意对陛下之外的人……”

    姜月章的眼睛在灼灼发亮，声音也像透出欣悦的光。

    “陛下分明是知道臣的心意，不忍心叫臣受伤，是不是？”

    他声音放得轻柔至极，像是害怕惊吓了眼前的人，便一点点柔软如草叶，却又悄无声息向那只羽毛艳丽的小鸟收紧。

    “阿沐，你也喜欢我。即便没有我心爱你这般深……你总归是喜欢我的，是不是？”

    到这一句，他的神情已经彻底变得柔软。

    摄政王仰望着她，神情近乎虔诚，又像一个屏息凝神、等待糖果降临的孩子。

    裴沐手指动了动，刚像是要伸出去，却又立即收回，只捏了捏自己的鼻梁。

    一个动作里，她眼中涟漪似的情绪就消失无踪。

    “看来皇叔是不愿意告诉朕。罢了，下回再说。”她唇角一勾，笑眯眯的，话语中却没什么感情，“看在皇叔哄朕高兴的份上，就不同皇叔计较了。”

    她旋身而走：“此间事了，稍后会有他人扮作‘张大管事’，皇叔且替朕周全，若有差错，唯你是问。”

    摄政王略一怔，匆匆伸手：“等等，阿沐……！”

    传送法阵微光一闪，皇帝陛下已是不见。

    明亮的房间里，只剩摄政王一人，和中间一把空荡荡的椅子。

    他呆呆片刻，懊恼地吐了口气，站了起来，又走到椅子那里。他先弯腰握住椅子扶手，而后又缓缓摸过椅背，定定片刻。

    接着，他才自己坐上去，缓缓放松，闭眼感受她残余的温度。

    “难道真是我自作多情……不，这傻孩子嘴上再怎么无情，实际她待我如何，难道我不知道？她到底给了我多少，我怎么会不明白。”

    摄政王靠着椅背，喃喃自语。他伸腿交叠，闭目仰首，就像她刚才一样。似乎这样，就能让他离她近一些。

    他按住心口，用力按住，似是要投过银制纽扣和纯黑布料，一直按住深处的什么东西。

    “她在担心什么，是不信我，还是生我气？许是生我气了，之前我太激动，对她太放肆……”

    摄政王自语半天，忽又苦笑一声。

    “可是阿沐，你真会伤我心。”他抬手遮住眼睛，似乎灯光太刺眼，“你真是……太知道怎么伤我心了。”

    “可我还是……唯独对你，我绝不会放手。”

    *

    三日后，四月二十三日。

    这一天是先太后的忌日。

    朝野上下，人人都知道皇帝陛下是个金玉其外、败絮其中的花架子，除了会花祖宗的家产、拥有极高的民间声望之外，再没有别的长处。

    但也同样，人人都知道，皇帝陛下与先太后感情极其深厚。

    皇帝九岁登基，先太后垂帘听政。如此六年，太后久病不治，临终前指定当时二十二岁的定海王姜月章摄政，辅佐皇帝治国。

    虽然摄政王狼子野心，令太后一片苦心付诸东流，但皇帝陛下半点也不记恨先太后，只顾和摄政王咬牙切齿。

    同样，摄政王虽然背叛得毫不留情，但对先太后还是存了些感念之情。

    因此，每年先太后忌日这一天，两人都会前去皇家陵园看望先太后。

    唯独这一天，这互相厌憎的二人会勉强按下仇恨，做出和平相处的假象。

    皇帝起得很早。

    贺姑姑知道她的习惯，这一天会格外沉默些，服侍也格外细致。

    裴沐坐在桌边，一边读邸报，一边等着上早餐。贺姑姑亲自给她梳理长发。

    她头发长，发梢一簇一簇地打着卷，得拿着仔细梳理，否则就容易扯得头皮发疼。

    裴沐一目十行，扫过那条关于“传闻二次提炼技术即将公开竞标，红蚕丝价格再创新高”的新闻，以及“大燕银号出手，支撑红蚕丝生产规模进一步扩大”的喜气洋洋的报道。

    “这年头，报纸什么都敢写，倒是挺好看的。”

    剔透的晨光中，小皇帝忽然出声，清澈的声音似醉，也如笑：“可惜啊，几家邸报都是官营。上回太学生想办个自己的报纸，被佘大人那头驳回了罢？要朕说，就让民间自己办嘛，有意思的事儿肯定更多。”

    贺姑姑为她一束一束地收拾头发，编成漂亮的发辫。她手工轻柔细巧，说话也温和慈爱：“陛下说得是。”

    她总是这么说。

    小皇帝漫不经心“嗯”了一声，似乎也并不真的记挂这事。她动了动脑袋，随口道：“每回梳个头都这么久，不如朕也给剪了，凭什么摄政王就有个清清爽爽的脑袋，朕就这么麻烦？”

    贺姑姑手里一颤，慌忙劝道：“陛下，使不得！身体发肤受之父母，不可轻易毁损，不然先太后得多心疼！摄政王……那么个白眼狼，如何能同陛下龙体相提并论，他死后一定下地狱的！”

    她愤愤一句。

    小皇帝听了，默然片刻，忽地轻笑一声：“也不知道死后谁下地狱。”

    声音低低的，含混而过。

    不多时，待贺姑姑巧妙地为皇帝编好长发后，宫人们也正好端来了早餐。

    按着规矩，皇帝的早餐以往至少五碟，虽然内容日渐敷衍，总算排场还勉强说得过去。

    谁知今晨，却只有一盘端来。